Мы наблюдаем мир
«Год, когда мир загорелся»
По словам Жана-Поля Жанрено, руководителя Международной программы по сохранению лесов Всемирного фонда природы, «1997-й будут помнить как год, когда мир загорелся». Крупные пожары полыхали на каждом материке за исключением Антарктиды. Например, в Индонезии и Бразилии сгорели леса из деревьев ценных пород, по площади равные Швейцарии. Причины пожаров самые разные: от очистки земли под сельское хозяйство до засух, вызванных, как предполагают, экстремальными погодными условиями, возникшими под действием течения Эль-Ниньо. В атмосфере повышается содержание углекислого газа, что обусловлено сгоранием ископаемого топлива, в результате чего загрязняется воздух и усугубляется опасность глобального потепления (лондонская «Индепендент»). Г-н Жанрено предупреждает: «По нашей вине возникает губительный порочный круг, в котором возросшее число пожаров является как следствием изменений погоды, так и их причиной».
Больше кальция
«Из-за роста костей молодым людям требуется больше кальция»,— советует немецкий бюллетень «Gesundheit in Wort und Bild». Рекомендуется принимать по 1 200 миллиграммов каждый день, однако в Германии эту норму соблюдают всего 56 процентов девушек и 75 процентов юношей в возрасте 15—19 лет. «Во всей Европе девушки не получают достаточно кальция»,— говорит Мэри Фрейзер из Европейского общества остеопороза. Хотя эта недостаточность долгое время остается незаметной, впоследствии она может привести к остеопорозу. «Кальцием богаты такие продукты, как сыр, молоко, йогурт, семена кунжута, семена щирицы, соевые бобы, зеленые овощи, орехи и рыба»,— говорится в статье.
Господство доллара
«Наверное, не многим американцам известно, что за пределами Соединенных Штатов американских денег обращается больше, чем внутри страны,— говорится в «Ю. С. ньюс энд уорлд рипорт».— Из 450 миллиардов долларов в купюрах и монетах, содержащихся в кошельках, кассовых аппаратах, банковских сейфах и матрасах, около двух третей — то есть 300 миллиардов долларов — находится за границей». А за год это количество возрастает на 15—20 миллиардов. Тогда как в Соединенных Штатах обращаются в основном 20-долларовые купюры, за границей большинство наличных денег составляют 100-долларовые, то есть доллары используются не для небольших повседневных покупок, а для сбережений и крупных коммерческих операций. Особенно в странах, где происходит сильная инфляция и банки не пользуются доверием. Около 60 процентов новых 100-долларовых купюр, напечатанных в прошлом году, были сразу же отправлены за границу. С точки зрения США крупный капитал, обращающийся в других странах, можно сравнить с данным американскому правительству беспроцентным займом, который не нужно возмещать товарами и услугами, что позволяет правительству экономить миллиарды долларов.
Воровать можно?
«В Бразилии лидеры Католической церкви говорили в защиту бедных и голодающих и вступались за тех, кто воровал продукты, чтобы прожить»,— сообщается в «ENI Bulletin». Ввиду сильной засухи на северо-востоке Бразилии воровство из супермаркетов и со складов не осуждалось. Как сказал архиепископ Белу-Оризонти кардинал Серафим Фернандес де Араужу, «церковь не осуждает никого, кто, чтобы не умереть от голода, берет продукты, где только найдет». Приводятся также слова кардинала Паулу Эваристо Арнса: «Мы будем бороться с этим неолиберализмом, при котором богатство сосредоточивается в руках немногих привилегированных, тогда как бедные продолжают беднеть». Он прибавил: «Жителям городов и сел пора пробудиться».
Бремя долга
«Во время праздников [канадцы] в среднем тратят по 1 236 долларов на подарки, развлечения и на дорогу,— сообщается в газете «Ванкувер сан»,— значительная часть этих затрат окажется на кредитной карточке». Атмосфера Рождества, как говорят финансовые консультанты, побуждает людей раскошеливаться, а когда деньги кончаются в кошельке, можно легко перейти на кредитную карточку. По мнению одного консультанта, имея надежное рабочее место, покупатели «не спешат расплачиваться, но смело берут в долг еще больше». К концу 1997 года долг канадцев по кредитным карточкам составил в общей сложности 20,42 миллиарда долларов, что в два раза превышает тот же показатель 1991 года. По данным специалистов, покупатели погашают праздничные долги в среднем за полгода, а за многими некоторая сумма числится ко времени следующего рождественского гулянья.
Отпечатки ушей
Недавно в Лондоне осудили взломщика, которого выдал отпечаток уха. Каким образом? Вор, который всячески старался не оставлять отпечатков пальцев, имел привычку перед проникновением в дом прикладывать ухо к оконному стеклу или замочной скважине и слушать, нет ли хозяев,— и при этом оставлял отпечаток. «Отпечатки ушей так же неповторимы, как и отпечатки пальцев»,— говорит профессор Питер Ванесис, судебный патолог из Шотландского университета в Глазго. Но в отличие от пальцев, уши растут на протяжении всей жизни, как волосы или ногти (лондонская «Дейли телеграф»). Тем не менее полиции известно, что уши — любых размеров — неповторимы, в том числе и уши того взломщика. В Британии это первый случай, когда грабителя признали виновным на основании отпечатка уха; взломщик сознался в пяти кражах.
Смертельная статистика
«Ежегодно от курения умирает больше американцев, чем погибло в боях за время Второй мировой и вьетнамской войн вместе взятых,— говорится в «University of California Berkeley Wellness Letter».— Ежедневно более 1 200 американцев умирает по причинам, связанным с курением, что равносильно числу жертв крушения трех или четырех авиалайнеров, когда в живых не остается ни одного из пассажиров».
Развенчание мифа о леммингах
Правда ли, что лемминги — небольшие грызуны, живущие на холодном севере,— вместе топятся? Многие все еще в это верят. Ученые же долгое время относились к этому скептически; недавно бригада телепередачи «Природа на первом канале» Би-би-си, в течение полугода снимавшая в западной части Канадского Арктического архипелага, официально опровергла этот миф. Пока не истощится запас пищи, лемминги будут плодиться неимоверно. Каково же происхождение истории о массовом самоубийстве? По сообщению лондонской «Гардиан», кто-то видел, как норвежские лемминги случайно падали в воду, спускаясь с гор в места с более обильной растительностью.
Ограбление пациентов
Немецким больницам не дают покоя грабители. «Кёльнские университетские больницы сообщают о трехстах кражах в год,— говорится в газете «Emsdettener Tageblatt».— Букет цветов, чарующая улыбка — и преступнику обеспечена возможность обворовывать больных». Воры, делая вид, будто навещают родственника, чистят как тумбочки, так и вешалки. Особенно легко «работать» с престарелыми пациентами. Например, оказалось, что один пожилой мужчина прятал под подушкой больничной койки несколько тысяч марок. Отсутствие ограничений на время посещения больных дает жуликам большую свободу, а в больницу может беспрепятственно пройти едва ли ни кто угодно. Поэтому больным советуют хранить деньги и ценности в больничном сейфе или где-нибудь еще или же отдать в надежные руки.
Смерть — обыденное явление
«Чтобы смерть не воспринималась как что-то обыденное, родители и учителя должны показывать ложность героизма, превозносимого фильмами и телепередачами»,— говорится в «Жорнал ду Бразил». Проведенное в Рио де-Жанейро исследование выявило, что 10 процентов преступлений совершается детьми младше 13 лет. «Это дети, которые носят оружие, нападают на школьных товарищей, калечат или убивают их, это дети, виновные в сексуальных преступлениях против своих младших товарищей»,— говорится в статье. Психиатр Альфредо Кастро Нето говорит: «Такая культура, как сегодняшняя, которая поощряет соперничество и показывает в фильмах, что посредством убийства можно легко добиться своего, лишь вызывает у этих детей еще большее замешательство». Как говорит педагог Джозефа Рек, которая рекомендует вместо пластмассовых пистолетов и автоматов выпускать игрушки, способствующие познавательному процессу, ребенку важно показать, что «образ героя, стреляющего по всем без разбора, глуп и нереалистичен и что оружие — не символ силы и власти, а предмет, из которого убивают людей».