Старейшинство и супружество совместимы

3. Как Писание показывает, что христианскими надзирателями могут быть женатые мужчины?

³ Вовсе не настаивая, чтобы назначаемые надзирателями мужчины были неженаты, Павел писал Титу: «Для того я оставил тебя в Крите, чтобы ты довершил недоконченное и поставил по всем городам пресвитеров [«старших мужчин», НМ; греч. пресби́терос], как я тебе приказывал: если кто непорочен, муж одной жены, детей имеет верных, не укоряемых в распутстве или непокорности. Ибо епископ [«надзиратель», НМ; греч. епи́скопос] должен быть непорочен, как Божий домостроитель» (Титу 1:5—7).

4. а) Откуда мы знаем, что христианским надзирателям не обязательно состоять в браке? б) Какие преимущества имеет холостой старейшина?

⁴ С другой стороны, по Писанию для старейшинства не обязательно состоять в браке. Иисус был холост (Ефесянам 1:22). Выдающийся надзиратель христианского собрания первого века Павел в то время был не женат (1 Коринфянам 7:7—9). Сегодня старейшинами служат многие холостые христиане. Безбрачие, вероятно, позволяет им уделять больше времени исполнению обязанностей надзирателя.

10. Что должно быть заметно братьям и внешним, чтобы христианин подходил для назначения старейшиной?

¹⁰ Для того, чтобы быть старейшиной, не обязательно состоять в браке; но если христианин женат, то, прежде чем его рекомендуют старейшиной, с его стороны должны обнаружиться старания быть хорошим, любящим мужем и главой (Ефесянам 5:23—25, 28—31). Павел писал: «Если кто епископства желает, доброго дела желает. Но епископ должен быть непорочен, одной жены муж» (1 Тимофею 3:1, 2). Должно быть видно, что старейшина очень старается быть хорошим мужем, неважно, соверующая у него жена или нет. Его хорошая забота о жене и о выполнении других обязанностей не должна оставаться незамеченной даже людьми вне собрания. Павел добавил: «Надлежит ему также иметь доброе свидетельство от внешних, чтобы не впасть в нарекание и сеть диавольскую» (1 Тимофею 3:7).

11. Что означает выражение «одной жены муж» и чего нужно остерегаться старейшинам?

¹¹ Выражение «одной жены муж», разумеется, исключает полигамию, а также подразумевает верность брачной спутнице (Евреям 13:4). Старейшинам же следует быть особенно осторожными, когда они помогают сестрам в собрании. Посещая сестру, нуждающуюся в совете и утешении, старейшине не следует оставаться с ней наедине. Хорошо, если его сопровождает другой старейшина, служебный помощник или даже жена, если посещение имеет характер созидающей встречи (1 Тимофею 5:1, 2).