[Иллюстрация, страница 78]

Слева направо: выпускники 6-го класса Школы Галаад Расселл и Хейзел Йейттс

На Кюрасао прибывают первые миссионеры

16 мая 1946 года на Кюрасао, на практически не обработанную территорию, прибыли выпускники 6-го класса Школы Галаад Томас Расселл Йейттс и его жена Хейзел. Брат Йейттс оказал огромное влияние на проповедническую деятельность на островах, проведя в своем назначении более 50 лет вплоть до своей смерти в 1999 году. Он, за исключением небольшого промежутка времени, руководил деятельностью филиала с 1950 по 1994 год. Это был человек с прекрасным чувством юмора, безграничным оптимизмом и непоколебимой верой, и ему выпала честь увидеть удивительное расширение проповеди о Царстве.

Хейзел, надежная помощница мужа, верно служит в своем назначении вплоть до сегодняшнего дня и является для всех источником ободрения. Она вспоминает прибытие в аэропорт, где ее тепло встретили братья Нарендорп и ван-Марл вместе с Клементом Флемингом, который тогда только интересовался истиной.

Клемент по случаю приобрел книгу «Дети», прочитал ее и понял, что нашел истину. Еще в юном возрасте он оставил Римско-католическую церковь, так как не был согласен со многими ее учениями. Позднее он начал приходить на встречи Свидетелей Иеговы и, когда понадобилось встретить первых миссионеров, был готов помочь. В июле 1946 года новый миссионер Расселл Йейттс крестил его. Брат Флеминг, по-прежнему возвещатель Царства, говорит: «Хотя мне 93 года, я не теряю надежду быть среди тех, кто переживет Армагеддон и войдет в новую систему, никогда не испытав смерти». Какой прекрасный пример веры и стойкости!

Сестра Йейттс говорит: «Из аэропорта нас привезли в двухкомнатную квартиру над магазином, в котором продавали свиные хвосты и вяленую рыбу. В квартире не было ни мебели, ни ванной комнаты, поэтому в течение шести месяцев мы мылись на первом этаже, пока не нашли лучшее жилье». Хотя Хейзел все снова и снова заболевала дизентерией, они с Расселлом не унывали. Прошли годы и брат Йейттс написал: «Что делает жизнь интереснее, особенно для служителей Иеговы, так это не условия, не окружение, и даже не язык, а люди. А они есть в любом назначении».

Изучая местный язык, папьяменто, эти смелые миссионеры обучали чистому языку, «лингва франка» истины, жителей Кюрасао. Одним из них был Камилио Гиригориа, первый местный житель, который принял крещение в 1950 году. Он познакомился с истиной, когда работал на нефтеперерабатывающем заводе и разговаривал с разными братьями, в том числе с Хенрикусом Хасселлом, ревностным проповедником благой вести. Камилио, которому сейчас 78 лет, служит старейшиной, и с его помощью 24 человека посвятили свою жизнь Иегове. В 1946 году миссионеры организовали на Кюрасао первое англоязычное собрание, но первое собрание на языке папьяменто появилось здесь только в 1954 году.