1, 2. а) Почему нас воодушевляет пример братьев и сестер, которые неустанно служат там, где немногие откликаются на благую весть? (Смотрите иллюстрацию в начале статьи.) б) Что Иисус говорил о проповеди у себя «на родине»? (Смотрите сноску.)

СЕРДЖО И ОЛИНДА — супруги-пионеры из Соединенных Штатов, которым за 80. В последнее время из-за боли в ногах им трудно передвигаться. И все же каждое утро они к семи часам приходят на оживленную городскую площадь. Серджо и Олинда делают это уже десятки лет. Они располагаются у автобусной остановки и предлагают прохожим библейскую литературу. Большинство не обращают на них внимания, но они остаются на месте и улыбаются тем, с кем встречаются взглядом. В полдень они неторопливо идут домой. На следующее утро все повторяется вновь. Эти верные служители ревностно проповедуют весть о Царстве шесть дней в неделю, двенадцать месяцев в году.

² Как и Серджо с Олиндой, многим братьям и сестрам по всему миру приходится на протяжении десятилетий проповедовать там, где их мало кто слушает. Если вы сталкиваетесь с такой же трудностью, мы хотим от всего сердца похвалить вас за стойкостьa. Ваше постоянство в служении Иегове ободряет очень многих, даже опытных братьев и сестер, в том числе районных надзирателей. Один из них говорит: «Когда я служу вместе с такими преданными братьями и сестрами, их пример меня воодушевляет». Ему вторит другой: «Их верность побуждает меня стойко и мужественно продолжать служение». А вот слова еще одного разъездного надзирателя: «Их пример согревает мое сердце».

3. Какие вопросы мы рассмотрим и с какой целью?

³ Чтобы и дальше с рвением выполнять задание, которое нам поручил Иисус, давайте обсудим три вопроса: почему мы порой падаем духом? Как приносить плоды в служении? И как при этом проявлять стойкость?

ПОЧЕМУ МЫ ПОРОЙ ПАДАЕМ ДУХОМ?

4. а) Как на Павла влияло то, что большинство евреев не хотело его слушать? б) Почему у него были такие чувства?

⁴ Если порой вы расстраиваетесь, не встречая отклика в служении, вы можете понять чувства апостола Павла. За время его служения, которое длилось примерно 30 лет, он помог многим людям стать учениками Христа (Деян. 14:21; 2 Кор. 3:2, 3). Но среди евреев христианами стали совсем немногие. Напротив, большинство из них наотрез отказывались слушать Павла, а некоторые даже преследовали его (Деян. 14:19; 17:1, 4, 5, 13). Как это влияло на Павла? Он честно признался: «Говорю истину как последователь Христа... что в своем сердце я испытываю сильную печаль и непрестанную боль» (Рим. 9:1—3). Почему у него возникали такие чувства? Он вкладывал в служение всю душу. Он проповедовал евреям, потому что глубоко переживал за них. И ему было больно видеть, как они отвергают Бога, который хотел проявить к ним милосердие.

5. а) Что побуждает нас проповедовать? б) Почему вполне естественно, что порой мы падаем духом?

⁵ Мы, как и Павел, проповедуем людям, потому что искренне о них беспокоимся (Матф. 22:39; 1 Кор. 11:1). Мы по себе знаем, как много благословений могут обрести те, кто решает служить Иегове. Размышляя о людях на наших участках, мы думаем: «Как хочется помочь им понять, что они упускают!» Поэтому мы все снова и снова предлагаем им узнать истину об Иегове и о его замысле в отношении людей. По сути, мы говорим людям: «Мы принесли вам прекрасный подарок. Пожалуйста, возьмите его». Неудивительно, что их отказ причиняет нам боль. Такие чувства говорят не о том, что нам не хватает веры, а о том, что мы вкладываем в служение всю душу. Итак, хотя порой мы падаем духом, мы со стойкостью продолжаем наше служение. Елена, которая более 25 лет служит пионером, выражает чувства многих из нас: «Мне трудно проповедовать. Но я не хотела бы заниматься чем-то другим».

КАК МЫ МОЖЕМ ПРИНОСИТЬ ПЛОДЫ?

6. Что мы обсудим?

⁶ Почему мы можем не сомневаться в том, что каждому из нас по силам приносить плоды в служении, где бы мы ни жили? Чтобы узнать ответ на этот важный вопрос, давайте рассмотрим две притчи Иисуса, в которых он говорит о необходимости приносить плоды (Матф. 13:23). Первая из них — притча о виноградной лозе.

7. а) Кого представляет «земледелец», «истинная виноградная лоза» и «ветви»? б) Ответ на какой вопрос мы хотим узнать?

⁷ Прочитайте Иоанна 15:1—5, 8. Обратите внимание, что Иисус сказал своим апостолам: «Мой Отец прославляется тем, что вы приносите много плодов и доказываете, что вы мои ученики». Иисус назвал Иегову «земледельцем», себя — «истинной виноградной лозой», а своих учеников — «ветвями»b. Но что представляют плоды, которые должны приносить последователи Христа? В этой притче Иисус не сказал об этом прямо, но упомянул важную деталь, которая помогает найти ответ на этот вопрос.

8. а) Почему в притче Иисуса плоды не могут символизировать новых учеников? б) Что можно сказать о требованиях Иеговы?

⁸ Имея в виду своего Отца, Иисус сказал: «Он удаляет у меня всякую ветвь, не приносящую плодов». Другими словами, Иегова считает нас своими служителями, только если мы приносим плоды (Матф. 13:23; 21:43). Следовательно, в этой притче плоды, которые должен приносить каждый христианин, не символизируют новых учеников, которых нам доверено подготавливать (Матф. 28:19). В противном случае верных Богу Свидетелей, которым не удалось никому помочь стать учеником Христа, можно было бы уподобить бесплодным ветвям. Но такой вывод абсолютно неверен! Мы не можем заставить человека следовать за Христом. Посчитать своих служителей непригодными из-за того, что они не смогли сделать то, что им неподвластно, противоречит любящей сущности Иеговы. Иегова просит нас делать только то, что нам по силам (Втор. 30:11—14).

9. а) Участвуя в какой деятельности, мы приносим плоды? б) Какую притчу мы рассмотрим и почему?

⁹ Но что же тогда подразумевается под плодами, которые мы должны приносить? Очевидно, что это занятость в деле, выполнить которое каждому из нас по силам. Какое дело неразрывно связано с принесением плодов? Это проповедь благой вести о Царстве Бога (Матф. 24:14)c. Такой вывод согласуется с притчей Иисуса о сеятеле. Давайте подробнее поговорим об этой притче.

10. а) Что в притче символизирует семя и почва? б) Что появляется из стебля пшеницы?

¹⁰ Прочитайте Луки 8:5—8, 11—15. В притче о сеятеле «семя» обозначает «слово Бога», или весть о Царстве. Почва символизирует сердце человека. Семя, упавшее на хорошую почву, прорастает, дает побег и становится, к примеру, пшеничным стеблем. Потом стебель приносит «плодов в сто раз больше». Но какие это плоды? Другие крохотные стебли? Нет. Это новые семена, которые со временем могут прорасти и стать стеблями. В этой притче из одного семени появляется сотня семян. Как это применимо к нашему служению?

11. а) Как притча о сеятеле связана с нашим служением? б) Как мы приносим плоды — новые семена Царства?

¹¹ Представим, что несколько лет назад кто-то из Свидетелей или наши родители рассказали нам истину о Царстве. К своей радости, они увидели, что наше сердце отозвалось на благую весть. Словно семя, которое упало на хорошую почву из притчи Иисуса, эта весть нашла отклик в нашем сердце и, образно говоря, проросла, дала побег и стала пшеничным стеблем, на котором появился колос с зернами. И подобно тому как на стебле появляются не новые стебли, а колос с семенами, плоды, которые мы приносим,— это не новые ученики, а новые семена Царстваd. Но как мы можем приносить эти плоды? Каждый раз, когда мы делимся с кем-то вестью о Царстве, мы дальше сеем семя, которое однажды попало в почву нашего сердца (Луки 6:45; 8:1). Итак, как видно из этой притчи, пока мы продолжаем провозглашать весть о Царстве, мы приносим плоды, проявляя стойкость.

12. а) Какой вывод можно сделать из притч Иисуса о виноградной лозе и о сеятеле? б) Как это вас затрагивает?

¹² Какой вывод можно сделать из притч Иисуса о виноградной лозе и о сеятеле? Мы можем приносить плоды независимо от того, откликаются люди на нашу весть или нет. Главное — продолжать делиться ею с другими. Эту же мысль подчеркнул Павел, сказав: «Каждый получит свою награду по своему труду» (1 Кор. 3:8). Награда соответствует труду, а не результатам труда. Вот что говорит Матильда, которая служит пионером 20 лет: «Какое счастье знать, что Иегова вознаграждает наши усилия!»

КАК ПРИНОСИТЬ ПЛОДЫ, ПРОЯВЛЯЯ СТОЙКОСТЬ?

13, 14. Как в Римлянам 10:1, 2 Павел объяснил, почему он не сдавался, когда люди не принимали весть о Царстве?

¹³ Что поможет нам приносить плоды со стойкостью? Как уже говорилось, Павла огорчало то, что евреи не принимают весть о Царстве. И все же он не сдавался. Заметьте, что он написал христианам в Риме о своих чувствах к евреям: «Желание моего сердца, братья, и мольба к Богу о них — для их спасения. Я свидетельствую им, что они имеют рвение к Богу, но не в согласии с точным знанием» (Рим. 10:1, 2). Какие доводы привел Павел, объясняя, почему он продолжает проповедовать?

¹⁴ Во-первых, он написал, что проповедовать евреям и дальше его побуждало «желание... сердца». Он искренне хотел, чтобы хотя бы некоторые из них обрели спасение (Рим. 11:13, 14). Во-вторых, он упомянул о «мольбе к Богу о них». Он умолял Бога помочь людям из этого народа принять весть о Царстве. В-третьих, он заметил: «Они имеют рвение к Богу». Он видел в людях доброе и верил, что однажды они станут служить Иегове. Павел по себе знал, что, если рвение к Богу направить в правильное русло, искренний человек может стать ревностным учеником Христа.

15. Как мы можем подражать Павлу? Приведите примеры.

¹⁵ Как мы могли бы подражать Павлу? Во-первых, у нас должно быть горячее желание найти тех, кто «правильно расположен к вечной жизни». Во-вторых, нам нужно молить Иегову, чтобы он помог нам затронуть сердце искренних людей (Деян. 13:48; 16:14). Сильвана, пионерка с 30-летним стажем, говорит: «Перед тем как пойти на участок, я молюсь Иегове о положительном настрое». Мы также молимся Богу о том, чтобы ангелы направили нас к искренним людям (Матф. 10:11—13; Отк. 14:6). Брат по имени Роберт, который служит пионером более 30 лет, отмечает: «Как же здорово сотрудничать с ангелами, ведь они знают, что происходит в жизни людей, которым мы проповедуем!» В-третьих, нам нужно видеть в людях доброе и верить, что однажды они станут служить Иегове. Вот что говорит старейшина по имени Карл, который крестился более 50 лет назад: «Я стараюсь замечать малейшие признаки интереса, например улыбку, добрый взгляд или искренний вопрос». Да, как и Павел, мы можем приносить плоды, проявляя стойкость.

«НЕ ДАВАЙ ОТДЫХА СВОЕЙ РУКЕ»

16, 17. а) Чему учат нас слова из Экклезиаста 11:6? б) Расскажите случай, показывающий, как наше служение влияет на окружающих.

¹⁶ Даже если кажется, что люди равнодушны к вести о Царстве, нам не стоит недооценивать влияние, которое наше служение может оказать на окружающих. (Прочитайте Экклезиаст 11:6.) Хотя многие нас не слушают, они обращают внимание на наш опрятный внешний вид, хорошие манеры и искреннюю улыбку. Со временем все это может побудить кого-то из них признать, что их мнение о нас было неверным. Серджо и Олинда, о которых говорилось в начале статьи, убедились в этом сами.

¹⁷ Серджо вспоминает: «Из-за болезни мы какое-то время не ходили на площадь. Когда мы пришли туда вновь, прохожие стали спрашивать: „Что случилось? Нам не хватало вас“». С улыбкой на лице Олинда добавляет: «Водители автобусов махали нам рукой, а некоторые даже кричали из кабины: „Молодцы!“ Они даже просили у нас журналы». Один мужчина подошел к тележке с литературой, поблагодарил Серджо и Олинду за их труд и, к их удивлению, подарил им букет цветов.

18. Почему вы хотите приносить плоды, проявляя стойкость?

¹⁸ Итак, если мы без устали сеем семена истины о Царстве, мы вносим ценный вклад в дело проповеди (Матф. 24:14). Но важнее всего то, что нас одобряет Иегова,— это наполняет наше сердце радостью. Он любит всех своих служителей, которые «приносят плоды, проявляя стойкость».

1, 2. а) О чем Иисус беседовал со своими учениками незадолго до смерти? (Смотрите иллюстрацию в начале статьи.) б) Почему нам важно помнить, по каким причинам мы проповедуем? в) Что мы рассмотрим в этой статье?

ВЕЧЕРОМ накануне своей смерти Иисус долго беседовал с апостолами, заверяя их в том, что очень их любит. Как говорилось в предыдущей статье, он рассказал своим ученикам притчу о виноградной лозе, побудив их приносить «много плодов», то есть со стойкостью проповедовать весть о Царстве (Иоан. 15:8).

² Однако Иисус сказал своим ученикам не только что им нужно делать, но и почему они должны это делать. Он привел причины, по которым им нужно было проповедовать. Почему нам важно помнить об этих причинах? Это поможет нам со стойкостью нести благую весть «для свидетельства всем народам» (Матф. 24:13, 14). В этой статье мы рассмотрим четыре библейские причины, почему нам нужно проповедовать. Кроме того, мы обсудим, как Иегова помогает нам приносить плоды, проявляя стойкость.

МЫ ПРОСЛАВЛЯЕМ ИЕГОВУ

3. а) О какой причине, по которой мы проповедуем, говорится в Иоанна 15:8? б) Что в притче Иисуса символизируют виноградные гроздья и почему это очень подходящее сравнение?

³ Прочитайте Иоанна 15:1, 8. Мы хотим прославлять Иегову и освящать его имя. Это самая важная причина, по которой мы проповедуем. Иисус сравнил своего Отца, Иегову, с земледельцем, который выращивает виноград. Себя Иисус сравнил с виноградной лозой, а своих последователей — с ее ветвями (Иоан. 15:5). Соответственно, виноградные гроздья — подходящий символ плодов Царства, которые приносят последователи Христа. Иисус сказал апостолам: «Мой Отец прославляется тем, что вы приносите много плодов». Точно так же как плодовитые виноградные лозы приносят славу человеку, который их вырастил, мы прославляем Иегову, когда делаем все, что в наших силах, провозглашая весть о Царстве (Матф. 25:20—23).

4. а) Каким образом мы освящаем Божье имя? б) Какие чувства вызывает у вас мысль о чести освящать Божье имя?

⁴ Каким образом благодаря нашей проповеди освящается имя Бога? Мы не можем сделать имя Бога более святым, ведь оно уже свято в абсолютном смысле. Однако обратите внимание, что написал пророк Исаия: «Признавайте святость Иеговы воинств» (Ис. 8:13). Мы освящаем имя Бога, помимо прочего, тем, что выделяем его среди всех других имен и помогаем людям признать его святость (Матф. 6:9). Как мы это делаем? Например, мы рассказываем им о прекрасных качествах Иеговы и о том, что, согласно его замыслу, люди будут вечно жить в раю, и тем самым мы защищаем Божье имя от лжи и клеветы, которую распространяет о Боге Сатана (Быт. 3:1—5). Кроме того, мы освящаем его имя, когда помогаем людям на нашей территории понять, что Иегова достоин «принять славу, честь и силу» (Отк. 4:11). Вот что говорит Руне, который служит пионером 16 лет: «Когда я думаю о том, что мне представилась возможность говорить от имени Творца Вселенной, мое сердце исполняется благодарностью. Это побуждает меня продолжать проповедовать».

МЫ ЛЮБИМ ИЕГОВУ И ЕГО СЫНА

5. а) Какая причина, по которой мы проповедуем, упоминается в Иоанна 15:9, 10? б) Как Иисус подчеркнул важность стойкости?

⁵ Прочитайте Иоанна 15:9, 10. Мы горячо любим Иегову и Иисуса. Это другая причина, по которой мы проповедуем весть о Царстве (Мар. 12:30; Иоан. 14:15). Иисус сказал своим ученикам: «Оставайтесь в моей любви». Но почему? Чтобы из года в год оставаться истинным учеником Христа, требуется стойкость. Согласно Иоанна 15:4—10, объясняя притчу о виноградной лозе, Иисус несколько раз употребил слово «оставаться» в разных формах, тем самым подчеркнув, насколько важна стойкость.

6. Как показать, что мы хотим оставаться в любви Христа?

⁶ Как мы можем показать, что хотим оставаться в любви Христа и заслуживаем его одобрения? Для этого нужно соблюдать заповеди Иисуса. По сути, он сказал: «Будьте мне послушны». Иисус просил, чтобы мы делали то же, что делал он сам. Он сказал: «Я соблюдаю заповеди Отца и остаюсь в его любви». Иисус подает нам в этом пример (Иоан. 13:15).

7. Как связаны между собой любовь и послушание?

⁷ Иисус подчеркнул, что послушание связано с любовью. Он сказал апостолам: «Кто принимает мои заповеди и соблюдает их, тот любит меня» (Иоан. 14:21). Кроме того, если мы следуем повелению Иисуса идти и проповедовать, мы показываем, что любим Бога, ведь в заповедях Иисуса отражается мышление его Отца (Матф. 17:5; Иоан. 8:28). Видя нашу любовь, Иегова и Иисус будут любить нас в ответ.

МЫ ПРЕДУПРЕЖДАЕМ ЛЮДЕЙ

8, 9. а) Назовите еще одну причину, по которой мы проповедуем. б) Как слова Иеговы, записанные в Иезекииля 3:18, 19 и 18:23, побуждают нас проповедовать?

⁸ У нас есть еще одна причина, по которой мы проповедуем. Мы предупреждаем людей о приближении дня Иеговы. В Библии Ной назван «проповедником». (Прочитайте 2 Петра 2:5.) Проповедуя перед Потопом, он, очевидно, предупреждал людей о грядущем уничтожении злого мира. Почему можно сделать такой вывод? Обратите внимание на слова Иисуса: «Как в дни перед потопом люди ели и пили, женились и выходили замуж до того дня, когда Ной вошел в ковчег, и не задумывались, пока не пришел потоп и не унес всех, так будет и во время присутствия Сына человеческого» (Матф. 24:38, 39). Несмотря на безразличие окружающих, Ной продолжал их предупреждать, провозглашая весть от Бога.

⁹ Сегодня мы проповедуем весть о Царстве, чтобы все могли узнать, что Бог сделает для людей в будущем. Мы, как и Иегова, горячо желаем, чтобы люди откликнулись на эту весть и сохранили себе жизнь (Иез. 18:23). В то же время, когда мы проповедуем по домам или в общественных местах, мы стараемся предупредить как можно больше людей о том, что Божье Царство покончит с нечестивым миром (Иез. 3:18, 19; Дан. 2:44; Отк. 14:6, 7).

МЫ ЛЮБИМ ЛЮДЕЙ

10. а) По какой причине мы проповедуем, согласно Матфея 22:39? б) Расскажите, как Павел и Сила помогли тюремщику в Филиппах.

¹⁰ Другая важная причина, по которой мы продолжаем проповедовать, заключается в том, что мы любим ближних (Матф. 22:39). Любовь побуждает нас и дальше выполнять это задание, ведь мы понимаем, что у человека могут произойти перемены в жизни и он может откликнуться на благую весть. Вспомним, что однажды произошло с апостолом Павлом и его спутником Силой. В городе Филиппы их бросили в тюрьму. Посреди ночи произошло землетрясение, из-за которого в тюрьме открылись двери. Тюремщик подумал, что заключенные бежали, и решил себя убить. Но Павел крикнул ему: «Не причиняй себе вреда!» Встревоженный, тюремщик спросил у Павла и Силы: «Что мне делать, чтобы спастись?» В ответ они сказали: «Верь в Господа Иисуса, и спасешься» (Деян. 16:25—34).

11, 12. а) Какое отношение к нашему служению имеет случай с тюремщиком? б) Почему мы хотим и дальше проповедовать?

¹¹ Какое отношение к нашему проповедническому служению имеет случай с тюремщиком? Обратите внимание: тюремщик захотел узнать истину и попросил Павла и Силу о помощи только после землетрясения. И сегодня некоторые из тех, кто не откликался на библейскую весть, изменили к ней свое отношение, пережив потрясение, которое выбило почву у них из-под ног. Например, кто-то, возможно, неожиданно лишился работы, которой посвятил многие годы. Кто-то недавно развелся и никак не может прийти в себя. А кто-то испытал шок, узнав о страшном диагнозе или потеряв близкого человека. Столкнувшись с бедой, некоторые люди начинают задаваться вопросами о смысле жизни, от которых они раньше отмахивались. Может быть, они даже задумываются: «Что мне делать, чтобы спастись?» Когда мы к ним придем, они, возможно, впервые в жизни согласятся выслушать благую весть, которая дарит надежду.

¹² Поэтому, если мы верно продолжаем проповедовать, мы можем встретить тех, кто нуждается в утешении и захочет в этот момент нас выслушать (Ис. 61:1). Шарлотта, которая 38 лет служит полновременно, говорит: «Люди сегодня в смятении. Нужно дать им возможность услышать благую весть». А вот что отмечает Эйвор, которая служит пионером 34 года: «Сегодня, как никогда прежде, люди эмоционально подавлены. Мне так хочется им помочь! Вот почему я иду к ним». Да, любовь к людям — это важная причина и дальше проповедовать.

ЧТО ПОМОГАЕТ НАМ ПРОПОВЕДОВАТЬ СО СТОЙКОСТЬЮ

13, 14. а) Что помогает нам проповедовать, согласно Иоанна 15:11? б) Как мы сможем ощутить ту же радость, которая была у Иисуса? в) Как радость влияет на наше служение?

¹³ Вечером накануне смерти Иисус сказал апостолам о том, что должно было помочь им со стойкостью приносить плоды. Что же это и как это может помочь нам?

¹⁴ Радость. Можно ли сказать, что повеление Иисуса проповедовать — это тяжелая ноша? Напротив, рассказав притчу о виноградной лозе, Иисус заверил учеников, что проповедь о Царстве принесет им радость. (Прочитайте Иоанна 15:11.) Иными словами, он обещал, что мы испытаем такую же радость, какая была у него, когда он исполнял волю Бога. Что он имел в виду? Как упоминалось ранее, Иисус сравнил себя с виноградной лозой, а учеников — с ее ветвями. Без лозы ветви не могут получить воду и питательные вещества. Подобным образом мы испытываем ту же радость, что была у Иисуса, если остаемся в единстве с ним (Иоан. 4:34; 17:13; 1 Пет. 2:21). Вот что говорит Ханне, которая более 40 лет служит пионером: «Радость, которую я ощущаю после служения, помогает мне и дальше проповедовать». И в самом деле, радость придает нам сил, помогая служить Иегове даже там, где это непросто (Матф. 5:10—12).

15. а) О чем упоминает Иисус в Иоанна 14:27? б) Как мир помогает нам приносить плоды в служении?

¹⁵ Мир. (Прочитайте Иоанна 14:27.) Немного ранее в тот же вечер накануне смерти Иисус сказал апостолам: «Мой мир даю вам». Как мир Христа помогает нам приносить плоды в служении? Стойко служа Иегове, мы чувствуем, как в нашем сердце воцаряется мир, ведь мы знаем, что нас одобряют Иегова и Иисус (Пс. 149:4; Рим. 5:3, 4; Кол. 3:15). Ульф, который 45 лет служит полновременно, делится: «После служения я чувствую себя уставшим, но оно приносит мне чувство глубокого удовлетворения и придает моей жизни подлинный смысл». Как же мы благодарны за мир и душевный покой!

16. а) Какая возможность была у апостолов Христа, согласно Иоанна 15:15? б) Что нужно было делать апостолам, чтобы сохранить дружбу с Иисусом?

¹⁶ Дружба с Иисусом. Сказав апостолам, что они могут в полной мере ощутить радость, которая была у него, Иисус объяснил им, как важно проявлять самоотверженную любовь (Иоан. 15:11—13). Затем он сказал им: «Я называю вас друзьями». Только представьте: апостолы могли быть друзьями Иисуса! Чтобы сохранить эту дружбу, они должны были приносить «много плодов». (Прочитайте Иоанна 15:14—16.) Примерно за два года до этого Иисус сказал апостолам: «Идя, проповедуйте и говорите: „Приблизилось небесное царство“» (Матф. 10:7). А вечером накануне своей смерти Иисус побудил их продолжать начатое дело (Матф. 24:13; Мар. 3:14). Повеление Иисуса было не из легких, и все же они могли его выполнить и остаться его друзьями. Что им в этом помогло?

17, 18. а) В чем Иисус заверил своих учеников в Иоанна 15:16? б) Как их поддерживало это обещание? в) Что помогает нам продолжать свое служение?

¹⁷ Ответ на молитвы. Иисус сказал: «Чего бы вы ни попросили у Отца во имя мое, он... [даст] вам» (Иоан. 15:16). Его слова наверняка придавали апостолам сил и вселяли в них уверенностьa. Хотя они не осознавали того, что Иисус скоро умрет, это обещание заверяло их в том, что они не останутся без поддержки. Иегова был готов ответить на любую их просьбу о помощи, чтобы они могли и дальше проповедовать весть о Царстве. И вскоре они в этом убедились (Деян. 4:29, 31).

¹⁸ Сегодня ничего не изменилось. Если мы со стойкостью приносим плоды в служении, мы остаемся друзьями Христа. Кроме того, если, проповедуя весть о Царстве, мы сталкиваемся с трудностями, Иегова обязательно ответит на наши просьбы о помощи (Флп. 4:13). Нас переполняет благодарность за то, что Иегова отвечает на наши молитвы, и за то, что мы можем быть друзьями Иисуса! Это помогает нам и дальше приносить плоды в служении (Иак. 1:17).

19. а) Почему мы продолжаем проповедовать? б) Что помогает нам довести это дело до конца?

¹⁹ В этой статье мы обсудили причины, по которым мы продолжаем проповедовать: мы хотим прославлять Иегову и освящать его имя, доказывать свою любовь к нему и к Иисусу, предупреждать людей и проявлять любовь к ближним. А радость, мир, дружба с Иисусом и ответы на молитвы придают нам сил завершить порученное Богом задание. Как же радуется Иегова, видя, что мы не жалея сил приносим «много плодов»!