«Что препятствует мне креститься?»

«Евнух же сказал Филиппу: прошу тебя сказать: о ком пророк говорит это? о себе ли, или о ком другом?» (Деяния 8:34). Понятно, почему ефиоплянин недоумевал: ведь долгое время оставалось тайной, кого пророк Исаия называет «овцой» и «Рабом» (Исаия 53:11). Как же, должно быть, прояснилось, о ком идет речь, когда Филипп «благовествовал ему [ефиоплянину] об Иисусе»! Прошло совсем немного времени, и ефиоплянин сказал: «Вот, вода; что препятствует мне креститься?» И Филипп не мешкая крестил его (Деяния 8:35—38).

Слишком поспешно? Отнюдь нет! Ефиоплянин был иудейским прозелитомb. Это значит, что он уже поклонялся Иегове и знал Писания, в том числе пророчества о Мессии. Однако имевшихся знаний было недостаточно. Теперь же, узнав очень важные сведения о роли Иисуса Христа, ефиоплянин понял, чего Бог от него требует, и был готов послушаться. Его крещение было обоснованным (Матфея 28:18—20; 1 Петра 3:21).

Конечно, тем, кого заинтересовала истина, не следует креститься поспешно. Сначала они должны приобрести точное познание об Иегове Боге и его Сыне Иисусе Христе (Иоанна 17:3). Затем они должны раскаяться, оставить неправильное поведение и изменить образ жизни, чтобы соответствовать Божьим нормам (Деяния 3:19). Это требует времени, особенно если неправильное мышление и поведение глубоко укоренились. Конечно, всем желающим стать учениками Христа следует вычислить издержки этого пути, но взаимоотношения с Иеговой Богом, которые устанавливаются благодаря посвящению, приносят большие благословения. (Сравни Луки 9:23; 14:25—33.) Свидетели Иеговы с радостью направляют всех желающих в организацию, с помощью которой Бог исполняет свою волю (Матфея 24:45—47). Новоприходящие будут, как в свое время ефиоплянин, радоваться, узнавая, чего от них требует Бог, и выполняя его требования.