День суда Иеговы близок!

«Близок великий день Господа, близок, и очень поспешает» (СОФОНИЯ 1:14).

1. Какое предостережение высказал Бог через Софонию?

ОЧЕНЬ скоро Иегова решительно выступит против нечестивых. Послушайте! Вот его предупреждение: «Истреблю людей... истреблю людей с лица земли» (Софония 1:3). Эти слова Господа Вседержителя Иеговы сказаны через пророка Софонию, который, возможно, был праправнуком верного царя Езекии. Слова Иеговы, прозвучавшие во дни праведного царя Иосии, не предвещали нечестивым жителям Иуды ничего хорошего.

2. Почему действия Иосии не предотвратили дня суда Иеговы?

² Услышав пророчества Софонии, молодой царь Иосия острее почувствовал необходимость очистить Иуду от идолопоклонства. Однако царю не удалось полностью покончить со злом, которое творилось среди народа, и его действия не искупили грехов его деда, царя Манассии, «наполнившего Иерусалим кровью невинною» (4 Царств 24:3, 4; 2 Паралипоменон 34:3). Поэтому день суда Иеговы был неминуем.

3. Откуда мы знаем, что пережить «день гнева Господня» можно?

³ Однако погибнуть в этот страшный день должны были не все. Поэтому Божий пророк призывал: «Доколе не пришло определение — день пролетит как мякина,— доколе не пришел на вас пламенный гнев Господень, доколе не наступил для вас день ярости Господней. Взыщите Господа, все смиренные земли, исполняющие законы Его; взыщите правду, взыщите смиренномудрие; может быть, вы укроетесь в день гнева Господня» (Софония 2:2, 3). Имея в виду, что пережить день суда Иеговы можно, давайте рассмотрим библейскую книгу Софонии. Эта книга, написанная в Иуде до 648 года до н. э., составляет часть Божьего «пророческого слова», которому всем нам нужно пристально внимать (2 Петра 1:19).

Рука Иеговы простерта

4, 5. Как стихи из Софонии 1:1—3 исполнились на нечестивых жителях Иуды?

⁴ «Слово Господне, которое было к Софонии» начинается с предупреждения, приведенного выше. Бог провозглашает: «Все истреблю с лица земли, говорит Господь: истреблю людей и скот, истреблю птиц небесных и рыб морских, и соблазны вместе с нечестивыми; истреблю людей с лица земли, говорит Господь» (Софония 1:1—3).

⁵ Да, Иегова намеревался покончить с великим злом в земле Иуды. С помощью кого Бог «все истребит с лица земли»? По всей видимости, Софония пророчествовал в начале правления царя Иосии, севшего на престол в 659 году до н. э., а значит, эти пророческие слова указывают на разорение Иуды и его столицы Иерусалима вавилонянами в 607 году до н. э. Именно тогда должны были «истребиться» нечестивые в Иуде.

6—8. Что было предсказано в Софонии 1:4—6 и как это пророчество исполнилось в древнем царстве Иуда?

⁶ В Софонии 1:4—6 предсказывается, как Бог выступит против поклонников лжебогов: «Простру руку Мою на Иудею [«Иуду», СоП] и на всех жителей Иерусалима: истреблю с места сего остатки Ваала, имя жрецов со священниками, и тех, которые на кровлях поклоняются воинству небесному, и тех поклоняющихся, которые клянутся Господом [«Иеговою», ПАМ] и клянутся царем своим [«Малкамом», НМ], и тех, которые отступили от Господа, не искали Господа и не вопрошали о Нем».

⁷ Рука Иеговы была простерта на жителей Иуды и Иерусалима. Он был готов уничтожить поклонников Ваала, ханаанского бога плодородия. Различные местные божества назывались Ваалами, поскольку их поклонники считали их хозяевами определенных территорий и приписывали им способность влиять на эти территории. Так, например, своему Ваалу поклонялись моавитяне и мадианитяне на горе Фегор (Числа 25:1, 3, 6). Во всем Иудейском царстве Иегова намеревался истребить жрецов Ваала, а равно и тех неверных священников-левитов, которые вопреки Божьему закону поддерживали с этими жрецами дружеские отношения (Исход 20:2, 3).

⁸ Бог собирался уничтожить и тех, кто «поклоняется воинству небесному», то есть, по-видимому, занимается астрологией и поклоняется солнцу (4 Царств 23:11; Иеремия 19:13; 32:29). Кроме того, ярость Бога обрушилась бы и на тех, кто в стараниях совмещать истинное поклонение с ложной религией «клянется Господом [«Иеговою», ПАМ] и клянется» Малкамом. Возможно, это тот же бог, что и Молох — верховный бог аммонитян. А поклонники Молоха приносили в жертву детей (3 Царств 11:5; Иеремия 32:35).

Конец христианского мира близок!

9. а) В чем повинен христианский мир? б) На что нам нужно решительно настроиться, чтобы не уподобиться неверным жители Иуды?

⁹ Все это очень напоминает христианский мир, погрязший в ложном поклонении и астрологии. На жертвенник войн, которые поддерживает духовенство, приносятся миллионы жизней. Насколько же это отвратительно! Нам нельзя уподобляться неверным жителям Иуды, которые «отступили от Господа», охладев к служению Иегове, перестав искать его и обращаться к нему за руководством. Нам нужно оставаться перед Богом непорочными.

10. Как бы вы объяснили пророческое значение Софонии 1:7?

¹⁰ Следующие слова пророка подходят как к беззаконным жителям Иуды, так и к современным нечестивцам. В Софонии 1:7 говорится: «Умолкни пред лицом Господа Бога! ибо близок день Господень: уже приготовил Господь жертвенное заклание, назначил, кого позвать». По всей видимости, под теми, «кого позовут», подразумеваются враги Иуды, халдеи. А «жертвенное заклание» представляет само Иудейское царство и его столицу. Таким образом, Софония объявляет о намерении Бога уничтожить Иерусалим, и это пророчество также указывает на уничтожение христианского мира. Поскольку день Божьего суда так близок, весь мир должен «умолкнуть» перед Вседержителем Иеговой и слушать, что он говорит через «малое стадо» помазанных духом последователей Иисуса и через их спутников, его «других овец» (Луки 12:32; Иоанна 10:16). Истребление ждет всех, кто не будет слушать и тем самым покажет, что выступает против правления Божьего Царства (Псалом 2:1, 2).

Скоро настанет день рыдания

11. Какова суть сказанного в Софонии 1:8—11?

¹¹ Вот что еще говорится о дне Иеговы в Софонии 1:8—11: «Будет в день жертвы Господней: Я посещу князей, и сыновей царя, и всех одевающихся в одежду иноплеменников; посещу в тот день всех, которые перепрыгивают через порог, которые дом Господа своего наполняют насилием и обманом. И будет в тот день, говорит Господь, вопль у ворот рыбных, и рыдание у других ворот, и великое разрушение на холмах. Рыдайте, жители нижней части города [«Махтэйша», «Танах», Д. Йосифон], ибо исчезнет весь торговый народ и истреблены будут обремененные серебром».

12. Как люди показывают, что «одеваются в одежду иноплеменников»?

¹² После Иосии будут царствовать Иоахаз, Иоаким и Иехония. Затем Седекия, во время правления которого будет разрушен Иерусалим. Некоторые при царском дворе, несмотря на то, что им грозило такое бедствие, по-видимому, искали расположения соседних народов, «одеваясь в одежду иноплеменников». В наше время многие люди тоже всячески показывают, что не принадлежат к организации Иеговы. Поскольку они демонстративно проявляют свою принадлежность к миру Сатаны, их ждет наказание.

13. Что по пророчеству Софонии должно было произойти во время нападения вавилонян на Иерусалим?

¹³ «Тот день» суда над Иудой соответствует дню Иеговы, когда он совершит суд над своими врагами, покончит с беззаконием и докажет, что он верховный правитель. Во время нападения вавилонян на Иерусалим крик будет слышен от «ворот рыбных». Вероятно, это название объясняется тем, что неподалеку находился рынок, где торговали рыбой (Неемия 13:16). Вавилонские войска войдут в город со стороны «других ворот», а «разрушение на холмах» может означать шум приближающихся халдеев. Жители Махтэйша, под которым, возможно, подразумевается долина Тиропеон, будут «рыдать». Почему? Потому что прекратится торговля «обремененных серебром», или тех, кто отвешивает серебро.

14. Насколько тщательно Бог проверит тех, кто называет себя его поклонниками?

¹⁴ А насколько тщательной будет проверка, которую Иегова устроит тем, кто называет себя его поклонниками? Дальше в пророчестве говорится: «Будет в то время: Я со светильником осмотрю Иерусалим и накажу тех, которые сидят на дрожжах своих и говорят в сердце своем: „не делает Господь ни добра, ни зла“. И обратятся богатства их в добычу, и дома их — в запустение; они построят дома, а жить в них не будут, насадят виноградники, а вина из них не будут пить» (Софония 1:12, 13).

15. а) Что должно было произойти с иерусалимскими священниками-отступниками? б) Что ожидает современных приверженцев ложной религии?

¹⁵ Отступнические иерусалимские священники смешивают поклонение Иегове с ложной религией. Они чувствуют себя в безопасности, словно действуя под покровом ночи, но Иегова разыщет их, он как бы рассеет светильником духовную тьму, в которой они скрываются. Все услышат объявление Божьего приговора, и никто не избежит Божьего суда. Эти самодовольные отступники словно осели на дно винной бочки. Они не желают, чтобы их тревожили пророчествами о вмешательстве Бога в дела людей, но им не избежать Божьего суда. Не будет спасения и современным приверженцам ложной религии, а также тем, кто отступил от поклонения Иегове. Отрицая, что мы живем в «последние дни», они говорят в своем сердце: «Не делает Господь ни добра, ни зла». Но они глубоко заблуждаются! (2 Петра 3:3, 4, 10; 2 Тимофею 3:1—5).

16. Что должно было произойти во время совершения суда над Иудой и как знание этого действует на нас?

¹⁶ Иудейских отступников предупреждают, что вавилоняне разграбят их имущество, опустошат их дома и унесут плоды их виноградников. Когда Бог будет совершать над Иудой суд, материальное имущество не поможет. То же самое будет и в день суда Иеговы над этой системой вещей. Поэтому давайте сохранять духовную настроенность и «собирать себе сокровища на небе», отводя служению Иегове главное место в своей жизни! (Матфея 6:19—21, 33).

«Близок великий день Господа»

17. Насколько близок день суда Иеговы, согласно Софонии 1:14—16?

¹⁷ Насколько близок великий день суда Иеговы? В Софонии 1:14—16 Бог заверяет: «Близок великий день Господа, близок, и очень поспешает: уже слышен голос дня Господня; горько возопиет тогда и самый храбрый! День гнева — день сей, день скорби и тесноты, день опустошения и разорения, день тьмы и мрака, день облака и мглы, день трубы и бранного крика против укрепленных городов и высоких башен».

18. Почему нам не следует думать, что до дня Иеговы еще далеко?

¹⁸ Грешных священников, князей и народ Иуды предупреждали: «близок великий день» Иеговы. День суда Иеговы над Иудой «очень поспешал». Также и сегодня: пусть никто не думает, что суд Иеговы над нечестивыми свершится в отдаленном будущем. Точно так же как Бог не медлил во дни Иуды, он заставит «поспешить» день исполнения приговора (Откровение 16:14, 16). Каким же горьким будет это время для всех, кто не обращает внимания на предостережения Иеговы, провозглашаемые его Свидетелями, а также для всех, кто не становится на сторону истинного поклонения!

19, 20. а) Что происходило, когда Бог обрушил свой гнев на Иуду и Иерусалим? б) Какие ставятся вопросы в связи с избирательным уничтожением, ожидающим эту систему вещей?

¹⁹ День Божьего гнева, излитого на Иуду и Иерусалим, стал днем «скорби и тесноты». Вавилонские завоеватели причинили жителям Иуды много страданий, и те испытали душевную скорбь перед лицом смерти и уничтожения. Не исключено, что «день опустошения и разорения» был днем тьмы, облака и мглы не только в переносном, но и в прямом смысле, так как всё вокруг окутал дым и повсюду шла кровавая бойня. То был «день трубы и бранного крика», но бить тревогу было бесполезно.

²⁰ Наступавший враг разрушил таранами «высокие башни» с беспомощными стражами. И в наше время никакие укрепления не помогут этому миру устоять против небесного оружия Бога, с помощью которого он будет производить избирательное уничтожение. Надеетесь ли вы укрыться в тот день? Твердо ли вы заняли сторону Иеговы, который «хранит... всех любящих Его, а всех нечестивых истребит»? (Псалом 144:20).

21, 22. Как стихи Софония 1:17, 18 исполнятся в наши дни?

²¹ День суда, предсказанный в Софонии 1:17, 18, наводит ужас! «Я стесню людей,— говорит Иегова Бог,— и они будут ходить как слепые, потому что они согрешили против Господа, и разметана будет кровь их, как прах, и плоть их — как помет. Ни серебро их, ни золото их не может спасти их в день гнева Господа, и огнем ревности Его пожрана будет вся эта земля, ибо истребление, и притом внезапное, совершит Он над всеми жителями земли».

²² Как и во времена Софонии, Иегова вскоре «стеснит» тех, кто не желает внимать его предупреждениям. Так как они грешат перед Богом, они будут беспомощно, как слепые, бродить, не находя избавления. В день суда Иеговы «разметана будет кровь их, как прах», то есть как нечто ни на что не годное. Их ждет бесславный конец: тела — и даже внутренности — этих нечестивцев Бог разбросает по земле, «как помет».

23. Хотя «в день гнева Господа» не спастись беззаконникам, о какой надежде говорится в пророчестве Софонии?

²³ Никто не спасет враждующих с Богом и его народом. Беззаконных жителей Иуды не выручило ни серебро, ни золото. Точно так же «в день гнева Господа», когда будет истреблен христианский мир и остальные части этой системы вещей, никому не помогут накопленное богатство или взятки. В этот день окончательного суда, когда Бог будет уничтожать нечестивых, огонь его ревности пожрет «всю эту землю». Мы верим пророческому слову Бога и поэтому убеждены, что приближается завершение «времени конца» (Даниил 12:4, НМ). День суда Иеговы близок, и вскоре он воздаст своим врагам по заслугам. Однако пророчество Софонии показывает, что есть надежда на избавление. Каким же требованиям мы должны соответствовать, чтобы укрыться в день гнева Иеговы?

Ищите Иегову, пока не пришел день его гнева

«Взыщите Господа... взыщите правду, взыщите смиренномудрие; может быть, вы укроетесь в день гнева Господня» (СОФОНИЯ 2:3).

1. Каким было духовное состояние Иуды, когда Софония начал пророчествовать?

СОФОНИЯ начал пророчествовать в критический период истории Иуды. Духовное состояние народа было плачевным. Вместо того чтобы уповать на Иегову Бога, народ обращался за руководством к языческим жрецам и астрологам. В стране процветало поклонение Ваалу, включавшее в себя ритуалы плодородия. Власти — князья, сановники и судьи — угнетали тех, кого должны были защищать (Софония 1:9; 3:3). Вполне понятно, почему Иегова решил «простереть руку» свою на Иудейское царство и уничтожить его! (Софония 1:4).

2. Какая надежда была у верных служителей Бога в Иуде?

² Невзирая на плачевное положение, у иудеев все же была надежда. На престоле сидел Иосия, сын Амона. В свои юные годы он всем сердцем любил Иегову. Если бы новый царь восстановил в Иуде чистое поклонение, то как бы это укрепило сердца тех немногих, которые верно служили Богу! И кто знает, не присоединились бы к ним и другие, которые тоже спаслись бы в день гнева Иеговы.

Требования для спасения

3, 4. Какие три требования нужно выполнять, чтобы укрыться «в день гнева Господня»?

³ А можно ли было вообще укрыться в день гнева Иеговы? Да, укрылись бы люди, выполнявшие три условия, изложенные в Софонии 2:2, 3. Читая эти стихи, обратим особое внимание на эти требования. Софония писал: «Доколе не пришло определение — день пролетит как мякина,— доколе не пришел на вас пламенный гнев Господень, доколе не наступил для вас день ярости Господней. Взыщите Господа, все смиренные земли, исполняющие законы Его; взыщите правду, взыщите смиренномудрие; может быть, вы укроетесь в день гнева Господня».

⁴ Итак, чтобы остаться в живых, необходимо было 1) искать Иегову, 2) искать правды, или праведности, и 3) искать смиренномудрия, или кротости. Эти требования представляют большой интерес и для нас. Почему? Потому что как в седьмом веке до н. э. Иуда и Иерусалим не избежали дня расплаты, так и теперь во время грядущей «великой скорби» Иегова призовет к ответу народы христианского мира и вообще всех нечестивых (Матфея 24:21). Всем, кто желает укрыться в то время, надо решительно действовать уже сейчас. Что им нужно делать? Искать Иегову, искать праведности и искать кротости — пока не поздно!

5. Что означает искать Иегову сегодня?

⁵ Кто-то скажет: «Но ведь я посвятился Богу и крестился, я служу ему как Свидетель Иеговы. Разве я не соответствую этим требованиям?» Посвятиться Иегове — это еще не все. Хотя народ Израиль и был посвященным Богу, во дни Софонии жители Иуды не вели себя соответственно. Поэтому впоследствии народ был отвергнут. Сегодня искать Иегову означает развивать и поддерживать с ним теплые, сердечные отношения, находясь в его земной организации. Это означает узнавать, как он смотрит на вещи, и учитывать его чувства. Мы ищем Иегову, прилежно изучая его Слово, размышляя над ним и применяя на практике его наставления. Кроме того, мы ищем руководства Иеговы, горячо молясь и подчиняясь действию его святого духа. Благодаря этому наши отношения с Иеговой крепнут и мы чувствуем побуждение служить ему всем сердцем, душой и всеми силами (Второзаконие 6:5; Галатам 5:22—25; Филиппийцам 4:6, 7; Откровение 4:11).

6. Как мы ищем праведности и почему это возможно делать даже в сегодняшнем мире?

⁶ Второе, что требуется от нас в Софонии 2:3,— это искать праведности. Большинство из нас сделали серьезные изменения, чтобы соответствовать требованиям для крещения, однако придерживаться праведных норм Иеговы нужно на протяжении всей жизни. Некоторые соблюдали нормы Бога в начале христианского пути, но впоследствии осквернились этим миром. Да, искать праведности нелегко, потому что нас окружают люди, которые не видят ничего плохого в сексуальной безнравственности, лжи и обмане. Однако в борьбе с искушением искать признания мира — то есть стараться быть как все — нам поможет горячее желание угождать Иегове. Иудейское царство потеряло расположение Иеговы, потому что народ хотел уподобиться соседям-безбожникам. Вместо того чтобы уподобляться миру, давайте «подражать Богу», непрестанно стремясь «облечься в нового человека, созданного по Богу, в праведности и святости истины» (Ефесянам 4:24; 5:1).

7. Как искать кротости?

⁷ Третья основная мысль, записанная в Софонии 2:3, заключается в том, что, если мы хотим укрыться в день гнева Иеговы, мы должны искать кротости. Каждый день мы соприкасаемся с людьми — мужчинами, женщинами и детьми,— которых никак нельзя назвать кроткими. Для них кротость — это недостаток. Уступчивость считается признаком слабости. У этих людей неумеренные запросы, они эгоистичны и самонадеянны. Они готовы любой ценой добиваться того, на что, по их мнению, «имеют право» и чего хотят. Как было бы печально, если бы подобные взгляды повлияли и на наше мышление! Сейчас нам, как никогда, нужно искать кротости. Как? Надо быть покорными Богу, воспринимая его наставления и подчиняясь его воле.

Почему «может быть»?

8. Почему в Софонии 2:3 употребляется выражение «может быть»?

⁸ Обратите внимание, что говорится в Софонии 2:3: «Может быть, вы укроетесь в день гнева Господня». Почему Софония, обращаясь к «кротким земли» (НМ), сказал: «Может быть»? Хотя кроткие люди и сделали правильные шаги, им нельзя было становиться самоуверенными. Они еще не завершили свой жизненный путь, сохранив верность. Существовала вероятность, что кто-то из них согрешит. То же самое относится и к нам. Иисус сказал: «Претерпевший же до конца спасется» (Матфея 24:13). Чтобы спастись в день гнева Иеговы, необходимо и дальше жить по истине. Так ли вы настроены?

9. Какие правильные шаги предпринял молодой царь Иосия?

⁹ По-видимому, слова пророка побудили царя Иосию искать Иегову. В Священном Писании говорится: «В восьмой год царствования своего, будучи еще отроком [примерно 16 лет], он [Иосия] начал прибегать к Богу Давида [«искать Бога Давида», НМ], отца своего» (2 Паралипоменон 34:3). Более того, Иосия продолжал искать праведности. Мы читаем: «А в двенадцатый год начал очищать Иудею и Иерусалим от высот, и посвященных дерев, и от резных и литых кумиров. И разрушили пред лицом его жертвенники Ваалов» (2 Паралипоменон 34:3, 4). Иосия искал кротости и тем, что смиренно стремился угождать Иегове, очистив землю от идолопоклонства и от всего, что связано с ложной религией. Какую же радость эти события вызывали у других кротких людей!

10. Что произошло в Иуде в 607 году до н. э., но кто был спасен?

¹⁰ Во время царствования Иосии многие евреи вновь обратились к Иегове. Но после смерти царя народ в большинстве своем встал на прежний путь и занялся тем, что совершенно неприемлемо для Бога. Как и провозгласил Иегова, вавилонские войска победили Иудейское царство и разрушили его столицу Иерусалим в 607 году до н. э. Однако не все было потеряно. Пророк Иеремия, эфиоп Авдемелех, потомки Ионадава и другие верные Богу люди были укрыты в «день гнева Господня» (Иеремия 35:18, 19; 39:11, 12, 15—18).

Слушайте, богопротивники!

11. Почему сегодня не просто оставаться верным Богу, но на что противникам народа Иеговы не помешало бы обратить внимание?

¹¹ Ожидая уничтожения этого мира в день гнева Иеговы, мы встречаем «всякие испытания» (Иакова 1:2, СоП). В ряде стран, официально признающих свободу вероисповедания, духовенство коварно использует свое влияние на власти, желая подвергнуть Божий народ жестоким гонениям. Беспринципные люди клевещут на служителей Иеговы, вешая на них ярлык «опасная секта». Иегова видит их дела и не оставит их без наказания. Его врагам не помешало бы обратить внимание на то, что происходило с противниками Божьего народа в древние времена, например с филистимлянами. В пророчестве говорится: «Газа будет покинута, и Аскалон опустеет, Азот будет выгнан среди дня, и Екрон искоренится». Филистимские города Газа, Аскалон, Азот и Екрон ожидало разорение (Софония 2:4—7).

12. Что произошло с Филистией, Моавом и Аммоном?

¹² Дальше в пророчестве говорится: «Слышал Я поношение Моава и ругательства сынов Аммоновых, как они издевались над Моим народом и величались на пределах его» (Софония 2:8). Это правда, что Египет и Эфиопия пострадали от вавилонских захватчиков. Но какой приговор вынес Бог Моаву и Аммону, народам, происходившим от Лота, племянника Авраама? Иегова предсказал: «Моав будет как Содом, и сыны Аммона будут как Гоморра». В отличие от своих прародительниц — дочерей Лота, переживших уничтожение Содома и Гоморры,— гордые Моав и Аммон не укроются от исполнения приговоров Бога (Софония 2:9—12; Бытие 19:16, 23—26, 36—38). Где сегодня Филистия и где ее города? Где некогда гордые Моав и Аммон? Ищите сколько угодно — их не найти.

13. Что археологи нашли в Ниневии?

¹³ Во дни Софонии Ассирийская империя достигла вершины своего могущества. Вот как археолог Остен Лейард описывает часть царского дворца, который он нашел в ассирийской столице, Ниневии: «Потолки... были разделены на квадраты с изображениями цветов, выполненных краской, или с фигурами животных. Некоторые из квадратов были инкрустированы слоновой костью, причем каждый был окаймлен изящной рамкой и лепными украшениями. Балки, а также стены палат, возможно, были позолочены или посеребрены, а может быть, даже покрыты золотом и серебром; на деревянные части интерьера шли редчайшие виды дерева, среди которых особенно выделяется кедр». Но, как предсказано в пророчестве Софонии, Ассирию ждало уничтожение, а ее столица, Ниневия, должна была превратиться в «пустыню» (Софония 2:13).

14. Как пророчество Софонии исполнилось на Ниневии?

¹⁴ Всего через 15 лет после того, как Софония высказал это пророчество, могущественная Ниневия была разрушена, а от царского дворца остались одни развалины. Да, надменный город был превращен в прах. О масштабах разрушения красноречиво свидетельствуют следующие слова: «Пеликан и еж будут ночевать в резных украшениях ее; голос их будет раздаваться в окнах, разрушение обнаружится на дверных столбах» (Софония 2:14, 15). Величественные здания Ниневии превратились бы в пристанища ежей и пеликанов. На городских улицах уже не раздавались бы голоса торгующих, крики воинов, песнопения жрецов. В некогда оживленном городе слышался бы только жуткий голос в окнах — возможно, жалобное пение птицы или завывание ветра. Да постигнет такой конец всех врагов Бога!

15. Чему можно научиться из случившегося с Моавом, Аммоном, Филистией и Ассирией?

¹⁵ Какой вывод можно сделать из случившегося с Моавом, Аммоном, Филистией и Ассирией? Вот какой: нам незачем страшиться наших врагов. Бог видит, что делают те, кто противится его народу. Иегова выступал против своих врагов в прошлом, и его суд грядет на всю населенную землю и в наше время. Но погибнут не все — в живых останется «великое множество людей... из всех... народов» (Откровение 7:9). Среди них можете быть и вы, но только в том случае, если и дальше будете искать Иегову, искать праведности и искать кротости.

Горе дерзким беззаконникам!

16. Что в пророчестве Софонии говорится о князьях и религиозных руководителях Иуды и почему слова пророка подходят к христианскому миру?

¹⁶ В пророчестве Софонии снова обращается внимание на Иуду и Иерусалим. В Софонии 3:1, 2 говорится: «Горе городу нечистому и оскверненному, притеснителю! Не слушает голоса, не принимает наставления, на Господа не уповает, к Богу своему не приближается». Как жаль, что народ не откликнулся на вразумление Иеговы! Безжалостность князей, сановников и судей возмутительна. Софония обличил бесстыдных религиозных руководителей: «Пророки его — люди легкомысленные [«дерзкие», НМ], вероломные; священники его оскверняют святыню, попирают закон» (Софония 3:3, 4). Как же точно эти слова описывают сегодняшних пророков и священников христианского мира! Они дерзко удалили Божье имя из своих переводов Библии и проповедуют учения, выставляющие в ложном свете Того, чьими служителями они себя называют.

17. Почему нужно провозглашать благую весть независимо от того, слушают нас или нет?

¹⁷ В древности Иегова заботливо предупреждал свой народ о том, что собирался предпринять. Он посылал своих служителей, пророков, в том числе Софонию и Иеремию, чтобы они призывали народ раскаяться. Да, «Господь... не делает неправды, каждое утро являет суд Свой неизменно». И что же? «Но беззаконник не знает стыда»,— сказал Софония (Софония 3:5). Подобное предупреждение звучит и в наше время. Все вы, возвещатели благой вести, участвуете в этом деле предупреждения людей. Поэтому провозглашайте благую весть непрестанно! Неважно, слушают вас или нет: пока вы верно служите Богу, ваше служение не тщетно в его глазах. У вас нет причин стыдиться, если вы со рвением исполняете волю Бога.

18. Как исполнится стих Софония 3:6?

¹⁸ Суд Иеговы не ограничивается опустошением христианского мира. Иегова осуждает также все народы земли: «Я истребил народы, разрушены твердыни их; пустыми сделал улицы их, так что никто уже не ходит по ним; разорены города их» (Софония 3:6). Эти слова настолько верны, что Иегова говорит об истреблении народов как о чем-то уже свершившемся. Что произошло с городами Моава, Аммона и Филистии? А с ассирийской столицей, Ниневией? Гибель этих городов служит предупреждением сегодняшним народам. Безнаказанно насмехаться над Богом нельзя.

Продолжайте искать Иегову

19. Какие заставляющие задуматься вопросы нам следовало бы себе задать?

¹⁹ Во времена Софонии гнев Бога обрушился на тех, кто нечестиво «портил все свои действия» (Софония 3:7). То же самое произойдет и в наше время. Видите ли вы доказательства того, что день гнева Иеговы близок? Продолжаете ли вы искать Иегову, читая его Слово регулярно, читая его ежедневно? Ищите ли вы праведности, ведя высоконравственную жизнь в согласии с нормами Бога? Ищите ли вы кротости, во всем слушаясь Бога и с покорностью принимая то, что он сделал и делает для спасения?

20. Какие вопросы мы рассмотрим в заключительной статье о пророчестве Софонии?

²⁰ Если мы верно будем и дальше искать Иегову, искать праведности и кротости, мы можем надеяться на то, что получим множество благословений уже теперь, в эти «последние дни», испытывающие нашу веру (2 Тимофею 3:1—5; Притчи 10:22). Однако возникают вопросы: как Иегова благословляет нас, своих современных служителей, и на какие благословения, согласно пророчеству Софонии, могут надеяться те, кто укроется в стремительно приближающийся день гнева Иеговы?

Восстановленный народ Иеговы прославляет его по всей земле

«Я дам народам уста чистые [«язык чистый», СК], чтобы все призывали имя Господа и служили Ему единодушно» (СОФОНИЯ 3:9).

1. Почему на Иуде и других народах исполнились пророчества о Божьем суде?

КАКИЕ грозные вести передал Иегова через Софонию! Эти вести о суде были направлены против Иудейского царства и его столицы Иерусалима, в которых ни руководители, ни народ в целом не исполняли волю Иеговы. Иегова намеревался излить свой гнев и на соседние земли, такие, как Филистия, Моав и Аммон. За что? За многовековую жестокую вражду с Божьим народом. По той же причине навсегда должна была погибнуть Ассирийская мировая держава.

2. К кому, по всей видимости, обращены слова из Софонии 3:8?

² Однако в древнем Иудейском царстве все же были люди с правильным настроем сердца. Они с нетерпением ожидали Божьего суда над нечестивыми, и следующие слова, по всей видимости, обращены к ним: «Ждите Меня, говорит Господь, до того дня, когда Я восстану для опустошения, ибо Мною определено собрать народы, созвать царства, чтобы излить на них негодование Мое, всю ярость гнева Моего; ибо огнем ревности Моей пожрана будет вся земля» (Софония 3:8).

Кому дан «язык чистый»?

3. Какую весть надежды Иегова передал через Софонию?

³ Да, Софония провозглашал суды Иеговы. Однако через него Бог передал и счастливую весть надежды,— весть, которая принесла бы большое утешение тем, кто оставался верным Иегове. Согласно Софонии 3:9, Иегова Бог провозглашает: «Тогда опять Я дам народам уста чистые [«язык чистый», СК], чтобы все призывали имя Господа и служили Ему единодушно».

4, 5. а) Что произойдет с неправедными? б) Кто получит от этого пользу и почему?

⁴ Но чистый язык предназначался не для всех. В пророчестве обращается внимание на тех, кому он не предназначен: «Я удалю из среды твоей тщеславящихся» (Софония 3:11). Гордецы, презирающие законы Бога и творящие беззаконие, будут устранены. А кому это будет на пользу? В Софонии 3:12, 13 Иегова говорит: «Оставлю среди тебя народ смиренный и простой, и они будут уповать на имя Господне. Остатки Израиля не будут делать неправды, не станут говорить лжи, и не найдется в устах их языка коварного, ибо сами будут пастись и покоиться, и никто не потревожит их».

⁵ Пользу от этого получит верный остаток, который был в древней Иуде. Почему? Потому что он следовал словам: «Взыщите Господа, все смиренные земли, исполняющие законы Его; взыщите правду, взыщите смиренномудрие; может быть, вы укроетесь в день гнева Господня» (Софония 2:3).

6. Что произошло, когда пророчество Софонии исполнилось впервые?

⁶ При первом исполнении пророчества Иегова наказал неверное Иудейское царство, позволив Вавилонской мировой державе победить его и увести иудеев в плен в 607 году до н. э. Некоторые, в том числе пророк Иеремия, этого избежали; были и те, кто хранил верность Иегове в плену. Затем, в 539 году до н. э., Вавилон был побежден мидянами и персами, во главе которых стоял царь Кир. Примерно через два года Кир издал указ, разрешавший остатку иудеев вернуться на родину. Со временем иерусалимский храм был восстановлен, и священство снова могло учить народ Закону (Малахия 2:7). Пока возвратившийся в родную землю остаток сохранял верность, Иегова даровал ему благоденствие.

7, 8. К кому относились пророческие слова из Софонии 3:14—17 и почему вы так отвечаете?

⁷ Вот что Софония предсказал о тех, кто увидит это восстановление: «Ликуй, дщерь Сиона! торжествуй, Израиль! веселись и радуйся от всего сердца, дщерь Иерусалима! Отменил Господь приговор над тобою, прогнал врага твоего! Господь, царь Израилев, посреди тебя: уже более не увидишь зла. В тот день скажут Иерусалиму: „не бойся“,— и Сиону: „да не ослабевают руки твои!“ Господь Бог твой среди тебя, Он силен спасти тебя; возвеселится о тебе радостью, будет милостив по любви Своей, будет торжествовать о тебе с ликованием» (Софония 3:14—17).

⁸ Эти пророческие слова относились к остатку, собранному воедино и приведенному из вавилонского плена в землю своих отцов. Об этом свидетельствуют стихи из Софонии 3:18—20: «Сетующих о торжественных празднествах Я соберу: твои они, на них тяготеет поношение. Вот, Я стесню всех притеснителей твоих в то время, и спасу хромлющее, и соберу рассеянное, и приведу их в почет и именитость на всей этой земле поношения их. В то время приведу вас и тогда же соберу вас, ибо сделаю вас именитыми и почетными между всеми народами земли, когда возвращу плен ваш перед глазами вашими, говорит Господь».

9. Как Иегова сделал себе имя в связи с Иудой?

⁹ Представляете, как поразились окружавшие Израиль народы — враги служителей Бога! Жителей Иуды увела в плен могущественная вавилонская армия; казалось, надежды на возвращение нет. Более того, их страна была разорена. Но через 70 лет, благодаря силе Иеговы, они вернулись на родину, тогда как вражеские народы ждала гибель. Какое же имя сделал себе Иегова, освободив верный остаток! Он сделал его «именитым и почетным между всеми народами». Какую же славу принесло это восстановление Иегове и тем, кто носит его имя!

Поклонение Иегове превознесено

10, 11. Когда пророчество Софонии о восстановлении должно было исполниться в большем масштабе и откуда это известно?

¹⁰ Еще одно восстановление произошло в первом столетии нашей эры, когда Иисус собрал остаток Израиля для истинного поклонения Богу. События первого века давали представление о будущем, так как большее исполнение пророчества о восстановлении предстояло в будущем. В пророчестве Михея предсказано: «В последние дни гора дома Иеговы будет поставлена во главу гор, и она возвысится над холмами, и потекут на нее народы» (Михей 4:1, ПАМ).

¹¹ Когда это должно было произойти? Как сказано в пророчестве, «в последние дни», то есть в наше время (2 Тимофею 3:1). Этому надлежит произойти перед концом ныне существующей системы вещей, когда народы еще будут поклоняться лжебогам. В Михея 4:5 (ПАМ) говорится: «Все народы ходят каждый во имени бога своего». А поклонники истинного Бога? В пророчестве Михея дается ответ: «А мы будем ходить во имени Иеговы, Бога нашего, во век и вечность».

12. Как истинное поклонение было превознесено в эти последние дни?

¹² Итак, в эти последние дни «гора дома Иеговы... поставлена во главу гор». После восстановления возвышенное истинное поклонение Иегове, сравнимое с самой высокой горой, прочно заняло свое место над всеми остальными религиями. И, как предсказывал Михей, «текут на нее народы». Те, кто сегодня исповедует истинную религию, будут «ходить во имени Иеговы, Бога их, во век и вечность».

13, 14. Когда начались «последние дни» этого мира и что происходило с тех пор в связи с истинным поклонением?

¹³ События, которыми исполняются библейские пророчества, показывают, что в 1914 году начались «последние дни» этого мира (Марка 13:4—10). История свидетельствует, что Иегова начал собирать для истинного поклонения верный остаток помазанников с небесной надеждой. Затем последовал сбор «великого множества людей... из всех племен, и колен, и народов, и языков». Эти люди надеются вечно жить на земле (Откровение 7:9).

¹⁴ Со времен Первой мировой войны под руководством Иеговы поклонение людей, носящих его имя, впечатляющим образом набирает силу. После Первой мировой войны поклонников Иеговы насчитывалось всего несколько тысяч, теперь же их около шести миллионов. Они составляют примерно 91 000 собраний в 235 странах мира. Каждый год эти возвещатели Царства посвящают всенародному восхвалению Иеговы свыше миллиарда часов. По всему видно, что эти Свидетели Иеговы исполняют пророческие слова Иисуса: «Проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец» (Матфея 24:14).

15. Как сейчас исполняется стих Софония 2:3?

¹⁵ В Софонии 3:17 говорится: «Господь Бог твой среди тебя, Он силен спасти тебя». Духовное процветание Божьих служителей в эти последние дни — это прямое следствие того, что Иегова, их всемогущий Бог, «среди них». То же самое можно сказать и о восстановлении древнего Иудейского царства в 537 году до н. э. Теперь мы видим, как стих Софония 2:3 исполняется в большем масштабе в наше время; там говорится: «Взыщите Господа, все смиренные [«кроткие», НМ] земли». В 537 году до н. э. под «всеми» подразумевался остаток иудеев, вернувшийся из плена. Теперь же это относится к кротким людям из всех народов земли — к тем, кто откликается на провозглашаемую повсюду весть о Царстве и стекается на «гору дома Иеговы».

Истинное поклонение процветает

16. Как, скорее всего, реагируют наши враги на процветание организации Иеговы в наши дни?

¹⁶ После 537 года до н. э. многие люди из окружавших Израиль народов поражались возвращению служителей Бога на родину и восстановлению истинного поклонения. Но масштабы этого восстановления были сравнительно невелики. А можете себе представить, что в наши дни говорят наблюдатели, в том числе и враги Божьего народа, видя небывалый рост, процветание и прогресс организации Иеговы? Можно не сомневаться, что кто-то из противников думает примерно то же, что и фарисеи, на глазах которых народ стекался к Иисусу. Они возмущались: «Весь мир идет за Ним» (Иоанна 12:19).

17. Что один автор сказал о Свидетелях Иеговы и насколько они выросли числом?

¹⁷ В своей книге «Они тоже верят» профессор Чарлз Браден пишет: «Свидетели Иеговы охватили своим свидетельством буквально всю землю. Можно смело сказать, что в мире не найдется ни одной религиозной группы, которая в распространении благой вести о Царстве проявляла бы больше рвения и упорства, чем Свидетели Иеговы. Весьма вероятно, что это движение и в дальнейшем будет набирать силу» («These Also Believe»). Автор книги оказался прав. Когда около 50 лет назад он написал эти слова, во всем мире проповедовало всего 300 000 Свидетелей. Интересно, что бы он сказал сегодня, когда число проповедующих благую весть увеличилось в 20 раз и достигло примерно шести миллионов?

18. Что такое чистый язык и кому Бог его дал?

¹⁸ Вот что пообещал Бог через своего пророка: «Тогда опять Я дам народам уста чистые [«язык чистый», СК], чтобы все призывали имя Господа и служили Ему единодушно» (Софония 3:9). В эти последние дни имя Иеговы призывают Свидетели Иеговы, которые «единодушно» служат Богу, объединенные неразрывными узами любви. Именно им Иегова дал чистый язык. Знать чистый язык — значит правильно понимать истину о Боге и его замыслах. Этим пониманием может наделить только Иегова с помощью святого духа (1 Коринфянам 2:10). Кому Иегова дает святой дух? Только «повинующимся Ему» (Деяния 5:32). И только Свидетели Иеговы готовы повиноваться Богу во всем. Вот почему они получают Божий дух и знают чистый язык — истину об Иегове и его чудных замыслах. Этот чистый язык они используют для того, чтобы восхвалять Иегову по всей земле. Их деятельность достигла огромного размаха и продолжает расширяться.

19. Что означает говорить на чистом языке?

¹⁹ Говорить на чистом языке означает не только верить истине и учить ей других, но и вести себя в согласии с Божьими законами и принципами. Помазанники, питающие небесную надежду, берут на себя руководство в том, чтобы искать Иегову и говорить на чистом языке. Только подумайте о том, что было достигнуто! Хотя число помазанников теперь составляет менее 8 700, около шести миллионов человек подражают их вере, ища Иегову и говоря на чистом языке. Это растущее великое множество людей из всех народов. Эти люди проявляют веру в искупительную жертву Иисуса, совершают священное служение в земном дворе Божьего духовного храма, и они переживут «великую скорбь», которая вскоре нагрянет на этот неправедный мир (Откровение 7:9, 14, 15).

20. Что ожидает верных помазанников и тех, кто составляет великое множество?

²⁰ Великое множество будет введено в праведный новый мир Бога (2 Петра 3:13). Иисус Христос и 144 000 помазанников, воскрешенных к небесной жизни, чтобы служить вместе с ним царями и священниками, будут составлять правительство всей земли (Римлянам 8:16, 17; Откровение 7:4; 20:6). Пережившие великую скорбь начнут превращать землю в рай и продолжат говорить на полученном от Бога чистом языке. В принципе к ним применимы следующие слова: «Все сыновья [и, безусловно, дочери] твои будут научены Господом, и великий мир будет у сыновей твоих. Ты утвердишься правдою» (Исаия 54:13, 14).

Величайшая в истории работа по обучению

21, 22. а) Кого, согласно Деяниям 24:15, нужно будет учить чистому языку? б) Какая беспрецедентная работа по обучению будет выполнена на земле под правлением Царства?

²¹ В Деяниях 24:15 говорится о большой группе людей, которым в новом мире будет дана возможность учить чистый язык: «Будет воскресение мертвых, праведных и неправедных». В прошлом миллиарды людей жили и умерли, так и не получив точных знаний об Иегове. Он будет упорядоченно возвращать их к жизни. И этих воскрешенных людей потребуется учить чистому языку.

²² Участие в этой великой работе по обучению принесет огромную радость! Это будет самая грандиозная просветительная работа за всю историю человечества. Вся она будет проходить при благодатном царствовании Иисуса Христа. Со временем люди увидят, как исполнятся слова из Исаии 11:9: «Земля будет наполнена ведением Господа, как воды наполняют море».

23. Почему принадлежать к народу Иеговы — это великая радость?

²³ Как же рады мы в эти последние дни подготавливаться к тому чудесному времени, когда знания об Иегове наполнят всю землю! И как радостно уже сейчас принадлежать к Божьему народу, на котором грандиозно исполняются пророческие слова из Софонии 3:20! Там Иегова заверяет: «Сделаю вас именитыми и почетными между всеми народами земли».