Вехи духовного роста

Все конгрессы придают сил и несут духовное наставление. Но некоторые из них стали вехами духовного роста организации и запомнились на многие десятилетия.

Семь таких конгрессов один за другим прошли в США, Канаде и Великобритании с 1922 по 1928 год. Они знаменательны тем, что на них принимались важные резолюции. Все эти семь резолюций перечислены в рамке на следующей странице. Хотя Свидетелей было относительно немного, они в разных странах на многих языках распространили 45 миллионов экземпляров одной из этих резолюций и 50 миллионов экземпляров других. Некоторые резолюции транслировались по международной радиосети. Так было дано грандиозное свидетельство.

В 1931 году в Колумбусе (штат Огайо) состоялся еще один исторический конгресс. В воскресенье 26 июля, выслушав библейские доводы, Исследователи Библии приняли новое имя — Свидетели Иеговы. Насколько же оно верно! Оно обращает главное внимание на самого Творца и четко показывает, в чем состоит обязанность тех, кто ему поклоняется (Ис. 43:10—12). Принятие нового имени побудило братьев как никогда ревностно возвещать имя и Царство Бога. В том году один датский Свидетель выразил в письме свои чувства: «Какое величественное имя — Свидетели Иеговы! Пусть каждый из нас ему соответствует».

В 1935 году в Вашингтоне состоялся еще один памятный конгресс. На второй день, в пятницу 31 мая, брат Рутерфорд говорил о великом множестве, описанном в Откровении 7:9—17. Более полувека Исследователи Библии не могли точно определить, кто эти люди. Теперь же, в назначенное Иеговой время, в свете происходящих событий было установлено, что это люди с надеждой вечно жить на земле. Это понимание придало делу благовествования новый смысл и послужило библейским объяснением для начинавшихся в то время значительных изменений в устройстве современной организации Свидетелей Иеговы.

Конгресс, проходивший в 1941 году в Сент-Луисе (штат Миссури), запомнился многим из тех, кто присутствовал на речи под названием «Непорочность», произнесенной в первый день. В ней брат Рутерфорд сосредоточил внимание на спорном вопросе, который стоит перед всеми разумными созданиями. Об этом вопросе, поднятом в результате мятежа Сатаны, не раз говорилось с тех пор, как в 1928 году прозвучала речь «Правитель для народа». Но теперь особенно подчеркивалось, что «главным вопросом, поднятым вследствие дерзкого вызова Сатаны, было и остается ВСЕМИРНОЕ ВЛАДЫЧЕСТВО». Осознание того, насколько важен этот вопрос и насколько важно сохранять непорочность перед Иеговой как Владыкой Вселенной, ощутимо влияет на жизнь служителей Иеговы.

В 1942 году, в разгар Второй мировой войны, когда некоторые думали, что проповедническая деятельность, возможно, подходит к концу, брат Норр, новый президент Общества Сторожевой Башни, выступил на конгрессе с публичной речью «Мир. Долго ли он продлится?». Брат Норр объяснил значение символического «багряного зверя» из 17-й главы Откровения и дал понять Свидетелям Иеговы, что после Второй мировой войны настанет период, когда к Царству Бога можно будет направить еще больше людей. Это послужило стимулом для всемирной проповеднической кампании, которая с годами охватила более 235 стран и территорий и которая продолжается до сих пор.

Еще одной вехой стал конгресс, проходивший в 1950 году на нью-йоркском стадионе Янки. 2 августа присутствовавшие на нем первыми получили «Христианские Греческие Писания — Перевод нового мира». Царило восторженное удивление. В течение следующих десяти лет отдельными томами публиковалась остальная часть «Перевода нового мира». В этом издании Священного Писания на современном языке личное имя Бога заняло подобающее ему место. Благодаря точности перевода, выполненного с языков оригинала, это издание стало для Свидетелей Иеговы огромной помощью в личном исследовании Писания и в благовествовании.

В предпоследний день конгресса Ф. У. Френц, служивший тогда вице-президентом Общества Сторожевой Башни, обратился к слушателям с речью «Новые системы вещей». Много лет Свидетели Иеговы верили, что еще до Армагеддона некоторые дохристианские служители Иеговы будут воскрешены из мертвых, чтобы стать князьями в новом мире во исполнение Псалма 44:17. Представьте, какое впечатление на слушателей произвели следующие слова докладчика: «Не обрадуется ли это международное собрание тому, что прямо здесь, среди нас, есть будущие князья новой земли?» Последовали громкие, продолжительные аплодисменты, сопровождавшиеся радостными возгласами. Затем брат Френц пояснил: учитывая то, как в Библии употребляется слово, переводимое как «князь», а также то, что многие из «других овец» в наше время зарекомендовали себя верными служителями Бога, можно заключить, что некоторые из ныне живущих могут быть избраны Иисусом Христом для служения в качестве князей. В то же время докладчик отметил, что те, кому будет доверено такое служение, не получат никаких титулов. В завершение речи брат Френц призвал: «Итак, вперед! Все вместе! Только вперед, общество Нового Мира!»

На конгрессах Свидетелей Иеговы звучало много других речей, имевших большое значение. В 1953 году в докладе «Нападение на общество Нового Мира произойдет с далекого севера» было дано захватывающее объяснение того, что означает нападение Гога из Магога, описанное в 38-й и 39-й главах книги Иезекииля. Прозвучавшая в том же году речь «Наполню дом сей славою» привела слушателей в восторг, поскольку они своими глазами видели исполнение обещания Иеговы из Аггея 2:7 — наполнить Его дом драгоценностями, желанными сокровищами из всех народов.

Однако самый выдающийся конгресс нашего времени состоялся в Нью-Йорке в 1958 году, когда более четверти миллиона человек переполнили крупнейшие стадионы, чтобы прослушать доклад «Божье Царство правит. Близок ли конец мира?». На конгресс съехались представители 123 стран, и их рассказы о том, как проходит дело Царства, еще больше сплотили международное братство. Во время того знаменательного конгресса было объявлено о выходе в свет различных изданий на 54 языках. Вся эта литература была призвана помочь собравшимся расти духовно самим, а также обучать других.

В 1962 году прозвучал ряд докладов на тему «Подчинение высшим властям», в которых излагалось исправленное понимание стихов из письма Римлянам 13:1—7. В 1964 году речи «Перешедшие из смерти в жизнь» и «Из могил к воскресению» помогли лучше осознать, насколько велико милосердие Иеговы, обещающего воскресить мертвых. Выдающиеся доклады, прозвучавшие на конгрессах, можно перечислять еще долго.

Каждый год десятки и даже сотни тысяч людей приходят на конгрессы впервые. Хотя там не всегда говорится о чем-то новом для организации в целом, пришедшие впервые нередко получают понимание воли Бога, и это их глубоко впечатляет. Они могут увидеть возможность и почувствовать желание встать на путь служения Богу, что полностью изменит их жизнь.

На многих конгрессах главное внимание уделяется объяснению тех или иных книг Библии. Например, в 1958 и в 1977 годах объявлялось о выпуске книг в твердом переплете, в которых обсуждаются пророчества Даниила о замысле Бога установить единое мировое правительство во главе с Христом. В 1971 году рассматривалась книга Иезекииля, в которой не раз повторяются слова Бога: «Узнают народы, что Я Иегова» (Иез. 36:23, ПАМ). В 1972 году подробно обсуждались пророчества, записанные Захарией и Аггеем. В 1963, 1969 и 1988 годах подробно обсуждались поразительные пророчества из книги Откровение, в которых в ярких красках предсказывается падение Вавилона Великого, а также Божье величественное новое небо и новая земля.

Конгрессы освещали разные темы: «Рост теократии», «Чистое поклонение», «Объединенные служители Бога», «Мужественные служители», «Плод духа», «Подготовка учеников», «Благая весть для всех народов», «Божье имя», «Божье владычество», «Священное служение», «Победоносная вера», «Преданность Царству», «Хранители непорочности», «Надейтесь на Иегову», «Преданность Богу», «Носители света» и многие другие. Каждый из этих конгрессов поспособствовал укреплению организации и духовному росту ее членов.

[Рамка/Иллюстрация, страница 261]

Семь важнейших резолюций, принятых на конгрессах

Принятая в 1922 году резолюция «Вызов мировым лидерам» призывала их либо доказать, что люди обладают достаточной мудростью, чтобы править землей, либо признать, что мир, жизнь, свободу и вечное счастье может дать только Иегова через Иисуса Христа.

В 1923 году прозвучало «Предупреждение для всех христиан» о необходимости незамедлительно покинуть организации, ложно заявляющие, что представляют Бога и Христа.

В 1924 году резолюция «Обвиняются церковнослужители» разоблачала небиблейские учения и традиции духовенства христианского мира.

В 1925 году резолюция «Весть надежды» показывала, почему выдающие себя за тех, кто является светом миру, не смогли удовлетворить самые основные потребности человека и что это может сделать только Царство Бога.

В 1926 году резолюцией «Свидетельство правителям мира» сильные мира сего были оповещены о том, что Иегова — единственный истинный Бог и что Иисус Христос сегодня властвует как законный Царь над всей землей. Резолюция побуждала правителей во избежание бедствия использовать свое влияние, чтобы обратить умы людей к истинному Богу.

В 1927 году резолюция «Народам христианского мира» обличала угнетающий человечество коммерческо-политико-религиозный альянс. Она побуждала людей оставить религии христианского мира и возложить свои надежды на Иегову и его Царство под правлением Христа.

В 1928 году «Декларация: против Сатаны, за Иегову» ясно подчеркивала, что помазанный Иеговой Царь, Иисус Христос, вскоре победит Сатану и уничтожит его нечестивую организацию. Декларация побуждала всех, кто любит праведность, встать на сторону Иеговы.