Вода — источник жизни на планете

ВОДА — жидкость без цвета, запаха, вкуса и с нулевой калорийностью — совершенно необходима для всех видов жизни на Земле. Без воды не смогут прожить ни люди, ни животные, ни растения. Без нее не обойтись ни слону, ни микробу, а заменить воду нечем. Чтобы сохранить здоровье, каждому из пяти с лишним миллиардов человек на Земле необходимо потреблять — вместе с различными напитками и пищей — около двух с половиной литров воды в день. Не будет воды — не будет жизни.

Без воды не вырастить ни урожая, ни скота. А не будет пищи — не будет и жизни.

Но, к счастью, вода на Земле имеется в изобилии. Судя по фотографиям, сделанным из космоса, наша красивая голубая планета должна бы называться не Земля, а Вода. Если вся вода равномерно распределится по поверхности Земли, то получится всемирный океан глубиной в 2,5 километра. А на площади Тихого океана вполне поместится вся суша нашей планеты, и еще останется место.

Конечно, бо́льшая часть воды на Земле содержится в морях и океанах, а морская вода — соленая. Если пить только морскую воду, то вскоре умрешь от жажды и обезвоживания — организм не справится с избытком соли. Нельзя использовать морскую воду и в сельском хозяйстве, и в промышленности: от нее погибнет почти весь урожай и быстро заржавеет любой механизм. Поэтому в основном морская вода годится, только если ее опреснить, а это обходится очень дорого.

Пресная вода составляет всего 3 процента мирового запаса воды. Почти вся она — на 99 процентов — заключена во льдах, на вершинах гор или же находится глубоко под землей. Непосредственно доступен всего лишь 1 процент пресной воды.

Кажется, что один процент — это совсем мало, капля. Не случится ли так, что мы останемся без пресной воды? Навряд ли. В одном журнале говорится: «Этого [1 процента] при равномерном распределении было бы вдвое или втрое больше, чем достаточно для сегодняшнего населения Земли» («People & the Planet»).

В основном общее количество воды на Земле не уменьшается и не увеличивается. В одном научном журнале говорится: «Вода, которую мы используем сегодня, возможно, когда-то утолила жажду динозавра. Дело в том, что вся вода, которая есть сегодня на Земле, существовала на планете — и будет существовать — всегда» («Science World»).

Ведь вода бесконечно циркулирует: из океанов она попадает в атмосферу, оттуда — на землю, потом в реки, и затем возвращается в океаны. Еще очень давно один мудрый человек написал: «Все реки текут в море, но море не переполняется; к тому месту, откуда реки текут, они возвращаются, чтобы опять течь» (Екклесиаст 1:7).

Однако, несмотря на обилие пресной воды на Земле, многие регионы терпят водный кризис. В следующих статьях рассматриваются связанные с этим проблемы и перспективы их разрешения.

Где кризис еще острее

МЭРИ живет в Соединенных Штатах, она начинает день с того, что принимает душ, чистит зубы — при этом из крана течет вода,— сливает воду в туалете и моет руки. Еще до завтрака, Мэри израсходовала столько воды, сколько заполнило бы небольшую ванну. К концу дня Мэри, как и многие другие американцы, израсходует более 350 литров воды — этого хватит на две с половиной ванны. Мэри нужно просто повернуть кран, чтобы получить сколько угодно чистой воды. Вода всегда доступна, это как бы само собой разумеется.

У Дэдэ, которая живет в Западной Африке, дело обстоит совсем иначе. Она встает задолго до рассвета, одевается, уравновешивает на голове большое ведро и идет 8 километров к ближайшей реке. Там она моется, набирает воды в ведро и возвращается домой. На все это каждый день уходит примерно четыре часа. Еще час уходит на отцеживание паразитов, и затем Дэдэ разливает воду в три емкости — для питья, для домашних дел и для того, чтобы помыться вечером. Стирать можно только в реке.

«Мы умираем от „водного голода“,— говорит Дэдэ.— Пока принесешь воды, пройдет чуть ли не пол-утра — где взять время на хозяйство и разные другие дела?»

Так сложилось далеко не у одной Дэдэ. По данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), время, которое многие и многие женщины и дети ежегодно затрачивают на то, чтобы принести воду издалека — притом часто взятую из загрязненного источника,— в общей сложности составляет более десяти миллионов лет!

У одних есть — у других нет

Верно, на Земле предостаточно пресной воды, но вода неравномерно распределяется. В этом состоит первая из главных проблем. Например, согласно подсчетам ученых, в Азии — 36 процентов мирового запаса речных и озерных вод, но в этой части планеты сосредоточено целых 60 процентов мирового населения. И наоборот, в реке Амазонке — 15 процентов мирового запаса речной воды, а число людей, которые живут не так далеко от реки и могут пользоваться водой, составляет всего 0,4 процента мирового населения. Неравномерно распределяется и дождевая вода. В некоторых регионах Земли дождей почти не выпадает; в других регионах, хотя и не всегда сухих, временами бывает засуха.

Некоторые специалисты считают, что деятельность человека может привести к перемене климата, а это сказывается и на количестве осадков. Из-за вымирания лесов, истощения обрабатываемых земель и пастбищ гибнет почва. И считается, что, когда это происходит, земля отражает больше солнечного света в атмосферу. В результате атмосфера нагревается, облака рассеиваются и дождей выпадает меньше.

Кроме того, значительную часть дождевой воды, которая падает на леса, испаряли сами же растения — листья деревьев и подлесок; исчезает растительность — снижается и количество осадков. Другими словами, растения действуют подобно огромной губке, которая впитывает и держит дождевую воду. А когда люди вырубают деревья и подлесок, то воды, из которой образуются тучи, испаряется меньше.

О том, насколько сильно деятельность человека сказывается на количестве осадков, еще идут споры, точно это пока не установлено. Однако уже сейчас совершенно ясно, что воды недостает во многих и многих местах. По данным Мирового банка, ее нехватка угрожает экономике и здоровью людей уже в 80 странах. Уже 40 процентов населения Земли — более двух миллиардов человек — не имеют ни доступа к чистой воде, ни канализации.

Столкнувшись с нехваткой воды, богатые страны обычно находят средства, чтобы выйти из положения. Строят дамбы, применяют дорогостоящую технику для очистки и повторного использования воды или даже опресняют морскую воду. Бедные же страны не могут себе этого позволить. Зачастую приходится либо нормировать чистую воду, отчего может замедляться экономический прогресс и снижаться объем производства продуктов питания, либо использовать грязную воду, отчего распространяются болезни. Потребность в воде увеличивается повсюду, и впереди, похоже,— безнадежная сушь.

Десятилетие надежд

10 ноября 1980 года на Генеральной ассамблее ООН уверенно говорилось о «Десятилетии международного обеспечения питьевой водой и канализацией». Провозгласили цель — к 1990 году обеспечить каждого жителя развивающихся стран беспрепятственным доступом к незагрязненной воде и канализации. К концу десятилетия затратили около 134 миллиардов долларов на то, чтобы подвести чистую воду в дома более миллиарда человек и построить канализационные сооружения для более 750 миллионов,— что и говорить, достижения впечатляющие.

Но прирост населения в развивающихся странах, составивший 800 миллионов человек, свел эти достижения на нет. К 1990 году оставалось более миллиарда человек, не имеющих доступа к незагрязненной воде, а также приемлемого водопровода и канализации. Тут вспоминаются слова королевы из сказки «Алиса в Зазеркалье»: «Знаешь ли, приходится бежать со всех ног, чтобы только остаться на том же месте! Ну, а если хочешь попасть в другое место, тогда нужно бежать, по меньшей мере, вдвое быстрее!»

После 1990 года, как сообщает ВОЗ, для улучшения условий жизни людей, не имеющих водопровода и канализации, сделано было «мало». Сандра Постел, которая тогда была вице-президентом института «Уорлдуотч», написала: «То, что 1,2 миллиарда человек не могут пить воду, не рискуя при этом заболеть или умереть, остается колоссальным нравственным упущением. И дело не столько в нехватке воды или техники, сколько в недостатке социальной и политической решимости удовлетворять основные потребности бедных. По оценкам, потребуется на 36 миллиардов долларов в год больше — а это примерно 4 процента мировых военных затрат,— чтобы обеспечить все человечество тем, что большинство из нас принимает как должное: чистой питьевой водой и канализацией, соответствующей санитарным нормам».

Растет население — растет потребность

Неравномерное распределение водных ресурсов осложняется второй проблемой: с ростом населения растет и потребность в воде. По всему миру количество осадков остается более или менее постоянным, а вот численность населения в тех или иных местах резко возрастает. В этом столетии потребление воды возросло по меньшей мере вдвое, а по некоторым оценкам, в следующие 20 лет оно может удвоиться снова.

Конечно, если население растет, то требуется не только больше питьевой воды, но и больше пищи. А на производство пищи, в свою очередь, уходит огромное количество воды. При этом сельское хозяйство вынуждено делить воду с промышленностью и с тем же населением. Но поскольку города и промышленные районы разрастаются, сельское хозяйство зачастую остается обделенным. «Где мы возьмем пищу? — спрашивает один исследователь.— Как накормить десять миллиардов человек, если сейчас едва хватает на пять миллиардов, и при этом мы отбираем воду у сельскохозяйственников?»

Рост населения в основном приходится на развивающиеся страны, где уже сейчас зачастую не хватает воды. К сожалению, эти страны меньше других способны — как в финансовом, так и в техническом отношении — справиться с этими проблемами.

Загрязнение

С двумя проблемами: нехваткой воды и потребностями растущего населения — связана третья — загрязнение. В Библии говорится о «реке воды жизни», но сегодня на Земле немало рек «воды смерти» (Откровение 22:1). Согласно одной оценке, ежегодно в реки всего мира сбрасывается до 450 миллиардов кубометров бытовых и промышленных отходов. Многие реки загрязнены по всей своей протяженности.

В развивающихся странах непереработанные отходы сбрасываются почти в каждую крупную реку. В России проверка воды из 200 крупных рек показала, что в восьми из десяти — опасный уровень содержания бактерий и вирусы. Хотя в высокоразвитых странах отходы не попадают непосредственно в реки и грунтовые воды, зачастую воды эти отравлены ядохимикатами, которые содержатся и в сельскохозяйственных удобрениях. Чуть ли не каждая страна, у которой есть выход к морю, сбрасывает непереработанные отходы недалеко от морского берега, на мелководье, сильно загрязняя пляжи.

Да, загрязнение воды — глобальная проблема. В брошюре «Вода — необходимый ресурс» делается такой вывод: «Из-за грязной воды треть человечества страдает от болезней и имеет слабое здоровье, другой трети угрожают химикаты, сброшенные в воду, действие которых может обнаружиться только в будущем» («Water: The Essential Resource»).

Плохая вода — плохое здоровье

Дэдэ, упомянутая в начале статьи, говорила о смерти от «водного голода» в переносном смысле. Но от нехватки чистой пресной воды люди умирают и буквально. Дэдэ и миллионам таких, как она, почти ничего не остается, как только брать воду из ручьев и рек, которые мало чем отличаются от сточных канав. Стоит ли удивляться, что, по данным ВОЗ, каждые восемь секунд от болезней, вызванных грязной водой, умирает ребенок!

В развивающихся странах, согласно журналу «Уорлдуотч», 80 процентов всех болезней распространяются из-за потребления грязной воды. Болезнетворные микробы, находящиеся в воде, и загрязнение убивают 25 миллионов человек в год.

Больше всего от смертельных болезней, вызванных загрязненной водой,— в том числе дизентерии, холеры и тифа — умирают в тропиках. Но заболевания, передающиеся с водой, встречаются вовсе не только в развивающихся странах. В течение 1993 года в Соединенных Штатах, в городе Милуоки, штат Висконсин, 400 000 человек заболели от водопроводной воды, в которой были обнаружены микробы, устойчивые к хлору. В том же году опасные микробы оказались в водопроводе других городов Соединенных Штатов — Вашингтоне, Нью-Йорке и Кабуле (штат Миссури),— и тогда воду из-под крана стали кипятить.

Как поделить реки

Связанные одна с другой проблемы нехватки воды, растущего населения и загрязнения, вызывающего болезни, могут привести к трениям и конфликтам. В конце концов, вода — это не роскошь. Один испанский политик, боровшийся с водным кризисом, сказал так: «Это уже не экономическая конкуренция, это — борьба за выживание».

Самый больной вопрос — как поделить речную воду. По словам Питера Глайка, американского исследователя, 40 процентов мирового населения живет в бассейнах 250 рек, за воду которых борется больше чем одна страна. Реки Брахмапутра, Инд, Меконг, Нигер, Нил, Тигр текут через многие страны, которые стараются выкачать из них как можно больше воды. Споры уже возникали.

Потребность в воде резко возрастает, и трения будут усиливаться. Вице-президент Всемирного банка, ответственный за программу развития, благоприятного для окружающей среды, высказывает опасение: «В нашем столетии многие войны велись из-за нефти, в следующем столетии войны будут вестись из-за воды».

[Рамка/Иллюстрации, страница 7]

Путешествие молекулы

Давайте проследим путь одной молекулы воды, которая совершает бесконечный круговорот. На серии рисунков (цифры в скобках соответствуют номерам рисунков) показан лишь один из миллиардов путей, который молекула может пройти, прежде чем вернется к началу своего путешествия (Иов 36:27; Екклесиаст 1:7).

Итак, молекула — на поверхности океана (1). Вода испаряется под действием солнечного тепла, и молекула поднимается на высоту в несколько тысяч метров над землей (2). Теперь она соединяется с другими молекулами, и образуется капелька воды. Ветер уносит капельку за сотни километров. Со временем капелька испаряется, и молекула поднимается выше, пока наконец не присоединится к дождевой капле, которая тяжелеет и падает на землю (3). Капля, вместе со множеством других, падает на склон холма; дождевая вода стекает в ручей (4).

Из ручья пьет олень и проглатывает нашу молекулу (5). Прошло несколько часов, олень мочится, молекула попадает в землю, и затем — в корни дерева (6). Молекула поднимается по стволу и наконец испаряется с листа (7). Как и раньше, она стремится вверх, чтобы образовать вместе с другими молекулами едва заметную капельку. Капелька летит по воздуху и попадает в темную, тяжелую тучу (8). Наша молекула снова падает на землю вместе с дождем, но на этот раз попадает в реку, которая несет ее в океан (9). Теперь, может быть, пройдут тысячи лет, пока она не «выберется» на поверхность океана, не испарится и снова не окажется в капельке, которую понесет ветер (10).

Этот круговорот никогда не останавливается: вода испаряется с поверхности моря, летит над землей, падает в виде дождя и возвращается в море. При этом вода поддерживает все виды жизни на Земле.

[Рамка/Иллюстрация, страница 9]

Что предлагалось

Постройка опреснительных заводов. Для удаления соли из морской воды. Обычно это делается так: морская вода закачивается в котлы с низким давлением и нагревается до кипения. Пар откачивается, а кристаллики соли остаются. Это очень дорогостоящий процесс, у многих развивающихся стран нет средств на опреснение.

Растапливание айсбергов. Некоторые ученые полагают, что массивные айсберги, содержащие чистую, пресную воду, можно пригонять из Антарктики мощными буксирами и растапливать, чтобы обеспечивать водой засушливые страны южного полушария. Но беда в том, что чуть ли не половина айсберга растает в пути.

Бурение скважин. Глубоко под землей пролегают водоносные пласты твердых пород. Из этих пластов можно выкачивать воду — даже в самых сухих пустынях. Но выкачивание обходится недешево, а уровень грунтовых вод при этом понижается. Еще один недостаток: в основном водоносные пласты пополняются водой очень медленно, а некоторые вообще не пополняются.

Как выйти из положения?

УЧЕНЫЕ горячо спорят о том, как решать сложные проблемы человечества, связанные с водой. В течение следующих десяти лет Мировой банк намерен вложить 600 миллиардов долларов в проекты по обеспечению канализацией и по водоснабжению. Не вкладывать средства обойдется дороже. Например, в Перу недавняя эпидемия холеры, вызванная загрязненной водой и длившаяся два с половиной месяца, обошлась в миллиард долларов, что втрое больше суммы, выделенной на водоснабжение страны за всё прошлое десятилетие.

И все же, несмотря на благие намерения ученых и разработчиков, проекты по водоснабжению мало помогают бедным. В развивающихся странах крупные города растут скачками и беспорядочно. Неимущие живут в битком набитых, едва пригодных для жилья лачугах без водопровода и канализации. Бедные не могут пользоваться государственными системами водоснабжения и поэтому покупают воду у частных торговцев — по высокой цене и нередко грязную.

Очевидно, что глобальный водный кризис многосторонен; тут переплетаются нехватка воды, загрязнение, бедность, болезни и увеличивающиеся потребности растущего населения. Очевидно также, что людям этих проблем не решить.

Повод надеяться на лучшее

Однако будущее вовсе не так мрачно, как представляют многие. Почему? Да потому что не людям преодолевать водный кризис — этому положит конец Бог. Только он способен — и намерен — разрешить проблемы с водой.

В том, что Иегова Бог может их решить, сомневаться не приходится. Он — Конструктор и Создатель не только Земли, но и вод. Это он привел в движение чудесный круговорот воды и другие круговороты, благодаря которым на нашей планете возможна жизнь. В Откровении 14:7 об Иегове говорится, что он ‘сотворил небо и землю, и море и источники вод’.

У Иеговы есть власть над водами Земли. Он «дает дождь на лице земли, и посылает воды на лице полей» (Иов 5:10). В Библии о Боге сказано так: «Он превращает пустыню в озеро, и землю иссохшую — в источники вод» (Псалом 106:35).

Бог не раз доказывал, что может дать людям воду. Например, он давал ее израильтянам во время их сорокалетнего странствования по пустыне, иногда чудом. «Из скалы извел потоки, и воды потекли как реки,— сказано в Библии.— Вот, Он ударил в камень, и потекли воды, и полились ручьи» (Псалом 77:16, 20).

Что сделает Бог

Бог не допустит, чтобы водный кризис продолжался бесконечно. Как предсказано в Библии, подходит время, когда он вступится за людей всего мира, желающих жить под заботливым правлением его небесного правительства, которое вскоре установит свою власть над Землей (Матфея 6:10).

Это правительство, или Царство, положит конец болезням, передающимся с водой, а равно и всем другим. Тех, кто верен Богу, Библия заверяет: ‘[Бог] благословит хлеб твой и воду твою; и отвратит от вас болезни’ (Исход 23:25). Более того, будет покончено с теми, кто загрязняет воды Земли, потому что Бог ‘погубит губивших землю’ (Откровение 11:18).

Он станет нежно заботиться о Земле, и Земля зацветет. Больше никому не придется изо дня в день доставать пресную, чистую воду ценой неимоверных усилий. Всемогущий Бог, который всегда говорит истину, вдохновил своего пророка написать о будущем так: «Пробьются воды в пустыне и в степи потоки. И превратится призрак вод в озеро, и жаждущая земля — в источники вод» (Исаия 35:6, 7; Евреям 6:18).

[Иллюстрация, страница 10]

Бог обещает: «Пробьются воды в пустыне... ...И жаждущая земля [превратится] в источники вод» (Исаия 35:6, 7).