[Рамка/Иллюстрации, страница 6]

Учили ли сбору десятины ранние отцы церкви?

«Богатые среди нас помогают бедным. [...] И обеспеченные, по желанию, дают каждый сколько считает нужным» («Первая апология», Юстин Мученик, около 150 года н. э.).

«(Иудеи) посвящали Ему [Богу] десятины своих (имений); а получившие свободу определяют все имущество свое для целей Господних... так бедная вдова все свое состояние отдала в сокровищницу Божию» («Против ересей», Ириней Лионский, около 180 года н. э.).

«Если и есть у нас некоторое подобие денежного ящика, то он набирается не из взносов за почетное звание, словно религия отдана на откуп. В наш ящик каждый в первый день месяца или когда хочет, если только хочет и если только может, делает небольшое подаяние, так как к этому никто не принуждается, но каждый приносит добровольно» («Апология», Тертуллиан, около 197 года н. э.).

Дарение среди христиан

Тем не менее пожертвования на поддержание истинного поклонения были по-прежнему необходимы. Иисус дал своим ученикам повеление быть ему «свидетелями... до края земли» (Деяния 1:8). По мере того как росло число учеников, росла и необходимость в том, чтобы христианские учителя и надзиратели посещали и укрепляли собрания. Порой нужно было заботиться о вдовах, сиротах и других нуждающихся. Как христиане первого века покрывали связанные с этим расходы?

Около 55 года н. э. христиан из неевреев, живущих в Европе и Малой Азии, попросили помочь обедневшему собранию христиан в Иудее. В своих письмах к собранию в Коринфе апостол Павел описывает, как были организованы эти «сборы для святых» (1 Коринфянам 16:1). Возможно, вас удивит то, что́ слова Павла открывают о материальном дарении среди христиан.

Апостол Павел не выманивал денег у соверующих. В действительности христиане в Македонии, которые сами испытывали «горести» и находились в «крайней бедности», «с большой настойчивостью упрашивали... [его] удостоить их чести дарения и приобщения к служению, уготованному святым» (2 Коринфянам 8:1—4).

Это правда, Павел поощрял коринфян, которые были более обеспечены, подражать щедрости их македонских братьев. Но при этом, как отмечается в одном труде, он отказался давать распоряжения, предпочитая вместо этого просить, предлагать, поощрять и призывать. Если бы имело место принуждение, то дарению коринфян недоставало бы искренности и сердечности. Павел знал, что «Бог любит радостного дарителя», а не того, кто дает «с неохотой или по принуждению» (2 Коринфянам 9:7).

«Изобилие... в вере... в знаниях» в сочетании с искренней любовью к соверующим побудили бы коринфян жертвовать добровольно (2 Коринфянам 8:7, 8).

«Как он решил в своем сердце»

Павел не определил конкретную сумму или часть дохода, а лишь предложил: «В первый день недели пусть каждый... откладывает из своего заработка часть денег» (1 Коринфянам 16:2, «Новый Завет в современном переводе»; курсив наш.— Ред.). Коринфянам предлагалось заранее обдумывать, сколько они смогут пожертвовать, и регулярно откладывать определенную сумму, чтобы, когда Павел придет, не чувствовать принуждение давать, ведь в таком случае кто-то давал бы с неохотой или под воздействием лишь эмоций. Каждый христианин сам должен был определить, сколько он даст; каждый должен был поступать так, «как он решил в своем сердце» (2 Коринфянам 9:5, 7).

Чтобы щедро пожать, коринфянам нужно было щедро и сеять. Никогда не требовалось отдавать все до последнего. «Я не имею в виду, что... вам [было] тяжело»,— заверял их Павел. Пожертвования «принимались с особой благосклонностью судя по тому, что у человека есть, а не по тому, чего у него нет» (2 Коринфянам 8:12, 13; 9:6). В своем более позднем письме апостол предостерегал: «Если же кто не заботится о нуждах... своих домашних, то он отрекся от веры и хуже неверующего» (1 Тимофею 5:8). Павел не поощрял жертвовать в таких размерах, что это нарушало бы данный принцип.

Следует отметить, что Павел проводил «сборы для святых», которые были в нужде. Нигде в Библии мы не читаем, чтобы Павел или другие апостолы собирали средства или десятины как плату за свое служение (Деяния 3:6). Хотя Павел всегда с признательностью принимал дары от собраний, он считал своим долгом «не обременять [братьев] большими затратами» (1 Фессалоникийцам 2:9; Филиппийцам 4:15—18).

Добровольное дарение сегодня

Как видим, среди последователей Христа в первом веке практиковалось добровольное дарение, а не сбор десятины.