[Иллюстрация, страница 90]

Справа: площадка для проведения той же самой программы на Кюрасао.

В 1970-е годы территорию, примыкавшую к Залу Царства в Буэна-Висте, выровняли, залили бетоном и установили трибуну. Это место много лет использовали для проведения конгрессов, а так как на Кюрасао очень редко бывают дожди, встречи практически без затруднений проводились прямо под открытым небом. Однако время от времени внезапный ливень преподносил братьям сюрприз, заливая их одежду и книги, но это никак не влияло на их настрой. Они просто открывали свои зонты и продолжали внимательно слушать программу. В те времена встречи проводились на двух языках: речи произносились на английском, а затем либо переводились, либо кратко пересказывались на папьяменто.

Областные конгрессы проводились по очереди на Арубе и Кюрасао, и некоторые делегаты прилетали на остров, где проводился конгресс, на арендованном самолете, а другие приплывали на корабле. Однажды большая группа делегатов, приплывшая на корабле «Ниагара», заболела морской болезнью. Несмотря на это их желание насладиться предстоящим духовным пиром не угасло.

Ингрид Селасса, которой в то время было 16 лет, вспоминает, что ее бабушка, чтобы оплатить дорогу на конгресс, продала свинью. Делегаты размещались в домах братьев, иногда приходилось спать и на полу. Знакомства перерастали в длительную дружбу, и всех объединял радостный дух любви и единства. В 1959 году в усадьбе на плантации в Синт-Крёйс прошел первый в Банда-Абау конгресс на языке папьяменто. Ингрид вспоминает: «Мы погрузили в автобусы еду, раскладушки и другие вещи и отправились на конгресс. Это был настоящий духовный пир, а вечером мы играли в библейские игры и под ночным небом пели песни Царства. Я никогда не забуду три дня, проведенные там, когда мы поистине чувствовали себя частью всемирного братства». Укрепляющие веру встречи делегатов из разных стран, такие, как международный конгресс 1969 года «Мир на земле», также содействовали духу любви и единства среди братьев.