Стихийные бедствия на подъеме?

Есть опасение, что природные катаклизмы, вызванные, вероятно, изменением климата, в будущем будут иметь больше серьезных последствий. Значит, надо ожидать новых угроз и еще больших потерь... Из предосторожности надо быть благоразумными и подготовиться к резким переменам. Topics Geo, «Ежегодное Обозрение: Природные Катастрофы 2003»

ЛЕТОМ 2003 года бо́льшая часть Европы изнемогала в мареве раскаленного воздуха. Из-за высокой температуры в Бельгии, Великобритании, Испании, Италии, Нидерландах, Португалии и Франции умерло около 30 000 человек. Предмуссонная жара в Бангладеш, Индии и Пакистане привела к гибели 1 500 человек. В Австралии небывалая жара и засуха вызвала лесные пожары на площади 3 миллиона гектаров.

По данным Всемирной метеорологической организации, «в Атлантике в сезон ураганов 2003 года поднималось 16 сильнейших штормов, что существенно превышает их среднегодовое количество в период с 1944 по 1996 годы (тогда их было в среднем 9,8 в год); однако это вписывается в общую тенденцию к заметному увеличению числа тропических штормов с середины 1990-х». В 2004 году ситуация не улучшилась: мощные ураганы обрушились на Карибское море и Мексиканский залив, что привело к разрушениям и гибели 2 000 человек.

В 2003 году Шри-Ланку накрыл тропический циклон, который вызвал страшное наводнение, унесшее жизни более 250 человек. В 2004 году — новый «рекорд»: как минимум 23 тайфуна пронеслись по западной части Тихого океана. Из них десять — по территории Японии, где они оставили после себя ужасные разрушения и 170 погибших. Наводнения, вызванные сильными муссонными дождями, затронули около 30 миллионов человек в Южной Азии, особенно в Бангладеш. Миллионы людей остались без крова, почти три миллиона были вынуждены покинуть свои дома и более 1 300 погибли.

В течение 2003 года произошло несколько мощных землетрясений. Из-за колебания земной коры 21 мая в столице Алжира 10 000 человек получили травмы, 200 000 остались без крова. 26 декабря в 5.26 утра в восьми километрах к югу от иранского города Бам произошла еще одна сейсмическая катастрофа. Землетрясение магнитудой 6,5 сровняло с землей две трети города, погибло 40 000 человек, а 100 000 человек лишились крыши над головой. Это был самый смертоносный катаклизм в том году. Была почти полностью разрушена 2 000-летняя крепость Арг-и-Бам — главная достопримечательность Бама, притягивавшая туристов.

Ровно через год у западного побережья Суматры (Индонезия) произошло мощнейшее землетрясение, магнитуда которого равнялась 9,0, породившее цунами, по числу жертв не имеющее аналогов в истории. Гигантские волны поглотили свыше 200 000 жизней, многие люди были ранены и остались без крова. Даже на восточном побережье Африки, на расстоянии 4 500 километров и более к западу от эпицентра, цунами принесло смерть.

Впереди зловещие тучи?

Не являются ли все эти события неким предостерегающим признаком? Многие ученые полагают, что влияние человека на атмосферу сказывается на климате планеты и служит дополнительным фактором, вызывающим природные катаклизмы, происходящие из-за погодных аномалий. Если это так, то данное предположение не предвещает ничего хорошего. Кроме того, возрастает численность населения в районах, подверженных стихийным бедствиям. Это происходит потому, что люди просто вынуждены там жить.

Статистика показывает, что 95 процентов всех смертей в результате стихийных бедствий приходится на развивающиеся страны. В богатых странах смертность ниже, но они несут 75 процентов экономического ущерба. Неутихающая череда природных катастроф заставляет страховые компании опасаться за свой бизнес.

В следующей статье мы обсудим некоторые экологические процессы, которые приводят к возникновению стихийных бедствий, и обратим внимание на то, как человек своими действиями усугубляет ситуацию. Также мы поговорим о том, могут ли (и хотят ли!) люди что-то предпринять, чтобы сделать землю безопасной обителью для будущих поколений.

[Иллюстрация, страница 3]

ФРАНЦИЯ, 2003. В Европе от жары умерло 30 000 человек; в Испании зафиксировано 44,8°С

[Сведения об источнике]

Alfred/EPA/Sipa Press

[Иллюстрации, страницы 4, 5]

ИРАН, 2003. Землетрясение в Баме: погибло 40 000 человек; женщины оплакивают родных

[Сведения об источнике]

Background and women: © Tim Dirven/Panos Pictures

Стихийные бедствия и человеческий фактор

ЕСЛИ за машиной хорошо ухаживать, она будет надежным транспортным средством. Но на запущенной, неисправной машине ездить опасно. В некотором смысле то же самое можно сказать и о Земле.

По мнению многих ученых, изменения в земной атмосфере и океанах, вызванные деятельностью человека, сделали нашу планету опасным местом, способствуя учащению и усилению природных бедствий. Будущее представляется крайне неопределенным. «На планете, с которой нам некуда бежать, мы проводим над собой огромный и неконтролируемый эксперимент»,— отмечалось на редакторской полосе в журнале «Сайенс».

Чтобы лучше понять, как деятельность человека влияет на частотность и разрушительность природных катаклизмов, надо разобраться, что их вызывает. Например, почему образуются сильные штормы, такие, как ураганы?

Теплообменник планеты

Климатическая система Земли представляет собой гигантский механизм, который преобразует и распределяет солнечную энергию. Поскольку бо́льшую часть солнечного тепла получают тропики, такой температурный дисбаланс приводит атмосферу в движениеa. Из-за суточного вращения Земли массы движущегося влажного воздуха образуют вихри, некоторые из которых превращаются в депрессии, или области пониженного атмосферного давления. Депрессии, в свою очередь, могут перерастать в штормы.

Если вы понаблюдаете за обычной траекторией движения штормов, то увидите, что как правило они движутся от экватора на север или юг — к более холодным регионам. Таким образом эти штормы служат гигантскими теплообменниками, способствующими смягчению климата. Но когда температура в верхних слоях океана — «котле» климатической машины — превышает 27 градусов по Цельсию, эти штормы набирают достаточно энергии, чтобы превратиться в тропические циклоны. В зависимости от региона эти атмосферные вихри еще называют ураганами или тайфунами.

В истории США самое смертоносное природное бедствие, вызванное ураганом, произошло 8 сентября 1900 года в Галвестоне (штат Техас). Из-за вызванных ураганом волн в этом островном городе погибло от 6 000 до 8 000 человек, а в его окрестностях до 4 000, и было смыто около 3 600 домов. В Галвестоне не осталось невредимым ни одно сооружение.

Как упоминалось в предыдущей статье, в последние годы в разных местах планеты пронеслось много мощных штормов. Ученые сейчас пытаются выяснить, связаны ли они с глобальным потеплением, из-за которого может накапливаться энергия для образования таких ураганов. Но погодные аномалии, вероятно, лишь один из многих симптомов глобального потепления. Уже сейчас можно наблюдать и другое его последствие.

Подъем уровня океана и вырубка лесов

В редакторской статье «Сайенс» говорилось, что «за минувшее столетие уровень океана поднялся на 10—20 сантиметров, что еще не предел». Как это связано с глобальным потеплением? Исследователи обращают внимание на два предполагаемых фактора. Первый — это таяние наземных полярных льдов, из-за которых увеличивается объем океанов. Второй — тепловое расширение воды: увеличение ее объема при нагревании.

В Тихом океане на крошечных островах Тувалу уже можно ощущать подъем воды. Согласно журналу «Смитсониан», данные, собранные на атолле Фунафути (крупнейший на Тувалу), показывают, что в течение последнего десятилетия уровень воды там поднимается «в среднем на 5,6 миллиметра в год».

В некоторых частях земли рост населения приводит к росту городов и трущоб, а также к ухудшению окружающей среды. Все это, вероятно, лишь усугубит последствия стихийных бедствий. Вот несколько примеров.

Гаити — это островное государство, где быстро растет население и вырубаются леса. Недавно в новостях говорилось, что, хотя на Гаити много экономических, политических и социальных проблем, ничто так не угрожает существованию страны, как истребление лесов. Это стало очевидным в 2004 году, когда проливные дожди вызвали оползни, из-за которых погибли тысячи людей.

В азиатском выпуске журнала «Тайм» обращалось внимание, что «глобальное потепление, дамбы, сведение лесов и подсечно-огневое земледелие» усугубляют последствия стихийных бедствий, постигших Южную Азию. Кроме губительных наводнений, уничтожение лесов может вызывать и страшные засухи, поскольку обезлесение способствует быстрому высыханию почвы. В последние годы засуха в Индонезии и Бразилии открыла путь к беспрецедентным пожарам в лесах, которые раньше были достаточно влажными, чтобы сопротивляться огню. Погодные аномалии, однако, не единственная причина стихийных бедствий. Во многих странах происходят страшные катаклизмы, возникающие глубоко под землей.

Когда сотрясается земля

Земная кора состоит из платформ различной величины, постоянно движущихся по отношению друг к другу. Этих движений так много, что каждый год происходит несколько миллионов землетрясений. Конечно, многие из них даже не чувствуются.

Говорят, что порядка 90 процентов землетрясений происходит вдоль разломов по краям платформ. Редко, но порой неизмеримо мощнее, случаются землетрясения внутри этих платформ. Полагают, что самым смертоносным в истории было землетрясение, разразившееся в трех провинциях Китая в 1556 году. Вероятно, оно унесло жизни 830 000 человек!

Землетрясению сопутствуют другие бедствия. Например, 1 ноября 1755 года землетрясением был разрушен город Лиссабон (Португалия), население которого составляло 275 000 человек. Но это было только началом. Землетрясение вызвало пожары и цунами — волны, высотой до 15 метров, которые нахлынули из Атлантического океана. В конечном итоге число погибших достигло 60 000 человек.

И опять-таки, масштаб бедствий во многом зависит от человеческого фактора. Это, во-первых, плотность населения, проживающего в зонах риска. «Примерно половина крупных городов мира расположены в сейсмоопасных районах»,— говорит исследователь Эндрю Робинсон. Второй фактор — качество стройматериалов и конструкций зданий. Кто-то очень верно заметил: «Убивает не землетрясение, а здание». Однако что же делать тем людям, которые по бедности не могут жить в сейсмоустойчивых зданиях?

Вулканы — строители и разрушители

«В тот момент, когда вы читаете эти слова, на земле, вероятно, извергается около 20 вулканов»,— говорится в статье, изданной в США Смитсоновским институтом. Коротко говоря, теория тектонических плит состоит в том, что землетрясения и извержения происходят в одних и тех же регионах — в рифтах, то есть разрывах земной коры, в частности на дне океанов, где магма поднимается из мантии через трещины, а также в зонах субдукции, где одна платформа поддвигается под другую.

Вулканы в зонах субдукции наиболее опасны для человека, поскольку они извергаются чаще и в этих зонах живет много людей. Тихоокеанский вулканический пояс, который еще называют «огненным кольцом» Земли, усеян сотнями таких вулканов. Кроме того, существуют так называемые горячие точки вдали от границ тектонических плит. Считают, что Гавайские, Азорские, Галапагосские острова и острова Общества появились в результате действия вулканов в таких горячих точках.

На самом деле вулканы играли очень большую конструктивную роль в истории планеты. Один университетский веб-сайт утверждает, что «континенты и океанические бассейны на 90 % вулканического происхождения». Однако почему происходят грозные извержения?

Извержения начинаются с поднятия магмы из раскаленных недр. Из некоторых вулканов лава просто медленно сочится, редко преподнося сюрпризы живущим по соседству людям. Но некоторые вулканы взрываются сильнее ядерной бомбы! Определяющими факторами служит состав и степень вязкости расплавленной массы, которая подступает к жерлу, и количество растворенных в ней газов и водяного пара. Когда магма приближается к поверхности, растворенные газы и пар резко расширяются. При определенном составе магмы происходит эффект открывания бутылки шампанского.

Однако вулканы часто заранее предупреждают об извержении. Так было в 1902 году с вулканом Монтань-Пеле на острове Мартиника в Карибском море. В близлежащем городе Сен-Пьер предстояли выборы, и политики уговаривали горожан остаться, несмотря на то что в воздухе летал пепел и напуганным людям было тяжело дышать. В те дни даже закрылись почти все магазины!

8 мая был праздник Вознесения, и многие люди отправились в католический храм помолиться об избавлении от вулкана. Но в 8.00 утра Монтань-Пеле взорвался, в воздух полетела раскаленная масса — пепел, лавовые глыбы, обсидиан, пемза и перегретый газ — от 200 до 500 градусов по Цельсию. Смертоносное черное облако спустилось с горы и накрыло город, убив почти 30 000 человек; расплавились церковные колокола, вспыхнули стоящие в гавани корабли. Это извержение было самым жестоким в XX веке. Конечно, столько людей не погибло бы, если бы они действовали, видя предупреждающие признаки.

Ждать ли увеличения стихийных бедствий?

В своем отчете о стихийных бедствиях за 2004 год Международная федерация обществ Красного Креста и Красного Полумесяца заявила, что число геофизических и погодных бедствий выросло на 60 процентов. «Это отражает давнюю тенденцию»,— говорится в этом отчете, выпущенном еще до страшного цунами 26 декабря в Индийском океане. Без сомнения, если в зонах риска и дальше будет расти население и уничтожение лесов не прекратится, для оптимизма будет мало причин.

Тем временем многие развитые страны по-прежнему выбрасывают в атмосферу огромное количество парниковых газов. В редакторской статье журнала «Сайенс» говорилось, что промедление с уменьшением выбросов равносильно «отказу от лечения, когда развивается инфекция: гарантировано, что позже придется понести бо́льшие расходы». В связи с этим в одном канадском издании о смягчении последствий стихийных бедствий говорилось: «Можно утверждать, что изменение климата — это самая далекоидущая и всеобъемлющая экологическая проблема, с которой когда-либо сталкивалось международное сообщество».

Но международное сообщество пока даже не может прийти к единому мнению о том, влияет ли человеческая деятельность на глобальное потепление, и уж тем более не двигается с мертвой точки вопрос, как контролировать этот процесс. Ситуация напоминает библейскую истину: «Не в воле человека... давать направление стопам своим» (Иеремия 10:23). И все же, как мы увидим в следующей статье, положение не безнадежно. На самом деле, современные проблемы, включая ураганы, бушующие в человеческом обществе, только подтверждают, что улучшение близко.

[Сноска]

[Рамка/Иллюстрация, страница 6]

КОГДА НА ПОЛЕ РОСЛА НЕ ТОЛЬКО КУКУРУЗА

В 1943 году мексиканский фермер обнаружил на своем поле нечто странное. Он увидел, как в земле стали появляться непонятные трещины. За ночь на этом месте вырос маленький вулкан. Через неделю его конус достиг 150 метров, а через год его высота уже составляла 360 метров. В конце концов конус достиг 430 метров, так что теперь на этом месте гора высотой 2 775 метров над уровнем моря. В 1952 году новый вулкан, который назвали Парикутин, внезапно успокоился и по сей день считается спящим.

[Сведения об источнике]

U. S. Geological Survey/Photo by R. E. Wilcox

[Рамка/Иллюстрация, страница 8]

КОГДА БОГ ИЗБАВИЛ НАРОДЫ ОТ БЕДСТВИЯ

ГОЛОД — это массовое бедствие. Один из самых ранних известных случаев голода произошел в древнем Египте во времена Иосифа, сына Иакова, также называемого Израилем. Это бедствие длилось семь лет и затронуло Египет, Ханаан и другие страны. Однако массовой гибели людей не произошло, поскольку Иегова предсказал этот голод за семь лет вперед. Также он открыл, что предшествующие бедствию семь лет в Египте будут урожайными. Под руководством богобоязненного Иосифа, которого Божьим провидением назначили вторым после фараона правителем, египтяне запасли так много зерна, что его перестали считать. Поэтому Египет мог прокормиться сам и дать пищу людям из соседних стран, включая семью Иосифа (Бытие 41:49, 57; 47:11, 12).

[Иллюстрации, страница 7]

ГАИТИ, 2004. По затопленной улице дети несут питьевую воду. Вырубка лесов привела к гигантским оползням

[Сведения об источниках]

Background: Sophia Pris/EPA/Sipa Press; inset: Carl Juste/Miami Herald/Sipa Press

[Иллюстрация, страница 9]

Многие страны продолжают выбрасывать в атмосферу парниковые газы

[Сведения об источнике]

© Mark Henley/Panos Pictures

Скоро всем бедствиям конец

«Сыны и сыновья сынов! Внемлите!.. Сия гора воспламенится непременно снова. Дотоле слышать будете вы рокот, гул и сотрясенье. Когда гора испустит мглу и молнии и пламень, и будет содрогаться и стонать, тогда бегите без оглядки... Но если вы пренебрежете этим и если вам нажитое добро милее жизни, гора накажет вас за алчбу и безумье... И не тревожьтесь о своем жилище и покоях — бегите без раздумья прочь».

ЭТОТ наказ был начертан на мемориальной доске у подножия Везувия, в итальянском городе Портичи, после извержения 1631 года, когда погибло 4 000 человек. Эндрю Робинсон привел текст этого предупреждения в своей книге о стихийных бедствиях. Он пишет: «Именно извержение 1631 года... сделало Везувий всемирно известным» («Earth Shock»). Почему? В ходе восстановления города Портичи были найдены города Геркуланум и Помпеи. Они были погребены под слоем пепла, когда в 79 году н. э. произошло извержение Везувия.

Плиний Младший, римлянин, который пережил это бедствие, а позже стал консулом, писал о необычном сотрясении перед извержением. Он, его мать и некоторые другие горожане вняли предупреждению и спаслись.

Предостерегающий признак в наши дни

Скоро грядет неминуемое разрушение экономической, социальной и политической системы этого мира. Откуда нам это известно? Дело в том, что Иисус предсказал ряд событий мирового масштаба, представляющих собой признак, который указывает, что Божий день расплаты близок. Как вулканы перед извержением курятся, содрогаются и рассеивают пепел, так и перед концом нынешней системы наблюдается предостерегающий признак, о котором говорил Иисус: большие войны, землетрясения, голод и эпидемии — как раз все то, что в небывалом масштабе терзает нашу планету с 1914 года (Матфея 24:3—9; Луки 21:10, 11; Откровение 6:1—8).

Но признак, на который Христос обратил наше внимание, включает в себя и весть надежды. Он сказал: «Будет проповедана эта благая весть о царстве по всей обитаемой земле для свидетельства всем народам, и тогда придет конец» (Матфея 24:14). Заметьте, что Иисус назвал весть о Царстве «благой вестью». И это поистине добрая весть, поскольку Божье Царство — небесное правительство во главе с Иисусом Христом — устранит весь вред, причиненный людьми. Более того, оно положит конец стихийным бедствиям (Луки 4:43; Откровение 21:3, 4).

Еще будучи на земле, Иисус показал, что у него есть власть над силами природы: он успокоил бурю, угрожавшую жизни его учеников. Охваченные страхом апостолы с благоговением говорили: «Кто же это, что приказывает даже ветрам и воде, и те повинуются ему?» (Луки 8:22—25). Сегодня Иисус гораздо больше, чем просто человек,— он могущественная духовная личность. И взять под контроль стихии, чтобы они не причиняли вреда его подданным, для него не составит большого труда (Псалом 2:6—9; Откровение 11:15).

Некоторым сказанное выше может показаться несбыточным. Но не забывайте, что пророчества Библии — это не людские прогнозы и предсказания. Они всегда исполнялись раньше и исполняются в наше время, с 1914 года (Исаия 46:10; 55:10, 11). Земле обеспечено мирное будущее. Нам — тоже, если только мы принимаем к сердцу Слово Бога и внимаем его предупреждению о грядущих событиях, которые потрясут землю (Матфея 24:42, 44; Иоанна 17:3).

[Рамка/Иллюстрация, страница 11]

КАКАЯ НАДЕЖДА СУЩЕСТВУЕТ ДЛЯ ЛЮБИМЫХ УМЕРШИХ?

КОГДА умирает близкий человек, нас охватывает горе. В Библии говорится, что Иисус плакал, когда умер его близкий друг Лазарь. Но через несколько минут Иисус совершил поразительное чудо — он вернул своего друга к жизни! (Иоанна 11:32—44). Таким образом Иисус Христос дал всему человечеству прочное основание, чтобы доверять словам, которые он ранее всенародно высказал: «Настает час, в который все находящиеся в памятных склепах услышат его [Христа] голос и выйдут» (Иоанна 5:28, 29). Пусть драгоценная надежда на воскресение утешает всех, у кого смерть унесла близких людей (Деяния 24:15).

[Иллюстрации, страница 10]

Внимаете ли вы предупреждению, что нынешний мир доживает последние дни?

[Сведения об иллюстрации, страница 10]

USGS, David A. Johnston, Cascades Volcano Observatory