Девочка по имени Бедная

ОКОТ и его жена Матина, жители африканской деревушки, радовались рождению ребенка, дочки. Приезжали родственники, друзья, привозили подарки и желали девочке долгой и счастливой жизни.

Семья жила нелегкой и убогой жизнью. Обрабатывали клочок земли, ютились в глинобитной хижине с соломенной крышей — там Матина и родила девочку. Родители решили сделать все, что в их силах ради благополучия своей первой дочери. А чтобы напоминать себе об этом стремлении, девочку назвали Акан, то есть «Я бедная».

Какое у Акан будущее? Если ее жизнь сложится так же, как и у большинства жителей той страны, Акан никогда не научится читать и писать. Если уже взрослой ей удастся найти работу, Акан будет зарабатывать в год 190 долларов с небольшим. А вероятная продолжительность жизни в ее стране — всего 42 года.

В таком бедственном положении находится не только Акан. Почти из 6 миллиардов жителей Земли около 1,3 миллиарда зарабатывают меньше 370 долларов в год. В богатых странах среднегодовой заработок составляет 21 598 долларов. Каждый день армию бедноты пополняет 67 тысяч человек, то есть примерно 25 миллионов ежегодно. Большинство из них живет в развивающихся странах Азии, Африки и Латинской Америки. Однако бедные районы есть и в развитых странах. Причем 7 из 10 бедняков во всем мире — женщины.

Большинству никогда не вырваться из тисков жалкой нищеты. Они обделены самым необходимым: пищей, одеждой и кровом. Нищета лишает их свободы, достоинства, образования и здоровья. Всемирная организация здравоохранения говорит: «Бедность оказывает свое пагубное влияние на протяжении всей человеческой жизни: от момента зачатия до могилы. В совокупности с самыми смертельными и мучительными болезнями она обрекает людей на жалкое существование».

Но разве уровень жизни в развивающихся странах не повышается? В некоторых повышается. Во многих других — нет. Согласно журналу «Choices», посвященному вопросам человеческого развития, верить в то, что «бедные догоняют богатых» — «опасное заблуждение». Напротив, говорится в журнале, «пропасть между богатыми и бедными — как странами, так и людьми — в сегодняшнем мире выросла».

Вечно ли нищете преследовать человечество? В следующих двух статьях рассматривается эта сложная тема и показывается, как разрешится проблема бедности.

Голод и недоедание

Жительница Заира Айембе кормит семью из пятнадцати человек. Иногда они едят всего лишь раз в день — маисовую кашу, приправленную листьями кассавы, солью и сахаром. Бывает, что есть не приходится по два-три дня. «Я не готовлю еду, пока дети не начнут плакать от голода»,— говорит Айембе.

Такая картина обычна. Каждый пятый житель развивающихся стран ложится спать голодным. Во всем мире хронически недоедают около 800 миллионов человек, из них 200 миллионов — дети. Эти дети не могут нормально расти и часто болеют. Плохо учатся в школе. А став взрослыми, они страдают от последствий нищего детства. Получается, что нищета часто приводит к недоеданию, а недоедание, в свою очередь, способствует нищете.

Масштабы проблем нищеты, голода и недоедания настолько велики, что против них не помогают никакие политические, экономические и социальные меры. Положение не улучшается, а ухудшается.

Плохое здоровье

По данным Всемирной организации здравоохранения, нищета — это «самая смертоносная болезнь в мире» и «наиболее распространенная главная причина смерти, болезни и страдания, взятая в отдельности».

В одной книге об урбанизации («An Urbanizing World: Global Report on Human Settlements, 1996») замечалось, что в Латинской Америке, Азии и Африке по меньшей мере 600 миллионов человек живут в таких неудовлетворительных условиях — без пригодной для использования воды, без санитарии и канализации,— что их жизнь и здоровье постоянно находятся в опасности. Во всем мире более миллиарда людей лишены чистой воды. Сотни миллионов не могут позволить себе питаться сбалансированно. Все это мешает бедным предотвратить болезни.

Часто бедные не могут и лечиться от болезней. Когда они заболевают, им не на что купить нужные лекарства и нечем оплатить лечение. Бедные умирают молодыми; а те, кто не умирает, всю жизнь страдают хроническими заболеваниями.

Захида, торгующий на рынке на Мальдивах, говорит: «Нищета — значит нездоровье, а нездоровье не дает работать». А если нет работы, нищета усугубляется. Замыкается жестокий и губительный круг, в котором нищета приводит к болезням, а болезни — к нищете.

Безработица и низкий заработок

Еще одна грань нищеты — это безработица. Во всем мире около 120 миллионов трудоспособных человек не могут найти работу. В то же время примерно 700 миллионов работают по многу часов, а их заработка не хватает даже на самое необходимое.

Камбоджиец Рудин водит трехколесное такси. Он говорит: «Для меня бедность — это когда работаешь больше восемнадцати часов в день и не можешь купить еды, чтобы хватило себе, жене и двоим детям».

Уничтожение природы

С нищетой переплетается уничтожение природных ресурсов. Эльза, исследовательница, работающая в Гайане (Южная Америка), замечает: «Нищета губит природу: леса, землю, животных, реки и озера». Замыкается еще один трагичный круг: нищета ведет к гибели окружающей среды, что, в свою очередь, увековечивает растущую нищету.

Уже с давних пор землю обрабатывают — или как-то иначе используют — до полного истощения. Кроме того, идет вырубка лесов: ради древесины, топлива или под земледелие. Население земли растет, и положение стало критическим.

По данным Международного фонда развития сельского хозяйства, за прошедшие 30 лет на всей планете истощилось почти 20 процентов верхнего слоя пахотных земель, в основном из-за недостатка денег или техники, необходимой для проведения мер по сохранению почвы. За тот же период миллионы гектаров земли превратились в пустыню из-за плохо построенных и плохо ремонтируемых оросительных систем. И каждый год миллионы гектаров леса вырубаются под земледелие или ради древесины и топлива.

Это разрушение связано с нищетой двояко. Во-первых, эксплуатировать окружающую среду бедных часто заставляет потребность в пище и топливе. О каком устойчивом развитии или благополучии будущих поколений может идти речь, когда люди голодают, бедствуют и вынуждены сейчас, сегодня, губить природные ресурсы? Во-вторых, богатые часто эксплуатируют ресурсы бедных для получения прибыли. То есть разрушение окружающей среды бедными или богатыми умножает нищету.

Образование

Алисья, городская социальная работница с Филиппин, говорит: «Нищета — это женщина, которая отправляет своих детей не в школу, а попрошайничать: иначе им нечего будет есть. Мать знает, что попала в замкнутый круг, но не видит выхода».

Примерно 500 миллионов детей не хватает школ. Миллиард взрослых людей малограмотны. Без образования трудно получить хорошую работу. То есть нищета ведет к необразованности, а необразованность ведет к большей нищете.

Жилье

Жилья не хватает в бедных и даже в некоторых богатых странах. Согласно одному отчету без малого четверти миллиона жителей Нью-Йорка в течение последних пяти лет приходилось жить в приютах для бездомных. Бедные есть и в Европе. В Лондоне зарегистрировано около 400 тысяч бездомных. Во Франции негде жить 500 тысячам человек.

В развивающихся странах дела обстоят еще хуже. Люди стекаются в малые и крупные города, движимые мечтой о пропитании, работе и лучшей жизни. В некоторых городах более 60 процентов населения живут в трущобах. Деревенская нищета подпитывает нищету городскую.

Население

Все эти проблемы усугубляются ростом населения. За последние 45 лет население планеты увеличилось больше чем в два раза. По подсчетам Организации Объединенных Наций, к 2000 году эта цифра возрастет до 6,2 миллиарда, а к 2050 — до 9,8 миллиарда. Самые высокие показатели роста населения наблюдаются в беднейших регионах мира. В 1995 году из 90 миллионов новорожденных 85 миллионов приходилось на страны, которые меньше всего способны их обеспечивать.