МНЕНИЕ о том, что Бог наказывает плохих людей, посылая на них бедствия, не ново. Когда в 1755 году в Лиссабоне (Португалия) около 60 тысяч человек погибло из-за землетрясения, пожара и цунами, известный философ Вольтер написал: «Злосчастный Лиссабон преступней был ужели, чем Лондон и Париж, что в негах закоснели?» И по сей день миллионы задаются вопросом: неужели Бог карает людей стихийными бедствиями? Да, во многих странах такие катаклизмы считаются делом рук Бога.

Так ли это? На самом ли деле многочисленные стихийные бедствия, которые обрушились на людей в последнее время,— наказание от Бога?

В подтверждение этого мнения некоторые приводят библейские сообщения о том, что Бог пользовался силами природы, чтобы наказать людей (Бытие 7:17—22; 18:20; 19:24, 25; Числа 16:31—35). Однако при более внимательном рассмотрении этих библейских отрывков становится ясно, что в каждом случае вмешательство Бога имело три отличительные особенности. Во-первых, Бог заранее предупреждал людей. Во-вторых, в отличие от стихийных бедствий, в которых гибнут как плохие, так и хорошие люди, наказание от Бога было избирательным. Погибали только неисправимые грешники и те, кто не хотел внять предупреждению. В-третьих, праведным людям Бог предоставлял возможность спастись (Бытие 7:1, 23; 19:15—17; Числа 16:23—27).

Нет никаких доказательств тому, что бессчетные стихийные бедствия, которые сегодня уносят миллионы жизней, происходят по воле Бога. Но тогда почему мы слышим о природных катаклизмах все чаще и чаще? Как их пережить? Настанет ли время, когда они уйдут в прошлое? Вы найдете ответы в следующих статьях.

РЕДКО какой выпуск новостей обходится без сообщений о стихийных бедствиях. Сегодня жертвами природных катаклизмов становится как никогда много людей. Согласно данным Бельгийского центра эпидемиологии стихийных бедствий, только в 2010 году произошло 373 стихийных бедствия, в результате которых погибло по меньшей мере 296 тысяч человек.

За последние десятилетия количество природных катастроф заметно возросло. Например, в период с 1975 по 1999 год ежегодно регистрировалось менее 300 бедствий, а с 2000 по 2010 год — около 400. Возможно, вы тоже задаетесь вопросом: «Почему в наши дни происходит так много стихийных бедствий?»

Хотя люди часто называют такие бедствия «делом рук Божьих», это не так. Бог не причастен к природным катастрофам, которые сегодня постигают многих. Тем не менее в Библии предсказывалось, что в наши дни будут стихийные бедствия. Например, в Матфея 24:7, 8 записаны слова Иисуса: «В одном месте за другим будет голод и землетрясения. Все это начало мук». Для чего Иисус предсказал эти события и какое значение они имеют для нас?

Иисус, Сын Бога, произнес эти слова в ответ на вопрос: «Что будет признаком... завершения системы вещей?» (Матфея 24:3). Он перечислил различные составляющие этого признака, в том числе бедствия, упомянутые выше. Затем он сказал нечто очень важное: «Когда увидите, что это происходит, знайте, что царство Бога близко» (Луки 21:31). Поэтому тот факт, что происходят природные катаклизмы, имеет для нас огромное значение. Это свидетельствует о приближающихся коренных изменениях.

Почему происходят бедствия

Все же многие люди спрашивают: «Если Бог не ответствен за стихийные бедствия, то почему они происходят?» Чтобы получить ответ на этот вопрос, нужно понять одну важную истину, записанную в Библии: «Весь мир лежит во власти Злого» (1 Иоанна 5:19). Из этого стиха видно, что за ухудшающимися мировыми условиями стоит не Бог, а главным образом его враг — «Злой», который в Библии также называется Дьяволом (Откровение 12:9, 12).

Движимый эгоистическими интересами, Сатана использует людей в своих целях. И подобный дух он насаждает в мире, который лежит в его власти. Вот как это предсказывалось в Библии: «В последние дни... люди будут самолюбивыми, любящими деньги, самонадеянными, высокомерными» (2 Тимофею 3:1, 2). Поэтому неудивительно, что созданная Дьяволом мировая система зиждется на этих и других плохих качествах. Он поощряет потребительское отношение к природным ресурсам, которое нередко приводит к страданиям людей.

Каким образом эта алчная система способствует природным катастрофам? В отчете Организации Объединенных Наций, посвященном стихийным бедствиям, говорится: «Часто высокая концентрация населения приходится на потенциально опасные районы, такие, как поймы рек. Кроме того, вырубка лесов и осушение заболоченных земель нарушает природный баланс и приводит к новым катаклизмам. Еще бо́льшую угрозу представляет глобальное изменение климата и повышение уровня мирового океана вследствие скопления парниковых газов в атмосфере, вызванного деятельностью человека». Хотя в большинстве случаев такую «деятельность человека» оправдывают экономическим прогрессом, она, по сути, проявление жадности и эгоизма — качеств, которыми пропитан этот мир.

Многие специалисты отмечают, что бездумная деятельность человека усугубляет последствия стихийных бедствий. В действительности, поддерживая систему, которая губит окружающую среду, люди играют на руку Дьяволу.

Очевидно, что многие катастрофы происходят вследствие деятельности человека. В некоторых случаях жертв было бы меньше, случись бедствие в другом месте. Во многих частях мира последствия стихийных бедствий усугублялись из-за махинаций беспринципных людей или из-за того, что в результате экономического и социального неравенства, присущего современному обществу, значительная часть населения вынуждена жить в опасных зонах. Конечно, некоторые страдают от природных катастроф не по вине каких-то конкретных людей, а потому, что «для всех время и случай» (Экклезиаст 9:11).

Но если по какой бы то ни было причине вы стали жертвой стихийного бедствия, как вам его пережить? Давайте рассмотрим, что можно сделать, чтобы уменьшить вред, который оно может вам причинить.

Укрывайтесь от бедствия.

«Предусмотрительный видит бедствие и укрывается, а неопытные идут вперед и наказываются»,— говорится в Библии (Притчи 22:3). Этот мудрый совет применим и в случае природных катаклизмов. Так, если звучит предупреждение о возможном извержении вулкана, наводнении или приближающемся урагане, было бы мудро эвакуироваться из опасной зоны. Жизнь несравненно ценнее, чем дом или вещи.

У кого-то есть возможность переехать из потенциально опасной местности. В одном авторитетном источнике сказано: «Наибольшая концентрация стихийных бедствий приходится на достаточно небольшие географические зоны. Именно там произойдет большинство крупных бедствий». Это верно в отношении прибрежных районов, расположенных немного выше уровня моря, и сейсмически опасных районов. Если вы можете переехать из таких мест в более безопасную местность, это существенно снизит риск пострадать от стихийного бедствия.

Составьте план действий.

Несмотря на все меры предосторожности, вы все равно можете стать жертвой бедствия. Пережить его будет гораздо легче, если у вас заранее составлен план действий. Это согласуется с советом из Притч 22:3, упомянутым ранее. Подготовили ли вы набор предметов первой необходимости? В одной книге о подготовке к стихийным бедствиям рекомендуется собрать следующие вещи: медикаменты, питьевую воду, консервированные продукты и документы. Кроме того, было бы мудро обсудить с семьей, какие бедствия могут произойти в вашей местности и что можно сделать в каждом случае.

Сохраняйте близкие отношения с Богом.

Это помогает в любых обстоятельствах. В Библии Бог назван «Отцом сострадания и Богом всякого утешения, который утешает нас во всех наших бедах». В другом библейском стихе сказано, что он «Бог, утешающий угнетенных» (2 Коринфянам 1:3, 4; 7:6).

Да, Богу хорошо известны обстоятельства тех, кто полагается на него. Как Бог любви, он различными способами поддерживает нас (1 Иоанна 4:8). Если мы молимся Богу, но не о чуде, а о его мощном святом духе, то это поможет нам в любой ситуации. Святой дух может напомнить нам библейские отрывки, которые утешат нас во время невзгод. Верные служители Бога могут разделять уверенность Давида, царя древнего Израиля, который сказал: «Даже если я пойду долиной глубокой тени, не устрашусь никакого зла, потому что ты со мной. Твой жезл и твой посох дают мне утешение» (Псалом 23:4).

Ищите помощи у единоверцев.

В первом веке христианский пророк Агав предсказал «сильный голод, что и случилось в дни Клавдия». От этого голода пострадали многие ученики Иисуса в Иудее. Как поступили христиане из других мест, узнав о тяжелом положении своих единоверцев? В Библии говорится: «Ученики решили оказать помощь братьям, живущим в Иудее, и послать, кто сколько сможет» (Деяния 11:28, 29). Они не оставили их в беде и с любовью предоставили им помощь.

Подобным образом поступают Божьи служители и сегодня. Свидетели Иеговы известны тем, что помогают единоверцам. Например, когда 27 февраля 2010 года в Чили произошло сильное землетрясение, Свидетели Иеговы сразу же откликнулись на нужды пострадавших. Карла, чей дом был разрушен цунами, вспоминает: «Меня очень утешило и укрепило то, что уже на следующий день из разных мест приехали [Свидетели], чтобы нам помочь. Иегова утешил нас, послав тех добровольцев. Я почувствовала, что Бог любит и защищает меня». Ее дедушка, который не является Свидетелем, наблюдал, как оказывается помощь. Он сказал: «Как же это отличается от того, что я многие годы видел в своей церкви!» Увиденное побудило его обратиться к Свидетелям Иеговы с просьбой об изучении Библии.

Находясь среди тех, кто любит Бога, мы можем ощутить поддержку в трудных обстоятельствах. Но настанет ли время, когда стихийных бедствий больше не будет? Давайте узнаем, что об этом говорится в Библии.

ПОВЕРИЛИ бы вы, если бы вам сказали: «Скоро стихийных бедствий больше не будет»? Возможно, вы бы ответили: «Такого не может быть. Стихийные бедствия — неизбежная реальность». А может, вы бы подумали: «Кто поверит в эти сказки?»

Хотя поверить в то, что природные катаклизмы уйдут в прошлое, может быть нелегко, для надежды есть прочное основание. Однако это произойдет не благодаря усилиям людей. Люди до конца не понимают процессы, проистекающие в природе, и тем более не могут контролировать их. Соломон, царь древнего Израиля, известный своей мудростью и наблюдательностью, написал: «Человек не может постичь дел, которые совершаются под солнцем. Как бы человек ни старался, он все равно не сможет их постичь. И даже если кто-то скажет, что имеет для этого достаточно мудрости, он не сможет это постичь» (Экклезиаст 8:17).

Если люди не способны контролировать силы природы, то кто может это делать? В Библии говорится, что это по силам нашему Творцу. Он создал все экосистемы и циклы на земле, например круговорот воды (Экклезиаст 1:7). К тому же, в отличие от людей, Бог обладает безграничной силой. Вот как об этом сказал пророк Иеремия: «О Владыка Господь Иегова! Ты сотворил небеса и землю своей великой силой и своей простертой рукой. Во всем этом нет для тебя ничего необыкновенного» (Иеремия 32:17). Так как Бог создал землю и все ее стихии, он знает, как сделать жизнь на ней мирной и безопасной (Псалом 37:11; 115:16).

Как же Бог совершит необходимые изменения? Вспомните: во второй статье объяснялось, что многие ужасные события, которые происходят сегодня, составляют «признак... завершения системы вещей». Иисус сказал: «Когда увидите, что это происходит, знайте, что царство Бога близко» (Матфея 24:3; Луки 21:31). Царство Бога, небесное правительство, произведет на земле коренные изменения и даже будет контролировать силы природы. Хотя Иегова Бог может сделать это сам, он поручил это своему Сыну. Пророк Даниил сказал о нем: «Ему было дано правление, достоинство и царство, чтобы все народы, племена и языки служили ему» (Даниил 7:14).

С помощью данной ему власти Иисус Христос, Сын Бога, преобразует землю, и она станет прекрасным домом для человечества. Две тысячи лет назад, находясь на земле, Иисус показал, что ему подвластны силы природы. Однажды, когда он со своими учениками плыл на лодке по Галилейскому морю, «поднялась очень сильная буря, и волны бились о лодку, так что ее почти залило водой». Его учеников охватил страх, и они обратились к Иисусу за помощью. Что сделал Иисус? «Он встал и усмирил ветер, а морю сказал: „Стихни! Уймись!“ И ветер утих, и наступила полная тишина». Изумленные ученики стали спрашивать друг друга: «Кто же это, что даже ветер и море повинуются ему?» (Марка 4:37—41).

Позднее Иисус вознесся в духовную сферу и получил еще большую власть. На него, как на Царя Божьего Царства, возложена ответственность произвести изменения на земле, чтобы люди могли жить мирно и безопасно, и он может это сделать.

Однако, как мы увидели, многие стихийные бедствия происходят или становятся более разрушительными по вине людей, вследствие их эгоизма и алчности. Что Царство Бога сделает с теми, кто проявляет такие качества и не желает изменяться? В Библии говорится о пришествии «Господа Иисуса с неба с его могущественными ангелами в пылающем огне, когда он совершит отмщение тем, кто не знает Бога и кто не повинуется благой вести о нашем Господе Иисусе». Да, он погубит «тех, кто губит землю» (2 Фессалоникийцам 1:7, 8; Откровение 11:18).

Впоследствии «Царь царей», Иисус Христос, проявит свою власть над силами природы (Откровение 19:16). Ни один подданный его Царства не будет страдать от стихийных бедствий. Пользуясь своей силой, он восстановит в природе баланс, так что погода и смена времен года будут приносить людям только радость. Тогда исполнится обещание Иеговы Бога, которое он дал своему народу: «Я дам вам дожди вовремя, и земля даст урожай, и полевое дерево даст плоды» (Левит 26:4). В Библии говорится: «Люди будут строить дома и жить в них, будут разводить виноградники и есть их плоды» (Исаия 65:21). Да, никто не будет бояться, что дело его рук разрушит какое-либо бедствие!

Что нужно делать вам?

Несомненно, вам, как и многим другим, хотелось бы жить в мире, в котором больше не будет стихийных бедствий. Что для этого нужно? Поскольку «те, кто не знает Бога и кто не повинуется благой вести» не будут жить в мире без стихийных бедствий, ясно, что сейчас нужно узнавать о Боге и поддерживать его правление. Бог ожидает от нас, что мы будем приобретать знания о нем и повиноваться благой вести об установленном им Царстве, во главе которого стоит его Сын.

Лучший способ узнавать о Боге — изучать Библию. В ней объясняется, что нужно делать, чтобы жить в безопасных условиях под правлением Царства Бога. Почему бы не попросить Свидетелей Иеговы об изучении Библии? Они с удовольствием вам помогут. Не сомневайтесь: если вы будете узнавать о Боге и повиноваться благой вести, на вас исполнятся слова из Притч 1:33: «Слушающий меня будет жить в безопасности, не боясь бедствия».