1—3. а) Почему Эсфирь охватил страх при мысли, что ей придется предстать перед царем? б) Что мы узна́ем в этой главе об Эсфири?

ЭСФИРЬ старалась унять тревогу, подходя к внутреннему двору величественного дворца в Сузах. Цветные барельефы воинов, львов и крылатых быков на глазурованном кирпиче, огромные каменные колонны и статуи, а также сам дворец, расположенный на массивной платформе близ заснеженных гор Загрос, на берегу кристально чистой реки Хоасп,— все это внушало благоговение и говорило о небывалом могуществе человека, перед которым собиралась предстать Эсфирь. Этот человек, называвший себя «великим царем», и был ее мужем.

² Муж! Ахашверош был совсем не таким мужем, какого могла желать себе богобоязненная иудейская девушкаa. Так, он не следовал примеру Авраама, который смиренно внял Божьему повелению и послушался своей жены, Сарры (Быт. 21:12). Царь не знал ничего или почти ничего об Иегове, Боге Эсфири, и о его Законе. Зато он знал закон персов, запрещавший то, что собиралась сделать Эсфирь. Что именно? Закон гласил, что любому, кто предстанет незваным перед персидским монархом, грозит смертная казнь. Царь не звал Эсфирь, но она все равно шла к нему. Чем ближе она подходила к внутреннему двору, где ее мог увидеть царь, тем острее, должно быть, у нее становилось чувство, что она идет на верную смерть. (Прочитайте Эсфирь 4:11; 5:1.)

³ Зачем Эсфирь так рисковала? Чему вера этой удивительной женщины может нас научить? Прежде чем ответить на эти вопросы, давайте узнаем, как она стала царицей Персии.

Кем была Эсфирь

4. Что известно о прошлом Эсфири и почему она стала жить у своего двоюродного брата Мардохея?

⁴ Эсфирь была сиротой. Нам ничего не известно о ее родителях, которые дали ей имя Гадасса, что в переводе с еврейского языка означает «мирт» — кустарник с нежными белыми цветками. Когда родители Эсфири умерли, о ней стал заботиться ее двоюродный брат Мардохей, который был намного старше ее. Он забрал ее к себе и относился к ней как к родной дочери (Эсф. 2:5—7, 15).

5, 6. а) Как Мардохей воспитывал Эсфирь? б) Какой была жизнь Эсфири и Мардохея в Сузах?

⁵ Мардохей и Эсфирь были иудейскими переселенцами. Здесь, в столице Персидской империи, к ним, возможно, относились с презрением из-за их веры и Закона, который они соблюдали. Несомненно, Мардохей рассказывал ей о милосердном Боге, Иегове, который неоднократно спасал свой народ в прошлом и обещал делать это в будущем (Лев. 26:44, 45). Безусловно, это еще больше сближало Мардохея и Эсфирь.

⁶ Очевидно, Мардохей состоял на службе при царском дворе и сидел у ворот дворца в Сузах вместе с другими слугами царя (Эсф. 2:19, 21; 3:3). Мы не знаем, чем занималась Эсфирь в юности, но можно предположить, что она с любовью заботилась о своем двоюродном брате и его доме, который, вероятно, был по другую сторону реки от царского дворца, в более скромной части города. Возможно, она ходила за покупками на городской рынок и ей нравилось рассматривать товары, которые предлагали золотых и серебряных дел мастера и купцы. Эсфирь не могла и подумать, что такие драгоценности станут для нее чем-то обычным. Она даже не представляла, что ожидает ее в будущем.

Девушка редкой красоты

7. Почему Вашти была лишена царского звания и что произошло потом?

⁷ Однажды Сузы встревожил слух о том, будто в царской семье творится что-то неладное. Ахашверош устроил для своих сановников большой пир, на котором подавали изысканные блюда и вина. Он позвал свою жену, красивую царицу Вашти, которая устроила отдельный пир для женщин. Но она отказалась прийти. Оскорбленный и разгневанный царь спросил своих советников, как ее следует наказать. В результате она была лишена царского звания. Тогда царь велел своим слугам отыскать в его империи красивых девушек, чтобы он выбрал из их числа новую царицу (Эсф. 1:1—2:4).

8. а) Почему Мардохей мог беспокоиться о повзрослевшей Эсфири? б) Как, по-вашему, мы можем показать, что разделяем уравновешенный библейский взгляд на внешнюю красоту? (Смотрите также Притчи 31:30.)

⁸ Можно представить себе, как Мардохей с любовью смотрел на Эсфирь и испытывал гордость и тревогу, замечая, что она выросла и стала очень красивой. В Эсфири 2:7 говорится: «Эта молодая женщина была стройна и красива». В Библии содержится уравновешенный взгляд на внешнюю красоту: это достоинство, но оно должно сочетаться с мудростью и скромностью, иначе в сердце могут развиться гордость, тщеславие и другие отталкивающие качества. (Прочитайте Притчи 11:22.) Доводилось ли вам наблюдать подобное? Не испортит ли Эсфирь ее красота? Это покажет время.

9. а) Что сделали слуги царя, увидев Эсфирь, и почему ей было тяжело расставаться с Мардохеем? б) Почему Мардохей позволил Эсфири выйти замуж за язычника? (Включите также мысли из рамки.)

⁹ Слуги царя увидели Эсфирь. Они забрали ее от Мардохея и привели в роскошный дворец на другом берегу реки (Эсф. 2:8). Расставаться, наверное, было очень тяжело, ведь Мардохей и Эсфирь были словно отец и дочь. Мардохей не желал, чтобы его приемная дочь вышла замуж за неиудея, пусть даже за царя, но в этой ситуации он был бессиленb. С каким вниманием Эсфирь, должно быть, слушала его напутствия, прежде чем ее увели! По дороге во дворец она все снова и снова спрашивала себя, что ждет ее впереди?

Она обрела «благосклонность в глазах всех, кто ее видел»

10, 11. а) Как на Эсфири могла сказаться обстановка, в которой она оказалась? б) Как Мардохей проявлял свою обеспокоенность благополучием Эсфири?

¹⁰ Эсфирь попала в совсем другой, чуждый ей мир. Она оказалась среди «многих молодых женщин», которых собрали со всех краев Персидской империи. Вероятно, они говорили на разных языках и придерживались разных обычаев и взглядов. Девушек отдали на попечение придворного по имени Гегай, и они целый год проходили интенсивный курс косметических процедур, включая массаж с благовонными маслами (Эсф. 2:8, 12). В такой обстановке у девушек легко могли появиться одержимость своей внешностью, тщеславие и дух соперничества. Повлияло ли это на Эсфирь?

¹¹ Ни один человек не переживал за Эсфирь так сильно, как Мардохей. В Библии сообщается, что он каждый день приходил к двору дома для женщин и пытался узнать, все ли у нее хорошо (Эсф. 2:11). То немногое, что он узнавал о ней через слуг, несомненно, наполняло его сердце отцовской гордостью. Почему?

12, 13. а) Какой репутацией пользовалась Эсфирь у окружающих ее людей? б) Почему Мардохею было приятно узнать, что Эсфирь не рассказала о своем происхождении?

¹² Эсфирь очень понравилась Гегаю, и он стал относиться к ней с особой добротой. Он дал ей семь служанок и перевел ее в лучшую часть дома для женщин. В повествовании говорится: «Эсфирь... обретала благосклонность в глазах всех, кто ее видел» (Эсф. 2:9, 15). Но только ли своей красотой Эсфирь завоевывала расположение людей? Нет, в ней было нечто большее.

¹³ Например, в Библии говорится: «Эсфирь никому не рассказала ни о своем народе, ни о своих родственниках, потому что Мардохей велел ей, чтобы она не рассказывала» (Эсф. 2:10). Мардохей посоветовал Эсфири не говорить о своем происхождении: он видел, что многие при дворе персидского царя относятся к иудеям с предубеждением. Насколько же приятно ему было узнать, что, хотя Эсфирь и не находится рядом с ним, она по-прежнему проявляет мудрость и послушание!

14. Как молодежь сегодня может подражать Эсфири?

¹⁴ Сегодняшняя молодежь также может радовать своих родителей и опекунов. Даже оказавшись среди легкомысленных и безнравственных людей, когда старших нет рядом, богобоязненные юноши и девушки могут противостоять плохому влиянию и твердо держаться того, что правильно. Поступая так, они, как и Эсфирь, будут радовать сердце своего небесного Отца. (Прочитайте Притчи 27:11.)

15, 16. а) Чем Эсфирь снискала любовь царя? б) Почему Эсфири, наверное, было непросто привыкнуть к своей новой роли?

¹⁵ Когда наступил черед Эсфири предстать перед царем, ей позволили выбрать все, что она пожелает, чтобы выглядеть еще привлекательнее. Однако, проявив скромность, она не стала просить ничего, кроме того, что посоветовал ей Гегай (Эсф. 2:15). Скорее всего, Эсфирь понимала, что одной лишь красотой царя не удивить, а вот смирение и скромность, которые были весьма редки при дворе, наверняка, покорят его сердце. Оказалась ли она права?

¹⁶ В Библии говорится: «Царь полюбил Эсфирь больше всех других женщин и относился к ней с большей благосклонностью и любящей добротой, чем ко всем другим девственницам. Он возложил ей на голову царский головной убор и сделал ее царицей вместо Вашти» (Эсф. 2:17). Скромной иудейской девушке, наверное, было непросто привыкнуть к своей новой роли — царицы и жены самого могущественного монарха того времени! Вскружило ли это ей голову? Возгордилась ли она, став царицей? Отнюдь, нет!

17. а) Как Эсфирь проявляла послушание своему приемному отцу? б) Почему пример Эсфири важен для нас сегодня?

¹⁷ Эсфирь осталась послушной своему приемному отцу, Мардохею. Она по-прежнему держала в тайне, что была иудейкой. Кроме того, когда Мардохей узнал о заговоре против Ахашвероша, Эсфирь послушно передала его слова царю, и заговорщиков наказали (Эсф. 2:20—23). Ее вера в Бога выражалась в скромности и послушании. Насколько же ценен пример Эсфири сегодня, когда послушание не в почете, а непокорность и бунтарство стали нормой! Но те, кто искренне верит в Бога, подобно Эсфири, дорожат этим качеством.

Вера Эсфири испытывается

18. а) Почему Мардохей отказался поклониться Аману? (Смотрите также сноску.) б) Как сегодня богобоязненные мужчины и женщины подражают примеру Мардохея?

¹⁸ Тем временем при дворе Ахашвероша все более влиятельным становился человек по имени Аман. Царь назначил его высшим сановником и главным советником. Так Аман стал вторым лицом в царстве. Царь даже издал указ, чтобы все, кто видит Амана, кланялись ему (Эсф. 3:1—4). Этот указ создал трудности Мардохею. Он понимал, что должен повиноваться царю, но не тогда, когда этим можно оскорбить Бога. Дело в том, что Аман был «агагитянин». По всей видимости, он был потомком Агага, царя амаликитян, которого убил Божий пророк Самуил (1 Сам. 15:33). Амаликитяне были врагами Иеговы и Израиля. Этот нечестивый народ заслужил осуждения Иеговыc (Втор. 25:19). Как мог верный Богу иудей поклониться амаликитянину? Мардохей твердо решил не делать этого. По сей день богобоязненные мужчины и женщины даже перед лицом смерти придерживаются принципа: «Мы должны подчиняться Богу как правителю, а не людям» (Деян. 5:29).

19. Что Аман намеревался сделать и как ему удалось получить на это согласие царя?

¹⁹ Это привело Амана в ярость! Ему показалось мало убить одного Мардохея. Он захотел истребить весь его народ! В разговоре с царем он очернил иудеев. Не объясняя конкретно, о ком он говорит, Аман сказал, что иудеи — незначительный народ, «рассеянный среди народов и живущий обособленно». Он пошел еще дальше и сказал, что они не повинуются законам царя и поэтому представляют угрозу империи. Аман предложил внести в царскую казну огромную сумму денег, чтобы покрыть расходы, связанные с истреблением иудеевd. Тогда Ахашверош дал Аману царский перстень с печатью, которым тот мог скрепить любой указ (Эсф. 3:5—10).

20, 21. а) Как указ Амана затрагивал жизнь Мардохея и других иудеев во всей Персидской империи? б) О чем Мардохей умолял Эсфирь?

²⁰ Вскоре во все края огромной империи помчались гонцы, неся весть о смертном приговоре иудейскому народу. Представьте, каково было слышать этот указ иудеям в далеком Иерусалиме, которые, вернувшись туда из вавилонского плена, пытались отстроить город, до сих пор не имевший защитной стены! Вероятно, услышав эту ужасную весть, Мардохей подумал о них, а также о своих друзьях и родственниках в Сузах. Убитый горем, он разорвал на себе одежду, надел мешковину, посыпал себя пеплом и, выйдя на середину города, стал громко плакать. Аман же сел пить с царем. Его нисколько не волновало то, в какое отчаяние он поверг иудеев и их друзей в Сузах. (Прочитайте Эсфирь 3:12—4:1.)

²¹ Мардохей знал, что надо действовать. Но что он мог сделать? Когда Эсфирь услышала о его страданиях, она послала ему одежду, но он не хотел принять утешение. Может быть, Мардохей уже долгое время недоумевал, почему Иегова допустил, чтобы его любимую Эсфирь забрали и сделали женой языческого царя. Однако теперь, кажется, все прояснилось. Мардохей послал сообщение царице, умоляя ее поговорить с царем и вступиться «за свой народ» (Эсф. 4:4—8).

22. Почему Эсфирь боялась предстать перед своим мужем-царем? (Смотрите также сноску.)

²² Когда Эсфири передали его просьбу, ее, наверное, охватил страх. Это было самым большим испытанием ее веры. Она боялась и честно сказала об этом Мардохею. Эсфирь напомнила ему о законе, который под страхом смерти запрещал кому-либо приходить к царю незваным. Только если царь протянет свой золотой скипетр, пришедшему будет дарована жизнь. Могла ли Эсфирь рассчитывать на снисхождение царя, особенно принимая во внимание участь, постигшую Вашти, которая отказалась предстать перед ним? Эсфирь сказала Мардохею, что царь не звал ее уже 30 дней! Это давало ей все основания думать, что она утратила благосклонность непостоянного монархаe (Эсф. 4:9—11).

23. а) Как слова Мардохея укрепили веру Эсфири? б) Почему Мардохей — достойный пример для подражания?

²³ Твердый ответ Мардохея укрепил веру Эсфири. Он сказал ей, что если она не будет действовать, то избавление для иудеев придет с другой стороны. Но может ли она надеяться на спасение, если преследования наберут силу? Так проявилась крепкая вера Мардохея в Иегову, который никогда не допустит, чтобы его народ был истреблен и его обещания остались неисполненными (Иис. Н. 23:14). Мардохей сказал Эсфири: «Кто знает, не для такого ли времени ты и достигла царского положения?» (Эсф. 4:12—14). Действительно, пример Мардохея достоин подражания. Он всецело полагался на своего Бога, Иегову. Можно ли то же сказать и о нас? (Прит. 3:5, 6).

Вера сильнее страха перед смертью

24. Как Эсфирь проявила веру и мужество?

²⁴ Для Эсфири наступил решающий момент. Она попросила Мардохея, чтобы все иудеи в Сузах три дня постились вместе с ней. Затем она произнесла слова, которые спустя века по-прежнему свидетельствуют о ее мужестве и крепкой вере: «Если мне придется погибнуть, то погибну» (Эсф. 4:15—17). Наверное, эти три дня она молилась горячо, как никогда прежде. Но вот наступило время действовать. Эсфирь оделась в лучшую царскую одежду и сделала все, что могла, чтобы царь встретил ее благосклонно. Затем она пошла к нему.

25. Опишите, что произошло, когда Эсфирь предстала перед своим мужем?

²⁵ Как описывалось в начале этой главы, Эсфирь направилась во внутренний двор царского дворца. Можно представить, как глубоко она тогда переживала и как горячо молилась в своем сердце. Эсфирь вошла во внутренний двор, откуда она могла видеть Ахашвероша, сидящего на троне. Скорее всего, она, пытаясь понять, в каком он настроении, вглядывалась в его лицо, обрамленное аккуратно завитыми, симметричными кудрями и прямоугольной бородой. Если ей пришлось ждать, то это время тянулось для нее мучительно долго. И вот муж увидел ее. Он, несомненно, очень удивился, но его лицо смягчилось. Он протянул к ней золотой скипетр! (Эсф. 5:1, 2).

26. Почему истинным христианам требуется мужество, какое было у Эсфири, и что ожидало ее впереди?

²⁶ Царь принял и выслушал Эсфирь. Сделав то, что угодно Богу, и вступившись за свой народ, она подала всем служителям Бога замечательный пример веры. Сегодня истинные христиане ценят подобные примеры веры. Иисус сказал, что его верные последователи будут отличаться самоотверженной любовью. (Прочитайте Иоанна 13:34, 35.) Чтобы проявлять такую любовь, нередко требуется мужество, какое было у Эсфири. Но, хотя Эсфирь и вступилась за Божий народ, самое трудное ожидало ее впереди. Как ей убедить царя в том, что Аман, его первый советник, на самом деле злобный интриган? Как ей спасти свой народ? Ответы на эти вопросы будут обсуждаться в следующей главе.

1—3. а) Что чувствовала Эсфирь, приближаясь к трону, на котором сидел ее муж? б) Как царь отнесся к приходу Эсфири?

ЭСФИРЬ медленно шла к трону. Ее сердце тревожно билось. В огромном тронном зале дворца в Сузах воцарилась такая тишина, что Эсфирь слышала каждый свой шаг и шелест своих изысканных одеяний. Ей было не до пышного убранства царского дворца с его величественными колоннами и резным потолком из ливанского кедра. Все ее внимание было приковано к человеку, который сидел на троне,— к человеку, в чьих руках была ее жизнь.

² Протянув золотой скипетр в сторону Эсфири, царь внимательно смотрел на нее. Этот простой жест означал, что ей будет сохранена жизнь. Так царь показал, что прощает ее за проступок — за то, что она предстала перед ним без приглашения. Эсфирь подошла к трону и в знак благодарности коснулась конца скипетра (Эсф. 5:1, 2).

³ Внешний вид царя Ахашвероша свидетельствовал о его несметном богатстве и огромной власти. Считается, что царские одеяния персидских монархов того времени стоили по современным меркам сотни миллионов долларов. Все же Эсфирь, должно быть, видела в глазах своего могущественного мужа теплоту, ведь он по-своему любил ее. Он сказал: «Что у тебя, царица Эсфирь? Какая у тебя просьба? Даже если попросишь до половины царства, тебе будет дано!» (Эсф. 5:3).

4. Какая задача стояла перед Эсфирью?

⁴ Эсфирь уже проявила выдающуюся веру и мужество, представ перед царем, чтобы спасти свой народ от истребления. Пока все шло хорошо, но самое трудное было еще впереди. Ей предстояло убедить гордого монарха в том, что советник, которому он так доверяет,— злодей, хитростью заставивший царя обречь народ Эсфири на гибель. Как ей это сделать? И чему ее пример может нас научить?

Она мудро выбрала «время говорить»

5, 6. а) Как Эсфирь применила принцип, записанный в Экклезиасте 3:1, 7? б) Как Эсфирь проявила мудрость в разговоре с мужем?

⁵ Стала ли Эсфирь рассказывать обо всем царю на глазах у придворных? В таком случае она рисковала бы прилюдно унизить мужа; кроме того, это дало бы Аману возможность оправдаться. Как же поступила Эсфирь? Несколькими веками ранее мудрый царь Соломон написал под вдохновением Бога: «Всему свое время... время молчать и время говорить» (Эккл. 3:1, 7). Скорее всего, приемный отец Эсфири, богобоязненный Мардохей, обучал ее таким принципам, пока она росла. Она определенно понимала, насколько важно тщательно выбирать «время говорить».

⁶ Эсфирь сказала: «Если царю угодно, то пусть царь с Аманом придет сегодня на пир, который я для него приготовила» (Эсф. 5:4). Царь согласился и взял с собой Амана. Заметьте, как мудро поступила Эсфирь. Она не уронила достоинства мужа и позаботилась о том, чтобы рассказать ему о своих беспокойствах в более подходящей обстановке. (Прочитайте Притчи 10:19.)

7, 8. Как прошел первый день пира и почему Эсфирь медлила сказать царю о своей просьбе?

⁷ Несомненно, Эсфирь, желая во всем угодить мужу, тщательно подготовилась к этому пиру. Среди прочего, на пире было лучшее вино, чтобы царь был в хорошем настроении (Пс. 104:15). Ахашверош остался доволен пиром и опять спросил Эсфирь, какая у нее просьба. Может быть, «время говорить» настало?

⁸ Эсфирь так не считала. Она попросила царя прийти вместе с Аманом на пир и на следующий день (Эсф. 5:7, 8). Почему она медлила? Царский указ грозил смертью всему ее народу. Помня об этом, Эсфирь хотела убедиться, что момент был подходящим. Поэтому она решила подождать и еще раз показать мужу, что дорожит им.

9. В чем ценность терпения и как мы можем подражать Эсфири в проявлении этого качества?

⁹ Терпение — это редкое и весьма ценное качество. Хотя Эсфирь очень переживала и хотела рассказать обо всем царю, она терпеливо ждала подходящего времени. Ее пример может многому нас научить. Порой мы замечаем какую-то проблему, требующую решения. Если мы хотим убедить человека, наделенного властью, заняться ею, нам, возможно, стоит последовать примеру Эсфири и проявить терпение. В Притчах 25:15 говорится: «Терпением можно расположить начальника, и кроткий язык переламывает кость». Если мы, подобно Эсфири, терпеливо ждем подходящего времени и говорим с кротостью, то сможем преодолеть даже очень сильное противодействие. Благословил ли Иегова Бог терпение и мудрость Эсфири?

Терпение открывает путь справедливости

10, 11. Почему настроение Амана изменилось после первого дня пира и что ему посоветовали сделать его жена и друзья?

¹⁰ Благодаря терпению Эсфири события приняли неожиданный оборот. Аман покинул пир в хорошем расположении духа, «радостный и с веселым сердцем», ведь и царь, и царица отнеслись к нему с большой благосклонностью. Однако, выходя из дворца, он увидел Мардохея — еврея, который по-прежнему не оказывал ему особых почестей. Как уже упоминалось в предыдущей главе, Мардохей поступал так не в знак пренебрежения, а потому, что внимал голосу своей совести и не хотел лишиться дружбы с Иеговой Богом. Тогда «Аман разозлился на Мардохея» (Эсф. 5:9).

¹¹ Когда Аман рассказал об этом своей жене и друзьям, они посоветовали ему поставить огромный столб высотой более 20 метров и попросить у царя разрешения повесить на нем Мардохея. Аману эта идея пришлась по душе, и он тут же велел приготовить столб (Эсф. 5:12—14).

12. Почему царь распорядился, чтобы ему читали вслух книгу официальных записей и о чем он узнал из нее?

¹² Однако его планам не суждено было осуществиться. «Той ночью царь не мог уснуть»,— говорится в Библии. Тогда он распорядился, чтобы ему читали вслух книгу официальных записей. Ему прочитали о заговоре против него. Он вспомнил об этом случае и о том, что заговорщиков поймали и казнили. А что стало с Мардохеем, благодаря которому заговор был раскрыт? Царь поинтересовался, как вознаградили Мардохея. Что же он услышал в ответ? «Ничего для него не было сделано». (Прочитайте Эсфирь 6:1—3.)

13, 14. а) Как события обернулись против Амана? б) Что жена и друзья Амана сказали ему?

¹³ Взволнованный, царь спросил, кто из придворных сановников мог бы помочь ему исправить это упущение. Из всех сановников с утра пораньше во дворец явился Аман,— по всей видимости горя желанием получить разрешение казнить Мардохея. Однако, прежде чем он успел обратиться к царю со своей просьбой, Ахашверош спросил его, как следует почтить человека, заслужившего расположение царя. Считая, что царь говорит о нем, Аман выдумал целую церемонию: такого человека следует облечь в царские одеяния и поручить знатному сановнику провести его по Сузам на царском коне, произнося во всеуслышание слова хвалы. Представьте себе, как изменился в лице Аман, узнав, что царь говорит о Мардохее! А кто же должен был оказать Мардохею все эти почести? Сам Аман! (Эсф. 6:4—10).

¹⁴ Можно представить, с каким нежеланием Аман выполнил унизительное для него повеление царя. После этого он поспешил домой. Узнав о таком повороте событий, жена и друзья Амана стали в один голос пророчить, что он потерпит поражение перед евреем Мардохеем (Эсф. 6:12, 13).

15. а) К каким результатам привело терпение Эсфири? б) Почему «терпеливо ждать» — это проявление мудрости?

¹⁵ Благодаря тому что Эсфирь проявила терпение и подождала еще один день, прежде чем изложить свою просьбу царю, произошли события, которые привели к падению Амана. Возможно, это Иегова Бог сделал так, что царь не мог заснуть (Прит. 21:1). Неудивительно, что Слово Бога побуждает нас «терпеливо ждать». (Прочитайте Михея 7:7.) Если мы ждем Бога, мы увидим, что он может решить наши проблемы несравненно лучше, чем мы сами.

Она говорила со смелостью

16, 17. а) Когда для Эсфири наступило «время говорить»? б) Что Эсфирь отличало от Вашти, прежней жены царя?

¹⁶ Эсфирь решила больше не испытывать терпение царя и рассказать обо всем во второй день пира. Но как ей это сделать? Случай представился, когда во время пира царь сам снова спросил ее, какая у нее просьба (Эсф. 7:2). Для Эсфири наступило «время говорить».

¹⁷ Возможно, Эсфирь молча обратилась к Богу в короткой молитве, а затем произнесла: «Если я обрела благосклонность в твоих глазах, царь, и если царю угодно, то пусть по моему прошению мне будет дарована моя душа и по моей просьбе — мой народ» (Эсф. 7:3). Заметьте, что она заверила царя, что уважает его желания и решения. Как же Эсфирь отличалась от Вашти, его бывшей жены, которая намеренно унизила своего мужа! (Эсф. 1:10—12). Кроме того, Эсфирь не упрекала мужа за то, что он наивно поверил Аману. Она лишь молила царя о том, чтобы он спас ее от смерти.

18. Как Эсфирь рассказала царю обо всем?

¹⁸ Такая просьба, несомненно, потрясла царя. Кто посмел угрожать жизни царицы? Эсфирь продолжила: «Мы, я и мой народ, проданы на уничтожение, гибель и истребление. Если бы нас продали, чтобы сделать рабами и служанками, я молчала бы. Но этого несчастья нельзя допустить, потому что это причинит ущерб и царю» (Эсф. 7:4). Обратите внимание, что Эсфирь прямо рассказала о проблеме и добавила, что промолчала бы, если она и ее народ были бы проданы в рабство. Но истребление целого народа причинило бы царю слишком большой ущерб, чтобы молчать об этом.

19. Как пример Эсфири учит нас убеждать людей?

¹⁹ Пример Эсфири учит нас тому, как убеждать людей. Если вам нужно рассказать о серьезной проблеме близкому человеку или тому, кто наделен властью, то вам очень помогут терпение, уважение и искренность (Прит. 16:21, 23).

20, 21. а) Как Эсфирь разоблачила Амана и какой была реакция царя? б) Как действовал Аман, когда был разоблачен его коварный замысел?

²⁰ Ахашверош спросил: «Кто это? Где тот, кто осмелился так поступить?» Представьте, как Эсфирь указывает на Амана и говорит: «Противник и враг — этот злой Аман». Это было полной неожиданностью. Амана охватил ужас. Должно быть, лицо царя побагровело от гнева, когда он понял, что советник, которому он так доверял, хитростью заставил его подписать указ, означавший смерть для его любимой жены! В ярости царь вышел в сад, чтобы успокоиться (Эсф. 7:5—7).

²¹ Разоблаченный Аман трусливо припал к ногам царицы. И тут вошел царь. Увидев Амана у ложа Эсфири, он в гневе обвинил его в том, что тот пытался изнасиловать царицу — причем в доме царя! Для Амана это прозвучало как смертный приговор. Его тут же увели, накрыв ему лицо. Один из сановников сказал царю, что Аман приготовил высокий столб, на котором собирался повесить Мардохея. Ахашверош незамедлительно распорядился, чтобы на том столбе повесили самого Амана (Эсф. 7:8—10).

22. Как пример Эсфири учит никогда не отчаиваться, не терять надежды и не разочаровываться в людях?

²² В нашем несправедливом мире порой кажется, что справедливость никогда не восторжествует. Знакомы ли вам такие чувства? Эсфирь никогда не отчаивалась, не теряла надежды и не разочаровывалась в людях. Когда пришло время, она смело выступила за то, что правильно, вверив все остальное в руки Иеговы. Давайте поступать так же! Ведь Иегова не изменился. Он по-прежнему в силах обратить коварные умыслы злых людей против них самих, как это было в случае с Аманом. (Прочитайте Псалом 7:11—16.)

Она действовала самоотверженно ради Иеговы и его народа

23. а) Как царь вознаградил Мардохея и Эсфирь? б) Как исполнилось пророчество о Вениамине, произнесенное Иаковом на смертном одре? (Смотрите рамку «Исполнившееся пророчество».)

²³ Царь наконец узнал, что Мардохей не только тот, кому он обязан жизнью, но и приемный отец Эсфири. Ахашверош назначил Мардохея вторым лицом в царстве вместо Амана. Дом Амана со всем его огромным богатством царь отдал Эсфири, а та поставила над ним Мардохея (Эсф. 8:1, 2).

24, 25. а) Почему Эсфирь не могла успокоиться даже после разоблачения замысла Амана? б) Почему Эсфирь снова рисковала жизнью?

²⁴ Могла ли царица успокоиться теперь, когда для нее и Мардохея опасность миновала? Нет, поскольку она думала не только о себе. Ведь в то самое время гонцы несли во все концы империи указ Амана об истреблении евреев. Чтобы выбрать наиболее благоприятный момент для осуществления своего злобного замысла, Аман бросал пур, или жребий, что, очевидно, было одной из форм спиритизма (Эсф. 9:24—26). Хотя до назначенной даты оставалось несколько месяцев, медлить было нельзя. Что могло бы предотвратить беду?

²⁵ Эсфирь еще раз подвергла свою жизнь опасности, представ перед царем без приглашения. На этот раз она слезно умоляла мужа отменить ужасный указ. Однако законы, утвержденные персидским монархом, не могли быть отменены (Дан. 6:12, 15). Поэтому царь позволил Эсфири и Мардохею издать новый указ, который давал всем евреям право защищаться. Во все части обширной империи помчались гонцы, неся евреям добрую весть, вселявшую в их сердца надежду (Эсф. 8:3—16). Можно представить, как евреи вооружались и готовились к защите, что было бы невозможно без нового указа. Однако вступится ли за свой народ «Иегова воинств»? (1 Сам. 17:45).

26, 27. а) Насколько велика была победа, данная Иеговой израильтянам над их врагами? б) Исполнением какого пророчества стала казнь сыновей Амана?

²⁶ В назначенный день народ Бога был готов. Даже многие персидские сановники встали на сторону евреев, услышав новость о том, что вторым лицом в государстве стал Мардохей, который был евреем. Иегова даровал своему народу великую победу. Он позаботился, чтобы враги потерпели полное поражение и уже не смогли причинить вред его народуa (Эсф. 9:1—6).

²⁷ Все же, пока были живы десять сыновей злобного Амана, Мардохей не мог безопасно управлять его домом. Поэтому они тоже были убиты (Эсф. 9:7—10). Так исполнилось ранее высказанное Иеговой библейское пророчество о том, что амаликитяне, враги Божьего народа, будут полностью истреблены (Втор. 25:17—19). По всей видимости, сыновья Амана были одними из последних представителей этого нечестивого народа.

28, 29. а) Почему воля Иеговы для Эсфири и ее народа состояла в том, чтобы участвовать в военных действиях? б) В чем пример Эсфири помогает нам сегодня?

²⁸ На хрупкие плечи Эсфири легла огромная ответственность. Например, она участвовала в составлении указов, связанных с военными действиями и казнью. Это было очень непросто. Но воля Иеговы состояла в том, чтобы защитить свой народ, так как из народа Израиль должен был произойти обещанный Мессия. А благодаря ему человечество обрело бы надежду на спасение (Быт. 22:18). Однако, когда Иисус, Мессия, был на земле, он запретил своим последователям участвовать в военных действиях, и современные служители Бога повинуются этому указанию (Матф. 26:52).

²⁹ Но, как христиане, мы участвуем в духовной войне, ведь Сатана всеми силами пытается разрушить нашу веру в Иегову Бога. (Прочитайте 2 Коринфянам 10:3, 4.) Как замечательно, что у нас есть пример Эсфири! Пусть он поможет нам убеждать других с мудростью и терпением, проявлять веру, мужество и самоотверженно защищать Божий народ!