18. Какую весть объявляет Илья в начале своего пророческого служения и как он указывает на истинную причину бед Израиля?

¹⁸ Служение в Израиле пророка Ильи (17:1—22:40). Неожиданно к Ахаву приходит вестник — фесвитянин Ильяe. Он объявляет царю: «Жив Иегова, Бог Израиля, перед которым я стою, в эти годы не будет ни росы, ни дождя, разве только по моему слову» (17:1). Илья уходит так же неожиданно, как пришел. По указанию Иеговы он идет в речную долину, что на востоке от Иордана. В Израиле начинается засуха, но вороны приносят пророку пищу. Когда речной поток в долине высыхает, Иегова велит Илье поселиться в Сарепте, что в Сидоне. Поскольку одна вдова проявляет к пророку доброту, Иегова делает чудо: все время засухи небольшой запас муки и масла у нее не кончается, так что она и ее сын не умирают от голода. Спустя какое-то время сын вдовы заболевает и умирает, но по молитве Ильи Иегова возвращает ребенку жизнь. На третий год засухи Иегова снова посылает Илью к Ахаву. Ахав обвиняет Илью, что это он навлекает беду на Израиль, но пророк смело отвечает ему: «Не я навлекаю беду на Израиль, а ты и дом твоего отца, потому что вы оставили заповеди Иеговы и последовали за Ваалами» (18:18).

19. Какой важный вопрос поднимает Илья и как Иегова показывает, что он истинный Бог?

¹⁹ Илья предлагает Ахаву собрать всех пророков Ваала на гору Кармил. Народу пора перестать «хромать на обе ноги, придерживаясь двух разных мнений» (18:21). Итак, кто же истинный Бог: Иегова или Ваал? На глазах у всего народа 450 пророков Ваала разделывают быка, кладут его на дрова, разложенные на жертвеннике, и начинают призывать своего бога. Они просят, чтобы сошел огонь и пожрал жертву. С утра до полудня они призывают Ваала, но безуспешно. Илья насмехается над ними. Они начинают кричать и резать себя кинжалами, но ответа нет! Затем наступает очередь Ильи. Из пророков Иеговы он один. Он строит жертвенник во имя Иеговы, раскладывает на нем дрова и кладет на них жертву. Он велит трижды полить жертву и дрова водой, а затем молится Иегове: «Ответь мне, Иегова, ответь мне, чтобы этот народ узнал, что ты, Иегова,— истинный Бог». Внезапно с неба сходит огонь и пожирает жертву, дрова, камни жертвенника, пыль и воду. Видя это, весь народ падает ниц и говорит: «Иегова — истинный Бог! Иегова — истинный Бог!» (18:37, 39). Смерть пророкам Ваала! Илья велит схватить их и казнить — ни одному из них не удается скрыться. Затем Иегова посылает дождь, и засуха в Израиле прекращается.

20. а) Каким образом Иегова является Илье на Хориве, какие он дает ему указания и как он его утешает? б) Какой непростительный грех совершает Ахав?

²⁰ Когда о посрамлении пророков Ваала узнает Иезавель, она пытается убить Илью. Испугавшись, Илья вместе со слугой спасается бегством. Слугу он оставляет в Вирсавии, а сам бежит в пустыню. В конце концов Иегова приводит его к горе Хорив. Там Иегова является ему, но не в ветре, не в землетрясении и не в огне. Иегова обращается к нему «спокойным, тихим голосом» (19:11, 12). Иегова велит пророку помазать Азаила царем над Сирией, Ииуя — царем над Израилем, а Елисея — пророком вместо себя. Бог утешает Илью, сообщая ему о том, что в Израиле 7 000 человек не вставали на колени перед Ваалом. Илья сразу же идет помазать Елисея и, когда находит его, набрасывает на него свою одежду. Ахав одерживает над сирийцами две победы, но Иегова осуждает его за то, что он не убил их царя, а заключил с ним соглашение. Спустя какое-то время у Ахава появляется сильное желание приобрести виноградник Навуфея. Иезавель подстраивает все так, что лжесвидетели обвиняют Навуфея. Его убивают, и Ахав присваивает себе его виноградник. Какая вопиющая несправедливость!

21. а) Какая участь, по словам Ильи, ожидает Ахава, его дом и Иезавель? б) Какое пророчество исполняется, когда умирает Ахав?

²¹ К Ахаву вновь приходит Илья. Он говорит ему, что на том месте, где собаки лизали кровь Навуфея, они будут лизать и его кровь и что его дом будет полностью уничтожен, как дом Иеровоама и дом Ваасы. О его жене пророк говорит: «Собаки съедят Иезавель на участке земли в Изрееле». «Не было такого, как Ахав, который целиком отдался тому, чтобы делать зло в глазах Иеговы, к чему его подстрекала его жена Иезавель» (21:23, 25). Услышав слова Ильи, Ахав смиряет себя. Поэтому Иегова обещает, что наведет бедствие на его дом не в его дни, а в дни его сына. Затем Ахав предлагает иудейскому царю Иосафату сразиться с сирийцами, и, несмотря на предостережение Михея, пророка Иеговы, они идут против Сирии. От полученных в сражении ранений Ахав умирает. Когда его боевую колесницу моют у пруда в Самарии, собаки лижут его кровь, как и предсказывал Илья. После Ахава царем Израиля становится его сын Охозия.

Пусть наши молитвы отражают такую же уверенность в Иегове, какая была видна в молитвах Ильи, с которыми он обращался к Богу, когда сталкивался с испытаниями и когда один выступал против целого народа, погрязшего в демоническом культе! Иегова обязательно позаботится обо всех, кто обращается к нему в молитве (1 Цар. 17:20—22; 18:36—40; 1 Иоан. 5:14).