В Гане наиболее распространена традиционная форма брака. В нее включается выкуп за невесту, который семья жениха платит семье невесты. Традиционный брак — широкое явление во многих странах Африки, а также в Гонконге, Папуа-Новой Гвинее, на Соломоновых островах, среди индейцев гуахиро на северо-востоке Колумбии, северо-западе Венесуэлы и во многих других местах.

В библейские времена за невесту было принято платить выкуп (Бытие 34:11, 12; 1 Царств 18:25). Во все времена выкуп рассматривался как компенсация родителям девушки за утрату услуг дочери, а также время, силы и средства, израсходованные на ее обучение и содержание до вступления в брак.

На церемонию уплаты выкупа у дома невесты или ее избранного представителя, которая соответствует заключению брака, обычно приходит больше народу, чем на церемонию стучания в дверь. На этот раз присутствуют и многочисленные друзья.

Все вокруг радостные. Молодым неженатым мужчинам и незамужним женщинам не терпится увидеть, что же принесли за невесту. Общее волнение нарастает, когда семья невесты начинает жаловаться, что для выкупа чего-то не хватает. Некоторые присутствующие затаив дыхание следят за происходящим, когда семья невесты не желает уступать. Представитель жениха мастерски предлагает свой способ разрешения вопроса, взывая к семье невесты о жалости. Когда семья девушки наконец смягчается, общее напряжение спадает. И снова обстановка сменяется. Пора подавать легкую праздничную закуску.

Церемония начинается тем, что представитель невесты просит внимания и приветствует всех гостей. Он расспрашивает представителей жениха о том, чего они хотят. Представитель жениха объясняет причину своего прихода, напоминая собравшимся о том, что посланные от жениха уже стучали в дверь и им было разрешено войти.

Потом представители каждой семьи знакомят гостей со своими близкими, включая того, кто выдает девушку замуж, и того, кто женит молодого человека. Церемония продолжается.

«ПД. [Обращаясь к представителям жениха.] Покажите, пожалуйста, ваши свадебные подарки».

Представитель невесты перечисляет то, что включается в выкуп, чтобы присутствующие могли проверить, все ли принесено. Если представители жениха еще до свадьбы замечают, что запросы семьи невесты непомерно велики, стороны решают все вопросы накануне торжества. Однако на церемонию семья жениха приходит готовая торговаться за снижение любых дополнительных требований в случае, если кто-то из членов семьи невесты заупрямится. Как бы то ни было, выкуп — большой или маленький — должен быть полностью уплачен.

Некоторые семьи требуют, например, разные напитки, предметы одежды, ожерелья, серьги и другие женские принадлежности. На севере Ганы в выкуп за невесту входят соль, орехи кола, цесарки, овцы и даже крупный скот. Часть выкупа неизменно уплачивается наличными.

Невеста не присутствует при переговорах, а наблюдает за происходящим со стороны. Присутствие жениха необязательно. Поэтому человек, живущий далеко, может уполномочить своих родителей заключить брак от его лица. В нашем случае жених все же присутствует. И вот настал черед его семье предъявить свои требования.

«ПЮ. Мы выполнили все, что полагается, но еще не видели нашу сноху».

Свадебная церемония не настолько серьезное дело, она также хороший повод повеселиться. Теперь семья девушки отвечает на требование семьи юноши увидеть невесту.

«ПД. Очень жаль, но невесты здесь нет. К несчастью, она уехала за границу, а у нас нет ни паспортов, ни виз, чтобы привезти ее обратно».

Смысл этих слов ясен каждому. Сиюминутно семья жениха спешит дать деньги — любую сумму, которая по карману жениху,— и... вот это да! — внезапно появляются и «паспорта», и «визы». И вот уже невеста «вернулась» из своей поездки!

У некоторых племен для большей забавы делается так, чтобы несколько подружек невесты приняли ее облик. Все собравшиеся наотрез отвергают каждую из этих «актрис», когда наконец под шум аплодисментов представляют настоящую невесту. Затем представитель невесты приглашает ее взглянуть на все, за что ее выкупили. Невесту спрашивают, готова ли она принять выкуп жениха. Все замирают в ожидании ответа. Есть девушки застенчивые, есть посмелее, но неизменно следует положительный ответ, после которого раздаются бурные аплодисменты.

Если присутствует жених, семья невесты требует знакомства с ним. Веселья прибавляется, если один из друзей молодого человека пытается выдать себя за жениха. Он встает с важным видом, но его мгновенно осаживают громкими криками.

И снова родители невесты требуют увидеть своего зятя. На этот раз поднимается настоящий жених, излучая счастливую улыбку. Невеста, с разрешения своей семьи, подходит к жениху, который надевает ей на палец кольцо (если оно принадлежит к выкупу). Кольцо является новшеством с Запада. Невеста в свою очередь надевает кольцо на палец жениха. Вокруг — всеобщая радость и поздравления. Ради удобства и экономии в наши дни церемония стучания в дверь и бракосочетание проводятся в один и тот же день.