«Чтобы вы... непрестанно служили Господу без развлечения [«ничем не отвлекаясь», «Современный перевод»]» (1 КОРИНФЯНАМ 7:35).

1. Какие тревожные известия получил Павел о коринфских христианах?

АПОСТОЛ Павел беспокоился о своих христианских братьях в Коринфе, Греция. Около пяти лет назад в этом процветающем городе, прославившемся своими распущенными нравами, он основал собрание. И вот приблизительно в 55 году н. э., находясь в Ефесе, что в Малой Азии, он получил из Коринфа тревожные известия о происшедших в собрании разделениях и о терпимости к крайне аморальному поведению. К тому же христиане из Коринфа прислали Павлу письмо с просьбой о руководстве в вопросах половых отношений, безбрачия, супружества, раздельного жительства и вторичного вступления в брак.

2. Как царившая в Коринфе безнравственность, видимо, влияла на живших там христиан?

² Царившая в Коринфе вопиющая безнравственность, по-видимому, оказывала на местное собрание двоякое влияние. На некоторых христиан распущенные нравы и терпимость к разврату подействовали разлагающе (1 Коринфянам 5:1; 6:15—17). Другие же, видимо, защищаясь от распространенных в городе плотских наслаждений, бросились в другую крайность и призывали совсем воздерживаться от половых отношений, даже супружеских (1 Коринфянам 7:5).

3. Какие вопросы Павел рассмотрел прежде всего в своем первом послании к Коринфянам?

³ В длинном письме, адресованном коринфянам, Павел сначала затронул вопрос о разногласиях (1 Коринфянам, главы 1—4). Павел увещевал братьев не следовать за людьми — это поведет только к пагубному расколу. Как «соработники у Бога» они должны быть объединены. Затем Павел особо указал, как сохранять нравственную чистоту в собрании (главы 5, 6). После этого апостол начал отвечать на их письмо.

Совет оставаться безбрачными

4. Что имел в виду Павел, сказав, что «хорошо человеку не касаться женщины»?

⁴ Свой ответ Павел начал так: «А о чем вы писали ко мне, то хорошо человеку не касаться женщины» (1 Коринфянам 7:1). Выражение «не касаться женщины» в данном случае означает избегать физической связи с женщиной для получения чувственного удовлетворения. Поскольку Павел уже осудил блуд выше, здесь речь идет о половых отношениях в браке. Итак, Павел советовал безбрачие (1 Коринфянам 6:9, 16, 18; сравните Бытие 20:6; Притчи 6:29). Чуть ниже он написал: «Безбрачным же и вдовам говорю: хорошо им оставаться, как я» (1 Коринфянам 7:8). Павел был не женат, возможно, вдовец (1 Коринфянам 9:5).

5, 6. а) Из чего ясно, что Павел не призывал вести монашеский образ жизни? б) Почему Павел советовал оставаться безбрачными?

⁵ Вероятно, коринфские христиане были знакомы с греческой философией, некоторые направления которой превозносили полный аскетизм, или самоотречение. Не потому ли коринфяне спрашивали Павла, «хорошо» ли христианам совсем избегать половых отношений? Ответ Павла не отражал взглядов греческой философии (Колоссянам 2:8). В отличие от католических теологов, Павел никому и никогда не советовал вести безбрачную отшельническую жизнь в монастыре, как будто безбрачные христиане особенно святы и могли надежнее обеспечить себе спасение своими молитвами и образом жизни.

⁶ Павел рекомендовал безбрачие «по настоящей нужде» (1 Коринфянам 7:26). Возможно, он имел в виду переживаемые христианами в те годы трудности, которые могли бы усилиться после вступления в брак (1 Коринфянам 7:28). Не состоявшим в браке христианам Павел посоветовал: «Хорошо им оставаться, как я». К вдовцам он обратился с такими словами: «Остался ли без жены? не ищи жены». О христианках-вдовах написал: «Она блаженнее, если останется так, по моему совету; а думаю, и я имею Духа Божия» (1 Коринфянам 7:8, 27, 40).

Оставаться безбрачным — не принуждение

7, 8. Откуда явствует, что Павел не принуждал никого из христиан хранить безбрачие?

⁷ Когда Павел дал этот совет, апостолом, бесспорно, руководил святой дух. Обо всем, что касается безбрачия и супружества, Павел рассуждал уравновешенно и сдержанно. Он не считал семейное положение проявлением верности или неверности Богу. Оно, скорее, является вопросом свободного выбора, хотя для тех, кто в состоянии оставаться безбрачным, их положение предпочтительнее.

⁸ Написав, что «хорошо человеку не касаться женщины», Павел сразу же добавил: «Но, в избежание блуда, каждый имей свою жену, и каждая имей своего мужа» (1 Коринфянам 7:1, 2). Посоветовав безбрачным лицам «оставаться, как я [он]», Павел не замедлил дополнить: «Но если не могут воздержаться, пусть вступают в брак; ибо лучше вступить в брак, нежели разжигаться» (1 Коринфянам 7:8, 9). Вдовцов он также наставлял: «Не ищи жены. Впрочем, если и женишься, не согрешишь» (1 Коринфянам 7:27, 28). Такой уравновешенный подход отражает принцип свободы выбора.

9. В каком смысле и брак, и безбрачие являются, по словам Иисуса и Павла, дарами от Бога?

⁹ Павел показал, что как брак, так и безбрачие есть дары от Бога. «Ибо желаю, чтобы все люди были, как и я; но каждый имеет свое дарование от Бога, один так, другой иначе» (1 Коринфянам 7:7). Он, несомненно, имел в виду слова Иисуса. Подтвердив, что брак — устройство Бога, Иисус показал, что желание быть безбрачным ради служения интересам Царства — особый дар: «Не все вмещают слово сие, но кому дано; ибо есть скопцы, которые из чрева матернего родились так; и есть скопцы, которые оскоплены от людей; и есть скопцы, которые сделали сами себя скопцами для Царства Небесного. Кто может вместить, да вместит» (Матфея 19:4—6, 11, 12).

Как вместить дар безбрачия

10. Как можно «вместить» дар безбрачия?

¹⁰ Говоря о безбрачии как о ‘даре’, ни Иисус, ни Павел, однако, не сказали, что этот дар — чудесного происхождения и имеют его немногие. Иисус сказал, что «не все вмещают» этот дар, и призвал тех, кто все же может — ‘вместить’; Иисус и Павел так и поступили. Правда, Павел написал: «Лучше вступить в брак, нежели разжигаться», но здесь он говорил о тех, кто не может «воздержаться» (1 Коринфянам 7:9). В более ранних посланиях Павел показал, что христиане могут избежать страстных порывов (Галатам 5:16, 22—24). Водиться духом — значит давать духу Иеговы направлять каждый наш шаг. Могут ли так поступать молодые христиане? Могут, если тесно следуют Слову Иеговы. Псалмопевец писал: «Как юноше [или девушке] содержать в чистоте путь свой? — Хранением себя по слову Твоему» (Псалом 118:9).

11. Что значит ‘жить по духу’?

¹¹ Для этого необходимо хранить себя от свободных нравов, насаждаемых многими телепрограммами, фильмами, журнальными статьями, книгами и словами музыкальных произведений. Это взгляды плотские. Молодой христианин или христианка, желающие вместить безбрачие, должны жить «не по плоти, но по духу. Ибо живущие по плоти о плотском помышляют, а живущие по духу — о духовном» (Римлянам 8:4, 5). Духовное — справедливо, чисто, приятно, добродетельно. Христиане — и молодые, и пожилые — поступают правильно, ‘помышляя’ о духовном (Филиппийцам 4:8, 9).

12. От чего во многом зависит способность вместить дар безбрачия?

¹² Способность вместить дар безбрачия во многом зависит от того, настроили ли мы свое сердце на эту цель и молимся ли мы Иегове о помощи в ее достижении (Филиппийцам 4:6, 7). Павел написал: «Но кто непоколебимо тверд в сердце своем и, не будучи стесняем нуждою, но будучи властен в своей воле, решился в сердце своем соблюдать свою деву [«девственность», НМ],— тот хорошо поступает. Посему выдающий замуж свою девицу [«отдающий свою девственность в брак», НМ] поступает хорошо; а не выдающий [«не отдающий», НМ] поступает лучше» (1 Коринфянам 7:37, 38).

Безбрачие с намерением

13, 14. а) Как апостол Павел сравнил состоящих в браке и безбрачных христиан? б) В каком лишь случае неженатый христианин «поступает лучше», чем женатый?

¹³ В безбрачии как таковом похвального ничего нет. Тогда в каком смысле оно может быть «лучше»? Все зависит от того, как человек пользуется свободой, которую приносит безбрачие. Павел писал: «А я хочу, чтоб вы были без забот. Неженатый заботится о Господнем, как угодить Господу; а женатый заботится о мирском, как угодить жене. Есть разность между замужнею и девицею: незамужняя заботится о Господнем, как угодить Господу, чтоб быть святою и телом и духом; а замужняя заботится о мирском, как угодить мужу. Говорю это для вашей же пользы, не с тем, чтобы наложить на вас узы, но чтобы вы благочинно и непрестанно служили Господу без развлечения [«ничем не отвлекаясь», СоП]» (1 Коринфянам 7:32—35).

¹⁴ Холостой христианин, пользующийся своим безбрачием в эгоистичных целях, не поступает «лучше», чем женатые христиане. Он остается безбрачным не «для Царства», а из личных соображений (Матфея 19:12). Неженатый мужчина или незамужняя женщина должны ‘заботиться о Господнем’, о том, чтобы «угодить Господу», и ‘непрестанно служить Господу, ничем не отвлекаясь’. Это значит всецело посвящать себя служению Иегове и Иисусу Христу. Только тогда не состоящие в браке христиане поступают «лучше», чем имеющие брачных спутников.

Служить без отвлечений

15. В чем суть доводов Павла, приводимых в 7-й главе 1-го послания к Коринфянам?

¹⁵ Суть доводов Павла в этой главе сводится к следующему: хотя брак — устройство законное и в некоторых обстоятельствах даже желательное, безбрачие несомненно преимущественнее для христиан, которые хотят служить Иегове с наименьшими отвлечениями. Состоящий в браке человек как бы разделен, а безбрачный христианин может беспрепятственно сосредоточиваться на «Господнем».

16, 17. Почему безбрачному христианину легче сосредоточиться на «Господнем»?

¹⁶ Что же есть «Господне», которому холостой христианин может свободнее уделять внимание, чем женатый? В другом контексте Иисус говорил о «Божием» — о том, что христианин не может отдавать кесарю (Матфея 22:21). «Божие» существенно затрагивает христианскую жизнь, поклонение и служение (Матфея 4:10; Римлянам 14:8; 2 Коринфянам 2:17; 3:5, 6; 4:1).

¹⁷ Одиноким лицам, как правило, легче выделять время для служения Иегове, что может способствовать росту их духовности и расширению поля деятельности. Они могут уделять больше времени личному изучению и размышлению. Безбрачным христианам обычно легче укладываться в график чтения Библии, чем состоящим в браке. У них есть возможность лучше готовиться ко встречам собрания и проповедническому служению. Все это идет им на «пользу» (1 Коринфянам 7:35).

18. Как многие холостые братья могут показать, что хотят служить Иегове «ничем не отвлекаясь»?

¹⁸ Многие неженатые братья, которые уже выполняют обязанности служебных помощников, свободны сказать Иегове: «Вот я, пошли меня» (Исаия 6:8). Они могут подать заявление в Школу усовершенствования служения, которая проводится для холостых служебных помощников и старейшин, готовых работать там, где потребность больше. Даже те братья, кто по каким-то причинам не в состоянии покинуть свое собрание, могут посвятить себя служению братьям как служебные помощники или старейшины (Филиппийцам 2:20—23).

19. Чем благословлены многие незамужние сестры и в каком отношении они могут оказаться благословением для собрания?

¹⁹ Незамужние сестры, не имеющие над собой мужа-главы, с которым можно посоветоваться и которому можно довериться, возможно, лучше умеют ‘возлагать на Господа заботы’ свои (Псалом 54:23; 1 Коринфянам 11:3). Это особенно важно для сестер, которые не вступают в брак из любви к Иегове. Если со временем они выйдут замуж, их брак будет заключен «только в Господе», то есть с человеком, посвятившимся Иегове (1 Коринфянам 7:39). Старейшины очень рады, что в собрании есть незамужние сестры; они часто посещают больных и пожилых и помогают им. Это приятно всем (Деяния 20:35).

20. Как показывают многие христиане, что ‘непрестанно служат Господу, ничем не отвлекаясь’?

²⁰ Многие молодые христиане устроили свои дела так, чтобы ‘непрестанно служить Господу без развлечения [«ничем не отвлекаясь», СоП]’ (1 Коринфянам 7:35). Они служат Иегове полновременными пионерами, миссионерами или в одном из филиалов Общества Сторожевой Башни. Как же все они счастливы! Как освежают они своим присутствием! Ведь в глазах Иеговы и Иисуса они «подобны росе» (Псалом 109:3).

Безбрачие — не пожизненный обет

21. а) Почему ясно, что Павел не поощрял давать обет безбрачия? б) Что он подразумевал, говоря о «зрелом возрасте»?

²¹ Итак, суть совета Павла в следующем: христиане поступят «хорошо», если вместят безбрачие в свою жизнь (1 Коринфянам 7:1, 8, 26, 37). Однако Павел ни в коем случае не поощряет их давать обет безбрачия. Наоборот, он написал: «Если же кто почитает неприличным для своей девицы [«девственности», НМ] то, чтобы она, будучи в зрелом возрасте, оставалась так, тот пусть делает, как хочет,— не согрешит; пусть таковые выходят замуж [«вступают в брак», НМ]» (1 Коринфянам 7:36). Само греческое слово гипе́ракмос, переведенное как «в зрелом возрасте», буквально означает «за высшей точкой» и описывает время, когда волна полового влечения осталась позади. Поэтому те, кто был безбрачным не один год, но теперь чувствуют, что им пора вступить в брак, совершенно свободны заключить брак с соверующим (2 Коринфянам 6:14).

1, 2. Почему целибат священников — требование не библейское?

В ПЕРВОМ ВЕКЕ верные христиане стояли перед задачей совмещать различные обязанности. Сказав, что хранящий безбрачие христианин «поступает лучше», имел ли апостол Павел в виду, что такой мужчина больше подходит для служения надзирателем в христианском собрании? Выставлял ли Павел безбрачие как необходимое условие для назначения старейшиной? (1 Коринфянам 7:38). Для католического духовенства безбрачие, или целибат, обязательно. Но на самом ли деле целибат священников — требование Писания? В Восточной православной церкви женатыми позволяется быть приходским священникам, но не епископам. Согласуется ли такое установление с Библией?

² Многие из 12 апостолов Христа, ставшие основанием христианского собрания, были женаты (Матфея 8:14, 15; Ефесянам 2:20). Павел написал: «Или не имеем власти иметь спутницею сестру жену, как и прочие Апостолы, и братья Господни, и Кифа [Петр]»? (1 Коринфянам 9:5). «Новая католическая энциклопедия» признает, что «закон целибата исходит от церкви» и что «служители Н[ового] З[авета] не были обязаны соблюдать целибат». Свидетели Иеговы следуют библейскому учению, а не церковному закону (1 Тимофею 4:1—3).

Старейшинство и супружество совместимы

3. Как Писание показывает, что христианскими надзирателями могут быть женатые мужчины?

³ Вовсе не настаивая, чтобы назначаемые надзирателями мужчины были неженаты, Павел писал Титу: «Для того я оставил тебя в Крите, чтобы ты довершил недоконченное и поставил по всем городам пресвитеров [«старших мужчин», НМ; греч. пресби́терос], как я тебе приказывал: если кто непорочен, муж одной жены, детей имеет верных, не укоряемых в распутстве или непокорности. Ибо епископ [«надзиратель», НМ; греч. епи́скопос] должен быть непорочен, как Божий домостроитель» (Титу 1:5—7).

4. а) Откуда мы знаем, что христианским надзирателям не обязательно состоять в браке? б) Какие преимущества имеет холостой старейшина?

⁴ С другой стороны, по Писанию для старейшинства не обязательно состоять в браке. Иисус был холост (Ефесянам 1:22). Выдающийся надзиратель христианского собрания первого века Павел в то время был не женат (1 Коринфянам 7:7—9). Сегодня старейшинами служат многие холостые христиане. Безбрачие, вероятно, позволяет им уделять больше времени исполнению обязанностей надзирателя.

«Женатый... разделен»

5. Какую библейскую истину должны признавать женатые братья?

⁵ Вступая в брак, христианин должен понимать, что берет на себя новые обязанности, исполнение которых потребует от него времени и внимания. В Библии говорится: «Неженатый заботится о Господнем, как угодить Господу; а женатый заботится о мирском, как угодить жене [«как угодить жене; и он разделен», «Новый перевод»]» (1 Коринфянам 7:32—34). В каком же смысле он разделен?

6, 7. а) В каком смысле женатый мужчина «разделен»? б) Какой совет дает Павел женатым христианам? в) Как этот совет может повлиять на решение христианина согласиться на ту или иную работу или отклонить ее?

⁶ Во-первых, женатый мужчина теряет власть над собственным телом. Павел прояснил эту истину: «Жена не властна над своим телом, но муж; равно и муж не властен над своим телом, но жена» (1 Коринфянам 7:4). Некоторым из тех, кто собирается вступить в брак, возможно, кажется, что это библейское предупреждение не стоит принимать слишком серьезно, так как половые отношения не будут играть очень важной роли в их браке. Однако, поскольку Писание требует от христиан добрачного целомудрия, они не могут до вступления в брак точно узнать сексуальные потребности своего будущего спутника жизни.

⁷ Павел показывает, что даже супруги, ‘помышляющие о духовном’, должны учитывать сексуальные потребности друг друга. Христианам в Коринфе он посоветовал: «Муж оказывай жене должное благорасположение; подобно и жена мужу. Не уклоняйтесь друг от друга, разве по согласию, на время, для упражнения в... молитве, а потом опять будьте вместе, чтобы не искушал вас сатана невоздержанием вашим» (Римлянам 8:5; 1 Коринфянам 7:3, 5). Печально, что из-за пренебрежения этим советом имели место случаи прелюбодеяния. Поэтому женатый христианин должен все тщательно взвесить, прежде чем согласиться на работу, которая надолго разлучит его с женой. Он больше не может так же свободно распоряжаться своей жизнью, как до брака.

8, 9. а) Что подразумевал Павел, сказав, что женатые христиане ‘заботятся о мирском’? б) О чем должны заботиться состоящие в браке христиане?

⁸ В каком же смысле справедливо сказать, что женатые христиане, включая старейшин, ‘заботятся о мирском [ко́смос]’? (1 Коринфянам 7:33). Совершенно ясно, что Павел не имел в виду злые дела этого мира — их должны остерегаться все христиане (2 Петра 1:4; 2:18—20; 1 Иоанна 2:15—17). Божье Слово учит, чтобы мы, «отвергнувши нечестие и мирские [космико́с] похоти, целомудренно, праведно и благочестиво жили в нынешнем веке» (Титу 2:12).

⁹ Поэтому состоящие в браке христиане ‘заботятся о мирском’ в том смысле, что они в должной мере беспокоятся о повседневных делах, связанных с нормальной супружеской жизнью. Сюда относится жилье, питание, одежда, отдых, не говоря уже о множестве дополнительных хлопот, доставляемых детьми. Но даже если в семье нет детей, для успешного брачного союза как муж, так и жена должны стараться ‘угождать’ друг другу. Особенно в этом заинтересованы христианские старейшины, поскольку им приходится совмещать свои обязанности.

Хорошие мужья и хорошие старейшины

10. Что должно быть заметно братьям и внешним, чтобы христианин подходил для назначения старейшиной?

¹⁰ Для того, чтобы быть старейшиной, не обязательно состоять в браке; но если христианин женат, то, прежде чем его рекомендуют старейшиной, с его стороны должны обнаружиться старания быть хорошим, любящим мужем и главой (Ефесянам 5:23—25, 28—31). Павел писал: «Если кто епископства желает, доброго дела желает. Но епископ должен быть непорочен, одной жены муж» (1 Тимофею 3:1, 2). Должно быть видно, что старейшина очень старается быть хорошим мужем, неважно, соверующая у него жена или нет. Его хорошая забота о жене и о выполнении других обязанностей не должна оставаться незамеченной даже людьми вне собрания. Павел добавил: «Надлежит ему также иметь доброе свидетельство от внешних, чтобы не впасть в нарекание и сеть диавольскую» (1 Тимофею 3:7).

11. Что означает выражение «одной жены муж» и чего нужно остерегаться старейшинам?

¹¹ Выражение «одной жены муж», разумеется, исключает полигамию, а также подразумевает верность брачной спутнице (Евреям 13:4). Старейшинам же следует быть особенно осторожными, когда они помогают сестрам в собрании. Посещая сестру, нуждающуюся в совете и утешении, старейшине не следует оставаться с ней наедине. Хорошо, если его сопровождает другой старейшина, служебный помощник или даже жена, если посещение имеет характер созидающей встречи (1 Тимофею 5:1, 2).

12. Какими должны стараться быть жены старейшин и служебных помощников?

¹² Кстати, перечисляя требования для старейшин и служебных помощников, апостол Павел дал совет и женам братьев, рекомендуемых для получения такого преимущества. Он написал: «Равно и жены их должны быть честны, не клеветницы, трезвы, верны во всем» (1 Тимофею 3:11). Христианский муж может значительно помочь своей жене соответствовать этому описанию.

Библейские обязанности по отношению к жене

13, 14. Почему старейшине следует оставаться со своей женой и быть хорошим мужем, даже если она не Свидетельница?

¹³ Вышеприведенный совет, данный женам старейшин и служебных помощников, естественно, предполагает, что они — посвященные христианки. Как правило, так оно и есть — ведь христианам положено вступать в брак «только в Господе» (1 Коринфянам 7:39). Но как быть, если брат женился на неверующей прежде, чем посвятил свою жизнь Иегове, или его жена отошла от истины не по его вине?

¹⁴ Такие обстоятельства сами по себе не помешают ему стать старейшиной. Не оправдают они и раздельного жительства по инициативе мужа из-за того, что жена не согласна с его убеждениями. Павел дал совет: «Соединен ли ты с женою? не ищи развода» (1 Коринфянам 7:27). Ниже он отметил: «Если какой брат имеет жену неверующую, и она согласна жить с ним, то он не должен оставлять ее. Если же неверующий хочет развестись, пусть разводится; брат или сестра в таких случаях не связаны; к миру призвал нас Господь. Почему ты знаешь, жена, не спасешь ли мужа? Или ты, муж, почему знаешь, не спасешь ли жены?» (1 Коринфянам 7:12, 15, 16). Даже если жена старейшины — не Свидетельница, он должен быть хорошим мужем.

15. Что советует апостол Петр мужьям-христианам и что может произойти, если старейшина будет невнимательным мужем?

¹⁵ Независимо от того, является жена соверующей или нет, христианский старейшина должен признавать, что она нуждается в его любви и внимании. Апостол Петр писал: «Вы, мужья, обращайтесь благоразумно с женами, как с немощнейшим сосудом, оказывая им честь, как сонаследницам благодатной жизни, дабы не было вам препятствия в молитвах» (1 Петра 3:7). Если муж сознательно не заботится о потребностях своей жены, он ставит под угрозу свои взаимоотношения с Иеговой, и его путь к Иегове может закрыться словно «облаком, чтобы не доходила молитва» (Плач Иеремии 3:44). В итоге брат может стать непригодным для служения христианским надзирателем.

16. Какую главную мысль подчеркивает Павел и как старейшины должны отнестись к его словам?

¹⁶ Как было отмечено выше, суть доводов Павла сводится к следующему: вступая в брак, человек теряет ту меру свободы, которая позволяла ему в безбрачии ‘непрестанно служить Господу без развлечения [«ничем не отвлекаясь», СоП]’ (1 Коринфянам 7:35). Но, как выяснилось, некоторые женатые старейшины не всегда уравновешенно воспринимают вдохновленные слова Павла. Желая выполнять работу, которую, в их представлении, должен делать хороший старейшина, они, возможно, пренебрегают некоторыми из своих обязанностей мужа. Есть братья, которым нелегко отказаться от дополнительных заданий в собрании, даже если это явно повредит их женам духовно. Им хочется пользоваться преимуществами, которые приносит брак, но готовы ли они охотно выполнять обязанности, связанные с супружеской жизнью?

17. Что произошло с некоторыми женами и как этого можно было избежать?

¹⁷ Безусловно, рвение в служении старейшиной достойно похвалы. Однако можно ли назвать христианина уравновешенным, если, выполняя свои обязанности в собрании, он пренебрегает своим библейским долгом по отношению к жене? Желая помогать членам собрания, уравновешенный старейшина также будет беспокоиться о духовном здоровье жены. Жены некоторых старейшин духовно ослабли, другие — даже потерпели духовное «кораблекрушение» (1 Тимофею 1:19). И хотя жена сама отвечает за свое спасение, в ряде случаев духовной беды можно было бы избежать, если бы старейшина ‘питал и грел’ свою жену, «как и Господь Церковь» (Ефесянам 5:28, 29). Конечно же, старейшины должны ‘внимать себе и всему стаду’ (Деяния 20:28). И если старейшина женат, к «стаду», разумеется, относится также его жена.

«Скорби по плоти»

18. В каких отношениях состоящие в браке христиане терпят «скорби» и как это может сказаться на служении старейшины?

¹⁸ Апостол также написал: «Если девица выйдет замуж, не согрешит. Но таковые будут иметь скорби по плоти; а мне вас жаль» (1 Коринфянам 7:28). Павел очень хотел избавить от неизбежных в браке хлопот тех, кто, подобно ему, мог хранить безбрачие. Даже в бездетных семьях могут появляться заботы, связанные со здоровьем, финансовые затруднения, а также библейский долг по отношению к престарелым родителям одного из супругов (1 Тимофею 5:4, 8). Старейшина должен образцово выполнять эти обязанности, что временами может сказываться на его деятельности христианского надзирателя. К счастью, большинство старейшин прекрасно справляются со своими обязанностями в семье и в собрании.

19. Что имел в виду Павел, сказав: «Имеющие жен должны быть, как не имеющие»?

¹⁹ Павел добавил: «Время уже коротко, так-что имеющие жен должны быть, как не имеющие» (1 Коринфянам 7:29). Как следует со всей очевидностью из написанного выше в 7-й главе, Павел не имел в виду, что женатые христиане должны в каком-то смысле забыть о своих женах (1 Коринфянам 7:2, 3, 33). Смысл своих слов он прояснил, написав: «И пользующиеся миром сим [должны быть], как не пользующиеся [«не пользующиеся в полной мере», НМ]; ибо проходит образ мира сего» (1 Коринфянам 7:31). Сегодня слова «мир проходит» еще более верны, чем во дни Павла или апостола Иоанна (1 Иоанна 2:15—17). Поэтому состоящие в браке христиане, которые видят необходимость идти на определенные жертвы, следуя путем Христа, не могут в полной мере пользоваться преимуществами и радостями супружеской жизни (1 Коринфянам 7:5).