Возможно, во времена патриархов было принято дарить подарки тем, кто пережил какое-то несчастье. Когда Иегова «возвратил... из плена» Иова, его братья, сестры и все, кто знал его прежде, пришли утешить его, и при этом каждый из них дал ему «по кесите и по золотому кольцу» (Иов 42:10, 11).

Подарки с целью получить что-либо. Подарки часто дарили с целью получить что-нибудь нужное. Так, чтобы найти благосклонность в глазах Исава, Иаков приготовил для него внушительный подарок — множество скота (Бт 32:13—18; 33:8). По восточному обычаю, отказ принять подарок означал, что к дарителю не будет проявлена благосклонность. Это помогает понять, почему Иаков так настаивал на том, чтобы Исав принял его подарок (Бт 33:10).

Подарки царям, пророкам и другим людям. Похоже, раньше было не принято приходить к царю с пустыми руками. О «негодных людях», которые не уважали Саула, говорится, что они ничего не принесли ему в подарок. Соломону дарили множество подарков те, кто издалека приходили послушать его мудрость. Астрологи, которые пришли увидеть «родившегося иудейского царя», последовали этому обычаю, когда поднесли подарки маленькому Иисусу (1См 10:27; 1Цр 10:10, 24, 25; Мф 2:1, 2, 11; см. также 2Цр 20:12; 2Лт 17:5).

С древних времен дарение подарков играло важную роль в повседневной жизни людей. Когда слуга Авраама понял, что Ревекка была той, кого Иегова предназначил в жены Исааку, он подарил ей украшения (Бт 24:13—22). Получив согласие Лавана и Вафуила на брак, слуга Авраама преподнес Ревекке другие подарки, а также «дал дорогие подарки ее брату и матери» (Бт 24:50—53).