Муж и старейшина — как совмещать эти обязанности

«Епископ [«надзиратель», НМ] должен быть... одной жены муж» (1 ТИМОФЕЮ 3:2).

1, 2. Почему целибат священников — требование не библейское?

В ПЕРВОМ ВЕКЕ верные христиане стояли перед задачей совмещать различные обязанности. Сказав, что хранящий безбрачие христианин «поступает лучше», имел ли апостол Павел в виду, что такой мужчина больше подходит для служения надзирателем в христианском собрании? Выставлял ли Павел безбрачие как необходимое условие для назначения старейшиной? (1 Коринфянам 7:38). Для католического духовенства безбрачие, или целибат, обязательно. Но на самом ли деле целибат священников — требование Писания? В Восточной православной церкви женатыми позволяется быть приходским священникам, но не епископам. Согласуется ли такое установление с Библией?

² Многие из 12 апостолов Христа, ставшие основанием христианского собрания, были женаты (Матфея 8:14, 15; Ефесянам 2:20). Павел написал: «Или не имеем власти иметь спутницею сестру жену, как и прочие Апостолы, и братья Господни, и Кифа [Петр]»? (1 Коринфянам 9:5). «Новая католическая энциклопедия» признает, что «закон целибата исходит от церкви» и что «служители Н[ового] З[авета] не были обязаны соблюдать целибат». Свидетели Иеговы следуют библейскому учению, а не церковному закону (1 Тимофею 4:1—3).

Старейшинство и супружество совместимы

3. Как Писание показывает, что христианскими надзирателями могут быть женатые мужчины?

³ Вовсе не настаивая, чтобы назначаемые надзирателями мужчины были неженаты, Павел писал Титу: «Для того я оставил тебя в Крите, чтобы ты довершил недоконченное и поставил по всем городам пресвитеров [«старших мужчин», НМ; греч. пресби́терос], как я тебе приказывал: если кто непорочен, муж одной жены, детей имеет верных, не укоряемых в распутстве или непокорности. Ибо епископ [«надзиратель», НМ; греч. епи́скопос] должен быть непорочен, как Божий домостроитель» (Титу 1:5—7).

4. а) Откуда мы знаем, что христианским надзирателям не обязательно состоять в браке? б) Какие преимущества имеет холостой старейшина?

⁴ С другой стороны, по Писанию для старейшинства не обязательно состоять в браке. Иисус был холост (Ефесянам 1:22). Выдающийся надзиратель христианского собрания первого века Павел в то время был не женат (1 Коринфянам 7:7—9). Сегодня старейшинами служат многие холостые христиане. Безбрачие, вероятно, позволяет им уделять больше времени исполнению обязанностей надзирателя.

«Женатый... разделен»

5. Какую библейскую истину должны признавать женатые братья?

⁵ Вступая в брак, христианин должен понимать, что берет на себя новые обязанности, исполнение которых потребует от него времени и внимания. В Библии говорится: «Неженатый заботится о Господнем, как угодить Господу; а женатый заботится о мирском, как угодить жене [«как угодить жене; и он разделен», «Новый перевод»]» (1 Коринфянам 7:32—34). В каком же смысле он разделен?

6, 7. а) В каком смысле женатый мужчина «разделен»? б) Какой совет дает Павел женатым христианам? в) Как этот совет может повлиять на решение христианина согласиться на ту или иную работу или отклонить ее?

⁶ Во-первых, женатый мужчина теряет власть над собственным телом. Павел прояснил эту истину: «Жена не властна над своим телом, но муж; равно и муж не властен над своим телом, но жена» (1 Коринфянам 7:4). Некоторым из тех, кто собирается вступить в брак, возможно, кажется, что это библейское предупреждение не стоит принимать слишком серьезно, так как половые отношения не будут играть очень важной роли в их браке. Однако, поскольку Писание требует от христиан добрачного целомудрия, они не могут до вступления в брак точно узнать сексуальные потребности своего будущего спутника жизни.

⁷ Павел показывает, что даже супруги, ‘помышляющие о духовном’, должны учитывать сексуальные потребности друг друга. Христианам в Коринфе он посоветовал: «Муж оказывай жене должное благорасположение; подобно и жена мужу. Не уклоняйтесь друг от друга, разве по согласию, на время, для упражнения в... молитве, а потом опять будьте вместе, чтобы не искушал вас сатана невоздержанием вашим» (Римлянам 8:5; 1 Коринфянам 7:3, 5). Печально, что из-за пренебрежения этим советом имели место случаи прелюбодеяния. Поэтому женатый христианин должен все тщательно взвесить, прежде чем согласиться на работу, которая надолго разлучит его с женой. Он больше не может так же свободно распоряжаться своей жизнью, как до брака.

8, 9. а) Что подразумевал Павел, сказав, что женатые христиане ‘заботятся о мирском’? б) О чем должны заботиться состоящие в браке христиане?

⁸ В каком же смысле справедливо сказать, что женатые христиане, включая старейшин, ‘заботятся о мирском [ко́смос]’? (1 Коринфянам 7:33). Совершенно ясно, что Павел не имел в виду злые дела этого мира — их должны остерегаться все христиане (2 Петра 1:4; 2:18—20; 1 Иоанна 2:15—17). Божье Слово учит, чтобы мы, «отвергнувши нечестие и мирские [космико́с] похоти, целомудренно, праведно и благочестиво жили в нынешнем веке» (Титу 2:12).

⁹ Поэтому состоящие в браке христиане ‘заботятся о мирском’ в том смысле, что они в должной мере беспокоятся о повседневных делах, связанных с нормальной супружеской жизнью. Сюда относится жилье, питание, одежда, отдых, не говоря уже о множестве дополнительных хлопот, доставляемых детьми. Но даже если в семье нет детей, для успешного брачного союза как муж, так и жена должны стараться ‘угождать’ друг другу. Особенно в этом заинтересованы христианские старейшины, поскольку им приходится совмещать свои обязанности.

Хорошие мужья и хорошие старейшины

10. Что должно быть заметно братьям и внешним, чтобы христианин подходил для назначения старейшиной?

¹⁰ Для того, чтобы быть старейшиной, не обязательно состоять в браке; но если христианин женат, то, прежде чем его рекомендуют старейшиной, с его стороны должны обнаружиться старания быть хорошим, любящим мужем и главой (Ефесянам 5:23—25, 28—31). Павел писал: «Если кто епископства желает, доброго дела желает. Но епископ должен быть непорочен, одной жены муж» (1 Тимофею 3:1, 2). Должно быть видно, что старейшина очень старается быть хорошим мужем, неважно, соверующая у него жена или нет. Его хорошая забота о жене и о выполнении других обязанностей не должна оставаться незамеченной даже людьми вне собрания. Павел добавил: «Надлежит ему также иметь доброе свидетельство от внешних, чтобы не впасть в нарекание и сеть диавольскую» (1 Тимофею 3:7).

11. Что означает выражение «одной жены муж» и чего нужно остерегаться старейшинам?

¹¹ Выражение «одной жены муж», разумеется, исключает полигамию, а также подразумевает верность брачной спутнице (Евреям 13:4). Старейшинам же следует быть особенно осторожными, когда они помогают сестрам в собрании. Посещая сестру, нуждающуюся в совете и утешении, старейшине не следует оставаться с ней наедине. Хорошо, если его сопровождает другой старейшина, служебный помощник или даже жена, если посещение имеет характер созидающей встречи (1 Тимофею 5:1, 2).

12. Какими должны стараться быть жены старейшин и служебных помощников?

¹² Кстати, перечисляя требования для старейшин и служебных помощников, апостол Павел дал совет и женам братьев, рекомендуемых для получения такого преимущества. Он написал: «Равно и жены их должны быть честны, не клеветницы, трезвы, верны во всем» (1 Тимофею 3:11). Христианский муж может значительно помочь своей жене соответствовать этому описанию.

Библейские обязанности по отношению к жене

13, 14. Почему старейшине следует оставаться со своей женой и быть хорошим мужем, даже если она не Свидетельница?

¹³ Вышеприведенный совет, данный женам старейшин и служебных помощников, естественно, предполагает, что они — посвященные христианки. Как правило, так оно и есть — ведь христианам положено вступать в брак «только в Господе» (1 Коринфянам 7:39). Но как быть, если брат женился на неверующей прежде, чем посвятил свою жизнь Иегове, или его жена отошла от истины не по его вине?

¹⁴ Такие обстоятельства сами по себе не помешают ему стать старейшиной. Не оправдают они и раздельного жительства по инициативе мужа из-за того, что жена не согласна с его убеждениями. Павел дал совет: «Соединен ли ты с женою? не ищи развода» (1 Коринфянам 7:27). Ниже он отметил: «Если какой брат имеет жену неверующую, и она согласна жить с ним, то он не должен оставлять ее. Если же неверующий хочет развестись, пусть разводится; брат или сестра в таких случаях не связаны; к миру призвал нас Господь. Почему ты знаешь, жена, не спасешь ли мужа? Или ты, муж, почему знаешь, не спасешь ли жены?» (1 Коринфянам 7:12, 15, 16). Даже если жена старейшины — не Свидетельница, он должен быть хорошим мужем.

15. Что советует апостол Петр мужьям-христианам и что может произойти, если старейшина будет невнимательным мужем?

¹⁵ Независимо от того, является жена соверующей или нет, христианский старейшина должен признавать, что она нуждается в его любви и внимании. Апостол Петр писал: «Вы, мужья, обращайтесь благоразумно с женами, как с немощнейшим сосудом, оказывая им честь, как сонаследницам благодатной жизни, дабы не было вам препятствия в молитвах» (1 Петра 3:7). Если муж сознательно не заботится о потребностях своей жены, он ставит под угрозу свои взаимоотношения с Иеговой, и его путь к Иегове может закрыться словно «облаком, чтобы не доходила молитва» (Плач Иеремии 3:44). В итоге брат может стать непригодным для служения христианским надзирателем.

16. Какую главную мысль подчеркивает Павел и как старейшины должны отнестись к его словам?

¹⁶ Как было отмечено выше, суть доводов Павла сводится к следующему: вступая в брак, человек теряет ту меру свободы, которая позволяла ему в безбрачии ‘непрестанно служить Господу без развлечения [«ничем не отвлекаясь», СоП]’ (1 Коринфянам 7:35). Но, как выяснилось, некоторые женатые старейшины не всегда уравновешенно воспринимают вдохновленные слова Павла. Желая выполнять работу, которую, в их представлении, должен делать хороший старейшина, они, возможно, пренебрегают некоторыми из своих обязанностей мужа. Есть братья, которым нелегко отказаться от дополнительных заданий в собрании, даже если это явно повредит их женам духовно. Им хочется пользоваться преимуществами, которые приносит брак, но готовы ли они охотно выполнять обязанности, связанные с супружеской жизнью?

17. Что произошло с некоторыми женами и как этого можно было избежать?

¹⁷ Безусловно, рвение в служении старейшиной достойно похвалы. Однако можно ли назвать христианина уравновешенным, если, выполняя свои обязанности в собрании, он пренебрегает своим библейским долгом по отношению к жене? Желая помогать членам собрания, уравновешенный старейшина также будет беспокоиться о духовном здоровье жены. Жены некоторых старейшин духовно ослабли, другие — даже потерпели духовное «кораблекрушение» (1 Тимофею 1:19). И хотя жена сама отвечает за свое спасение, в ряде случаев духовной беды можно было бы избежать, если бы старейшина ‘питал и грел’ свою жену, «как и Господь Церковь» (Ефесянам 5:28, 29). Конечно же, старейшины должны ‘внимать себе и всему стаду’ (Деяния 20:28). И если старейшина женат, к «стаду», разумеется, относится также его жена.

«Скорби по плоти»

18. В каких отношениях состоящие в браке христиане терпят «скорби» и как это может сказаться на служении старейшины?

¹⁸ Апостол также написал: «Если девица выйдет замуж, не согрешит. Но таковые будут иметь скорби по плоти; а мне вас жаль» (1 Коринфянам 7:28). Павел очень хотел избавить от неизбежных в браке хлопот тех, кто, подобно ему, мог хранить безбрачие. Даже в бездетных семьях могут появляться заботы, связанные со здоровьем, финансовые затруднения, а также библейский долг по отношению к престарелым родителям одного из супругов (1 Тимофею 5:4, 8). Старейшина должен образцово выполнять эти обязанности, что временами может сказываться на его деятельности христианского надзирателя. К счастью, большинство старейшин прекрасно справляются со своими обязанностями в семье и в собрании.

19. Что имел в виду Павел, сказав: «Имеющие жен должны быть, как не имеющие»?

¹⁹ Павел добавил: «Время уже коротко, так-что имеющие жен должны быть, как не имеющие» (1 Коринфянам 7:29). Как следует со всей очевидностью из написанного выше в 7-й главе, Павел не имел в виду, что женатые христиане должны в каком-то смысле забыть о своих женах (1 Коринфянам 7:2, 3, 33). Смысл своих слов он прояснил, написав: «И пользующиеся миром сим [должны быть], как не пользующиеся [«не пользующиеся в полной мере», НМ]; ибо проходит образ мира сего» (1 Коринфянам 7:31). Сегодня слова «мир проходит» еще более верны, чем во дни Павла или апостола Иоанна (1 Иоанна 2:15—17). Поэтому состоящие в браке христиане, которые видят необходимость идти на определенные жертвы, следуя путем Христа, не могут в полной мере пользоваться преимуществами и радостями супружеской жизни (1 Коринфянам 7:5).

Самоотверженные жены

20, 21. а) На какие жертвы охотно идут многие христианские жены? б) Что жена вправе ожидать от мужа, даже если он старейшина?

²⁰ Подобно тому как старейшины идут на жертвы, чтобы помогать другим, жены многих старейшин также стараются уравновесить свои обязанности в браке и важнейшие интересы Царства. Тысячи христианок с радостью сотрудничают со своими мужьями, чтобы те могли выполнять обязанности надзирателей. Иегова любит этих сестер и благословляет их замечательный дух (Филимону 24). Однако, как показывает уравновешенный совет Павла, жены надзирателей вправе ожидать, чтобы мужья в разумной мере уделяли им время и внимание. Писание обязывает женатых старейшин посвящать женам достаточно времени и таким образом совмещать обязанности мужа и надзирателя.

²¹ Но как быть, если христианский старейшина является не только мужем, но и отцом? Это обстоятельство возлагает на него дополнительную ответственность и открывает ему еще одну область надзора, как мы увидим из следующей статьи.

Отец и старейшина — как справляться с обеими ролями

«Ибо, кто не умеет управлять собственным домом, тот будет ли пещись о Церкви Божией?» (1 ТИМОФЕЮ 3:5).

1, 2. а) Как холостые, а также женатые надзиратели, не имевшие детей, могли служить братьям в первом веке? б) Какой пример подали Акила и Прискилла многим супружеским парам сегодня?

СРЕДИ надзирателей раннего христианского собрания могли быть холостые, а также женатые мужчины, как имевшие, так и не имевшие детей. Бесспорно, некоторые христиане смогли последовать совету апостола Павла, данному в 7-й главе его первого послания Коринфянам, и оставались безбрачными. Еще Иисус говорил: «Есть скопцы, которые сделали сами себя скопцами для Царства Небесного» (Матфея 19:12). Холостые мужчины, такие, как Павел и, вероятно, некоторые из его спутников, могли свободно заниматься разъездной работой и помогать братьям.

² Что касается Варнавы, Марка, Силы, Луки, Тимофея и Тита, в Библии не сказано, холосты они были или женаты. Если эти мужчины состояли в браке, они, видимо, были достаточно свободны от семейных обязанностей, чтобы совершать далекие поездки с разными поручениями (Деяния 13:2; 15:39—41; 2 Коринфянам 8:16, 17; 2 Тимофею 4:9—11; Титу 1:5). Их также могли сопровождать жены; например, Петр и «прочие Апостолы», путешествуя с места на место, очевидно, брали с собой жен. (1 Коринфянам 9:5). Акила и Прискилла — пример супружеской четы, которая с готовностью переезжала вслед за Павлом сначала из Коринфа в Ефес, затем в Рим и обратно в Ефес. Библия не говорит, были ли у них дети. Своим преданным служением братьям они снискали благодарность «всех церквей из язычников» (Римлянам 16:3—5; Деяния 18:2, 18; 2 Тимофею 4:19). Конечно, в наши дни многие супружеские пары, подобно Акиле и Прискилле, могли бы служить другим собраниям, например, переезжая туда, где потребность больше.

Отец и старейшина

3. Откуда следует, что в первом веке многие старейшины были семейными людьми?

³ По-видимому, большинство христианских старейшин первого века были женаты и имели детей. Излагая, что́ требуется от мужчины, ‘желающего епископства’, Павел указал, что такой христианин должен ‘хорошо управлять домом своим, детей содержать в послушании со всякою честностью’ (1 Тимофею 3:1, 4).

4. Что требовалось от женатых старейшин, у которых были дети?

⁴ Как мы уже увидели, от надзирателя не требовалось быть женатым и тем более иметь детей. Но если христианин состоял в браке, он был обязан надлежащим образом и с любовью главенствовать над своей женой и уметь содержать детей в послушании, иначе он не подошел бы для назначения старейшиной или служебным помощником (1 Коринфянам 11:3; 1 Тимофею 3:12, 13). Всякое серьезное упущение в управлении своим домом сделало бы брата непригодным для исполнения особых заданий в собрании. Почему? Павел объясняет: «Ибо, кто не умеет управлять собственным домом, тот будет ли пещись о Церкви Божией?» (1 Тимофею 3:5). Если даже собственная плоть и кровь не желает подчиняться главе семьи, как другие откликнутся на его руководство?

‘Детей иметь верных’

5, 6. а) О каком связанном с детьми требовании Павел написал Титу? б) Что ожидается от старейшин, имеющих детей?

⁵ Повелев Титу назначить надзирателей в критских собраниях, Павел поставил условие: «Если кто непорочен, муж одной жены, детей имеет верных, не укоряемых в распутстве или непокорности. Ибо епископ должен быть непорочен, как Божий домостроитель». Что же подразумевает требование ‘детей иметь верных’? (Титу 1:6, 7).

⁶ Выражение ‘верные дети’ относится к несовершеннолетним, которые посвятили свою жизнь Иегове и крестились, либо к тем, кто делает успехи на пути к посвящению и крещению. Члены собрания ожидают от детей старейшин хорошего поведения и послушания. Должно быть ясно видно, что старейшина в меру своих сил старается созидать в своих детях веру. Царь Соломон писал: «Наставь юношу при начале пути его: он не уклонится от него, когда и состареет» (Притчи 22:6). Но что, если сын или дочь, получив такое наставление, отказываются служить Иегове или даже тяжко согрешают?

7. а) Откуда ясно, что в Притчах 22:6 не устанавливается жесткого правила? б) Если ребенок старейшины не желает служить Иегове, почему отец не теряет автоматически свои преимущества?

⁷ Понятно, что данная притча не устанавливает жесткого правила. Она не отменяет принцип свободы воли (Второзаконие 30:15, 16, 19). Когда сын или дочь достигают возраста ответственности, они должны принять личное решение о своем посвящении и крещении. Если старейшина предоставил ребенку необходимую помощь, руководство и наставление, а тот не желает служить Иегове, отец не лишается автоматически возможности служить надзирателем. С другой стороны, если несколько несовершеннолетних детей, живущих в семье старейшины, один за другим слабеют духовно и попадают в беду, отца, возможно, больше нельзя считать «хорошо управляющим домом своим» (1 Тимофею 3:4). Итак, должно быть очевидно, что надзиратель прилагает все усилия, чтобы иметь детей «верных, не укоряемых в распутстве или непокорности»a.

«Имеет жену неверующую»

8. Как старейшина должен обращаться с неверующей женой?

⁸ Что касается христиан, у которых жены неверующие, Павел написал: «Если какой брат имеет жену неверующую, и она согласна жить с ним, то он не должен оставлять ее... ибо... жена неверующая освящается мужем; иначе дети ваши были бы нечисты, а теперь святы. ...Ты, муж, почему знаешь, не спасешь ли жены?» (1 Коринфянам 7:12—14, 16). Слово «неверующая» в данном случае относится не к жене, у которой нет никаких религиозных убеждений, а к жене, которая не посвящена Иегове. Она могла быть еврейкой, могла верить в языческих богов. Сегодня также может случиться, что старейшина состоит в браке с женщиной, которая исповедует иную религию или отстаивает агностицизм и даже атеизм. Но если жена хочет по-прежнему жить со своим мужем, муж не должен оставлять ее только потому, что у нее иные убеждения. Он должен обращаться с женой «благоразумно... как с немощнейшим сосудом, оказывая... честь», в надежде спасти ее (1 Петра 3:7; Колоссянам 3:19).

9. Как поступать старейшине в странах, где закон дает мужу и жене равное право прививать детям свои религиозные взгляды, и как это скажется на его преимуществах?

⁹ Если у надзирателя есть дети, он будет давать им правильное руководство, с отцовской заботой воспитывая их «в учении и наставлении Господнем» (Ефесянам 6:4). Во многих странах закон позволяет обоим супругам давать своим детям религиозное обучение. В таком случае жена может потребовать права обучать детей своим религиозным убеждениям и обычаям, в том числе водить их в свою церковьb. Конечно, дети должны следовать голосу обученной по Библии совести, что касается неучастия в церемониях ложной религии. Как глава семьи, отец, пользуясь своим правом, будет заниматься с детьми и по возможности брать их с собой на встречи в Зале Царства. Когда дети достигнут возраста, в котором они могут принимать собственные решения, они сами выберут свой путь (Иисус Навин 24:15). Если другие старейшины и члены собрания видят, что брат прибегает ко всем законным средствам, чтобы наставлять своих детей на путь истины, его нельзя считать непригодным для места надзирателя.

«Хорошо управляющий домом своим»

10. Что является важнейшей обязанностью семейного старейшины?

¹⁰ Даже старейшине-отцу, у которого жена соверующая, совсем непросто разумно распределять время и внимание между супругой, детьми, а также выполнением заданий в собрании. Писание ясно показывает, что отец-христианин обязан заботиться о жене и детях. Павел написал: «Если же кто о своих и особенно о домашних не печется, тот отрекся от веры и хуже неверного» (1 Тимофею 5:8). В том же послании Павел указал, что рекомендовать надзирателями можно лишь тех женатых мужчин, которые проявили себя как хорошие мужья и отцы (1 Тимофею 3:1—5).

11. а) В каких отношениях старейшина должен ‘печься о своих’? б) Как это может помочь старейшине справляться со своими обязанностями в собрании?

¹¹ Старейшина должен ‘печься’ о своих домашних не только в материальном, но также в духовном и эмоциональном отношениях. Мудрый царь Соломон писал: «Соверши дела твои вне дома, окончи их на поле твоем, и потом устрояй и дом твой» (Притчи 24:27). Итак, заботясь о потребностях жены и детей, что касается материальных средств, чувств и отдыха, надзиратель должен созидать своих домочадцев еще и духовно. Для этого нужно время — время, которое он уже не посвятит делам собрания. Но это время может принести большое вознаграждение, а именно счастье и духовное благополучие семьи. В конечном счете, если у старейшины духовно крепкая семья, ему понадобится меньше времени на разрешение семейных трудностей. Брату будет легче заботиться о делах собрания. Пример старейшины как хорошего мужа и отца принесет духовную пользу собранию (1 Петра 5:1—3).

12. В какой сфере семейной жизни отцы-старейшины должны подавать хороший пример?

¹² Хорошо управлять домом означает также выделять время для семейного изучения и проводить его. Особенно важно, чтобы старейшины подавали в этом отношении хороший пример, ведь крепкие семьи укрепляют собрание. Надзиратель не должен быть постоянно загружен другими поручениями настолько, что у него не остается времени для занятий с женой и детьми. В случае, если такое происходит, ему нужно пересмотреть свой распорядок дня. Возможно, придется перенести или урезать время, посвящаемое иным делам, вплоть до отказа от некоторых преимуществ.

Уравновешенный надзор

13, 14. Что «верный и благоразумный раб» советовал семейным старейшинам?

¹³ Уравновешивать выполнение обязанностей в семье и в собрании советуется не впервые. «Верный и благоразумный раб» дает старейшинам советы в этой области на протяжении многих лет (Матфея 24:45). Еще 37 лет назад в «Сторожевой башне» от 15 сентября 1959 года на страницах 553 и 554 (англ.) говорилось: «Разве не ясно, что умение уравновешивать все обязанности, требующие нашего времени, становится во главу угла? Уравновешенность требует правильной оценки интересов собственной семьи. Иегова Бог определенно не ожидает, чтобы мужчина тратил все свое время на работу в собрании, желая помочь братьям и ближним получить спасение, но при этом пренебрегал спасением своих домашних. Его главная ответственность — жена и дети».

¹⁴ В «Сторожевой башне» от 1 апреля 1987 года на странице 14 давался совет: «Хотя общим проповедническим служением вы и сближаетесь, но специальные потребности детей требуют внесения вашего личного времени и душевной силы. Поэтому необходима уравновешенность, чтобы решать, сколько времени вы, являясь родителями, можете посвящать... заданиям в собрании, чтобы в то же время иметь возможность в духовном, душевном и материальном отношениях заботиться „о своих“. [Христианину] следует ‘прежде... учиться почитать свою семью’ (1 Тимофею 5:4, 8)».

15. Почему старейшине, у которого есть жена и дети, нужна мудрость и разумность?

¹⁵ Библейская притча гласит: «Мудростью устрояется дом и разумом утверждается» (Притчи 24:3). Чтобы выполнять свои теократические обязанности и в то же время созидать своих домашних, надзирателю, безусловно, требуется мудрость и разумность. Согласно Писанию, ему вверена не одна область надзора. Надзиратель обязан заботиться о своей семье и о собрании. Чтобы совмещать эти две области, надзирателю нужно уметь различать (Филиппийцам 1:9, 10). Нужно мудро расставлять приоритеты (Притчи 2:10, 11). Как бы брат ни чувствовал себя ответственным за исполнение своих почетных обязанностей в собрании, он должен отдавать себе отчет в том, что, как муж и отец, он в первую очередь обязан заботиться о своей семье и о ее спасении.

Хорошие отцы и хорошие старейшины

16. Какое преимущество имеет старейшина-отец?

¹⁶ Старейшина, имеющий благовоспитанных детей, может быть настоящим сокровищем. Если старейшина научился хорошо заботиться о своей семье, он будет в состоянии помочь другим семьям в собрании. Он лучше поймет их трудности и сможет дать совет из личного опыта. Радует, что тысячи старейшин во всех уголках мира прекрасно справляются со своими обязанностями мужа, отца и надзирателя.

17. а) О чем никогда не следует забывать старейшине-отцу? б) Как другие члены собрания могут проявлять сочувствие?

¹⁷ Чтобы семейный мужчина мог служить старейшиной, он должен быть зрелым христианином, который заботится о жене и детях, а также может устроить свои дела так, чтобы уделять время и внимание другим соверующим. Ему ни на минуту нельзя забывать, что пастырская работа старейшины начинается дома. Члены собрания, понимая, что женатый старейшина, у которого есть дети, несет ответственность за семью и собрание, постараются без надобности не отнимать у него время. Например, если детям старейшины утром нужно идти в школу, отец не всегда сможет задерживаться после вечерних встреч собрания. Другие члены собрания должны понимать это и щадить брата (Филиппийцам 4:5).

Дорожить нашими старейшинами

18, 19. а) Что позволило нам понять изучение 7-й главы 1-го послания Коринфянам? б) Как нам следует относиться к этим христианам?

¹⁸ Изучение 7-й главы первого послания Павла Коринфянам позволило нам увидеть, что многие холостые мужчины следуют совету Павла и пользуются своей свободой для служения интересам Царства. Тысячи женатых братьев, не имеющих детей, уделяют должное внимание своим супругам и одновременно являются прекрасными надзирателями в областной и районной работе, в собраниях и филиалах Общества Сторожевой Башни при похвальном содействии жен. И наконец, почти в 80 000 собраний народа Иеговы много отцов, которые, помимо оказания любящей заботы своим женам и детям, служат братьям как чуткие пастыри (Деяния 20:28).

¹⁹ Апостол Павел писал: «Достойно начальствующим пресвитерам должно оказывать сугубую честь, особенно тем, которые трудятся в слове и учении» (1 Тимофею 5:17). Да, старейшины, хорошо управляющие своим домом и собранием, заслуживают нашей любви и уважения. Нам в самом деле нужно ‘таких иметь в уважении’ (Филиппийцам 2:29).