Яркий пример

В то же время любознательность побуждает совершать открытия. Возьмем, к примеру, Александра фон Гумбольдта — немецкого естествоиспытателя и путешественника XIX века. У западных берегов Южной Америки он открыл Перуанское течение, которое в его честь было названо течением Гумбольдта.

Как-то Гумбольдт сказал: «С ранней юности я горел желанием отправиться в далекие земли, где редко бывали европейцы». По его словам, это желание появилось, когда он почувствовал, что его «разумом овладела непреодолимая тяга к знаниям». В возрасте 29 лет он стал участником экспедиции по Южной и Центральной Америке, которая длилась пять лет. Собранные им сведения легли в основу 30-томного описания этого путешествия.

Гумбольдта интересовало абсолютно все: температура воды в океане, обитавшие там рыбы, а также растения, встречавшиеся ему на пути. Он совершал восхождения на горы, изучал реки и моря. Исследования Гумбольдта заложили основание для нескольких областей современной науки. Все началось с живого интереса, и эта ненасытная жажда знаний сопровождала его всю жизнь. Как сказал американский эссеист Ралф Уолдо Эмерсон, «Гумбольдт был одним из тех замечательных людей... которые появляются на свет, чтобы показать, на что способен человеческий ум, раскрыть всю силу и глубину его возможностей».

[Иллюстрация, страница 19]

Александр фон Гумбольдт