В Лаодикии не хватало воды, и это было одной из главных бед города; однако впоследствии воду направили туда из находящихся на возвышенности горячих источников. Поэтому, достигая города, она была теплой.

6. а) Как Иисус описывает духовное состояние собрания в Лаодикии? б) Какому прекрасному примеру Иисуса не следовали лаодикийские христиане?

⁶ Что Иисус хочет сказать лаодикийцам? Он не хвалит их, а прямо говорит им: «Знаю дела твои — что ты ни холоден, ни горяч. Хотел бы я, чтобы ты был холоден или горяч. Но раз ты тепл, а не горяч и не холоден, то я готов извергнуть тебя из уст моих» (Откровение 3:15, 16). Как бы ты отозвался на такие слова Господа Иисуса Христа? Не побудили бы они тебя к самопроверке? Очевидно, лаодикийцам надо пробудиться, потому что они обленились духовно, так как, по-видимому, принимали многое как должное. (Сравните 2 Коринфянам 6:1.) Иисус, которому лаодикийцы как христиане должны были бы подражать, всегда проявляет пламенное рвение в служении Иегове (Иоанна 2:17). Более того, с кроткими он всегда обходился чутко и мягко; общение с ним освежало, как чашка холодной воды в знойный день (Матфея 11:28, 29). Лаодикийские же христиане ни горячи, ни холодны. Они, как вода, которая течет в город, стали неприятно теплыми. Иисусу остается только отвергнуть их — «извергнуть... из уст»! Так давайте же, как Иисус, всегда усердно стремиться нести другим духовное освежение! (Матфея 9:35—38).

«Ты говоришь: „Я богат“»

7. а) Как Иисус указывает на корень проблемы лаодикийских христиан? б) Почему Иисус говорит, что лаодикийские христиане «слепы и наги»?

⁷ В чем коренится проблема лаодикийцев? Это ясно видно из того, что Иисус сказал дальше: «Поскольку ты говоришь: „Я богат, и разбогател, и ни в чем не нуждаюсь“, но не знаешь, что ты несчастен, и жалок, и беден, и слеп, и наг» (Откровение 3:17; сравните Луки 12:16—21). Лаодикийцы живут в богатом городе, и богатства внушают им уверенность и спокойствие. Вероятно, на их образ жизни повлияло посещение стадиона, театров и гимнасий, и они стали «любящими удовольствия, но не любящими Бога»a (2 Тимофею 3:4). Однако богатые в буквальном смысле лаодикийцы бедны духовно. Если они и накопили «сокровища на небе», то очень мало (Матфея 6:19—21). Они не сохранили глаз простым, то есть не жили в первую очередь ради Царства Бога. Они находятся во тьме, они слепы, лишены духовного зрения (Матфея 6:22, 23, 33). Кроме того, хотя они и одеты в прекрасные одежды, которые им позволяет купить их богатство, в глазах Иисуса они наги. У них нет духовных одежд, которые показывали бы, что они христиане. (Сравните Откровение 16:15.)

8. а) В каком смысле положение, сложившееся в Лаодикии, существует и сегодня? б) Как некоторые христиане впали в самообман в этом жадном мире?

⁸ В каком ужасном состоянии находятся лаодикийцы! Однако нередко нечто подобное наблюдается и в наше время. А в чем корень проблемы? В самоуверенности, вызванной тем, что кто-либо полагается на свое имущество и на человеческие возможности. Некоторые служители Иеговы, подобно членам церквей христианского мира, обманывали сами себя, думая, будто Богу можно угождать, лишь изредка приходя на встречи. Они считают, что «исполнителями слова» можно быть чисто символически (Иакова 1:22). Несмотря на неоднократные предостережения со стороны класса Иоанна, сердцу этих людей дороги модная одежда, престижные автомобили и дома, а также жизнь, нацеленная на приятное времяпрепровождение и удовольствия (1 Тимофею 6:9, 10; 1 Иоанна 2:15—17). От всего этого притупляется духовное зрение (Евреям 5:11, 12). Им нельзя оставаться безразлично-теплыми — им нужно вновь зажечь «пламя духа» и проявлять бодрящую готовность «проповедовать слово» (1 Фессалоникийцам 5:19; 2 Тимофею 4:2, 5).

9. а) Какие слова Иисуса должны привести «теплых» христиан в чувство и почему? б) Как собрание может помочь заблудшим «овцам»?

⁹ Как Иисус относится к «теплым» христианам? Его прямота должна привести их в чувство: «Не знаешь, что ты несчастен, и жалок, и беден, и слеп, и наг». Их совесть огрубела настолько, что они даже не осознают весь ужас своего положения. (Сравните Притчи 16:2; 21:2.) Игнорировать столь серьезное состояние собрания нельзя. Подавая пример рвения и с любовью проводя пастырскую работу, старейшинам и другим — тем, кто ими назначен,— возможно, удастся пробудить этих заблудших «овец» и вернуть им радость, которую они раньше получали от преданного служения (Луки 15:3—7).

Совет «разбогатеть»

10. Что подразумевается под «золотом», которое Иисус советует лаодикийским христианам у него приобрести?

¹⁰ Есть ли средство от духовной болезни лаодикийцев? Да, этим христианам нужно последовать наставлению Иисуса: «Советую тебе купить у меня золото, очищенное огнем, чтобы разбогатеть» (Откровение 3:18а). Истинное христианское «золото», очищенное огнем и освобожденное от всех примесей, сделает их «богатыми перед Богом» (Луки 12:21). Где им купить такое золото? Не у местных банкиров, а у Иисуса! Апостол Павел объяснил, что подразумевается под этим золотом, когда сказал Тимофею, чтобы он повелевал состоятельным христианам «делать добро, богатеть добрыми делами, быть щедрыми, готовыми делиться, собирать себе сокровище, которое останется в сохранности,— хорошее основание для будущего». Только старательно следуя этим принципам, они могли «крепко взяться за истинную жизнь» (1 Тимофею 6:17—19). Богатым в материальном отношении лаодикийцам надо было последовать совету Павла и таким образом обогатиться духовно. (Смотрите также Притчи 3:13—18.)

11. Кто в наше время покупал «золото, очищенное огнем»?

¹¹ А приобретает ли кто-нибудь в наше время «золото, очищенное огнем»? Да! Когда день Господа еще только приближался, небольшая группа исследователей Библии начинала осознавать ложность многих вавилонских учений христианского мира: учений о Троице, бессмертии души, мучениях в аду, крещении младенцев и поклонении образа́м (в том числе кресту и Марии). Защищая библейскую истину, эти христиане провозглашали, что Царство Иеговы — единственная надежда человечества, а искупительная жертва Иисуса — основание для спасения. Почти за 40 лет до 1914 года они говорили, что этот год указан в библейском пророчестве как время, когда закончатся времена язычников, и что их конец ознаменуется поразительными событиями на земле (Откровение 1:10).

12. Кто был одним из тех, кто брал на себя руководство среди пробуждавшихся христиан, и как он подал выдающийся пример того, как собирать сокровища на небе?

¹² Руководство среди этих пробуждавшихся христиан брал на себя Чарлз Тейз Расселл, который, в начале 1870-х годов создал группу по изучению Библии в Аллегейни (ныне часть Питтсбурга, США, штат Пенсильвания). Когда Расселл начал поиски истины, перед ним, работавшим в партнерстве с отцом, открывалась перспектива стать миллионером. Но Расселл продал свою сеть магазинов и потратил свое состояние на то, чтобы оказывать финансовую поддержку делу проповедования Царства Бога по всей земле. В 1884 году Расселл стал первым президентом корпорации, известной сегодня как Общество Сторожевой башни, Библий и трактатов (Пенсильвания). В 1916 году он, выбившийся из сил после заключительной проповеднической поездки по западной части Соединенных Штатов, умер в поезде недалеко от Пампы (штат Техас), когда ехал в Нью-Йорк. Он подал выдающийся пример того, как собирать духовные сокровища на небе,— пример, которому сегодня следуют сотни тысяч самоотверженных служителей-пионеров (Евреям 13:7; Луки 12:33, 34; сравните 1 Коринфянам 9:16; 11:1).

Применение духовной глазной мази

13. а) Как духовная глазная мазь поможет лаодикийцам? б) Какие одежды Иисус предлагает купить и зачем?

¹³ Иисус дает лаодикийцам еще одно строгое повеление: «Советую тебе купить у меня... белые верхние одежды, чтобы одеться и чтобы не был явным срам наготы твоей, и глазную мазь, чтобы, втерев ее в глаза, ты мог видеть» (Откровение 3:18б). Чтобы вылечиться от духовной слепоты, им нужно купить целебную глазную мазь, но не ту, которой торгуют местные целители, а ту, которая есть только у Иисуса. Это поможет им обрести духовное понимание и ходить по «стезе праведных», а их взор тогда будет направлен на исполнение Божьей воли (Притчи 4:18, 25—27). Тогда они оденутся не в дорогие одежды из черной шерсти, которые делаются в Лаодикии, а в прекрасные «белые верхние одежды», позволяющие узнать в них последователей Иисуса Христа. (Сравните 1 Тимофею 2:9, 10; 1 Петра 3:3—5.)

14. а) Какая духовная «глазная мазь» стала доступна с 1879 года? б) Кто в конечном счете является источником финансовой поддержки Свидетелей Иеговы? в) В чем отличие между тем, как используют пожертвования Свидетели Иеговы и другие люди?

¹⁴ А можно ли в наше время найти духовную глазную мазь? Вне всяких сомнений! В 1879 году пастор Расселл, как его называли с любовью, начал, отстаивая истину, издавать журнал, известный сегодня во всем мире под названием «Сторожевая башня возвещает Царство Иеговы». Во втором выпуске этого журнала Расселл объявил: «Мы верим, что издание [этого журнала] поддерживает ИЕГОВА, и поэтому мы никогда не будем ни умолять, ни просить о помощи людей. Если Сказавший: „Мое серебро и Мое золото“ — не будет обеспечивать нас необходимыми средствами, мы поймем, что издание журнала пора прекратить». Некоторые телепроповедники накопили баснословное состояние и жили в бесстыдной (а иногда и безнравственной) роскоши (Откровение 18:3). В отличие от них, Исследователи Библии, известные сегодня как Свидетели Иеговы, использовали все добровольные — не выпрошенные — пожертвования для организации и расширения всемирного дела проповедования о грядущем Царстве Иеговы. Класс Иоанна и по сей день руководит изданием «Сторожевой башни» и «Пробудитесь!», общий тираж которых в 2006 году составил более 59 миллионов экземпляров. «Сторожевая башня» выходит более чем на 150 языках. Это официальный печатный орган собрания, состоящего из шести с лишним миллионов христиан, которые благодаря этой духовной «глазной мази» увидели истинную суть ложной религии и поняли, что нужно без промедления проповедовать благую весть во всех народах (Марка 13:10).

Польза от порицания и вразумления

15. Почему Иисус строго порицает лаодикийских христиан и как собранию нужно отозваться на порицание?

¹⁵ Но вернемся к лаодикийцам. Откликнутся ли они на строгое наставление Иисуса? Стоит ли им опускать руки и думать, что Иисус больше не считает их своими последователями? Нет, это совсем не так. Дальше в послании говорится: «Я обличаю и вразумляю всех, кто мне дорог. Поэтому будь ревностным и раскайся» (Откровение 3:19). Вразумление, исходящее от Иисуса, как и вразумление, исходящее от Иеговы, свидетельствует о любви (Евреям 12:4—7). Членам лаодикийского собрания нужно воспользоваться тем, что Иисус проявляет к ним такую заботу, и внять его наставлению. Им нужно раскаяться, признав, что, оставаясь «теплыми», они, по сути, грешат (Евреям 3:12, 13; Иакова 4:17). Старейшинам этого собрания нужно забыть о накопительстве и «как огонь разжигать» дар, который они получили от Бога. А когда духовная «глазная мазь» подействует, пусть все в собрании получат освежение, подобное тому, которое приносит глоток студеной родниковой воды (2 Тимофею 1:6; Притчи 3:5—8; Луки 21:34).

16. а) Как сегодня выражаются любовь и нежные чувства Иисуса? б) Как нам нужно поступать, если нам дают строгое наставление?

¹⁶ А что можно сказать о нас? Иисус и сегодня «любит своих, которые... в мире». Он будет любить их «во все дни до завершения этой системы вещей» (Иоанна 13:1; Матфея 28:20). Его любовь и теплые чувства сегодня выражаются через современный класс Иоанна и через «звезды», или старейшин, в христианском собрании (Откровение 1:20). В эти тягчайшие времена старейшины очень хотят помогать всем нам, молодым и пожилым, оставаться в теократическом «овечьем загоне», остерегаясь независимости, вещизма и грязной безнравственности этого мира. Если иногда нас строго наставляют или вразумляют, давайте помнить, что «назидательные поучения — путь к жизни» (Притчи 6:23). Все мы несовершенны и поэтому должны, если необходимо, с готовностью раскаиваться, чтобы исправляться и оставаться в Божьей любви (2 Коринфянам 13:11).

17. Почему богатство может представлять для нас духовную опасность?

¹⁷ Нельзя допускать, чтобы стремление к накопительству, богатство или его отсутствие, сделало нас «теплыми». Большое состояние может открыть новые возможности в служении, но оно также таит в себе опасность (Матфея 19:24). Состоятельный человек, который время от времени жертвует на дело Царства солидные суммы, может не видеть необходимости проявлять столько же рвения в проповеди, сколько проявляют другие. Или он может ожидать к себе особого отношения. Кроме того, богатые могут позволить себе самые разные удовольствия и виды отдыха, которые не по карману другим. Однако все это требует времени и может отвести неосмотрительного человека от христианского служения, из-за чего он станет «теплым». Давайте же избегать всех ловушек подобного рода и непрестанно от всей души «трудиться и прилагать усилия», ожидая вечной жизни (1 Тимофею 4:8—10; 6:9—12).

Ужин с Иисусом

18. Какую возможность предлагает Иисус лаодикийским христианам?

¹⁸ Дальше Иисус говорит: «Вот, я стою у двери и стучусь. Если кто услышит голос мой и откроет дверь, я войду к нему в дом и буду ужинать с ним, и он со мной» (Откровение 3:20). Если лаодикийские христиане примут Иисуса в своем собрании, он поможет им перестать быть «теплыми»! (Матфея 18:20).

19. Что имеет в виду Иисус, обещая поужинать с лаодикийским собранием?

¹⁹ Слова Иисуса об ужине, несомненно, напоминают лаодикийцам о случаях, когда он ел вместе с учениками (Иоанна 12:1—8). Присутствующие при этом всегда получали духовные благословения. Были и особые случаи, когда Иисус ел вместе с учениками после воскресения, благодаря чему они очень укреплялись духовно (Луки 24:28—32; Иоанна 21:9—19). Поэтому, обещая прийти в собрание к лаодикийцам и поужинать с ними, Иисус, в сущности, обещает обогатить их духовно, если, конечно, они его примут.

20. а) К чему в начале дня Господа привело то, что церкви христианского мира были теплыми? б) Чем суд Иисуса обернулся для церквей христианского мира?

²⁰ Сегодня заботливое увещание Иисуса, обращенное к лаодикийцам, имеет большое значение для остатка христиан-помазанников. Некоторые из них помнят, что в начале дня Господа члены церквей христианского мира были отвратительно «теплыми». Вместо того чтобы в 1914 году встречать нашего возвратившегося Господа, духовенство христианского мира вовлеклось в кровопролитную Первую мировую войну, в которой 24 из 28 участвовавших стран считали себя христианскими. Сколько же крови пролито по вине духовенства! А во время Второй мировой войны, которая тоже велась большей частью в христианском мире, грехов ложной религии вновь «накопилось до самого неба» (Откровение 18:5). Более того, духовенство пренебрегло грядущим Царством Иеговы, поддерживая Лигу Наций, Организацию Объединенных Наций, а также националистические и революционные движения. Но ведь подобные организации или движения не в состоянии разрешить проблемы человечества. Иисус уже давно отверг духовенство, вынес ему неблагоприятный приговор и выбросил вон, как рыбак, который выкидывает из невода негодную рыбу. О том, что духовенство христианского мира осуждено, сегодня свидетельствует плачевное состояние его церквей. Пусть же участь, которая в итоге его постигнет, послужит для нас предостережением! (Матфея 13:47—50).

21. Как начиная с 1919 года христиане истинного собрания откликались на слова Иисуса, обращенные к лаодикийским христианам?

²¹ Даже в истинном собрании встречались «теплые» люди, напоминающие напиток, который не согревает в холод и не освежает в жару. Однако Иисус по-прежнему горячо любит свое собрание. Он «приходит» к тем христианам, которые с готовностью оказывают ему гостеприимство, и уже многие радушно приняли его, как бы пригласив на ужин. Благодаря этому начиная с 1919 года у них открывались глаза, и они начинали понимать библейские пророчества. Для них настало время великого просвещения (Псалом 96:11; 2 Петра 1:19).