Поиски специй, золота, новообращенных и славы

«ТЬЕРА! Тьера!» (Земля! Земля!). Этот ликующий возглас нарушил тишину ночной вахты 12 октября 1492 года. Один матрос Пинты увидел слабый силуэт острова. Бесконечное плавание кораблей Санта Мария, Пинта и Нинья было наконец увенчано успехом.

На рассвете Колумб, два его капитана и другие сотрудники вброд перебрались на берег. Они поблагодарили Бога и во имя испанских монархов Фердинанда и Изабеллы завладели островом.

Мечта Колумба осуществилась. Теперь он страстно надеялся найти золото (золотые кольца в ноздрях туземцев не были незамечены) и вернуться в Испанию в триумфе. Западный путь в Индию, считал он, уже принадлежал ему, и трудности восьми последних лет могли быть забыты.

Мечта становится более определенной

Под конец XV века в Европе был большой спрос на два товара: на золото и на специи. Чтобы с Востока получать роскошные вещи и специи, которые в долгие зимние месяцы делали однообразные блюда вкусными, надо было иметь золото. Европейские торговцы хотели найти прямой путь к землям, где можно было бы добывать такие товары.

Португальские купцы и мореплаватели деятельно развивали монополию по торговле с Африкой; огибая Африку через мыс Доброй Надежды, они со временем нашли путь к Востоку. Но мечты итальянского мореплавателя Колумба обратились на запад. Он был убежден, что кратчайший путь к Индии и к ее так желанным специям вел через Атлантический океан.

Восемь тяжелых лет Колумб обивал пороги королевских дворов, пока он не добился наконец поддержки испанского короля и королевы. Его непоколебимая убежденность наконец одержала победу над сомневавшимися монархами и не проявлявшими охоту моряками. Сомневавшиеся имели свои причины. План Колумба был не без недостатков, и он отважно настаивал на том, чтобы его назначили «Гроссадмиралом океана» и постоянным вице-королем всех земель, которые удастся ему открыть.

Но предметом главных возражений были его подсчеты. К этому времени большинство ученых перестало ставить под вопрос, что земля шарообразна. Вопрос был: какая полоса океана разделяет Европу от Азии? Колумб подсчитал, что Чипанго, или Япония, о которой он читал в описании Марко Поло о путешествии в Китай, лежит на расстоянии приблизительно 5 000 миль западнее от Лисабона (Португалия). Поэтому он определил расположение Японии на месте сегодняшних Карибских острововa.

Королевские комиссии отклонили предприятие Колумба, считая его неразумным, в основном из-за его чрезмерно оптимистических подсчетов расстояния между Европой и Дальним Востоком. Очевидно, никому не приходила на ум мысль, что, возможно, между Азией и Европой расположен огромный материк.

Но Колумб, поддерживаемый друзьями на испанском королевском дворе, настоял на своем, и события обернулись в его пользу. Королева Изабелла Кастилии, будучи ревностной католичкой, была очарована мыслью о возможности обратить Восток в католическую веру. Когда Гранада весной 1492 года перешла во владение католических монархов, католицизм стал религией всей Испании. Назрело, видимо, время, когда стало возможным рискнуть суммой денег на предприятие, через которое удалось бы получить большую прибыль как в религиозном, так и в материальном отношениях. Колумб получил королевское согласие и наличные деньги, в которых он нуждался.

Путешествие в неизведанное

Небольшая флотилия из трех кораблей была немедленно экипирована, и Колумб, имея в полном составе приблизительно 90 человек, покинул Испанию 3 августа 1492 годаb. Пополнив свои запасы 6 сентября на Канарских островах, корабли направились на запад на путь в «Индию».

Это путешествие было большим испытанием для Колумба. Надежды появлялись и затем развеивались ветрами, как встречными, так и попутными. Несмотря на то, что обнаруживались многообещающие морские птицы, западный горизонт упрямо оставался пустым. Колумбу постоянно приходилось укреплять решимость своих моряков, обещая им земли и богатства. Когда они, по «личному подсчету» Колумба, проплыли приблизительно 2 000 миль в Атлантическом океане, лоцману судна он назвал цифру 1 752 мили. Затем он внес следующее в судовой журнал: «Я не показал этой цифры [2 121 миля] морякам, потому что они испугались бы от того, что находятся так далеко от дома» (The Log of Christopher Columbus [Судовой журнал Христофора Колумба, переведенный Робертом Х. Фюсоном]). Единственным, что часто удерживало корабли не повернуть обратно, была его неослабная решимость.

Моряки с каждым днем становились все более беспокойными. «Мое решение не понравилось морякам, поскольку они продолжают роптать и жаловаться, — писал Колумб. — Я твердо придерживался курса на запад, несмотря на их ворчанье. К 10 октября исполнилось более месяца, как они были в море, и на всех трех судах выражалось все больше недовольствия. Моряки успокоились только благодаря тому, что Колумб дал обещание повернуть обратно и возвратиться тем же самым путем, если в течение трех дней не будет достигнута земля. Но когда на следующий день они вытащили зеленую оливковую ветвь с уцелевшими на ней цветками, их доверие к своему адмиралу восстановилось. И на следующий день (12 октября), как только забрезжил рассвет, глаза утомленных морем матросов любовались покрытым пышной растительностью тропическим островом. Их открывшее новую эру плавание достигло своей цели!

Открытие и разочарование

Багамские острова были безмятежными. Колумб пишет, что нагие туземцы были «статными людьми с красивым телосложением и тонкими чертами лица». Перед тем как Колумб направился дальше, он пробыл здесь две недели, наслаждаясь тропическими фруктами и обмениваясь товарами с приветливыми туземцами. Он искал золото, материк Азии, новообращенных в веру и специи.

Несколько дней спустя Колумб доплыл до Кубы. Когда он высадился на берег, он сказал: «Такой красоты я еще никогда не видел». Ранее он записал в свой журнал: «Сейчас я уверен, что Куба — это индийское название для Чипанго [Япония]». Итак, он послал двух своих представителей, чтобы войти в контакт с ханом (правителем). Эти оба испанца не нашли ни золота, ни японцев, но зато вернулись с сообщением о странной привычке среди туземцев — курение табака. Колумб оставался непоколебимым. «В этой стране, несомненно, есть очень много золота», — обнадеживал он себя.

Одиссея продолжалась, в этот раз на восток. Неподалеку от Кубы он открыл большой гористый остров, которому он дал название Ла Исла Эспаньола (Эспаньола). И наконец-то испанцы нашли довольно много золота. Но несколько дней спустя их постигло несчастье. Его флагманский корабль Санта Мария сел на песчаную отмель, с которой его нельзя было снять. Туземцы охотно помогали экипажу спасти все, что было возможно. «Они любят своих ближних, как самих себя, и их голоса самые мягкие и самые нежные в мире, и они всегда улыбаются», — сообщил Колумб.

Он решил создать на Эспаньоле небольшую колонию. Ранее он записал в свой журнал: «Эти люди полностью неискусны в обращении с оружием... Имея 50 человек в своем распоряжении, их можно подчинить и заставить делать все, что тебе угодно». Он также мечтал о религиозной колонизации: «Я возлагаю большую надежду на нашего Господа, что Ваши Величия смогут всех их обратить в христианство и они все будут принадлежать Вам». Как только была организована колония на месте, которое Колумб назвал Ла Вия де ла Навидад (Рождественский городок), он решил, что ему вместе с его остальными людьми следовало бы немедленно вернуться в Испанию с новостью об их великом открытии.

Рай потерян

Испанский королевский двор был охвачен эйфорией, когда новость об открытии Колумба наконец дошла до него. Колумбу были предоставлены всевозможные почести с призывами как можно скорее устроить вторую экспедицию. Тем временем, испанские дипломаты заторопились получить от испанского папы Александра VI право колонизировать все земли, которые были открыты Колумбом.

Вторая экспедиция в 1493 году была грандиозной. Армада из 17 кораблей везла 1 200 колонизаторов, включая священников, крестьян и солдат — но не женщин. Новые земли хотели колонизировать, туземцев обратить в католицизм, и если нашлось бы золото или специи, то это, конечно, очень приветствовали бы. Колумб же также желал продолжить поиски морского пути в Индию.

Несмотря на открытие других островов, включая Пуэрто-Рико и Ямайку, разочарование росло. Ла Навидад, первая колония на Эспаньоле, была опустошена из-за ожесточенных распрей между самими испанцами, и также она была почти полностью уничтожена жителями островов, у которых алчность и безнравственность колонизаторов вызвала ярость. Колумб выбрал лучшее место для новой большой колонии и затем продолжил поиски пути в Индию.

Поскольку ему не удалось обогнуть Кубу, он заключил, что наткнулся на материк Азии, возможно, на Малайю. Согласно книге The Conquest of Paradise (Завоевание рая), Колумб «решил, что весь экипаж должен под клятвой заверить, что берег, вдоль которого они плыли... был берег не острова, а „материка, где начинается Индия“». Вернувшись на Эспаньолу, Колумб обнаружил, что новые колонизаторы вели себя не лучше прежних: женщин изнасиловали, а молодых мужчин делали рабами. Сам Колумб еще больше разжег враждебность коренных жителей тем, что он облавой набрал 1 500 человек, 500 из которых он переправил в Испанию как рабов; все они умерли в течение нескольких лет.

Два следующих путешествия в Вест-Индию лишь немного улучшили счастье Колумба. Золото, специи и путь в Индию ускользнули от него. Однако католическая церковь так или иначе получила своих приверженцев. Административные способности Колумба были намного меньшими, чем его одаренность как мореплаватель; его ухудшавшееся здоровье делало его самовластным и даже жестоким к тем, кто не угождал ему. Испанским монархам пришлось поставить на его место более способного губернатора. Океаны он победил, но он спотыкался, как только выходил на берег.

В возрасте 54 лет, вскоре после своего четвертого путешествия, он умер богатым, но озлобленным человеком, все еще продолжавшим утверждать, что он открыл морской путь в Азию. Последующим поколениям осталась задача увековечить ту славу, которой он так сильно жаждал всю свою жизнь.

Но маршруты, которые он начертил на карте, проложили путь для открытия и колонизации всего материка Северной Америки. Мир резко изменился. К лучшему ли?

[Сноски]

[Карта/Иллюстрация, страница 6]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

ПЛАВАНИЕ И ОТКРЫТИЯ КОЛУМБА

ИСПАНИЯ

АФРИКА

Атлантический океан

СОЕДИНЕННЫЕ ШТАТЫ

Багамские острова

Куба

Эспаньола

Столкновение культур

ПРИБЛИЗИТЕЛЬНО пятьсот лет назад в маленьком городке в сердце Кастилии проводились горячие дебаты между испанскими и португальскими дипломатами. Противоречия между сторонами были сглажены, и к 7 июню 1494 года был подписан формальный договор (Тордесильясский договор). Вот почему сегодня в западном полушарии сотни миллионов людей говорят либо по-испански, либо по-португальски.

Этот договор подтвердил папские послания минувшего года, которыми еще неоткрытый мир был разделен между двумя иберийскими странами. Линия, протекавшая с севера на юг, была проведена «370 морских лиг западнее от островов Зеленого Мыса». Испания могла колонизировать и обращать в христианство все земли, открытые на западной стороне этой линии (Северную и Южную Америки, без Бразилии), а Португалия — все земли на восточной стороне (Бразилию, Африку и Азию).

Вооруженные благословением папы, Испания и Португалия, по пятам которых следовали другие европейские страны, пошли владычествовать над морской стихией и затем над всем миром. Пятьдесят лет после подписания договора по океанам были определены морские пути, между главными материками установились связи и начали возникать огромные колониальные империи. (Смотри рамку на странице 8.)

Последствия этого потока открытий были огромными. Коммерческая и сельскохозяйственная системы испытали резкие перемены; расовые и религиозные барьеры мира были преобразованы. Однако причиной этих событий было золото.

Новые ветры в торговле

Колумб не ошибся. Золото там было, хотя сам он нашел лишь немного. Недолго спустя, большие корабли начали привозить в Испанию огромное количество краденного американского золота и серебра. Богатство, однако, было мимолетным. Наплыв огромной массы драгоценных металлов вызвал катастрофическую инфляцию, и излишество легкой наживы подорвало испанскую промышленность. С другой стороны, слитки благородных металлов из обоих материков Америки смазывали колеса растущей международной экономики. Деньги были в наличии для покупки экзотичных товаров, которые привозились кораблями с четырех концов земли.

К концу XVII века перуанское серебро можно было найти в Маниле, китайский шелк — в Мехико, африканское золото — в Лисабоне, и меха Северной Америки — в Лондоне. Как только роскошными товарами были проложены пути, через Атлантический и Индийский океаны начали во все большем объеме течь такие товары широкого потребления, как сахар, чай, кофе и хлопок. И привычная пища стала изменяться.

Новые земледельческие культуры и новая кулинария

Швейцарский шоколад, ирландский картофель и итальянская пица появились благодаря инкским и ацтекским фермерам. Шоколад, картофель и помидоры — это только три новых продукта, которые были ввезены в Европу. Хотя Колумб и его команда сразу же были в восторге от ананаса и сладкого картофеля, однако новые приправы, фрукты и овощи часто прививались только со временем. (Смотри рамку на странице 9.)

Некоторые культуры с Востока, такие как хлопок и сахарный тростник, прижились в Новом свете, а южноамериканский картофель со временем стал главным источником питания для многих европейских семей. Этот обмен культурами предоставил не только большее разнообразие международной кулинарии, но также повысил общую питательность еды, что в XIX и XX веках посодействовало огромному приросту мирового населения. Но сельскохозяйственная революция имела и мрачную сторону.

Расизм и репрессия

Новые товарные культуры, такие как хлопок, сахар и табак, могли сделать колонизаторов богатыми, если они имели вдоволь дешевой рабочей силы для обработки своих земель. И коренное население было очевидным источником рабочей силы.

Европейские колонизаторы принимали туземцев в основном за животных с даром речи, и на основе таких предрассудков они оправдывали их порабощение. Хотя одно папское послание 1537 года установило, что «индейцы» в сущности были «истинными человеками, наделенными душой», это, однако, было малополезным в предотвращении эксплуатации. В одном из последних документов Ватикана было подчеркнуто, что «расовая дискриминация началась с открытия Америки».

Жестокое обращение и распространение «европейских заболеваний» сильно сократило население. По некоторым подсчетам, оно за сто лет уменьшилось на 90 процентов. Туземцы на Карибских островах вымерли почти полностью. Когда земледельцы больше не могли мобилизовать рабочую силу из местного населения, они стали искать другие источники, откуда можно было взять сильных, здоровых сельскохозяйственных рабочих. Для разрешения этой проблемы португальцы, хорошо устроенные в Африке, предложили зловещее решение: работорговлю.

Расовые предрассудки и алчность опять были причиной многих страшных страданий. К концу XIX века конвои невольничьих судов (в основном великобританских, голландских, французских и португальских) успели доставить на материки Южной и Северной Америки более 15 миллионов африканских рабов!

Открытие Америки европейцами сопровождалось расизмом, почему неудивительно, что коренные американцы питают к нему большую неприязнь. Один индеец Северной Америки заявил: «Не Колумб открыл индейцев. А мы — Колумба». Также и индейцы мапуче из Чили возражают, говоря, что „не произошло настоящее открытие или истинное обращение в христианство, а вторжение в их родовую территорию“. Это замечание подсказывает, что религия не безупречна в этом деле.

Религиозная колонизация

Колонизация Нового света религией проводилась рука в руку с политическойa. Коренное население покоренной местности принуждалось принять католицизм. Умберто Бронкс как католический священник и историк объясняет: «В начале они крестили без устного обучения, фактически силой... Языческие храмы были превращены в христианские церкви или в приюты для отшельников; идолы были заменены крестами». Неудивительно, что из-за такого поголовного «обращения в веру» образовалась странная амальгама из католицизма и местного поклонения, что продолжается по сей день.

В завоеванных местностях, «обращенных в веру», особенно в Мексике и Перу, где была установлена инквизиция, строго следилось за соблюдением послушания церкви и ее представителям. Некоторые искренние церковники протестовали против нехристианских методов. Доминиканский монах Педро де Кордоба, будучи очевидцем колонизации острова Эспаньола, горько жаловался: «С такими добрыми, послушными и кроткими людьми можно было бы, как я думаю, основать церковь такую прекрасную, как первоначальная церковь, если бы только к ним приходили проповедники без грубости и насилия этих подлых христиан».

Другой, но не такой уж новый

Некоторые рассматривают открытие, колонизацию и обращение Америки в веру как «встречу двух культур». Другие видят в этом «эксплуатацию», в то время как многие осуждают это прямо как «изнасилование». Какую бы ни дали ему оценку, это открытие безусловно было началом новой эры, эры экономического роста и технического развития, хотя, однако, за счет человеческих прав.

Итальянский мореплаватель Америго Веспуччи был тем, кто в 1505 году, чтобы описать новый материк, придумал фразу «Новый свет». Многое, несомненно, было новым, но коренные проблемы Старого света господствовали также и в Новом. Тщетные попытки столь многих испанских конкистадоров найти сказочное Эльдорадо, место золота и изобилия, свидетельствуют о том, что открытие нового материка не могло удовлетворить человеческих стремлений. Будут ли они когда-нибудь удовлетворены?

[Сноска]

[Рамка, страница 8]

Колумб — предшественник века открытий

ПЯТИДЕСЯТИЛЕТИЕ после открытия Америки Колумбом было свидетелем переделки карты мира. Испанские, португальские, итальянские, французские, голландские и английские моряки, искавшие новые пути на Восток, открыли новые океаны и новые материки. К 1542 году неоткрытыми оставались только материки Австралии и Антарктиды.

Южная Америка Береговая линия Центральной и Южной Америки была нанесена на карту сначала Колумбом и вскоре после того Охедой, Веспуччи и Коэльо (1498—1501 гг.).

Северная Америка Кабот открыл Ньюфаундленд в 1497 году, и Веррацано проследил восточное побережье Северной Америки в 1524 году.

Кругосветное плавание Первым удалось это Магеллану и Элькано, которые, завершив героическое плавание через огромный Тихий океан, открыли также и Филиппины (1519—1522 гг.).

Морской путь в Индию через мыс Доброй Надежды Обогнув южный кончик Африки, Васко да Гама прибыл в Индию в 1498 году.

Дальний Восток Португальские моряки к 1509 году достигли Индонезии, к 1514 году — Китая, и в 1542 году — Японии.

[Рамка/Иллюстрация, страница 9]

Растения, которые изменили блюда мира

ОТКРЫТИЕ Америки произвело переворот в привычках питания всего света. Обмен культурами между Старым и Новым светом произошел очень быстро; многие растения, культивированные инками и ацтеками, сейчас находятся среди самых важных пищевых культур мира.

Картофель: Когда испанцы прибыли в Перу, основой хозяйства инков был картофель. Картофель прижился также и в северном полушарии, и в течение двух столетий он стал основным продуктом питания многих европейских стран. Этому невзрачному, но питательному клубню некоторые историки приписывают даже бурный прирост населения, который сопровождал европейскую промышленную революцию.

Сладкий картофель: Колумб познакомился со сладким картофелем во время своего первого плавания. Он описал его как нечто похожее на «огромную морковь» со «вкусом, свойственным каштану». Сладкий картофель сейчас является основным продуктом питания для миллионов людей во многих частях земли.

Кукуруза: Выращивание кукурузы было настолько важным среди ацтеков, что они рассматривали ее как символ жизни. Кукуруза по размеру посевной площади сейчас стоит на втором месте лишь только после пшеницы.

Помидор: Как ацтеки, так и майя выращивали ситоматль (позже томатль). К XVI веку помидоры выращивались в Испании и в Италии, где «газпачо», «паста» и «пица» стали любимыми блюдами. Другие европейцы, однако, привлеклись к достоинствам помидора только в XIX веке.

Шоколад: Шоколад был любимым напитком ацтекского правителя Моктесумы II. Когда Кортес прибыл в Мексику, бобы какао, из которых извлекался шоколад, были настолько высоко ценимы, что ими пользовались как деньгами. Когда в XIX веке с целью улучшения вкуса шоколада к нему прибавили сахар и молоко, он стал в виде напитка и шоколадной плитки международным бестселлером.

[Иллюстрация]

Прибытие Колумба на Багамские острова (1492 г.).

[Сведения об источнике]

С любезного разрешения Морского Музея (Мадрид) и дона Мануэля Гонсалеса Лопеса.

[Иллюстрация, страница 7]

Копия Тордесильясского договора.

[Сведения об источнике]

С любезного разрешения Archivo General de Indias (Севилья, Испания).

[Иллюстрация, страница 10]

Мексиканские жертвы католической инквизиции.

Стенная роспись «Мексика в течение веков», оригинал Диего Риверы.

[Сведения об источнике]

Национальный дворец, г. Мехико, федеральный округ, Мексико.

Ожидается открытие действительно нового мира

«ИМЯ — нечто ненадежное, рассчитывать на него нельзя!». В случае Колумба эта трезвая оценка оказалась правильной.

В согласии со значением своего имени Христофор, Колумб в каком-то смысле старался быть «христоносцем». Ведь он был отправлен испанскими суверенами «в служении Богу распространить католическую веру». Однако, научив некоторых несообразительных туземцев делать знак креста и воспевать Аве Мария, он начал сосредоточиваться на чем-то более конкретном или стоящем: поиски золота и неуловимого пути в Индию.

Поскольку Колумб сыграл ключевую роль в расширении границ христианского мира, некоторые католики аргументируют, что Колумба все же надо причислить к лику святых. Но массовое «обращение в веру», последовавшее за открытиями, мало ознакомило людей в Новом свете с подлинным Иисусом Христом. Истинное христианство всегда распространялось не мечом, а мирными средствами. Применение силы в распространении благой вести резко противоречит тому, чему учил Христос. (Сравни Матфея 10:14; 26:52.)

Колумб (по-испански: Коло́н) был более успешен в прославлении своей фамилии, что значит «колонизатор». Он же был основателем первых двух европейских колоний в Новом свете. Хотя из них ничего не получилось, однако недолго спустя образовались другие колонии. Колонизация обоих материков Америки продвигалась вперед, но ее ни в коем случае нельзя назвать счастливой, особенно для тех, кто был подвергнут колониальному гнету.

Монах-доминиканец Бартоломе де лас Касас, который был свидетелем начальной колонизации Вест-Индии, обратился к королю Испании Филиппу II с протестом о том, что «невинные люди подчиняются искаженной справедливости, губятся и разбиваются произвольно и бесмысленно теми, кто совершают такие злые дела не ради правого дела, а из-за алчности и честолюбия».

Хотя позже самые грубые жестокости в обращении с людьми были исправлены, но эгоизм и бессердечность продолжали определять политику. Поэтому не удивляет, что такое правление стало ненавистным. К XX веку большинство стран обоих материков Америки сбросило с себя колониальное иго.

Задача обратить материки в христианство и осуществить справедливое правление над многочисленными и многоязычными племенами, надо признаться, невероятно трудная. И было бы несправедливо обвинять Колумба во всех неудачах, связанных с огромным мероприятием, которое он необдуманно пустил в ход, переплыв через океан и став инициатором того, что некоторые называют «встречей двух миров».

Дело обстоит так, как устанавливает Киркпэтрик Сейл в своей книге The Conquest of Paradise: «На самом деле, удобный случай однажды был: европейцам предлагалась возможность найти новую гавань в новой стране, о которой они имели тусклое представление, что эта земля райская». Открыть новый свет — дело одно; создать новый мир — дело иное. Это старание создать новый мир не впервые потерпело провал.

Другое необычайное путешествие

Две тысячи лет до того, как Колумб отправился в плавание, двести тысяч человек предприняло иное необычайное путешествие. Вместо океана, они пересекли, возможно, пустыню. Они тоже двигались на запад, по направлению к своей родине, Израиль, которую большинство из них никогда не видело. Их целью было устроить новый мир для себя и для своих детей.

Их исход из вавилонского плена исполнил пророчество. Об их возвращении на родину пророк Исаия предсказал двести лет заранее: «Вот, Я [Суверенный Господь Иегова] творю новое небо и новую землю, и прежние уже не будут воспоминаемы и не придут на сердце» (Исаия 65:13, 17).

«Новое небо и новая земля» — это наглядные символические термины, описывающие новое управление и новое общество людей. Они необходимы, поскольку новый мир нуждается в гораздо большем, чем только в новой территории для колонизации; необходим новый самоотверженный дух среди правящих и управляемых.

Лишь немногие из иудеев, вернувшихся из Вавилона, имели такой дух. Несмотря на некоторые начальные успехи, приблизительно двести лет после их возвращения на родину иудейский пророк Малахия с печалью описывал, как эгоизм и корыстолюбие стали преобладающими силами в земле (Малахия 2:14, 17; 3:5). Была упущена уникальная возможность построить новый мир для иудеев.

Новый мир все еще ожидает нас

Несмотря на то, что прошлые попытки построить новый мир были безуспешны, это не значит, что поиски его безнадежны. В книге Откровение апостол Иоанн, повторяя слова Исаии, описывает следующую впечатляющую сцену: «И увидел я новое небо и новую землю; ибо прежнее небо и прежняя земля миновали... И отрет Бог всякую слезу с очей их, и смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет; ибо прежнее прошло» (Откровение 21:1, 4).

Эти слова уверяют нас в том, что Сам Бог решил установить новое правительство над всей землей и новое общество людей, которые будут положительно реагировать на Его правление. Благословений будет неисчислимо много. Это будет настоящим новым миром.

Новый мир, построенный Богом, может казаться несбыточным. Но уверенность Колумба в том, что на западе лежат еще другие материки, казалась также невероятной многим его современникам. Описание нового мира, обещанного Богом, тоже может звучать крайне невероятным, но сколько же ученых XV века могли представить себе, что одна треть земной суши была неизвестна науке?

По невежеству в области науки казалось весьма невозможным открыть Новый свет. Невежество в отношении намерений Бога и Его силы так же может разрушить уверенность в Его обещании нового неба и новой земли. Но к Своему описанию Всемогущий Бог последовательно добавляет: «Се, творю все новое... напиши; ибо слова сии истинны и верны» (Откровение 21:5).

Все человечество, несомненно, жаждет чего-то подобного новому миру. Мексиканский писатель Карлос Фуэнтес однажды заметил: «Утопия — это нечто прошлое и нечто будущее. С одной стороны, это память о лучшем мире, который однажды был и которого больше нет. С другой стороны, это надежда на то, что когда-нибудь этот лучший мир придет — мир более справедливый и более мирный». Исследователи Библии уверены, что этот лучший мир — не какая-нибудь сказочная утопия — на самом деле придет, потому что Бог обещал его, и Он способен выполнять Свои обещания (Матфея 19:26).

Новый мир на горизонте

Когда Колумб старался убедить свою команду в том, что они приближаются к земле, была необходима не только вера. Ему было необходимо конкретное доказательство. Свежие растения плыли по морю, появлялись наземные птицы и, наконец, плывшая по воде ветка с цветами — все это восстановило доверие моряков к своему адмиралу.

Сегодня также имеются зримые доказательства того, что мы приближаемся к новому миру. Факт, что первый раз в истории выживание человечества стоит под угрозой, напоминает нам о том, что Божье терпение в связи с правлением человека в скором будущем придет к концу. Долгое время тому назад Он обещал «погубить губивших землю» (Откровение 11:18). Алчность и эгоизм породили множество неразрешимых глобальных проблем, проблем, которые Библия уже давно образно описала как развития, которые указали бы на надвигающееся вмешательство Богаa.

Говорится, что когда Колумб пятьсот лет тому назад впервые вступил на остров Куба, он воскликнул: «Здесь я хотел бы жить вечно!». Кто вступит в Божий новый мир, будет иметь то же самое желание. В этот же раз это желание сбудется.

[Сноска]

[Иллюстрация, страница 13]

Открыть новый свет — дело одно; создать новый мир — дело иное.