Вечная жизнь на земле — данная Богом надежда

«Творение было покорено суете... в надежде» (РИМ. 8:20).

1, 2. а) Почему для нас важна надежда на вечную жизнь на земле? б) Почему к мысли о вечной жизни на земле многие относятся скептически?

ВОЗМОЖНО, ты помнишь, как радовался, узнав, что в недалеком будущем люди больше не будут стареть и умирать и что их ждет вечная жизнь на земле (Иоан. 17:3; Отк. 21:3, 4). Тебе, наверное, было приятно делиться этой библейской надеждой с другими. Да и к тому же надежда на вечную жизнь — это важная часть благой вести, которую мы проповедуем. Она определяет наше отношение к жизни.

² Религии христианского мира, в большинстве своем, пренебрегают надеждой на вечную жизнь на земле. В то время как Библия учит, что душа смертна, большинство церквей придерживаются небиблейского учения о том, что у человека есть бессмертная душа, которая после смерти тела продолжает жить в духовной сфере (Иез. 18:20). Поэтому к мысли о вечной жизни на земле многие относятся скептически. Возникает вопрос: действительно ли эта надежда основана на Библии? Если да, то когда Бог впервые сообщил о ней людям?

«Покорено суете... в надежде»

3. Благодаря чему замысел Бога в отношении людей был известен с начала истории человечества?

³ О замысле Бога в отношении людей стало известно в самом начале истории человечества. Бог ясно показал, что Адам жил бы вечно, если бы проявлял послушание (Быт. 2:9, 17; 3:22). Первые потомки Адама, несомненно, узнали о том, что человек утратил совершенство, и это подтверждалось видимыми признаками: вход в Эдемский сад был закрыт, а люди старели и умирали (Быт. 3:23, 24). Постепенно продолжительность человеческой жизни уменьшалась. Адам прожил 930 лет. Сим, переживший Потоп, прожил всего 600 лет, а его сын Арфаксад — 438 лет. Отец Авраама Фарра прожил 205 лет, сам Авраам — 175, его сын Исаак — 180, а Иаков — 147 лет (Быт. 5:5; 11:10—13, 32; 25:7; 35:28; 47:28). Многие люди, должно быть, понимали, что означало это сокращение срока жизни,— перспектива вечной жизни была утрачена! Имелись ли у них основания надеяться, что она будет обретена вновь?

4. На основании чего служители Бога в древности могли верить, что Бог вернет благословения, утраченные Адамом?

⁴ В Слове Бога говорится: «Творение [человек] было покорено суете... в надежде» (Рим. 8:20). О какой надежде идет речь? В самом первом библейском пророчестве было сказано о «потомстве», которое поразит змея в голову. (Зачитай Бытие 3:1—5, 15.) Верным Богу людям это обещание о Потомстве давало основание надеяться, что Бог не откажется от своего замысла в отношении человечества. Зная об этом, такие люди, как Авель и Ной, могли верить, что Бог вернет благословения, утраченные Адамом. Эти люди, наверное, понимали: поражение Потомка в пятку означает, что должна быть пролита кровь (Быт. 4:4; 8:20; Евр. 11:4).

5. Из чего видно, что Авраам верил в воскресение?

⁵ Рассмотрим то, что сделал Авраам. Подвергшись испытанию, он «по сути, принес в жертву Исаака... своего единородного сына» (Евр. 11:17). Почему он был готов пойти на это? (Зачитай Евреям 11:19.) Он верил в воскресение! И для этого у него были причины. Ведь Иегова восстановил способность Авраама к деторождению, позволив ему и его жене Сарре в преклонном возрасте родить сына (Быт. 18:10—14; 21:1—3; Рим. 4:19—21). Авраам также хранил в памяти слова Иеговы: «Обещанный тебе потомок произойдет через Исаака» (Быт. 21:12). Итак, у Авраама были веские основания ожидать, что Бог воскресит Исаака.

6, 7. а) Какое соглашение Иегова заключил с Авраамом? б) Каким образом обещание Иеговы Аврааму дает надежду всем людям?

⁶ Поскольку Авраам проявлял выдающуюся веру, Иегова заключил с ним соглашение о его потомке, или потомстве. (Зачитай Бытие 22:18.) Главной частью потомства оказался Иисус Христос (Гал. 3:16). Иегова сказал Аврааму, что его потомство будет многочисленным, «как звезды на небесах и как песчинки на морском берегу», то есть Авраам не мог знать, сколько у него будет потомков (Быт. 22:17). Однако позднее их число стало известно. Потомство составляют Иисус Христос и 144 000, которые будут править с ним в Царстве (Гал. 3:29; Отк. 7:4; 14:1). Посредством Мессианского Царства «благословятся все народы земли».

⁷ Авраам никак не мог постичь всего значения соглашения, которое заключил с ним Иегова. Тем не менее, согласно Библии, «он ожидал города, имеющего истинное основание» (Евр. 11:10). Этот город представляет собой Царство Бога. Чтобы получить благословения, которые принесет Царство, Авраам должен жить снова. Вечная жизнь на земле станет для него возможной благодаря воскресению. Она также будет возможной для тех, кто переживет Армагеддон, или для тех, кто будет воскрешен из мертвых (Отк. 7:9, 14; 20:12—14).

«Дух теснится в моих внутренностях»

8, 9. Почему можно сказать, что в книге Иов речь идет не только об испытаниях одного человека?

⁸ В период между жизнью правнука Авраама Иосифа и пророка Моисея жил человек по имени Иов. В библейской книге Иов, написанной, скорее всего, Моисеем, объясняется, почему Иегова допустил страдания Иова и чем закончились все беды этого патриарха. Однако книга Иов повествует не только об испытаниях этого человека — в ней идет речь о вопросах вселенского значения. Она показывает, что владычество Иеговы справедливо и что непорочность всех Божьих земных служителей, а также их перспектива вечной жизни связаны с вопросом, поднятым в Эдеме. Хотя Иов не знал об этом вопросе, он не позволил трем своим друзьям убедить его в том, будто он не сохранил непорочность (Иов 27:5). Его пример укрепляет нашу веру и помогает нам увидеть, что мы в состоянии хранить непорочность и поддерживать владычество Иеговы.

⁹ После того как трое лжеутешителей Иова закончили говорить, «отвечал Елиуй, сын вузитянина Варахиила». Что побуждало его говорить? «Слова переполняют меня,— сказал он,— дух теснится в моих внутренностях» (Иов 32:5, 6, 18). Хотя слова Елиуя, которые он произнес под вдохновением свыше, сбылись на Иове — когда ему было возвращено то, что он утратил,— они относятся и к другим. Они дают надежду всем хранителям непорочности.

10. Из чего видно, что сказанное Иеговой одному человеку иногда имеет более широкое значение и относится ко всему человечеству?

¹⁰ Иногда Иегова говорит какому-то одному человеку то, что имеет более широкое значение и относится ко всему человечеству. Примером тому служит одно из пророчеств Даниила, который повествует о сне вавилонского царя Навуходоносора, видевшего, как срубают огромное дерево (Дан. 4:10—27). Хотя этот сон исполнился на Навуходоносоре, он относился и к чему-то намного более значительному. Сон показал, что владычество Бога над землей, выраженное через правление царей из потомков Давида, возобновится спустя 2 520 лет после 607 года до н. э.a Божье владычество над землей вновь начало утверждаться в 1914 году с воцарением Иисуса Христа на небе. Только представь, как Царство вскоре исполнит чаяния всех послушных Богу людей!

«Освободи его, не дай ему сойти в яму!»

11. Что мы узнаём о Боге из слов Елиуя?

¹¹ Отвечая Иову, Елиуй упомянул о «вестнике, посреднике, одном из тысячи, чтобы сказать человеку о том, как поступать правильно». Что, если этот вестник «помолится Богу о благосклонности»? Вот слова Елиуя: «Он [Бог] благоволит к нему и говорит: „Освободи его, не дай ему сойти в яму! Я нашел выкуп! Пусть его плоть станет свежее, чем в молодости, пусть он возвратится к дням своей юношеской силы“» (Иов 33:23—26). Как видно из этих слов, Бог готов принять «выкуп», уплаченный за раскаивающихся людей (Иов 33:24).

12. Какую надежду дают всем людям слова Елиуя?

¹² Елиуй, как и Даниил, пророчествовавший много лет спустя, наверное, до конца не понимал значения выкупа (Дан. 12:8; 1 Пет. 1:10—12). Однако в его словах отражается надежда на то, что однажды Бог примет выкуп и избавит человека от старения и смерти. В словах Елиуя заключается великолепная надежда на вечную жизнь. Книга Иов также показывает, что будет воскресение (Иов 14:14, 15).

13. Какое значение слова Елиуя имеют для христиан?

¹³ Слова Елиуя имеют значение и для миллионов живущих сегодня христиан, которые надеются остаться в живых во время уничтожения этой системы вещей. Те из пожилых, кто переживут это событие, вернутся к дням юношеской силы (Отк. 7:9, 10, 14—17). Кроме того, верные служители Бога радуются тому, что у них есть возможность увидеть, как к дням юности вернутся воскрешенные. Получат ли христиане-помазанники бессмертие на небе и обретут ли «другие овцы» Иисуса вечную жизнь на земле, зависит, конечно, от того, проявляют они веру в искупительную жертву Христа или нет (Иоан. 10:16; Рим. 6:23).

Смерть будет поглощена на земле

14. Из чего видно, что Моисеева закона было недостаточно для того, чтобы израильтяне имели надежду жить вечно?

¹⁴ Потомство Авраама, вступив в соглашение с Богом, стало независимым народом. Давая своему народу Закон, Иегова сказал: «Соблюдайте мои постановления и судебные решения, исполняя которые человек будет жить» (Лев. 18:5). Однако, поскольку израильтяне не могли жить в согласии с совершенными нормами Закона, Закон осуждал их, и им было необходимо избавление от этого осуждения (Гал. 3:13).

15. О каком будущем благословении написал под вдохновением свыше Давид?

¹⁵ После Моисея Иегова побуждал других людей, писавших Библию, упоминать о надежде на вечную жизнь (Пс. 21:4; 37:29). Так, псалмопевец Давид закончил псалом о единстве истинных поклонников Бога на Сионе такими словами: «Иегова повелел, чтобы там пребывало благословение и жизнь вовеки» (Пс. 133:3).

16. Что в отношении будущего «всей земли» обещал Иегова через Исаию?

¹⁶ Также под вдохновением от Иеговы о вечной жизни на земле писал Исаия. (Зачитай Исаии 25:7, 8.) Грех и смерть, подобные душному «покрывалу», тяготеют над человечеством. Иегова заверяет свой народ, что грех и смерть будут поглощены, или устранены, «по всей земле».

17. Какая пророческая роль Мессии дает людям возможность обрести вечную жизнь?

¹⁷ Обратим также внимание, что́ в Моисеевом законе предусматривалось в связи с козлом для азазела. Раз в год, в День искупления, первосвященник клал обе руки на голову живого козла и рассказывал над ним обо всех беззакониях сыновей Израиля. Он клал руки на голову козла, и козел уносил на себе все грехи израильтян в пустынную землю (Лев. 16:7—10, 21, 22). Исаия предсказал приход Мессии, который совершит нечто подобное, а именно унесет «болезни», «боль» и «грех многих людей», что позволит им обрести вечную жизнь. (Зачитай Исаии 53:4—6, 12.)

18, 19. О какой надежде говорится в Исаии 26:19 и Даниила 12:13?

¹⁸ Через Исаию Иегова сказал своему народу Израилю: «Твои умершие будут жить. Наши мертвые тела поднимутся. Проснитесь и радостно восклицайте, лежащие в прахе! Твоя роса — как роса на мальве, и земля исторгнет бессильных умерших» (Ис. 26:19). В Еврейских Писаниях ясно изложена надежда на воскресение и жизнь на земле. Так, когда Даниилу было почти 100 лет, Иегова заверил его: «Ты будешь отдыхать, но встанешь для получения своего жребия в конце дней» (Дан. 12:13).

¹⁹ В воскресение верила также Марфа. Поэтому она могла сказать Иисусу о своем умершем брате: «Знаю, что встанет при воскресении, в последний день» (Иоан. 11:24). Поменялась ли эта надежда в свете учений Иисуса и боговдохновенных слов, записанных его учениками? По-прежнему ли Иегова предлагает людям надежду вечно жить на земле? В следующей статье мы рассмотрим ответы на эти вопросы.

[Сноска]

Вечная жизнь на земле — надежда для христиан?

«[Бог] отрет всякую слезу с их глаз, и смерти уже не будет» (ОТК. 21:4).

1, 2. Откуда известно, что многие иудеи первого века надеялись на вечную жизнь на земле?

БОГАТЫЙ молодой начальник подошел к Иисусу, упал на колени и спросил: «Добрый Учитель, что мне сделать, чтобы наследовать вечную жизнь?» (Мар. 10:17). Молодой человек говорил о вечной жизни. Но о вечной жизни где? Как обсуждалось в предыдущей статье, уже за много столетий до того Бог дал евреям надежду на воскресение и вечную жизнь на земле. Эту надежду разделяли и многие иудеи первого века.

² Марфа, с которой Иисус был в дружеских отношениях, очевидно, имела в виду возвращение к жизни на земле, когда сказала о своем умершем брате: «Знаю, что встанет при воскресении, в последний день» (Иоан. 11:24). Известно, что саддукеи того времени отрицали воскресение (Мар. 12:18). Однако Джордж Фут Мур в своей книге «Иудаизм в первые века христианства» отмечает: «Труды... второго и первого веков до нашей эры свидетельствуют о вере в то, что, когда настанет определенный поворотный момент в истории, мертвые, жившие в предыдущие века, вернутся к жизни на земле» (Judaism in the First Centuries of the Christian Era). Богатый человек, обратившийся к Иисусу, хотел обрести вечную жизнь на земле.

3. Какие вопросы мы рассмотрим в этой статье?

³ Сегодня представители многих религий и библеисты отрицают, что в христианстве есть учение о вечной жизни на земле. Большинство людей надеются, что после смерти обретут вечную жизнь в духовной сфере. Поэтому, когда многие читатели Христианских Греческих Писаний встречают выражение «вечная жизнь», они думают, что речь всегда идет о жизни на небесах. Верно ли это? Что имел в виду Иисус, говоря о вечной жизни? Во что верили его ученики? Дают ли Христианские Греческие Писания надежду вечно жить на земле?

Вечная жизнь «при воссоздании»

4. Что произойдет «при воссоздании»?

⁴ Согласно Библии, помазанные христиане будут воскрешены, чтобы править землей с неба (Луки 12:32; Отк. 5:9, 10; 14:1—3). Но, говоря о вечной жизни, Иисус не всегда подразумевал только эту группу. Вот что он сказал своим ученикам после того, как богатый молодой человек ушел опечаленный, не приняв приглашение оставить все свое имущество и последовать за Христом. (Зачитай Матфея 19:28, 29.) Иисус сказал апостолам, что они войдут в число тех, кто будет царствовать и судить «двенадцать племен Израиля», то есть всех людей, не вошедших в небесное правительство (1 Кор. 6:2). Иисус также сказал, что «всякого», кто за ним последует, ждет награда. Эти люди тоже наследуют вечную жизнь. Все это произойдет «при воссоздании».

5. Какое определение вы дали бы слову «воссоздание»?

⁵ Что Иисус подразумевал под «воссозданием»? В «Современном переводе» это слово передано как «новый мир», в «Смысловом переводе» — «когда весь мир обновится», а в переводе Кассиана — «новое бытие». Поскольку Иисус никак не пояснил это выражение, он, очевидно, говорил о надежде, которую иудеи питали уже веками. На земле должны быть воссозданы те условия, которые существовали в Эдемском саду до согрешения Адама и Евы. При воссоздании исполнится обещание Бога сотворить «новые небеса и новую землю» (Ис. 65:17).

6. Чему учит нас наглядный пример об овцах и козлах в связи с надеждой на вечную жизнь?

⁶ Еще раз о вечной жизни Иисус говорил в своей речи о завершении системы вещей (Матф. 24:1—3). «Когда Сын человеческий придет в своей славе и с ним все ангелы,— сказал он,— тогда он сядет на свой величественный престол. Перед ним будут собраны все народы, и он отделит людей друг от друга, как пастух отделяет овец от козлов». Те, кто будет осужден, «будут навечно истреблены, а праведные получат вечную жизнь». «Праведные», которые получат вечную жизнь,— это те, кто преданно поддерживает помазанных духом «братьев» Христа (Матф. 25:31—34, 40, 41, 45, 46). Поскольку помазанники избраны, чтобы править в небесном Царстве, «праведные» должны быть земными подданными этого Царства. В Библии предсказывалось: «У него [Царя Иеговы] будут подданные от моря до моря и от Реки до концов земли» (Пс. 72:8). Эти подданные будут вечно жить на земле.

Что показывает Евангелие от Иоанна?

7, 8. О каких двух надеждах Иисус говорил Никодиму?

⁷ Как записано в Евангелиях от Матфея, Марка и Луки, в упомянутых выше случаях Иисус употреблял выражение «вечная жизнь». В Евангелии от Иоанна слова Иисуса о вечной жизни приводятся примерно 17 раз. Рассмотрим некоторые из этих случаев, чтобы увидеть, что говорил Иисус о надежде на вечную жизнь на земле.

⁸ Согласно Евангелию от Иоанна, Иисус впервые заговорил о вечной жизни в беседе с фарисеем Никодимом. Он сказал Никодиму: «Кто не родится от воды и духа, тот не сможет войти в царство Бога». Чтобы войти в небесное Царство, нужно «родиться снова» (Иоан. 3:3—5). Но Иисус на этом не закончил. Далее он сказал о надежде, которая открывается для всего мира. (Зачитай Иоанна 3:16.) Иисус говорил о надежде на вечную жизнь как на небе — для его помазанных последователей, так и на земле — для других людей.

9. О какой надежде Иисус говорил самаритянке?

⁹ После разговора с Никодимом в Иерусалиме Иисус отправился на север, в сторону Галилеи. По пути он встретил женщину у колодца Иакова близ города Сихарь в Самарии. Он сказал ей: «Кто будет пить воду, которую дам ему я, тот больше никогда не будет испытывать жажды, но вода, которую я дам ему, станет в нем источником воды, который бьет ключом и дает вечную жизнь» (Иоан. 4:5, 6, 14). Эта вода символизирует все предусмотренное Богом для того, чтобы привести к вечной жизни всех людей, в том числе тех, кто будет жить на земле. Согласно книге Откровение, сам Бог говорит: «Всякому, кто испытывает жажду, я дам пить из источника воды жизни даром» (Отк. 21:5, 6; 22:17). Как видим, Иисус говорил самаритянке о вечной жизни не только для помазанных наследников Царства, но и для верующих людей с земной надеждой.

10. Что сказал Иисус своим религиозным противникам о вечной жизни, после того как исцелил человека в купальне Вифезда?

¹⁰ На следующий год Иисус снова пришел в Иерусалим. Там, в купальне Вифезда, он вернул здоровье больному человеку. Иудеям, осуждавшим его поступок, Иисус ответил: «Сын ничего не может делать сам от себя, но только то, что, как он видит, делает Отец». Сказав им, что Отец «весь суд передал Сыну», Иисус продолжил: «Кто слышит мое слово и верит пославшему меня, тот имеет вечную жизнь». Иисус также сказал: «Настает час, в который все находящиеся в памятных склепах услышат его [Сына человеческого] голос и выйдут: кто делал добро — для воскресения жизни, а кто поступал порочно — для воскресения осуждения» (Иоан. 5:1—9, 19, 22, 24—29). Своим гонителям-иудеям Иисус сказал, что Бог поручил ему осуществить надежду еврейского народа — надежду на вечную жизнь на земле. Он объяснил, что сделает это, воскресив мертвых.

11. Откуда известно, что слова Иисуса из Иоанна 6:48—51 относятся также к надежде на вечную жизнь на земле?

¹¹ В Галилее за Иисусом последовали тысячи людей, желавшие получить хлеб, произведенный чудом. Иисус же рассказал им о другом хлебе — «хлебе жизни». (Зачитай Иоанна 6:40, 48—51.) «Этот хлеб — моя плоть»,— пояснил он. Иисус отдал свою жизнь не только за тех, кто будет править с ним в небесном Царстве, но и «за жизнь мира», то есть нуждавшегося в искуплении человечества. «Кто ест этот хлеб», то есть проявляет веру в искупительную силу жертвы Иисуса, того ждет вечная жизнь. Слова о том, чтобы «жить вечно», относились и к давней надежде иудеев — жить вечно на земле под правлением Мессии.

12. Какую надежду подразумевал Иисус, сказав противникам, что даст своим овцам вечную жизнь?

¹² Позднее, на Празднике посвящения в Иерусалиме, Иисус сказал своим противникам: «Вы не верите, потому что вы не из моих овец. Мои овцы слушаются моего голоса. Я знаю их, и они следуют за мной. Я даю им вечную жизнь» (Иоан. 10:26—28). Говорил ли Иисус только о жизни на небе? Или он также подразумевал вечную жизнь на райской земле? Незадолго до того Иисус утешал своих последователей такими словами: «Не бойся, малое стадо, потому что вашему Отцу было угодно дать вам царство» (Луки 12:32). Однако во время того же Праздника посвящения Иисус сказал: «У меня есть и другие овцы, не этого загона. Их я тоже должен привести» (Иоан. 10:16). Значит, обращаясь к своим противникам, Иисус говорил не только о надежде на небесную жизнь для «малого стада», но и о надежде на вечную жизнь на земле для миллионов «других овец».

Надежда, которая не нуждается в объяснении

13. Что имел в виду Иисус, сказав: «Ты будешь со мной в Раю»?

¹³ Умирая на столбе мучений, Иисус подтвердил, что у людей есть надежда. Разбойник, пригвожденный рядом с ним, попросил: «Иисус, вспомни обо мне, когда придешь в свое царство». Иисус заверил его: «Истинно говорю тебе сегодня: ты будешь со мной в Раю» (Луки 23:42, 43). Поскольку тот человек, очевидно, был иудеем, ему не нужно было объяснять, что такое Рай. Он знал о надежде на вечную жизнь на земле в грядущем мире.

14. а) Из чего видно, что апостолам было трудно понять слова о небесной надежде? б) Когда последователи Иисуса приобрели ясное понимание небесной надежды?

¹⁴ Однако в объяснении нуждалось то, что Иисус говорил о небесной надежде. Когда он сказал ученикам, что пойдет на небо приготовить для них место, они его не поняли. (Зачитай Иоанна 14:2—5.) Позднее он предупредил их: «Еще многое есть у меня, что сказать вам, но сейчас вы не сможете все это понять. Но когда придет он — дух истины, он направит вас ко всей истине» (Иоан. 16:12, 13). Только после Пятидесятницы 33 года н. э., когда последователи Иисуса были помазаны Божьим духом, чтобы в будущем стать царями, они поняли, что их престолы будут находиться на небе (1 Кор. 15:49; Кол. 1:5; 1 Пет. 1:3, 4). Надежда на небесное наследие была откровением, и именно ей в основном посвящены боговдохновенные письма, вошедшие в Христианские Греческие Писания. Но подтверждают ли эти письма, что у людей есть надежда на вечную жизнь на земле?

Что говорят боговдохновенные письма?

15, 16. Как боговдохновенное Письмо евреям, а также слова Петра указывают на надежду вечно жить на земле?

¹⁵ В Письме евреям апостол Павел обращается к соверующим как к «святым братьям, участникам небесного призвания». Однако он также отмечает, что Бог покорил Иисусу «будущую обитаемую землю» (Евр. 2:3, 5; 3:1). В оригинале Христианских Греческих Писаний слово, означающее «обитаемая земля», всегда относится к земле, населенной людьми. Следовательно, «будущая обитаемая земля» — это грядущая земная система вещей под правлением Иисуса Христа. В то время Иисус исполнит обещание Бога: «Праведные наследуют землю и будут жить на ней вечно» (Пс. 37:29).

¹⁶ А вот какие боговдохновенные слова о будущем человечества записал апостол Петр: «Нынешние небеса и земля... сохраняются для огня и сберегаются на день суда и гибели нечестивых людей» (2 Пет. 3:7). Что придет на смену нынешним правящим небесам и нечестивому человеческому обществу? (Зачитай 2 Петра 3:13.) Они будут заменены «новыми небесами» — Божьим Мессианским Царством и «новой землей» — праведным человеческим обществом, состоящим из истинных поклонников Бога.

17. Как надежда человечества описана в Откровении 21:1—4?

¹⁷ В последней книге Библии записано волнующее видение, в котором предстает человечество, достигшее совершенства. (Зачитай Откровение 21:1—4.) Эту надежду верующие люди питают с тех пор, как совершенство было утрачено в Эдеме. Праведники будут вечно, не старея, жить в Раю на земле. Прочное основание для этой надежды заложено как в Еврейских, так и в Христианских Греческих Писаниях. И эта надежда по сей день укрепляет верных служителей Иеговы (Отк. 22:1, 2).

Вечная жизнь на земле — возрожденная надежда

«О Даниил, сохрани эти слова в тайне... до времени конца. Многие будут ходить туда и сюда, и истинное знание умножится» (ДАН. 12:4).

1, 2. Какие вопросы будут обсуждаться в этой статье?

СЕГОДНЯ миллионы людей ясно понимают, что у надежды на вечную жизнь на райской земле есть библейское основание (Отк. 7:9, 17). В самом начале истории человечества Бог показал, что человек создан не для того, чтобы прожить несколько десятилетий и умереть, но чтобы жить вечно (Быт. 1:26—28).

² На то, что люди будут приведены к совершенству, которое утратил Адам, надеялись израильтяне. В Христианских Греческих Писаниях объясняется, благодаря чему Бог сделает возможным вечную жизнь в Раю на земле. Почему же тогда нужно было возрождать эту надежду? Как на нее был пролит свет и как она стала известной миллионам людей?

Надежда скрыта

3. Почему неудивительно, что надежда людей на вечную жизнь на земле была скрыта?

³ Иисус предсказал, что лжепророки исказят его учения и большинство людей будут введены в заблуждение (Матф. 24:11). Апостол Петр предупреждал христиан: «У вас будут лжеучители» (2 Пет. 2:1). Апостол Павел говорил о времени, «когда к здравому учению будут нетерпимы, но по своим желаниям будут набирать себе учителей, которые льстили бы... слуху» (2 Тим. 4:3, 4). С помощью отступнического христианства Сатана вводит людей в заблуждение и скрывает воодушевляющую истину о замысле Бога в отношении человека и земли. (Зачитай 2 Коринфянам 4:3, 4.)

4. Какую надежду для людей отвергали отступившие от истины видные деятели христианского мира?

⁴ Согласно Библии, Царство Бога — это небесное правительство, которое сокрушит все человеческие власти и положит им конец (Дан. 2:44). Во время Тысячелетнего правления Христа Сатана будет находиться в заключении в бездне, мертвые будут воскрешены и человечество на земле будет приведено к совершенству (Отк. 20:1—3, 6, 12; 21:1—4). Однако отступившие от истины видные деятели христианского мира переняли иные взгляды. Так, Ориген, один из Отцов Церкви, живший в III веке, осуждал тех, кто верил в земные благословения Тысячелетнего царства. Католический богослов Августин Блаженный (354—430) «разделял мнение, что тысячелетнего царства не будет» (The Catholic Encyclopedia)a.

5, 6. Почему Ориген и Августин выступали против милленаризма?

⁵ Почему Ориген и Августин выступали против милленаризма — учения о Тысячелетнем царстве? Ориген был учеником Климента Александрийского, который заимствовал из греческой философии идею о бессмертии души. Как отмечает теолог Вернер Йегер, Ориген, испытывая сильное влияние идей Платона относительно души, «привнес в христианское учение всеобъемлющее представление о душе, которое заимствовал у Платона». Таким образом, Ориген перенес земные благословения Тысячелетнего царства в духовную сферу.

⁶ Августин, еще до того как в возрасте 33 лет он обратился в «христианство», стал последователем неоплатонизма — направления платоновской философии, основанного Плотином в III веке. После обращения в «христианство» у Августина остались прежние, неоплатонические взгляды. «Его ум был тем плавильным котлом, в котором религия Нового Завета и платоновская традиция греческой философии сплавились воедино»,— отмечается в «Новой британской энциклопедии» (The New Encyclopædia Britannica). Тысячелетнее царство, описанное в 20-й главе книги Откровение, Августин, согласно «Католической энциклопедии», толковал как «аллегорию». Далее в энциклопедии говорится: «Это толкование... переняли последующие западные богословы, и милленаризм в его прежнем виде больше не находил поддержки».

7. Какой ложный взгляд подорвал надежду человека на вечную жизнь на земле и как это произошло?

⁷ Надежда людей на вечную жизнь на земле была подорвана идеей, которая преобладала в древнем Вавилоне, а затем распространилась по всему миру. Эта идея заключается в том, что у человека есть бессмертная душа или дух, для которых тело является лишь местом обитания. Когда христианский мир перенял эту идею, богословы исказили смысл Писания, чтобы создать впечатление, будто библейские тексты, в которых говорится о небесной надежде, учат тому, что все хорошие люди идут на небо. Согласно таким воззрениям, жизнь человека на земле была задумана как преходящая — как испытание, позволяющее определить, достоин ли он небесной жизни. Нечто подобное претерпела иудейская надежда на вечную жизнь на земле. Постепенно иудеи переняли греческую идею бессмертия, и первоначальная надежда на земную жизнь исчезла. Насколько же это отличается от того, каким человек предстает в Библии! Человек — творение материальное, а не духовное. Иегова сказал Адаму: «Ты земная пыль» (Быт. 3:19). Вечный дом для людей — это земля, а не небо. (Зачитай Псалом 104:5; 115:16.)

Свет истины пробивается сквозь тьму

8. Что говорили о надежде для человека некоторые образованные люди в XVII веке?

⁸ Хотя большинство религий, называющих себя христианскими, отрицают надежду на вечную жизнь на земле, Сатане не удалось полностью скрыть истину. На протяжении веков некоторые внимательные читатели Библии видели пробивающийся свет истины — они понимали ряд моментов, связанных с тем, как Бог приведет человечество к совершенству (Пс. 97:11; Матф. 7:13, 14; 13:37—39). К XVII веку, благодаря переводу и печатанию, Священное Писание стало более доступным. В 1651 году один ученый писал, что если из-за Адама люди «потеряли Рай и вечную жизнь на земле», то благодаря Христу «все люди смогут жить на земле; иначе это сопоставление не имело бы смысла». (Зачитай 1 Коринфянам 15:21, 22.) Всемирно известный английский поэт Джон Мильтон (1608—1674) написал поэму «Потерянный рай» и ее продолжение «Возвращенный рай». В своих произведениях Мильтон говорил о награде, которую праведники получат в земном раю. Хотя Мильтон посвятил изучению Библии значительную часть своей жизни, он осознавал, что библейскую истину нельзя будет полностью понять до времени присутствия Христа.

9, 10. а) Что писал о надежде для людей Исаак Ньютон? б) Почему Ньютон считал, что присутствие Христа начнется нескоро?

⁹ Знаменитый ученый Исаак Ньютон (1642—1727) тоже проявлял живой интерес к Библии. Он понимал, что святые удостоятся небесной жизни и будут невидимо править с Христом (Отк. 5:9, 10). А вот что он писал о подданных Царства: «Земля будет населена смертными и после судного дня, причем не только 1 000 лет, а вечно».

¹⁰ Ньютон полагал, что присутствие Христа начнется столетия спустя. «Одной из причин, по которым Ньютон считал, что Царство Божье наступит в далеком будущем, был его глубокий пессимизм, обусловленный тем, что повсюду он видел отступническую веру в Троицу»,— писал историк Стивен Снобелен. Благая весть по-прежнему была скрыта. И Ньютон не знал ни одного направления христианства, которое могло бы ее проповедовать. Он писал: «Эти пророчества Даниила и Иоанна [последние записаны в книге Откровение] нельзя будет понять до времени конца». Ньютон пояснил: «„Многие прочитают эту книгу,— говорит Даниил,— и умножится ведение“. Ведь благая весть должна быть проповедана всем народам до великой скорби и конца света. Множество людей с пальмовыми ветвями, которое придет от великой скорби, не может быть бесчисленным и происходить из всех народов, если во всех народах прежде не будет проповедано Евангелие» (Дан. 12:4; Матф. 24:14; Отк. 7:9, 10).

11. Почему во времена Мильтона и Ньютона надежда для людей оставалась скрытой?

¹¹ Во времена Мильтона и Ньютона выражать взгляды, противоречащие учению церкви, было небезопасно. Поэтому бо́льшая часть их работ, посвященных Библии, была опубликована только после их смерти. Реформация XVI века не упразднила учения о бессмертии души, и главные протестантские церкви продолжали учить идее Августина о том, что Тысячелетнее царство — дело прошлого, а не будущего. Умножилось ли знание во время конца?

«Истинное знание умножится»

12. Когда истинное знание должно было умножиться?

¹² Даниил предсказал, что во «время конца» произойдут благоприятные перемены. (Зачитай Даниила 12:3, 4, 9, 10.) «Праведные в то время будут сиять, как солнце»,— сказал Иисус (Матф. 13:43). Как истинное знание умножилось во время конца? Обратим внимание на некоторые исторические события, происходившие за несколько десятилетий до 1914 года, ознаменовавшего начало времени конца.

13. Что написал Чарлз Тейз Расселл, исследовав тему восстановления?

¹³ Во второй половине XIX века искренние люди стремились понять «образец здравых слов» (2 Тим. 1:13). Одним из них был Чарлз Тейз Расселл. В 1870 году он и еще несколько искателей истины образовали кружок по изучению Библии. В 1872 году они исследовали вопрос восстановления (возвращения утраченного из-за греха Адама). Позднее Расселл писал: «До сих пор нам не удавалось ясно увидеть значительное различие между наградой, уготованной церкви, которая сегодня проходит испытание, и наградой, ожидающей праведников из мира». Наградой для последних будет «восстановление человеческого совершенства, которым некогда обладал в Эдеме их прародитель и глава Адам». Расселл признавал, что в исследовании Библии ему помогали другие. Кто именно?

14. а) Как Генри Данн понимал Деяния 3:21? б) Кто, по мнению Данна, будет вечно жить на земле?

¹⁴ Одним из них был Генри Данн. Он писал о «восстановлении всего, о чем Бог говорил через своих святых пророков, живших в древние времена» (Деян. 3:21). Данн понимал, что́ означает это восстановление: человечество будет приведено к совершенству на земле во время Тысячелетнего правления Христа. Данн также исследовал не дававший многим покоя вопрос: кто будет вечно жить на земле? По его мнению, миллионы людей будут воскрешены, научены истине и получат возможность проявить веру в Христа.

15. Что Джордж Сторрз понял относительно воскресения?

¹⁵ В 1870 году Джордж Сторрз тоже пришел к выводу, что неправедные будут воскрешены и получат возможность жить вечно. Он также понял из Писания, что воскрешенный, который не воспользуется этой возможностью, «умрет, даже если этот „грешник будет столетним“» (Ис. 65:20). Сторрз жил в Нью-Йорке, в Бруклине, и был редактором журнала «Исследователь Библии».

16. Что отличало Исследователей Библии от христианского мира?

¹⁶ Из Библии Расселл понял, что настало время повсюду провозглашать благую весть. Поэтому в 1879 году он начал издавать журнал «Сионская сторожевая башня и вестник присутствия Христа», который теперь называется «Сторожевая башня возвещает Царство Иеговы». Раньше истину о надежде для человечества понимали единицы, а теперь группы Исследователей Библии во многих странах получали и изучали «Сторожевую башню». Исследователи Библии считали, что на небо пойдут лишь немногие, тогда как миллионы людей будут жить на земле, обретя совершенство. Это отличало их от большей части христианского мира.

17. Как истинное знание умножилось?

¹⁷ Предсказанное «время конца» началось в 1914 году. Умножилось ли истинное знание о надежде для человечества? (Дан. 12:4). К 1913 году проповеди Расселла печатались в 2 000 газет, читателями которых были в общей сложности 15 миллионов человек. К концу 1914 года свыше 9 миллионов человек на трех континентах посмотрели «Фотодраму творения», которая состояла из кинокадров и слайдов и рассказывала о Тысячелетнем правлении Христа. С 1918 по 1925 год по всему миру служители Иеговы выступали с речью «Миллионы теперь живущих никогда не умрут». Эта речь преподносилась более чем на 30 языках, и в ней говорилось о надежде вечно жить на земле. К 1934 году Свидетели Иеговы поняли, что тем, кто надеется вечно жить на земле, нужно креститься. Это понимание побудило их с еще большим рвением проповедовать благую весть о Царстве. Сегодня сердца миллионов людей исполнены благодарности к Иегове за возможность вечно жить на земле.

Нас ждет «славная свобода»!

18, 19. Какая жизнь предсказана в Исаии 65:21—25?

¹⁸ Под вдохновением свыше пророк Исаия писал о том, какая жизнь ждет Божий народ на земле. (Зачитай Исаии 65:21—25.) Некоторые деревья, которые росли 2 700 лет назад, когда Исаия записал эти слова, возможно, растут и сегодня. Можешь ли ты представить себе, что живешь столько лет и при этом ты полон сил и у тебя превосходное здоровье?

¹⁹ Жизнь уже не будет коротким промежутком между колыбелью и могилой. У нас будет множество возможностей строить, сажать и учиться. А со сколькими людьми можно будет дружить! Эти замечательные отношения будут развиваться бесконечно. Какой же «славной свободой» будут обладать на земле «дети Бога»! (Рим. 8:21).

[Сноска]