Сатана и его демоны всегда были жестокими и опасными. В древности Сатана уничтожил домашний скот и слуг верного Иова. Затем он убил всех десятерых детей Иова, наслав «большой ветер», который разрушил дом, где они собрались. После этого Сатана поразил Иова «проказою лютою от подошвы ноги его по самое темя его» (Иов 1:7—19; 2:7).

Во дни Иисуса демоны делали людей немыми и слепыми (Матфея 9:32, 33; 12:22). Они сильно мучили одного мужчину, заставляя его наносить себе раны камнями (Марка 5:5). А одного юношу они заставляли кричать, бросали его на землю и «сотрясали сильными судорогами» (Луки 9:42).

Сегодня Сатана и его демоны не менее жестоки. С того времени как они были сброшены с небес, их злые деяния умножились. Сообщения со всего мира показывают, насколько они безжалостны. Одних они поражают болезнями. Других мучают по ночам кошмарами или лишают сна. Третьих они беспокоят в половом отношении. Они также доводят людей до сумасшествия, подталкивают к убийству или самоубийству.

Линтина, которая живет в Суринаме, рассказывает, что демон, или злой дух, убил 16 членов ее семьи, а ее 18 лет мучил физически и психически. Она лично убедилась, что демонам «доставляет удовольствие мучить своих беззащитных жертв до смерти».

Но Иегова в силах защитить своих служителей от нападок Сатаны (Притчи 18:10).

В Библии говорится, что Сатана вводит «в заблуждение всю обитаемую землю» (Откровение 12:9). Сатана и его демоны не желают, чтобы мы верили Слову Бога, Библии. Они стараются заставить людей поверить в то, что мертвые продолжают жить в потустороннем мире. Давай узнаем, как они это делают.

Ложная религия

Многие религии учат, что у каждого человека есть душа, которая после смерти физического тела переходит в духовный мир. Они учат, что, хотя тело умирает, душа продолжает жить. Более того, они утверждают, что душа не может умереть, потому что она бессмертна.

Но Слово Бога учит совершенно иному. В Библии говорится, что душа — это сам человек, а не то, что находится внутри него. Например, описывая сотворение Адама, Библия говорит: «И создал Господь Бог человека из праха земного, и вдунул в лицо его дыхание жизни, и стал человек душою живою» (Бытие 2:7). Итак, у Адама не было души, он сам был душой.

Животные — тоже души (Бытие 1:20, 21, 24, 30).

Так как библейское слово «душа» относится к самому человеку, нас не должно удивлять, что души не бессмертны и что они умирают. В Священном Писании говорится:

• «Душа согрешающая, та умрет» (Иезекииль 18:4).

• «И сказал Самсон: умри, душа моя, с Филистимлянами!» (Судей 16:30).

• «Законно ли в субботу сделать добро или сделать зло, спасти или погубить душу?» (Марка 3:4).

В других местах Писания говорится, что душу можно истребить (Бытие 17:14), поразить мечом (Иисус Навин 10:37, НМ), задушить (Иов 7:15) и утопить (Иона 2:6). Из этого видно, что душа смертна.

Прочитав Библию от корки до корки, ты нигде не найдешь выражения «бессмертная душа». Человеческая душа не является духом. Учение о бессмертии души — это не библейское учение. Это учение Сатаны и его демонов. Иегова ненавидит религиозную ложь (Притчи 6:16—19; 1 Тимофею 4:1, 2).

Спиритические медиумы

Чтобы вводить людей в заблуждение, Сатана также пользуется медиумами. Медиум — это человек, который получает сообщения непосредственно из духовного мира. Множество людей, в том числе и сами медиумы, верят, что эти сообщения исходят от духов умерших. Но как мы узнали из Библии, это невозможно (Екклесиаст 9:5, 6, 10).

От кого же тогда исходят эти сообщения? От демонов! Демоны видели человека при жизни, поэтому они знают, как он говорил, как выглядел, что делал и что знал. Поэтому им не сложно подражать умершему человеку (1 Царств 28:3—19).

Лживые рассказы

Сатана поддерживает ложь о состоянии умерших с помощью лживых рассказов. Такие истории часто уводят людей от библейской истины (2 Тимофею 4:4).

В Африке рассказывают множество историй о тех, кого видели живыми после смерти. Обычно их видели вдали от того места, где они жили. Но спроси себя: если человек может вернуться из мира мертвых, разве он пойдет в отдаленное от семьи и друзей место?

Кроме того, возможно, что человек, которого видели, просто похож на умершего. Например, два христианских служителя, проповедуя в сельской местности, заметили пожилого человека, который шел за ними несколько часов подряд. Выяснилось, что он принял одного из проповедников за своего брата, который умер несколько лет назад. Конечно, это был не его брат, но мужчина отказывался в это верить. Можно себе представить, что он рассказывал потом своим друзьям и соседям!

Видения, сны и голоса

Ты наверняка слышал, что некоторые люди были свидетелями странных явлений, таких, как видения, сны и голоса. Такие сверхъестественные явления обычно пугают. Марейн, жившая в Западной Африке, по ночам часто слышала голос своей покойной бабушки, которая звала ее. От страха Марейн так кричала, что будила всю семью. В конце концов она сошла с ума.

Если бы умершие на самом деле продолжали жить, разве они стали бы пугать тех, кого любят? Конечно, нет. Эти страшные голоса исходят от демонов.

А что можно сказать о тех сообщениях, которые кажутся полезными и приносят утешение? Например, когда Гбассай из Сьерра-Леоне заболела, ей приснился ее покойный отец. Он посоветовал ей пойти к одному дереву, сорвать с него лист, растолочь его в воде, а затем выпить эту воду. До этого ей нельзя было ни с кем разговаривать. Она так и сделала и вскоре выздоровела.

Другая женщина рассказывала, что она увидела в видении своего мужа на следующую же ночь после его смерти. По ее словам, на нем была красивая одежда и он очень хорошо выглядел.

Подобные сообщения и видения кажутся безобидными и даже полезными. От Бога ли они? Нет! Иегова — «Бог истины» (Псалом 30:6). Он никогда не будет обманывать нас или вводить в заблуждение. Так могут поступать только демоны.

Существуют ли добрые демоны? Нет. Хотя порой и кажется, что они помогают, все они злые. Когда Дьявол разговаривал с Евой, он был очень приветливым (Бытие 3:1). Но что случилось после того, как она послушала его и сделала то, что он предложил? Она умерла.

Ты ведь знаешь, что когда плохой человек хочет обмануть или ввести кого-то в заблуждение, обычно он бывает очень дружелюбным. Африканская пословица гласит: «Белые зубы — черное сердце». А Слово Бога предупреждает: «Сатана принимает вид ангела света» (2 Коринфянам 11:14).

Бог больше не передает людям сообщения через сны, видения или голоса из духовного мира. Он ведет и наставляет их через Библию, которая может приготовить нас «ко всякому доброму делу» (2 Тимофею 3:17).

Поэтому, предостерегая нас от ловушек Сатаны, Иегова проявляет к нам любовь. Он знает, что демоны — опасные враги.

Но почему Сатана и его демоны стремятся обмануть людей? Потому что они хотят, чтобы мы присоединились к их мятежу. Они хотят, чтобы мы поклонялись им. Хотят, чтобы мы поверили в их ложь и делали то, что идет вразрез с волей Иеговы. Многие неугодные Иегове обычаи связаны именно с умершими.

Смерть близкого человека — это тяжелое эмоциональное потрясение, и выражать свое горе совершенно естественно. У Иисуса «потекли слезы», когда умер его друг Лазарь (Иоанна 11:35).

Во всем мире существует множество разнообразных обычаев, связанных со смертью. Многие обычаи не противоречат библейским принципам. Однако некоторые основаны на представлении о том, что умершие продолжают жить и наблюдают за нами. Бдения у гроба, громкие причитания и тщательно спланированные похоронные обряды совершаются из страха не угодить духам мертвых. Но так как «мертвые ничего не знают», те, кто участвует в таких обычаях, поддерживают ложь Сатаны (Екклесиаст 9:5).

Другие обычаи и обряды основаны на вере в то, что мертвые нуждаются в помощи живых и навредят им, если те их не умиротворят. В некоторых странах принято отмечать 40-й день и годовщину смерти человека, справляя поминки и соблюдая определенные обряды. Предполагается, что это поможет умершему войти в духовный мир. Еще один распространенный обычай — это ставить покойному еду и питье.

Эти обычаи неправильны, потому что они поддерживают ложь Сатаны о состоянии мертвых. Стал бы Иегова одобрять наше участие в обрядах, основанных на учениях демонов? Ни в коем случае! (2 Коринфянам 6:14—18).

Служители истинного Бога не участвуют в обрядах, которые поддерживают ложь Сатаны. Вместо этого они заботятся о живых, утешая их и помогая им. Они знают, что после смерти человека только Иегова может ему помочь (Иов 14:14, 15).

Бог осуждает спиритизм

Некоторые люди вступают в связь с демонами непосредственно или через медиумов. Это называется спиритизмом. Шаманство, колдовство, магия, гадание и общение с душами умерших — все это формы спиритизма.

Библия осуждает такие занятия: «Не должен находиться у тебя... прорицатель, гадатель, ворожея [«высматривающий приметы», НМ], чародей, обаятель, вызывающий духов [«тот, кто советуется с медиумом», НМ], волшебник и вопрошающий мертвых; ибо мерзок пред Господом всякий, делающий это» (Второзаконие 18:10—12).

Почему Иегова так настоятельно предупреждает нас о том, что нельзя заниматься спиритизмом?

Желая нам добра, Иегова предупреждает, чтобы мы никоим образом не вовлекались в спиритизм. Он любит людей и заботится о них. И он знает, что те, кто связывается с демонами, обречены на страдания.

Нильда, которая была спиритическим медиумом в Бразилии, убедилась в этом на собственном опыте. Демоны превратили ее жизнь в кошмар. Она вспоминает: «Духи... овладели мной, они приказывали мне, что делать. Я то и дело теряла сознание, и меня временно поместили в психиатрическую больницу. Демоны так меня мучили, что мои нервы не выдерживали. Я принимала успокаивающее и начала пить и курить. Это длилось годами».

Со временем с помощью Иеговы и его земных Свидетелей Нильда избавилась от демонического влияния и начала вести полноценную, счастливую жизнь. Она говорит: «Никогда не связывайтесь со [злыми] духами, избегайте любых, даже самых коротких, контактов с ними».