Твои умершие близкие — где они?

АЛЕК был подавлен. За одну неделю он потерял двоих друзей. Один из них, Невил, умер от огнестрельной раны. Другой, Тони, погиб в автомобильной катастрофе. Вопросы, которые раньше его не беспокоили, стали теперь мучить этого 14-летнего мальчика, проживающего в Южной Африке. «Почему люди должны умирать? И что с ними случается после смерти?» — спрашивал он себя.

Идя на похороны Невила, Алек искренно надеялся, что получит ответы на эти вопросы. «Но священник,— вспоминает он,— лишь зачитал отрывок из книги и сказал, что Невил пошел на небо. Затем, у могилы, он сказал, что мы ожидаем воскресения. Я запутался. Если Невил на небе, как мог он ожидать воскресения?»

Позже, в тот же самый день, Алек был на похоронах Тони. Обряд похорон проводился на непонятном ему языке. Однако истерическое поведение некоторых присутствующих на похоронах убедило Алека, что не было дано никакого утешения. «В эту ночь,— объяснил он,— я сильно горевал. Я чувствовал себя беспомощным и потерянным. Никто не мог дать ясных ответов на мои вопросы. Впервые в своей жизни я действительно хотел знать, существует ли Бог».

Каждый год миллионы людей, подобно Алеку, теряют своих близких. «По всему миру,— объясняется в ежегоднике «Британской энциклопедии» за 1992 год,— в 1991 году было зарегистрировано 50 418 000 смертей». А сколько еще миллионов умерло с того времени? Представь себе море слез, пролитых теми, кто потерял близких! Их печаль усиливается путаницей, вызванной различными взглядами на смерть.

Вот почему многие, подобно Алеку, разочаровались и засомневались в том, есть ли какое-нибудь основание для надежды на жизнь в будущем после смерти. Согласно «Энциклопедии религий» (англ.), «во все века мыслящие люди стояли в стороне от большинства... сомневаясь в том, как отдельная душа или жизнь может существовать отдельно от мозга или тела человека».

Интересно, в вышеуказанной энциклопедии признается, что религиозное учение о бессмертной душе, существующей отдельно от тела, не поддерживается в Библии. Правда, в некоторых библейских текстах упоминается «душа» человека, покидающая и даже возвращающаяся в мертвое тело, но в этих случаях под словом «душа» подразумевается «жизнь», потерянная или вновь обретенная (Бытие 35:16—19; 3 Царств 17:17—23). Чаще слово «душа» используется в Библии для описания видимых созданий из плоти и крови, да, живых созданий (Бытие 1:20; 2:7). Поэтому Библия неоднократно говорит, что душа умирает (Иезекииль 18:4, 20; Деяния 3:23; Откровение 16:3). Слово Бога говорит, что после смерти души «ничего не знают» (Екклесиаст 9:5, 10).

С другой стороны, в Библии содержатся сообщения о мертвых, восстановленных к жизни. В случае с Лазарем это произошло после того, как он четыре дня был мертвым (Иоанна 11:39, 43, 44). Но что произойдет с людьми, умершими сотни или тысячи лет назад? Зависит ли их перспектива на будущую жизнь от того, воскресит ли Бог то же самое тело, которое они имели, когда умерли? Нет. Такая мысль противоречит тому, что известно о состоянии атомов, составлявших мертвое тело. Со временем некоторые из этих же атомов поглощаются растительностью, которую в свою очередь съедают другие создания, и она становится частью их тела.

Означает ли это, что для людей, которые давно умерли, нет надежды? Нет. У Создателя нашей громадной вселенной приводящая в трепет, неограниченная память. В своей совершенной памяти он может хранить характерные черты и генетические свойства любого умершего человека, которого он желает помнить. Более того, Иегова Бог обладает силой воссоздать тело с точной копией генетического кода человека, жившего раньше. Бог может также поместить в него память и характер человека, которого он помнит, как, например, Авраама.

Почти две тысячи лет после смерти Авраама Иисус Христос дал такое заверение: «А что мертвые воскреснут, и Моисей показал при купине, когда назвал Господа Богом Авраама и Богом Исаака и Богом Иакова. Бог же не есть Бог мертвых, но живых, ибо у Него все живы» (Луки 20:37, 38). Помимо Авраама, Исаака и Иакова, миллионы других умерших живы в Божьей памяти и имеют надежду на грядущее воскресение. Библия утверждает: «Будет воскресение мертвых, праведных и неправедных» (Деяния 24:15).

Через несколько недель после тяжелой утраты Алек нашел ответы на свои вопросы. К нему домой пришел Свидетель Иеговы и показал, что говорит Слово Бога о смерти и о воскресении. Это утешило Алека и придало новый смысл его жизни.

Хотел бы также и ты узнать больше о библейской надежде на воскресение? Например, где будет в основном происходить воскресение — на небе или на земле? И что должен делать человек, чтобы приобрести Божье одобрение и пережить исполнение Его чудесного обетования, что люди могут вновь встретиться с умершими близкими?

Твои умершие близкие — увидишь ли ты их вновь?

ДЖОНУ было всего девять лет, когда умерла его мама. Позже он вспоминал, что произошло в похоронном зале: «Я нарисовал для нее картинку и написал маленькую записку, прося ее ждать нас всех на небе. Я отдал записку папе, чтобы он положил ее к маме в гроб, и хотя она была мертвая, мне нравится думать, что она получила от меня эту весточку» (Джил Крементз, «Какова реакция на смерть одного из родителей», англ.).

Нет сомнения в том, что Джон очень любил маму. Рассказав о ее хороших качествах, он сказал: «Может быть, я просто не хочу вспоминать плохое, но я не могу сказать о ней ничего нехорошего. Она была самой красивой из всех, кого я видел в своей жизни».

Подобно Джону, многие с нежностью вспоминают о своих умерших близких и испытывают эмоциональную потребность увидеть их снова. Эдит, 26-летний сын которой умер от рака, сказала: «Мне необходимо верить, что мой сын где-то существует, но я не знаю, где. Увижу ли я его опять? Я не знаю, но надеюсь, что увижу».

Конечно, любящий Создатель человека не равнодушен к таким нормальным желаниям людей. Поэтому он обещал, что придет время, когда миллионы встретятся со своими умершими близкими. В Слове Бога содержатся многочисленные ссылки на это обещание грядущего воскресения мертвых (Исаия 26:19; Даниил 12:2, 13; Осия 13:14; Иоанна 5:28, 29; Откровение 20:12, 13).

Кто воскрешен к небесной жизни?

Давайте подумаем о надежде Джона, что его любимая мама ожидает его на небе. Многие прихожане церкви имеют эту надежду или верование. В попытке поддержать такие убеждения представители духовенства и некоторые работники сферы социальных проблем неправильно применяют тексты Библии.

Например, одна специалистка по оказанию помощи лишившимся родственников, д-р Элизабет Кюблер-Росс, сказала в своей книге «О детях и смерти»: «Смерть означает лишь то, что мы сбрасываем наше тело так же, как можем сбросить старое изношенное пальто или переступить из одной комнаты в другую. В Екклесиаста 12:7 мы читаем: „И возвратится прах в землю, чем он и был; а дух возвратится к Богу, Который дал его“. Иисус сказал: „Я иду приготовить место вам, чтоб и вы были, где Я“. А вору, распятому с ним рядом, он сказал: „Ныне же будешь со Мною в раю“».

Действительно ли вышеприведенные тексты означают, что наши умершие близкие сейчас живы и ожидают нас на небе? Давайте более тщательно рассмотрим тексты, начиная с книги Екклесиаста 12:7. Очевидно, мудрый человек, написавший эти слова, не собирался противоречить тому, что сказал раньше в той же самой библейской книге: «Живые знают, что умрут, а мертвые ничего не знают» (Екклесиаст 9:5). Он говорил о смерти человечества в целом. Разумно ли верить, что все утвержденные атеисты и ожесточенные преступники возвращаются к Богу после своей смерти? Вряд ли. На самом деле, этого нельзя сказать ни о ком из нас, независимо от того, считаем ли мы себя хорошими или плохими. Поскольку никто из нас не был на небе с Богом, как можно сказать, что мы возвращаемся к нему?

Что же имел в виду этот писатель Библии, говоря, что при смерти «дух возвратится к Богу»? Используя древнееврейское слово, переведенное как «дух», он не имел в виду что-то уникальное, отличающее одного человека от другого. Напротив, в Екклесиаст 3:19 тот же самый вдохновленный Богом писатель Библии объясняет, что у человека и животных «один дух у всех» («Священные книги Ветхого и Нового завета» издания 1922 года). Очевидно, он подразумевал, что «дух» является жизненной силой в клетках, составляющих тела человека и животных. Мы не получили этот дух прямо от Бога. Он был передан нам человеческими родителями, когда мы были зачаты и позже рождены. К тому же этот дух при смерти не отправляется буквально через космическое пространство, чтобы возвратиться к Богу. «Дух возвратится к Богу» — выражение фигуральное, означающее, что перспективы умершего человека на будущую жизнь зависят от Бога. От него зависит, кого он вспомнит и в конце концов воскресит. Обрати внимание на то, как ясно показано это в Библии в Псалме 103:29, 30.

У Иеговы Бога есть намерение, чтобы ограниченное число верных последователей Христа, всего только 144 000, было воскрешено к небесной жизни в качестве духовных сыновей Бога (Откровение 14:1, 3). Вместе с Христом они составляют небесное правительство, через которое благословится человечество на земле.

Первыми об этом узнали верные апостолы Иисуса Христа, которым он сказал: «В доме Отца Моего обителей много; а если бы не так, Я сказал бы вам: „Я иду приготовить место вам“. И когда пойду и приготовлю вам место, приду опять и возьму вас к Себе, чтоб и вы были, где Я» (Иоанна 14:2, 3). Эти апостолы и другие ранние христиане умерли и должны были ожидать, находясь без сознания в смерти, когда Иисус придет, чтобы вознаградить их небесным воскресением. Поэтому мы читаем, что первый христианский мученик, Стефан, «уснул сном смерти» (Деяния 7:60, НМ; 1 Фессалоникийцам 4:13, НМ).

Воскресение к жизни на земле

Но что можно сказать про обещание Иисуса преступнику, умершему рядом с ним? Подобно многим евреям того времени, этот мужчина верил, что Бог пошлет Мессию, который установит царство и восстановит мир и безопасность для еврейского народа на земле. (Сравни 3 Царств 4:20—25 с Луки 19:11; 24:21 и Деяния 1:6.) Более того, преступник проявил веру в то, что Иисус был Тем, кого Бог избрал быть Царем. Однако в то время неизбежная смерть Иисуса как осужденного, казалось, делала это невероятным. Поэтому Иисус заверил преступника, дав обещание: «Истинно я говорю тебе сегодня: ты будешь со мной в раю» (Луки 23:42, 43, НМ).

Библейские переводы, в которых перед словом «сегодня» вставлена запятая или двоеточие, создают проблему для людей, желающих понять слова Иисуса. Иисус не оказался в раю в тот же самый день. Напротив, он три дня лежал мертвым без сознания до тех пор, пока Бог не воскресил его. Даже после воскресения и вознесения на небо Иисус должен был ждать, сидя по правую руку своего Отца, когда для него наступит время править в качестве Царя над человечеством (Евреям 10:12, 13). Вскоре правление Царства Иисуса принесет облегчение человечеству и преобразует всю землю в рай (Луки 21:10, 11, 25—31). Тогда он исполнит данное преступнику обещание, воскресив его к жизни на земле. Иисус будет с этим человеком в том смысле, что поможет ему во всех потребностях, включая потребность привести свой образ жизни в согласие со справедливыми законами Бога.

Воскресение многих

Как в случае с раскаивающимся преступником, воскресение большинства людей также будет происходить здесь, на земле. Это находится в гармонии с намерением Бога относительно человека. Первые мужчина и женщина были помещены в райский сад, и им было сказано овладевать землей. Если бы они остались послушными Богу, они никогда бы не состарились и не умерли. В установленное Богом время Адам и его совершенные потомки покорили бы всю землю и сделали ее всемирным раем (Бытие 1:28; 2:8, 9).

Однако поскольку Адам и Ева намеренно согрешили, они навлекли смерть на себя и на своих будущих потомков (Бытие 2:16, 17; 3:17—19). Поэтому в Библии говорится: «Одним человеком [Адамом] грех вошел в мир, и грехом смерть, так и смерть перешла во всех человеков, потому что в нем все согрешили» (Римлянам 5:12).

Существовал только один человек, рожденный свободным от унаследованного греха. Это совершенный Сын Бога, Иисус Христос, чья жизнь была перенесена с неба в утробу иудейской девы, Марии. Иисус оставался безгрешным и не заслуживал смерти. Поэтому его смерть имела искупительную цену за «грех мира» (Иоанна 1:29; Матфея 20:28). Итак, Иисус мог сказать: «Я есмь воскресение и жизнь; верующий в Меня, если и умрет, оживет» (Иоанна 11:25).

Да, ты можешь питать надежду встретиться со своими умершими близкими, но для этого требуется, чтобы ты проявлял веру в Иисуса как своего Искупителя и повиновался ему как назначенному Богом Царю. Скоро Царство Бога сметет с земли зло. Все люди, отказывающиеся подчиниться его правлению, будут уничтожены. Однако подданные Царства Бога останутся в живых и займутся работой преобразования земли в рай (Псалом 36:10, 11; Откровение 21:3—5).

Затем наступит волнующее время — начало воскресения. Будешь ли и ты приветствовать возвращающихся умерших? Это зависит от того, что ты делаешь теперь. Чудесные благословения ожидают всех, кто сейчас подчиняется правлению Царства Иеговы, осуществляемом его Сыном, Иисусом Христом.