• Можете ли вы улыбнуться крокодилу?
    Пробудитесь! 2005 | 8 марта

    • Гребнистый крокодил

      Эти крокодилы — самые большие пресмыкающиеся на земле. Они достигают в длину семи метров и весят до одной тонны. Гребнистые крокодилы обитают в соленых водоемах: устьях рек, прибрежных мангровых болотах и морях. Ареал их обитания простирается от Индии до Фиджи. Крокодилы — плотоядные животные. Помимо рыбы, в их рацион входят крысы, лягушки, крабы, черепахи и олени. В среднем большие самцы съедают от пятисот до семисот граммов в день. Крокодилы не обременены житейскими заботами: они нежатся в солнечных лучах или медленно плавают. Их уникальная пищеварительная система позволяет им долго не беспокоиться о еде. На людей гребнистый крокодил нападает редко, и то, если они крайне неосмотрительны. Его главный «двигатель» — хвост. Все его тело находится под водой, и только ноздри и глаза на поверхности. По суше он передвигается на коротких ножках. Известны случаи, когда крокодилы прыгали или даже бежали галопом, чтобы поймать свою жертву. Как и у остальных крокодилов, у гребнистых хорошо развиты слух, зрение и обоняние. Самцы особенно агрессивны в брачный период, когда охраняют свои владения, а самки — во время высиживания яиц.

      Любящие мамочки

      Обычно самка строит гнездо из гниющей растительности и грязи недалеко от воды. Она откладывает до ста овальных яиц, покрытых известковой скорлупой, зарывает их и охраняет от врагов. Шлепая хвостом по воде, она обрызгивает гнездо, чтобы растительность продолжала гнить. Таким образом самка поддерживает постоянную температуру в гнезде.

      В это время происходит нечто удивительное. Оказывается, что температура определяет пол детенышей. Подумать только! Если температура была от 28 до 31 градуса, то через сто дней на свет появляются самочки, а если температура была около 32,5 градуса, то через 64 дня в выводке появляются самцы. Однако, если температура в гнезде поддерживалась до 32,5—33 градусов, то вылупляются и те и другие. В гнезде, одна сторона которого ближе к воде, а другая под жарким солнцем, «мальчики» появляются с теплой стороны, а «девочки» с прохладной.

      Когда мамаша слышит «квакающие» звуки, она раскапывает кладку. Иногда она, разламывая скорлупу, помогает своим чадам выбираться из яиц, если они не сделали этого сами с помощью особого зуба. Нежно подняв свое потомство, она несет его к воде в своей пасти, в сумке под языком. С самого рождения крокодиловы дети самостоятельны и сразу начинают охотиться на насекомых, лягушек и небольших рыбок. Однако некоторые заботливые мамочки несколько месяцев оберегают детенышей в «яслях» в заводях, где папаши тоже могут участвовать в воспитании и защите малышей.