Злые наклонности должны откуда-то исходить. Можно ли говорить, что в этом косвенно виноват Бог? Библия отвечает: «В искушении никто не говори: „Бог меня искушает“; потому что Бог не искушается злом и Сам не искушает никого». Если не Бог отвечает за это, то кто? В следующих стихах дается ответ: «Каждый искушается, увлекаясь и обольщаясь собственною похотью; похоть же, зачавши, рождает грех» (Иакова 1:13—15). Таким образом, злой поступок рождается, когда злое желание взращивается, а не отвергается. Однако сюда включается большее.

Священное Писание объясняет, что злые желания появляются оттого, что человечество имеет коренной недостаток — унаследованное несовершенство. Апостол Павел писал: «Как одним человеком грех вошел в мир, и грехом смерть, так и смерть перешла во всех человеков, потому что в нем все согрешили» (Римлянам 5:12). По причине унаследованного греха эгоизм может взять верх над добротой в нашем мышлении, а жестокость может победить сострадание.

Большинство людей, конечно, безотчетно осознают, что определенное поведение неправильно. Их совесть, или ‘закон, написанный в их сердцах’, как называет Павел совесть, убеждает их не совершать злого поступка (Римлянам 2:15). И все же злое окружение может подавить такие чувства, и совесть, если она неоднократно игнорируется, может стать нечувствительнойa. (Сравни 1 Тимофею 4:2.)

Можно ли объяснить все умышленное зло, совершенное в наше время, только как следствие человеческого несовершенства? Историк Джефри Бертон Рассел заметил: «Это правда, что в каждом из нас есть зло, но даже зло большого количества людей не объясняет существования Освенцима... Очевидно, что зло в таком масштабе является другим как качественно, так и количественно». Не кто иной, как Иисус Христос, точно указал на этот качественно другой источник зла.

Незадолго до своей смерти Иисус объяснил, что люди, которые строили планы убить его, действовали не только по своей воле. Ими руководила невидимая сила. Иисус сказал им: «Ваш отец диавол, и вы хотите исполнять похоти отца вашего; он был человекоубийца от начала и не устоял в истине» (Иоанна 8:44). Дьявол, которого Иисус назвал ‘князем мира’, определенно играет значительную роль в разжигании зла (Иоанна 16:11; 1 Иоанна 5:19).