Мужественные благодаря вере и страху перед Богом

Будь тверд и мужествен... с тобою Господь, Бог твой. ИИСУС НАВИН 1:9

1, 2. а) Каковы, с человеческой точки зрения, были у израильтян шансы на победу над хананеями? б) Какое заверение получил Иисус Навин?

В 1473 году до н. э. народу Израиль предстояло войти в Обетованную землю. Моисей напомнил народу, какие трудности ждут их впереди: «Ты теперь идешь за Иордан, чтобы пойти овладеть народами, которые больше и сильнее тебя, городами большими, с укреплениями до небес, народом многочисленным и великорослым, сынами Енаковыми, о которых ты... слышал: „кто устоит против сынов Енаковых?“» (Второзаконие 9:1, 2). Да, эти огромные воины даже упоминались в пословице! Более того, у некоторых хананейских народов были хорошо вооруженные армии, с конями и колесницами, у которых на колесах были железные косы (Судей 4:13).

² Израильтяне же вышли из рабства и провели 40 лет в пустыне. Поэтому, с человеческой точки зрения, их шансы на победу были крайне малы. Однако у Моисея была вера. Он словно видел, как Иегова их ведет (Евреям 11:27). «Господь, Бог твой, идет пред тобою,— сказал Моисей народу,— Он будет истреблять их и низлагать их пред тобою» (Второзаконие 9:3; Псалом 32:16, 17). После смерти Моисея Иегова заверил в своей поддержке Иисуса Навина, сказав: «Встань, перейди через Иордан сей, ты и весь народ сей, в землю, которую Я даю им, сынам Израилевым. Никто не устоит пред тобою во все дни жизни твоей; и как Я был с Моисеем, так буду и с тобою» (Иисус Навин 1:2, 5).

3. Благодаря чему Иисус имел твердую веру и мужество?

³ Чтобы иметь поддержку и руководство Иеговы, Иисусу Навину нужно было читать Божий закон, размышлять над ним и жить по нему. «Тогда ты будешь успешен в путях твоих и будешь поступать благоразумно,— сказал ему Иегова.— Вот Я повелеваю тебе: будь тверд и мужествен, не страшись и не ужасайся; ибо с тобою Господь, Бог твой, везде, куда ни пойдешь» (Иисус Навин 1:8, 9). Поскольку Иисус Навин слушал Бога, он был твердым, мужественным и успешным в своих путях. Однако большинство израильтян его поколения не слушали Иегову. В результате они не «были успешны» и умерли в пустыне.

Народ, которому недоставало веры и мужества

4, 5. а) В чем настрой десяти разведчиков отличался от настроя Иисуса Навина и Халева? б) Как отреагировал Иегова, когда народ проявил неверие?

⁴ За 40 лет до этого, когда Израиль впервые подошел к Ханаану, Моисей послал двенадцать человек разведать землю. Когда разведчики вернулись, десять из них были в страхе. Они кричали: «Весь народ, который видели мы среди нее, люди великорослые; там видели мы и исполинов, сынов Енаковых, от исполинского рода; и мы были в глазах наших пред ними, как саранча». Действительно ли «весь народ», все люди — а не только сыны Енаковы — были великанами? Нет. Были ли сыны Енаковы потомками исполинов, которые жили до Потопа? Конечно, нет! Но из-за этих преувеличений весь израильский стан объял страх. Они даже захотели вернуться в Египет — в страну, в которой они были в рабстве! (Числа 13:32—14:4).

⁵ Однако двое из разведчиков, Иисус Навин и Халев, были готовы войти в Обетованную землю. Они сказали: «Народ земли сей... достанется нам на съедение: защиты у них не стало, а с нами Господь; не бойтесь их» (Числа 14:9). Был ли оптимизм Иисуса Навина и Халева неоправданным? Конечно, нет! Вместе с другими израильтянами они видели, как Иегова посрамил могущественный Египет и его богов, наведя на страну десять казней. Затем они увидели, как Иегова потопил фараона и его армию в Красном море (Псалом 135:15). Ясно, что страх, который проявили десять разведчиков и те, кто поддался их влиянию, был непростительным. «Доколе будет он [Израиль] не верить Мне при всех знамениях, которые делал Я среди него?» — сказал Иегова, выражая свое глубокое огорчение (Числа 14:11).

6. Каким образом мужество связано с верой и как это становится очевидным в наше время?

⁶ Иегова указал на самый корень проблемы: малодушие израильтян говорило о недостатке веры. Да, вера и мужество взаимосвязаны. Апостол Иоанн даже написал о христианском собрании и его духовной войне: «Вот победа, победившая мир: вера наша» (1 Иоанна 5:4). Сегодня благодаря вере, подобной вере Иисуса Навина и Халева, благую весть проповедуют по всему миру более шести миллионов Свидетелей Иеговы, молодых и пожилых, с крепким и со слабым здоровьем. Никакой враг не может заставить замолчать эту могучую, мужественную армию (Римлянам 8:31).

«Мы же не из тех, кто отступает»

7. Что означает «отступать»?

⁷ Сегодня служители Иеговы смело и мужественно проповедуют благую весть, поскольку имеют тот же настрой, что и апостол Павел, который написал: «Мы же не из тех, кто отступает себе на погибель, но имеем веру для сохранения души живой» (Евреям 10:39). Под «отступлением», которое упомянул Павел, не подразумевается временный приступ страха, поскольку такой страх иногда испытывают многие верные служители Бога (1 Царств 21:12; 3 Царств 19:1—4). Скорее, как объясняется в одном библейском словаре, «отступать» означает «отходить, отдаляться», «слабее держаться истины». Согласно тому же словарю, человек, который «отступает», образно говоря, «спускает парус и замедляет ход» в служении Богу. Конечно, те, у кого крепкая вера, не собираются «замедлять ход», когда возникают трудности, будь то преследования, слабое здоровье или какое-либо другое испытание. Вместо этого они продолжают ревностно служить Иегове, помня, что он очень заботится о них и знает об их трудностях (Псалом 54:23; 102:14). Есть ли у тебя такая вера?

8, 9. а) Как Иегова укрепил веру ранних христиан? б) Что мы можем делать для укрепления нашей веры?

⁸ Однажды апостолы, чувствуя, что им недостает веры, попросили Иисуса: «Дай нам больше веры» (Луки 17:5). Он ответил на их искреннюю просьбу, и особенно явно в Пятидесятницу 33 года н. э., когда на учеников сошел обещанный святой дух и дал им более глубокое понимание Божьего Слова и Божьего замысла (Иоанна 14:26; Деяния 2:1—4). Вера учеников укрепилась, и они начали активно проповедовать, в результате чего благая весть была донесена «всему творению под небом» (Колоссянам 1:23; Деяния 1:8; 28:22).

⁹ Чтобы созидать свою веру и ревностно продолжать служение, нам также необходимо изучать Божье Слово, размышлять над ним и молиться о святом духе. Только если мы, по примеру Иисусу Навина, Халева и ранних христиан, будем работать над тем, чтобы Божья истина запечатлелась в нашем уме и сердце, у нас будет вера, которая даст мужество, необходимое, чтобы выстоять в духовной войне и победить (Римлянам 10:17).

Просто верить в Бога недостаточно

10. Что включается в настоящую веру?

¹⁰ Как видно из примера древних служителей Бога, вера, которая делает человека мужественным и стойким,— это не просто вера в то, что Бог есть (Иакова 2:19). Чтобы иметь настоящую веру, нужно знать Иегову как личность и полностью полагаться на него (Псалом 77:5—8; Притчи 3:5, 6). Мы должны всем сердцем верить, что Божьи законы и принципы служат нам на благо (Исаия 48:17, 18). Вера также подразумевает полную уверенность в том, что Иегова исполнит все свои обещания и вознаградит «тех, кто настойчиво ищет его» (Евреям 11:1, 6; Исаия 55:11).

11. Каким образом Иисус Навин и Халев были благословлены за веру и мужество?

¹¹ Такая вера не перестает развиваться. Она растет по мере того как мы живем истиной, «вкушаем» благословения, «видим» ответы на молитвы, а также замечаем, как Иегова дает руководство в нашей жизни другими способами (Псалом 33:9; 1 Иоанна 5:14, 15). Мы можем быть уверены, что вера Иисуса Навина и Халева укрепилась, когда они увидели доброту Иеговы (Иисус Навин 23:14). Например, как Бог и обещал, они пережили сорокалетнее странствование по пустыне (Числа 14:27—30; 32:11, 12). Они принимали активное участие в шестилетнем завоевании Ханаана. Они прожили долгую жизнь, имели крепкое здоровье и даже получили в наследие собственный удел. Как щедро Иегова вознаграждает тех, кто верно и мужественно ему служит! (Иисус Навин 14:6, 9—14; 19:49, 50; 24:29).

12. Как Иегова возвеличивает свое слово?

¹² Когда мы размышляем о том, какую доброту проявил Бог к Иисусу Навину и Халеву, вспоминаются слова псалмопевца: «Ты возвеличил слово Твое превыше всякого имени Твоего» (Псалом 138:2). Когда Иегова связывает с обещанием свое имя, исполнение этого обещания «возвеличивается» тем, что превосходит все ожидания (Эфесянам 3:20). Да, тот, кто «утешается» Иеговой, никогда не бывает разочарован (Псалом 36:3, 4).

Человек, который «угодил Богу»

13, 14. Почему Еноху была нужна вера и мужество?

¹³ Мы можем многому научиться из примера веры и мужества другого дохристианского Свидетеля — Еноха. Еще до того как Енох начал пророчествовать, он, по всей видимости, знал, что его вера и мужество подвергнутся испытанию. Почему? Потому что еще в Эдеме Иегова предсказал, что между теми, кто служит Богу, и теми, кто служит Сатане Дьяволу, будет вражда (Бытие 3:15). Енох также знал, что начало этой вражде было положено в самом начале истории человечества, когда Каин убил своего брата Авеля. Интересно отметить, что их отец Адам жил еще примерно 310 лет после того, как родился Енох (Бытие 5:3—18).

¹⁴ Несмотря на предсказанную вражду, Енох мужественно ходил «пред Богом» и осуждал «возмутительные слова», которые люди говорили против Иеговы (Бытие 5:22; Иуды 14, 15). Из-за того что он бесстрашно отстаивал истинное поклонение, у него, по всей видимости, было много врагов, и его жизнь подвергалась опасности. Поэтому Иегова избавил своего пророка от смертных мук. Дав Еноху свидетельство, что он «угодил Богу», Иегова «перенес» его из жизни в смерть, возможно, погрузив в особое состояние, во время которого он имел пророческое видение (Евреям 11:5, 13; Бытие 5:24).

15. Какой прекрасный пример подал Енох современным служителям Иеговы?

¹⁵ Упомянув о «перенесении» Еноха, Павел снова подчеркнул, насколько важна вера: «Без веры угодить Богу невозможно» (Евреям 11:6). Да, сильная вера придала Еноху мужества ходить с Иеговой и возвещать его судебные решения безбожному миру. В этом Енох подал нам прекрасный пример. Сегодня нам нужно выполнять подобное задание в мире, который противится истинному поклонению и наполнен разными видами зла (Псалом 91:8; Матфея 24:14; Откровение 12:17).

Мужество коренится в богобоязненности

16, 17. Кем был Авдий и в каких обстоятельствах он оказался?

¹⁶ Помимо веры, есть еще одно качество, которое придает мужества,— благоговейный страх перед Богом. Давайте рассмотрим выдающийся пример богобоязненного человека, который жил во дни пророка Илии и царя Ахава, правившего северным царством Израиль. Во время правления Ахава в северном царстве повсеместно распространилось поклонение Ваалу. Тогда «от стола Иезавели», жены Ахава, питалось примерно 450 пророков Ваала и 400 пророков дубравных, которые поклонялись священному столбу — фаллическому символу (3 Царств 16:30—33; 18:19).

¹⁷ Иезавель, будучи непримиримой противницей Иеговы, пыталась искоренить истинное поклонение в стране. Она убила некоторых пророков Иеговы и даже пыталась убить Илию, но благодаря Божьему руководству он спасся, убежав за Иордан (3 Царств 17:1—3; 18:13). Можешь себе представить, как трудно было отстаивать истинное поклонение в северном царстве? А если бы ты к тому же служил при царском дворе? Именно в такой ситуации оказался богобоязненный Авдийa, начальствовавший над дворцом (3 Царств 18:3).

18. Благодаря чему Авдий был выдающимся служителем Иеговы?

¹⁸ Несомненно, поклоняясь Иегове, Авдий проявлял осторожность и благоразумие. Однако он не поступался своими убеждениями. В 3 Царств 18:3 говорится: «Авдий же был человек весьма богобоязненный». Да, Авдий испытывал глубокий страх перед Богом. Благодаря этому благотворному страху Авдий обладал особым мужеством, которое проявилось тогда, когда Иезавель убила пророков Иеговы.

19. В чем проявилось мужество Авдия?

¹⁹ Мы читаем: «И когда Иезавель истребляла пророков Господних, Авдий взял сто пророков, и скрывал их, по пятидесяти человек, в пещерах, и питал их хлебом и водою» (3 Царств 18:4). Как можно себе представить, тайно кормить сотню человек было очень опасно. Действия Авдия могли заметить не только Ахав и Иезавель, но и 850 лжепророков, которые часто бывали во дворце. Кроме того, многие идолопоклонники, от простых иудеев до князей, наверняка охотно донесли бы на Авдия, чтобы выслужиться перед царем и царицей. И тем не менее Авдий обеспечивал пророков Иеговы всем необходимым прямо под носом у этих идолопоклонников! Каким мужеством может наделять страх перед Богом!

20. Как Авдию помогла богобоязненность и как его пример может помочь тебе?

²⁰ Поскольку Авдий благодаря страху перед Богом проявил мужество, Иегова, по всей видимости, защитил его от врагов. В Притчах 29:25 говорится: «Боязнь пред людьми ставит сеть; а надеющийся на Господа будет безопасен». Авдий был обычным человеком. Он боялся, что его поймают и убьют, так же как боялись бы и мы, будь мы на его месте (3 Царств 18:7—9, 12). И все же страх перед Богом помог ему быть мужественным и преодолеть страх перед людьми. Авдий служит нам прекрасным примером, особенно для тех, кто поклоняется Иегове, рискуя своей свободой и даже жизнью (Матфея 24:9). Давайте же все служить Иегове с «богобоязненностью и трепетом»! (Евреям 12:28).

21. Что мы рассмотрим в следующей статье?

²¹ Вера и страх перед Богом не единственные качества, которые придают мужества. Любовь может обладать даже большей силой. «Бог дал нам не дух малодушия, но силы, и любви, и здравомыслия»,— написал Павел (2 Тимофею 1:7). В следующей статье мы увидим, как любовь может помочь нам мужественно служить Иегове в эти необычайно трудные времена (2 Тимофею 3:1).

[Сноска]

Мужественные благодаря любви

Бог дал нам не дух малодушия, но силы, и любви, и здравомыслия. 2 ТИМОФЕЮ 1:7

1, 2. а) К чему может побудить человека любовь? б) Почему мужество Иисуса было выдающимся?

МОЛОДОЖЕНЫ отдыхали на восточном побережье Австралии. Когда они плавали в море с аквалангами и уже собирались подняться на поверхность, к жене стала стремительно приближаться белая акула. Муж отважно закрыл жену собой. «Он пожертвовал своей жизнью ради меня»,— сказала вдова на похоронах.

² Да, любовь может побуждать людей проявлять выдающееся мужество. Иисус Христос сказал: «Никто не имеет больше той любви, как если бы кто отдал душу свою за своих друзей» (Иоанна 15:13). Не прошло и дня после произнесения этих слов, как Иисус поступил в согласии с ними и отдал свою жизнь, причем не за одного человека, а за все человечество (Матфея 20:28). То, что Иисус пожертвовал своей жизнью, не было сиюминутным проявлением храбрости. Он с самого начала знал, что его ожидают издевательства, оскорбления, несправедливый приговор и смерть на столбе мучений. Он даже предупреждал об этом своих учеников, говоря: «Вот, мы поднимаемся в Иерусалим, и Сын человеческий будет отдан старшим священникам и книжникам, и они осудят его на смерть, и отдадут его людям из других народов, и будут насмехаться над ним, и плевать в него, и бичевать его, и убьют» (Марка 10:33, 34).

3. Благодаря чему Иисус проявлял выдающееся мужество?

³ Благодаря чему Иисус проявлял такое выдающееся мужество? Во многом благодаря своей вере и страху перед Богом (Евреям 5:7; 12:2). Но кроме того, мужество Иисуса основывалось на любви — любви к Богу и к людям (1 Иоанна 3:16). Если мы развиваем не только веру и богобоязненность, но и любовь, мы также сможем иметь мужество, подобное мужеству Христа (Эфесянам 5:2). Как же мы можем развить такую любовь? Нам нужно узнать, кто ее Источник.

«Любовь от Бога»

4. Почему можно сказать, что Иегова — Источник любви?

⁴ Иегова одновременно и олицетворение, и Источник любви. «Возлюбленные,— писал апостол Иоанн,— будем любить друг друга, потому что любовь от Бога, и всякий, кто любит, рожден от Бога и познает Бога. Кто не любит, тот не познал Бога, потому что Бог есть любовь» (1 Иоанна 4:7, 8). Следовательно, любовь, подобная Божьей любви, может развиться в человеке только тогда, когда он приближается к Иегове, приобретая точное знание, и действует на основании этого знания, от всего сердца подчиняясь Богу (Филиппийцам 1:9; Иакова 4:8; 1 Иоанна 5:3).

5, 6. Что помогло ранним христианам развить любовь, подобную любви Христа?

⁵ Из заключительной молитвы, которую Иисус произнес, находясь с одиннадцатью верными апостолами, видно, что знание о Боге и любовь взаимосвязаны. Иисус сказал: «Я открыл им имя твое и открою, чтобы любовь, которой ты возлюбил меня, была в них и я — в единстве с ними» (Иоанна 17:26). Иисус помог своим ученикам развить такую же любовь, какая была между ним и его Отцом. Божий Сын и словами, и собственным примером показывал, что за Божьим именем кроются Божьи замечательные качества. Поэтому Иисус мог сказать: «Кто видел меня, видел и Отца» (Иоанна 14:9, 10; 17:8).

⁶ Любовь, подобная любви Христа, это плод Божьего святого духа (Галатам 5:22). Когда ранние христиане в Пятидесятницу 33 года н. э. получили обещанный святой дух, они не только вспомнили то многое, чему их учил Иисус, но и стали еще лучше понимать Писание. А это, по-видимому, углубило их любовь к Богу (Иоанна 14:26; 15:26). Каков был результат? Они мужественно и с рвением проповедовали благую весть, даже рискуя своей жизнью (Деяния 5:28, 29).

Проявление мужества и любви на деле

7. Что произошло с Павлом и Варнавой во время совместного миссионерского путешествия?

⁷ Апостол Павел написал: «Бог дал нам не дух малодушия, но силы, и любви, и здравомыслия» (2 Тимофею 1:7). Павел говорил на основании собственного опыта. Рассмотрим, через что ему с Варнавой пришлось пройти, когда они были вместе в миссионерском путешествии. Они проповедовали во многих городах, включая Антиохию, Иконию и Листру. В каждом из этих городов одни люди стали верующими, а другие стали яростно противиться истине (Деяния 13:2, 14, 45, 50; 14:1, 5). В Листре разъяренная толпа даже побила Павла камнями. Думая, что Павел мертв, нападавшие ушли. «Но когда вокруг него собрались ученики, он поднялся и вошел в город. А на следующий день ушел с Варнавой в Дервию» (Деяния 14:6, 19, 20).

8. Как мужество Павла и Варнавы свидетельствует об их глубокой любви к людям?

⁸ Напугало ли это нападение Павла и Варнаву, заставило ли их сдаться? Нет, напротив! «Подготовив немало учеников» в Дервии, они «пошли обратно в Листру, Иконию и Антиохию». Зачем? Чтобы поощрить новых учеников оставаться крепкими в вере. «Через многие беды должны мы войти в царство Бога»,— говорили Павел и Варнава. Видно, что они проявляли такое мужество, потому что очень любили «овечек» Христа (Деяния 14:21—23; Иоанна 21:15—17). После назначения старейшин в каждом из новообразованных собраний Павел и Варнава помолились и «вверили их Иегове, в которого они уверовали».

9. Каким образом старейшины из Эфеса ответили на любовь Павла?

⁹ Павел был заботливым и мужественным человеком, за что многие христиане очень его любили. Интересно, что произошло на встрече Павла со старейшинами Эфеса, где он провел три года и испытал сильное противодействие (Деяния 20:17—31). Поощрив братьев пасти доверенное им Богом стадо, Павел встал с ними на колени и помолился. Затем «поднялся среди всех немалый плач, и, бросаясь Павлу на шею, нежно целовали его, потому что их особенно опечалили слова, которые он сказал, что они больше не увидят его лица». Как же сильно эти братья любили Павла! Когда пришло время расставаться, местные старейшины очень не хотели отпускать Павла и его спутников (Деяния 20:36—21:1).

10. Как современные Свидетели проявляют мужество и любовь друг к другу?

¹⁰ Сегодня разъездных надзирателей, старейшин собраний и многих других любят за мужество, которое они проявляют, заботясь об овцах Иеговы. Например, в странах, где идет гражданская война или дело проповеди находится под запретом, разъездные надзиратели и их жены посещают собрания, рискуя своей жизнью и свободой. Многие Свидетели страдают от рук враждебных правителей и их приспешников, потому что не предают своих соверующих или не говорят, каким образом получают духовную пищу. Тысячи других подвергались гонениям, пыткам и даже были убиты, потому что они не перестали проповедовать благую весть и не перестали посещать христианские встречи (Деяния 5:28, 29; Евреям 10:24, 25). Давайте же подражать вере таких мужественных братьев и сестер! (1 Фессалоникийцам 1:6).

Не давайте любви остыть

11. Какими методами пользуется Сатана в духовной войне против служителей Иеговы и что требуется от этих служителей?

¹¹ С тех пор как Сатана был сброшен на землю, он изливает свою ярость на служителей Иеговы, потому что они «соблюдают заповеди Бога и несут свидетельство об Иисусе» (Откровение 12:9, 17). Один из способов, которым пользуется Сатана, — это преследования. Однако зачастую преследования имеют обратный эффект, потому что они еще больше объединяют Божьих служителей узами христианской любви и побуждают многих из них к еще большему рвению. Еще одна уловка Сатаны — взывать к грешным человеческим склонностям. Чтобы сопротивляться этой уловке, требуется мужество другого рода, поскольку эта борьба внутренняя, против неправильных желаний нашего лукавого и испорченного сердца (Иеремия 17:9; Иакова 1:14, 15).

12. Как Сатана при помощи «духа этого мира» пытается ослабить нашу любовь к Богу?

¹² В арсенале Сатаны есть и другое мощное оружие — «дух [преобладающий настрой] этого мира», который находится в прямой противоположности с Божьим святым духом (1 Коринфянам 2:12). Дух мира поощряет жадность и материализм — «желание глаз» (1 Иоанна 2:16; 1 Тимофею 6:9, 10). В материальных вещах и деньгах самих по себе нет ничего плохого, но если мы любим их больше, чем Бога, тогда можно сказать, что Сатана победил. Сила, или «власть», духа этого мира заключается в том, что он взывает к грешной плоти, а также в том, что он действует незаметно, постоянно и, подобно воздуху, распространен повсюду. Не допускай, чтобы дух мира заразил твое сердце! (Эфесянам 2:2, 3; Притчи 4:23).

13. Как наше мужество может подвергаться испытанию?

¹³ Чтобы сопротивляться нечестивому духу мира, необходимо мужество. Например, требуется мужество, чтобы уйти из театра или выключить компьютер или телевизор, когда появляются непристойные сцены. Нужно мужество, чтобы противостоять негативному влиянию окружающих или порвать с плохими сообществами. Также требуется мужество, чтобы отстаивать Божьи законы и принципы, испытывая насмешки со стороны одноклассников, сотрудников по работе, соседей и родственников (1 Коринфянам 15:33; 1 Иоанна 5:19).

14. Что нам следует делать, если мы заразились духом этого мира?

¹⁴ Как же важно, чтобы мы укрепляли свою любовь к Богу и к духовным братьям и сестрам! Время от времени пересматривай свои цели и образ жизни и проверяй, не заразился ли ты духом этого мира. Если заразился, пусть даже немного, тогда молись Иегове о мужестве искоренить этот дух из своего сердца и не позволять ему возвращаться. Иегова никогда не оставит без внимания такие искренние просьбы (Псалом 50:19). Более того, его дух намного сильнее духа этого мира (1 Иоанна 4:4).

Встречать испытания с мужеством

15, 16. Как любовь, подобная любви Христа, может помочь нам в испытаниях? Приведите пример.

¹⁵ Также служителям Иеговы приходится претерпевать испытания, связанные с последствиями несовершенства и преклонного возраста. Среди таких испытаний болезни, немощь, депрессия и многое другое (Римлянам 8:22). Справляться с ними нам поможет любовь, подобная любви Христа. Рассмотрим пример Наманголвы, которая выросла в христианской семье в Замбии. В два года она стала инвалидом. «Я была очень стеснительной,— говорит она.— Я думала, что мой вид шокирует людей. Но мои духовные братья помогли мне относиться к себе по-другому. В конце концов я преодолела свою стеснительность и со временем крестилась».

¹⁶ Хотя у Наманголвы есть инвалидная коляска, по песчаной дороге ей часто приходится передвигаться на четвереньках. И все же каждый год она хотя бы два месяца служит подсобным пионером. Когда Наманголва проповедовала одной женщине, та заплакала. Почему? Потому что ее глубоко тронула вера и мужество нашей сестры. Пять человек, с которыми Наманголва изучала Библию, крестились, и один сейчас служит старейшиной. Такие результаты показывают, что Иегова обильно благословляет служение сестры. «Иногда у меня ужасно болят ноги,— говорит Наманголва,— но это меня не останавливает». Сестра Наманголва — лишь одна из многих Свидетелей, которые, хотя и слабы телом, сильны духом благодаря любви к Богу и ближнему. Как драгоценны такие люди в глазах Иеговы Бога! (Аггей 2:7, ПАМ).

17, 18. Что помогает многим справляться с болезнями и другими испытаниями? Приведите местные примеры.

¹⁷ Также могут обескураживать и повергать в уныние хронические заболевания. Один старейшина рассказывает: «В нашем книгоизучении у одной сестры диабет и почечная недостаточность, у другой — рак, у двух — тяжелая форма артрита, а еще у одной — туберкулез кожи и фибромиалгия. Конечно, иногда эти сестры падают духом. И все же они пропускают встречи, только если им совсем плохо или если они находятся в больнице. Все они регулярно участвуют в служении. Они напоминают мне Павла, который сказал: „Когда я слаб, тогда силен“. Я восхищаюсь тем, какую любовь и мужество они проявляют. Возможно, именно недуги помогают им сосредоточиваться на том, что действительно важно» (2 Коринфянам 12:10).

¹⁸ Если тебе приходится бороться с немощью, болезнями или другими проблемами, «непрестанно молись» о помощи, чтобы не стать жертвой уныния (1 Фессалоникийцам 5:14, 17). Конечно, у тебя будут эмоциональные подъемы и спады, но старайся сосредоточиться на положительном, духовном, особенно на нашей драгоценной надежде на Царство. «Для меня проповедь как лекарство»,— сказала одна сестра. Делясь благой вестью с другими, она сохраняет положительный настрой.

Любовь помогает согрешившим вернуться к Иегове

19, 20. а) Что поможет тем, кто согрешил, обрести мужество вернуться к Иегове? б) Что мы рассмотрим в следующей статье?

¹⁹ Многим, кто духовно ослабел или согрешил, нелегко возвратиться к Иегове. Но они могут обрести необходимое мужество, если искренне раскаются и вновь зажгут огонь своей любви к Иегове. Вот пример Мариоa, который живет в Соединенных Штатах. Марио оставил христианское собрание, стал алкоголиком и наркоманом и через 20 лет попал в тюрьму. «Я начал глубоко задумываться о своем будущем и снова начал читать Библию,— вспоминает Марио.— Со временем я снова стал ценить качества Иеговы, особенно его милосердие, о котором я часто молился. После освобождения из тюрьмы я перестал общаться со старыми приятелями, начал посещать христианские встречи и в конце концов был восстановлен в собрании. Своими пристрастиями я подорвал свое здоровье и теперь пожинаю то, что посеял, но теперь у меня есть замечательная надежда. Не выразить словами, как я признателен Иегове за его сострадание и готовность прощать!» (Псалом 102:9—13; 129:3, 4; Галатам 6:7, 8).

²⁰ Конечно, тем, кто находится в ситуации, подобной ситуации Марио, нужно приложить немало усилий, чтобы вернуться к Иегове. Но если они будут изучать Библию, молиться и размышлять над ней, они смогут вновь зажечь огонь любви и обрести необходимое мужество и решимость. Марио также укреплялся надеждой на Царство. Да, мощной силой, побуждающей к добру, может быть не только любовь, вера и страх перед Богом, но и надежда. В следующей статье мы рассмотрим этот драгоценный духовный дар более подробно.

[Сноска]

Надейся на Иегову и мужайся

Надейся на Господа, мужайся, и да укрепляется сердце твое, и надейся на Господа. ПСАЛОМ 26:14

1. Насколько важна надежда и как это слово используется в Священном Писании?

ИСТИННАЯ надежда подобна яркому свету. Она помогает не сосредоточиваться на испытаниях, с которыми мы сталкиваемся сейчас, а уверенно и с радостью смотреть в будущее. Только Иегова может дать нам твердую надежду, и он делает это через вдохновленное им Священное Писание (2 Тимофею 3:16). Слова «надежда» и «надеяться» встречаются в Библии свыше 200 раз и указывают как на ожидание чего-либо хорошего с нетерпением и уверенностью, так и на то, чего ожидаютa. Такая надежда — это больше чем просто желание, которое может быть необоснованным или неосуществимым.

2. Какую роль в жизни Иисуса играла надежда?

² Сталкиваясь с трудностями и испытаниями, Иисус не сосредоточивался на них, а смотрел вперед и надеялся на Иегову. Он, «ради ожидавшей его радости, презрев позор, стойко претерпел столб мучений и сел справа от престола Бога» (Евреям 12:2). Так как Иисус думал прежде всего о возможности оправдать владычество Иеговы и освятить Его имя, он всегда проявлял послушание Богу, чего бы ему это ни стоило.

3. Какую роль в жизни служителей Бога играет надежда?

³ Царь Давид указывает на взаимосвязь между надеждой и мужеством, говоря: «Надейся на Господа, мужайся, и да укрепляется сердце твое, и надейся на Господа» (Псалом 26:14). Чтобы сердце «укреплялось», нельзя позволять нашей надежде ослабевать. Нужно хранить ее в своем сердце и следить, чтобы она всегда оставалась ясной в нашем уме. Это поможет нам, подобно Иисусу, с мужеством и рвением участвовать в выполнении дела, которое он поручил своим ученикам (Матфея 24:14; 28:19, 20). В Библии надежда упоминается наряду с верой и любовью как важное, необходимое качество, которое отличает Божьих служителей (1 Коринфянам 13:13).

«Изобилуешь» ли ты в надежде?

4. Чего с нетерпением ожидают помазанные христиане и их спутники, другие овцы?

⁴ У служителей Бога впереди прекрасное будущее. Помазанные христиане с нетерпением ожидают времени, когда они будут служить с Христом на небе, а «другие овцы» имеют надежду «освободиться от рабства тления и получить славную свободу [земных] детей Бога» (Иоанна 10:16; Римлянам 8:19—21; Филиппийцам 3:20). В эту «славную свободу» включается освобождение от греха и его ужасных последствий. Поистине, Иегова — Даритель «всего доброго, что даруется, и всякого совершенного дара» (Иакова 1:17; Исаия 25:8).

5. Что нам нужно делать, чтобы «изобиловать» в надежде?

⁵ Насколько важную роль христианская надежда должна играть в нашей жизни? В Римлянам 15:13 говорится: «Пусть же Бог, источник надежды, наполнит вас всей радостью и миром через вашу веру, чтобы в надежде вы изобиловали силой святого духа». Надежда похожа не на слабый свет свечи, горящей во тьме, а на яркие лучи рассветного солнца, которые наполняют жизнь светом, счастьем, смыслом и придают мужества. Заметьте, что мы «изобилуем в надежде», когда верим в Божье Слово и получаем Божий святой дух. В Римлянам 15:4 говорится: «Все написанное прежде было написано для нашего наставления, чтобы благодаря нашей стойкости и утешению из Писаний мы имели надежду». Поэтому спроси себя: храню ли я свою надежду живой, усердно исследуя Библию, ежедневно читая ее? Часто ли я молюсь о Божьем духе? (Луки 11:13).

6. Чего нужно остерегаться, чтобы наша надежда не ослабела?

⁶ Иисус Христос, с которого мы берем пример, черпал силу из Божьего Слова. Глубокое размышление над его жизнью помогает нам «не уставать и не ослабевать душами нашими» (Евреям 12:3). Разумно полагать, что если данная Богом надежда ослабевает в нашем уме и сердце или если наш взор отклоняется в сторону,— возможно, на материальное или на мирские цели,— то нами быстро овладеет духовная усталость, которая со временем может лишить нас сил и мужества. С таким настроем мы можем «потерпеть кораблекрушение» веры (1 Тимофею 1:19). Но истинная надежда укрепляет веру.

Надежда необходима для веры

7. Почему надежда необходима для веры?

⁷ «Вера — это обоснованное ожидание того, на что надеются, очевидное проявление существующего, хотя и невидимого»,— говорится в Библии (Евреям 11:1). Поэтому надежда — это не просто дополнение к вере, это важная составляющая самой веры. Рассмотрим пример Авраама. Когда Иегова обещал ему, что у него родится наследник, с человеческой точки зрения, Авраам и его жена Сарра были уже слишком стары, чтобы рождать детей (Бытие 17:15—17). Как Авраам воспринял такое обещание? «Хотя и не оставалось надежды, он все же с надеждой верил, чтобы стать отцом многих народов» (Римлянам 4:18). Бог дал Аврааму надежду, которая утвердила его веру в то, что у него будет потомство. А вера, в свою очередь, укрепила и усилила его надежду. Авраам и Сарра даже решились оставить дом и родственников и провести остаток жизни в шатрах в чужой земле!

8. Как стойкость укрепляет надежду?

⁸ Авраам сохранил свою надежду твердой, безоговорочно подчиняясь Иегове, даже когда это было трудно (Бытие 22:2, 12). Если в служении Иегове мы также проявляем послушание и стойкость, то можем быть уверены в своей награде. «Стойкость,— писал Павел,— приносит одобрение; одобрение — надежду, а надежда не ведет к разочарованию» (Римлянам 5:4, 5). Вот почему Павел также написал: «Мы желаем, чтобы каждый из вас проявлял такое же усердие и так имел бы полную уверенность в надежде до конца» (Евреям 6:11). Такой положительный настрой, основанный на близких отношениях с Иеговой, поможет нам мужественно и даже с радостью переносить любые трудности.

«Радуйтесь в надежде»

9. Что поможет нам «радоваться в надежде»?

⁹ Надежда, которую нам дает Бог, несравнимо лучше всего, что может предложить этот мир. В Псалме 36:34 говорится: «Уповай на Господа и держись пути Его: и Он вознесет тебя, чтобы ты наследовал землю; и когда будут истребляемы нечестивые, ты увидишь». Да, у нас есть все основания «радоваться в надежде» (Римлянам 12:12). Однако для этого нам нужно следить, чтобы надежда оставалась ясной в нашем уме. Регулярно ли ты размышляешь над данной Богом надеждой? Представляешь ли ты себя в Раю, где у тебя превосходное здоровье, ты не обременен проблемами, тебя окружают любимые люди и ты занимаешься делом, которое приносит тебе удовлетворение? Размышляешь ли ты над иллюстрациями в наших публикациях, на которых изображается Рай? Такое регулярное размышление можно сравнить с мытьем окна, из которого открывается прекрасный вид. Если не мыть стекло, то вскоре из-за грязи вид за окном уже не будет таким красивым и привлекательным. Тогда наше внимание может переключиться на что-то другое. Пусть же этого с нами никогда не произойдет!

10. Почему стремление к награде благотворно влияет на наши отношения с Иеговой?

¹⁰ Конечно, служить Иегове нас побуждает прежде всего любовь (Марка 12:30). И все же нам нужно настойчиво стремиться к награде. Иегова даже ожидает этого от нас! В Евреям 11:6 говорится: «Без веры угодить Богу невозможно, ибо приближающийся к Богу должен верить, что он есть и что он вознаграждает тех, кто настойчиво ищет его». Почему Иегова хочет, чтобы мы ожидали от него награды? Потому что так мы показываем, что хорошо знаем нашего небесного отца. Он щедр, и он любит своих детей. Подумай о том, как бы мы были несчастны и как легко впадали бы в уныние, если бы у нас «не было будущности и надежды» (Иеремия 29:11).

11. Как данная Богом надежда помогла Моисею принять правильные решения?

¹¹ Выдающимся примером человека, который постоянно помнил о данной Богом надежде, был Моисей. У Моисея, «сына дочери фараона», в Египте была возможность обрести власть, известность и богатство. Стал ли он стремиться к этим целям? Моисей проявил мужество и выбрал служение Иегове. Почему? Потому что «его взор был устремлен на награду» (Евреям 11:24—26). Определенно, Моисею была небезразлична надежда, которую дал ему Иегова.

12. Почему христианская надежда подобна шлему?

¹² Апостол Павел сравнил надежду со шлемом. Этот символический шлем защищает наш ум, помогая принимать благоразумные решения, правильно расставлять приоритеты и сохранять верность Богу (1 Фессалоникийцам 5:8). Носишь ли ты свой духовный шлем постоянно? Если да, то, подобно Моисею и Павлу, ты возлагаешь свою надежду «не на изменчивое богатство, но на Бога, который обильно предоставляет нам все для наслаждения». Чтобы не идти на поводу у большинства и противостоять эгоистичным устремлениям, требуется мужество, но усилия стоят того! Зачем растрачивать себя на что-то незначительное, если у всех, кто любит Иегову и полагается на него, есть возможность обрести «истинную жизнь»? (1 Тимофею 6:17, 19).

«Ни за что не оставлю тебя»

13. В чем Иегова заверяет своих верных служителей?

¹³ Люди, которые возлагают свою надежду на нынешнюю систему вещей, охвачены беспокойствами о завтрашнем дне, поскольку «муки», которые переживает этот мир, становятся все сильнее (Матфея 24:8). Но у тех, кто надеется на Иегову, нет такого страха. Они и дальше «будут жить безопасно и спокойно, не страшась зла» (Притчи 1:33). Поскольку они не полагаются на эту систему вещей, они с радостью следуют совету, который дал Павел: «Ведите жизнь несребролюбивую, довольствуясь тем, что есть. Ибо он сказал: „Ни за что не оставлю тебя и никогда не покину тебя“» (Евреям 13:5).

14. Почему христианам не нужно чрезмерно переживать об удовлетворении своих материальных потребностей?

¹⁴ Выражения «ни за что» и «никогда» не оставляют сомнений, что Бог позаботится о нас. Иисус также заверил нас в любящей заботе Бога, сказав: «Итак, продолжайте искать прежде царства и Его праведности, и все остальное [необходимое для жизни в материальном отношении] приложится вам. А потому никогда не беспокойтесь о завтрашнем дне, так как завтра будут свои беспокойства» (Матфея 6:33, 34). Иегова знает, что совмещать ревностное служение делу Царства и заботу о своих физических потребностях непросто. Давайте же никогда не сомневаться в том, что он может и хочет заботиться о наших потребностях! (Матфея 6:25—32; 11:28—30).

15. Как христиане хранят глаз простым?

¹⁵ Мы показываем свое упование на Иегову тем, что храним свой глаз простым (Матфея 6:22, 23). Тот, кто хранит глаз простым, искренен, чист в своих намерениях и свободен от жадности и эгоистичных амбиций. Однако иметь простой глаз не означает жить в нищете или пренебрегать своими христианскими обязанностями. Напротив, это означает проявлять здравомыслие, ставя служение Иегове на первое место (2 Тимофею 1:7).

16. Почему, чтобы хранить глаз простым, требуются вера и мужество?

¹⁶ Чтобы хранить глаз простым, требуется вера и мужество. Например, если начальник часто требует, чтобы ты работал в те часы, когда проходят христианские встречи, проявишь ли ты мужество и будешь ли отдавать приоритет духовному? Если кто-то сомневается в том, что Иегова верен своему обещанию заботиться о своих служителях, то Сатане достаточно усилить давление, и такой человек, возможно, совсем перестанет посещать христианские встречи. Если наша вера слаба, то приоритеты в нашей жизни, возможно, будет устанавливать не Иегова, а Сатана! Как это было бы прискорбно! (2 Коринфянам 13:5).

«Надейся на Иегову»

17. Как те, кто уповает на Иегову, благословляются уже сейчас?

¹⁷ Библия неоднократно показывает, что те, кто надеются и уповают на Иегову, никогда не потерпят поражения (Притчи 3:5, 6; Иеремия 17:7). Подчас в материальном отношении им приходится довольствоваться малым, но они считают это небольшой жертвой по сравнению с будущими благословениями. Так они показывают, что «уповают на Господа» и уверены, что в конце концов он удовлетворит праведные желания своих верных служителей (Псалом 36:4, 34). И они поистине счастливы уже сейчас! «Ожидание праведников — радость, а надежда нечестивых погибнет» (Притчи 10:28).

18, 19. а) Какое любящее заверение дает нам Иегова? б) Что мы можем делать, чтобы Иегова был по правую руку от нас?

¹⁸ Когда маленький мальчик идет, держась за руку отца, он чувствует себя в полной безопасности. То же самое чувствуем мы, ходя с нашим небесным Отцом. «Не бойся,— сказал Иегова Израилю,— ибо Я с тобою... и помогу тебе... Ибо Я Господь, Бог твой; держу тебя за правую руку твою, говорю тебе: „не бойся, Я помогаю тебе“» (Исаия 41:10, 13).

¹⁹ Какая это трогательная картина — Иегова ведет человека за руку! «Всегда видел я пред собою Господа,— писал Давид,— ибо Он одесную [по правую руку от] меня; не поколеблюсь» (Псалом 15:8). Что мы можем делать, чтобы Иегова был по правую руку от нас? Есть по меньшей мере два способа. Во-первых, руководствоваться его Словом во всех сферах жизни, и, во-вторых, думать о прекрасной награде, которую Иегова нам обещал. Псалмопевец Асаф пел: «Я всегда с Тобою: Ты держишь меня за правую руку; Ты руководишь меня советом Твоим и потом примешь меня в славу» (Псалом 72:23, 24). Имея такое заверение, мы действительно можем с уверенностью смотреть в будущее.

«Приближается ваше избавление»

20, 21. Какое будущее ожидает тех, кто надеется на Иегову?

²⁰ С каждым днем становится все важнее, чтобы Иегова был по правую руку от нас. Вскоре мир Сатаны постигнет такое бедствие, подобного которому не было никогда прежде, и это бедствие начнется с уничтожения ложной религии (Матфея 24:21). Люди, не имеющие веры, будут охвачены страхом. Однако в это время хаоса мужественные служители Иеговы возрадуются в надежде! «Когда же это начнет происходить,— сказал Иисус,— выпрямитесь и поднимите головы, потому что приближается ваше избавление» (Луки 21:28).

²¹ Давайте же радоваться в данной Богом надежде и не поддаваться обману и хитрым уловкам Сатаны. В то же самое время давайте усердно трудиться, чтобы развивать веру, любовь и богоугодный страх. Если мы будем так поступать, у нас будет мужество повиноваться Иегове в любых обстоятельствах и противостоять Дьяволу (Иакова 4:7, 8). «Мужайтесь, и да укрепляется сердце ваше, все надеющиеся на Господа!» (Псалом 30:25).

[Сноска]