Христианская вера будет испытываться

«Не во всех вера» (2 ФЕССАЛОНИКИЙЦАМ 3:2).

1. Как история показывает, что истинная вера не у всех?

ВСЕГДА были мужчины, женщины и дети, проявляющие истинную веру. Уточнение «истинная» важно, так как вера миллионов людей похожа на легковерие, готовность принять что-то без убедительных на то оснований или причин. Такая вера часто связана с поклонением ложным богам или поклонением Богу неправильным образом, что не совместимо с требованиями Всемогущего Иеговы и предоставленного им Слова. Поэтому апостол Павел написал: «Не во всех вера» (2 Фессалоникийцам 3:2).

2. Почему жизненно важно проверять собственную веру?

² Из слов Павла видно, что в прошлом у некоторых была истинная вера, а, значит, она есть у кого-то и сегодня. Большинство читателей этого журнала хотят иметь веру, которая находилась бы в гармонии с точным знанием Божьей истины, и возрастать в ней (Иоанна 18:37; Евреям 11:6). Являетесь ли вы такими людьми? Если да, то вам необходимо знать, что ваша вера будет испытываться, и быть готовыми к этому. Какие есть основания для такого утверждения?

3, 4. Почему в вопросе об испытании веры примером для нас должен быть Иисус?

³ Мы должны понимать, как важна роль Иисуса Христа в нашей вере. Библия говорит о нем, как о Совершителе нашей веры. И это видно из того, что говорил и делал Иисус, и особенно из того, как он исполнил пророчества. Он укрепил основание, на котором люди могут строить истинную веру (Евреям 12:2; Откровение 1:1, 2). И вместе с тем, мы читаем, что Иисус «был искушаем так же, как и мы, но не согрешил» (Евреям 4:15, СоП). Да, вера Иисуса подвергалась испытанию. Но это не должно смущать нас или вызывать опасения, напротив, это должно утешать нас.

⁴ Претерпев ужасные испытания, даже смерть на столбе мучения, Иисус «навык послушанию» (Евреям 5:8). Он доказал, что люди могут жить в согласии с истинной верой, несмотря на любые трудности. Это приобретает особый смысл, когда мы размышляем над тем, что сказал Иисус о своих последователях: «Помните слово, которое Я сказал вам: раб не больше господина своего» (Иоанна 15:20). Иисус сказал о своих последователях, живущих в наше время: «Вы будете ненавидимы всеми народами за имя Мое» (Матфея 24:9).

5. Как Писание показывает, что у нас будут испытания?

⁵ В начале нашего века суд начался с дома Бога. В Писании было предсказано: «Ибо время начаться суду с дома Божия; если же прежде с нас начнется, то какой конец непокоряющимся Евангелию Божию? И если праведник едва спасается, то нечестивый и грешный где явится?» (1 Петра 4:17, 18).

Почему испытывается вера?

6. Почему испытанная вера так ценна?

⁶ Если вера не подвергалась испытанию, то можно сказать, что ее качество остается неизвестным. Такую веру можно сравнить с выписанным чеком, по которому еще не производили оплату. Может быть, этот чек был получен в качестве платы за работу, проданные товары или даже как подарок. Он может казаться настоящим, но так ли это на самом деле? Действительно ли его ценность определяется суммой, обозначенной на нем? Также и наша вера должна выражаться не только внешне или на словах. Она должна быть испытана, и только тогда можно сказать, что она действительно твердая и настоящая. Во время испытания веры, мы можем узнать ее силу и ценность. Проверка также может показать, где нашу веру нужно улучшить и укрепить.

7, 8. Что является источником испытаний нашей веры?

⁷ Бог позволяет, чтобы мы подвергались гонениям и другим испытаниям веры. Мы читаем: «В искушении никто не говори: „Бог меня искушает“; потому что Бог не искушается злом и Сам не искушает никого» (Иакова 1:13). Кто или что несет ответственность за такие испытания? Сатана, мир и наше собственное несовершенство.

⁸ Мы, возможно, признаем, что Сатана оказывает сильное влияние на весь мир, его мышление и пути (1 Иоанна 5:19). И, наверное, знаем, что он возбуждает гонения против христиан (Откровение 12:17). Но осознаем ли мы так же, что Сатана пытается увести нас с правильного пути, оказывая давление на наше несовершенство, стараясь обратить наш взор на мирские соблазны в надежде, что мы поддадимся искушению, ослушаемся Бога и потеряем расположение Иеговы к нам? Конечно, методы Сатаны не должны удивлять нас, так как он применял эту же тактику, искушая Иисуса (Матфея 4:1—11).

9. Чем полезны для нас примеры крепкой веры?

⁹ Через свое Слово и христианское собрание Иегова показывает нам хорошие примеры веры, которым мы можем подражать. Павел советовал: «Подражайте, братия, мне и смотрите на тех, которые поступают по образу, какой имеете в нас» (Филиппийцам 3:17). Павел был помазанным служителем первого века и проявлял инициативу в совершении дела веры, несмотря на то, что он сам подвергался гонениям. В конце XX века у нас много подобных примеров веры. Слова из Евреям 13:7 применимы сегодня так же, как и во время, когда их записывал Павел: «Поминайте [«помните», СоП] наставников ваших, которые проповедывали вам слово Божие, и, взирая на кончину их жизни [«размышляя над плодами их поступков», НМ], подражайте вере их».

10. Какие особенные примеры веры мы находим в современной истории?

¹⁰ Это увещание особенно ценно, если учесть, насколько верным оказалось поведение помазанного остатка. Нам полезно поразмышлять над их примером и подражать их вере. Их вера истинная, очищенная в испытаниях. Из небольшой группы, которая была в 1870-х годах, выросло всемирное христианское братство. Плодом веры и терпения помазанников того времени стало то, что сегодня более пяти с половиной миллионов Свидетелей Иеговы проповедуют и учат о Царстве Бога. Это современное всемирное собрание ревностных истинных поклонников является доказательством того, что испытание веры остатка было не напрасным (Титу 2:14).

Проверка веры относительно 1914 года

11. Чем был знаменателен 1914 год для Чарлза Расселла и его товарищей?

¹¹ Задолго до того, как вспыхнула Первая мировая война, помазанный остаток провозглашал, что 1914 год будет очень важным в исполнении библейского пророчества. Однако некоторые из их ожиданий оказались преждевременными, и они не совсем правильно понимали, что должно было произойти. Например, Чарлз Расселл, первый президент Общества Сторожевой Башни, и его товарищи видели необходимость обширной проповеднической работы. Они читали: «И проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец» (Матфея 24:14). Но как сравнительно небольшая группа могла справиться с этой задачей?

12. Как один из товарищей Расселла откликнулся на библейскую истину?

¹² Рассмотрим, как это затронуло Александра Макмиллана, одного из друзей Расселла. Он родился в Канаде, и ему еще не было двадцати, когда он получил книгу Расселла «План веков» (1886). (Эта книга, известная также как «Божий план веков», стала 1-м томом распространяемого тогда повсюду издания «Исследование Писаний». Во 2-м томе, «Время близко» [1889], на 1914 год указывали как на конец «времен язычников» [Луки 21:24]). В тот же вечер, когда Макмиллан начал читать книгу, он подумал: «Это похоже на истину!» Летом 1900 года он встретился с Расселлом на конгрессе Исследователей Библии, как тогда назывались Свидетели Иеговы. Вскоре Макмиллан крестился и начал работать с братом Расселлом в главном управлении Общества в Нью-Йорке.

13. Какая проблема, касающаяся исполнения слов из Матфея 24:14, стояла перед Макмилланом и другими Исследователями Библии?

¹³ Основываясь на Библии, эти помазанные христиане указали на 1914 год как на поворотный момент в исполнении Божьего намерения. Но Макмиллан и другие братья интересовались, как проповедь народам, предсказанная в Матфея 24:14, может пройти за небольшой, оставшийся до этого момента, период времени. Позже он сказал: «Я помню, что мы часто обсуждали это с братом Расселлом, и он говорил: „Ну, брат, здесь, в Нью-Йорке, у нас больше евреев, чем в Иерусалиме. Больше ирландцев, чем в Дублине. И больше итальянцев, чем в Риме. Если нам удастся донести благую весть до них здесь, то это будет означать, что мы оповестили весь мир“. Но этот ответ нас не удовлетворял. Поэтому возник замысел создать „Фото-драму“».

14. Какой замечательный проект был подготовлен к 1914 году?

¹⁴ Каким выдающимся достижением была «Фото-драма творения»! Она объединила движущиеся изображения и цветные стеклянные слайды, которые демонстрировались одновременно с рассказом из Библии и музыкальным сопровождением фонографа. В 1913 году в «Сторожевой башне» сообщалось о конгрессе в Арканзасе (США): «Было единодушно решено, что пришло время использовать движущиеся изображения в обучении библейской истине. [...] [Расселл] объяснил, что он работал над этим планом в течение трех лет и что теперь почти готовы сотни красивых картинок, которые, несомненно, привлекут внимание многих, возвестят Евангелие, и помогут большому числу людей вновь поверить в Бога».

15. Каковы были результаты показа «Фото-драмы»?

¹⁵ После премьерного показа в 1914 году «Фото-драма» служила именно этой цели. Вот несколько сообщений из «Сторожевой башни» за 1914 год.

1 апреля: «После просмотра двух частей один священник сказал: „Я посмотрел всего лишь половину ФОТО-ДРАМЫ ТВОРЕНИЯ, но уже узнал из нее о Библии больше, чем за три года обучения в духовной семинарии“. Один еврей высказал свое мнение, посмотрев драму: „Я ухожу отсюда, понимая свою религию лучше, чем до этого“. Несколько католических священников и монахинь пришли на ДРАМУ и были очень признательны. [...] Сейчас готовы только двенадцать комплектов ДРАМЫ... Однако нам удалось побывать с ней уже в тридцати одном городе... Более тридцати пяти тысяч человек в день смотрят, слушают, восхищаются, размышляют и испытывают благословение».

15 июня: «Представление помогло мне стать более ревностным в деле распространения истины и увеличило мою любовь к Небесному Отцу и нашему дорогому Старшему Брату Иисусу. Каждый день я молюсь, чтобы Бог обильно благословил показ ФОТО-ДРАМЫ ТВОРЕНИЯ и всех, участвующих в этом показе... Ваш служитель в Господе, Ф. НОШ (Айова)».

15 июля: «Мы рады отметить, что представление вызвало в городе положительный отклик, и мы уверены, что это свидетельство миру поспособствует сбору многих, кто являются драгоценностями, избранными Богом. Здесь мы знаем немало искренних Исследователей Библии, которые пришли в собрание благодаря просмотру ФОТО-ДРАМЫ. [...] Ваша сестра в Господе, ЭММА БРИКЕР».

15 ноября: «Мы уверены, что вам будет приятно услышать о том, каким превосходным свидетельством был показ ФОТО-ДРАМЫ ТВОРЕНИЯ в Лондонском оперном театре на улице Кингзуэй. Руководство Господа было так очевидно, что братья испытывали огромную радость. [...] Среди тех, кто смотрел представление, были люди всех социальных слоев общества; мы отметили, что присутствовало много священников. Один приходской священник... попросил два билета, для себя и своей жены, чтобы посмотреть ее еще раз. Пастор Англиканской церкви приходил на показ ДРАМЫ несколько раз и... приводил с собой много друзей. Были также два епископа и несколько титулованных особ».

1 декабря: «Мы с женой искренне благодарим нашего Небесного Отца за великое и бесценное благословение, которое мы получили благодаря Вам. Именно ФОТО-ДРАМА помогла нам понять и принять истину. [...] У нас есть шесть томов Вашего ИССЛЕДОВАНИЯ ПИСАНИЙ. Они являются для нас огромной помощью».

Реакция на испытания в то время

16. Почему 1914 год принес с собой испытание веры?

¹⁶ Какой была реакция искренних и преданных христиан, когда их ожидание объединиться с Господом в 1914 году не исполнилось? Для них это было временем необычайных испытаний. В «Сторожевой башне» за 1 ноября 1914 года писалось: «Давайте помнить, что сейчас время испытаний». В книге «Свидетели Иеговы — возвещатели Царства Бога» (1993, англ.) об этом говорится: «Период с 1914 по 1918 год был действительно „временем испытаний“ для Исследователей Библии». Но смогли ли они очистить свою веру и перестроить свое мышление, чтобы быть способными взяться за огромную работу, которую предстояло проделать?

17. Как отнеслись верные помазанные христиане к тому, что они остались на земле после 1914 года?

¹⁷ В «Сторожевой башне» от 1 сентября 1916 года говорилось: «Мы предполагали, что жатва по сбору Церкви [помазанников], будет завершена до конца времен язычников; но в Библии нет указаний на это. [...] Сожалеем ли мы, что жатва продолжается? [...] Наш настрой сегодня, дорогие братья, должен отражать огромную благодарность Богу, еще бо́льшую признательность за прекрасную истину, которую Он позволил нам понять и стать ее соучастниками, а также еще большее желание помочь другим узнать истину». Их вера подверглась испытанию, но они смело встретили его и справились с ним. Но христианам нужно знать, что испытаний веры может быть много и они могут быть разными.

18, 19. Какие другие испытания веры были у народа Бога вскоре после смерти брата Расселла?

¹⁸ Например, сразу после смерти брата Чарлза Расселла помазанный остаток столкнулся с другим испытанием. Проверке подверглась их преданность и вера. Кого можно назвать «верным рабом» из Матфея 24:45? Некоторые полагали, что это был сам брат Расселл, и им трудно было принять изменения в организации. Если он был «рабом», то что же делать братьям после его смерти? Нужно ли следовать за новым человеком или наступило время понять, что в качестве инструмента Иегова использует не одного человека, а целую группу христиан, или класс раба?

¹⁹ В 1918 году добавилось еще одно испытание для истинных христиан со стороны властей, подстрекаемых духовенством христианского мира, «делающих беззаконие законом» против организации Иеговы (Псалом 94:20, «Танах», Д. Йосифон [93:20]). Как в Северной Америке, так и в Европе началась волна жестоких преследований Исследователей Библии. Гонения, провоцируемые духовенством, достигли кульминации 7 мая 1918 года, когда федеральные власти США выдали ордер на арест Джозефа Рутерфорда и нескольких его близких товарищей, включая и Александра Макмиллана. Им вынесли ложное обвинение в антиправительственной агитации, и власти проигнорировали заверения обвиняемых в невиновности.

20, 21. Чему подверглись помазанники согласно предсказанному в Малахии 3:1—3?

²⁰ Тогда не понимали, что шло очищение, описанное в Малахии 3:1—3: «Кто выдержит день пришествия Его, и кто устоит, когда Он явится? Ибо Он [Ангел завета] — как огонь расплавляющий и как щелок очищающий, и сядет переплавлять и очищать серебро, и очистит сынов Левия и переплавит их, как золото и как серебро, чтобы приносили жертву Господу в правде».

²¹ К концу Первой мировой войны некоторые Исследователи Библии встретились еще с одним испытанием веры: останутся ли они абсолютно нейтральными в отношении военных действий, развернувшихся во всем мире (Иоанна 17:16; 18:36). Некоторые не выдержали этого испытания. Поэтому в 1918 году Иегова послал «Ангела завета», Иисуса Христа, в свой духовный храм, чтобы очистить маленькую группу своих поклонников от тех недостатков, которые они унаследовали от мира. Те, кто держались истинной веры, извлекли для себя урок и продолжили ревностно проповедовать.

22. В чем еще нужно разобраться относительно испытаний веры?

²² То, что мы рассмотрели, не просто страницы истории. Это имеет непосредственное отношение к состоянию современного всемирного собрания Иеговы. Давайте рассмотрим в следующей статье, с какими испытаниями народ Бога сталкивается сегодня, и посмотрим, как мы можем устоять.

Качество вашей веры испытывается сегодня

«С великою радостью принимайте, братия мои, когда впадаете в различные искушения, зная, что испытание вашей веры производит терпение» (ИАКОВА 1:2, 3).

1. Почему христианам нужно быть готовыми к испытаниям веры?

ИСТИННЫМ христианам не хочется страдать, и им не доставляет удовольствия боль или унижение. Однако они помнят слова Иакова, брата Иисуса, приведенные выше. Иисус ясно показал своим последователям, что они могут ожидать преследований и других трудностей, так как придерживаются норм Бога (Матфея 10:34; 24:9—13; Иоанна 16:33). Тем не менее в таких испытаниях можно найти радость. Почему?

2. а) Как испытание веры может приносить радость? б) Как терпение может «иметь совершенное действие» для нас?

² Главная причина радости во время испытаний веры или в тяжелое время в том, что они могут принести хорошие плоды. Как говорит Иаков, стойкость во время испытаний или трудностей «производит терпение». Это ценное христианское качество очень полезно для нас. Иаков писал: «Терпение же должно иметь совершенное действие, чтобы вы были совершенны во всей полноте без всякого недостатка» (Иакова 1:4). Терпение должно производить «действие». Оно должно совершенствовать нас во всех отношениях, помогать нам быть уравновешенными, зрелыми христианами. Следовательно, если мы позволяем испытаниям совершать свое действие, не пытаясь скорее отклонить их способами, которые противоречат принципам Писания, то наша вера испытывается и совершенствуется. Если нам недостает сострадания, доброты или любви в сложных ситуациях или в отношениях с людьми, терпение может улучшить наши христианские качества. Это происходит в такой последовательности: испытания производят терпение; терпение совершенствует христианские качества; и в этом причина для радости (1 Петра 4:14; 2 Петра 1:5—8).

3. Почему нам не нужно бояться испытаний и проверки веры?

³ Апостол Петр также отметил, почему нам не нужно бояться или уклоняться от испытаний веры. Он писал: «О сем радуйтесь, поскорбевши теперь немного, если нужно, от различных искушений, дабы испытанная вера ваша оказалась драгоценнее гибнущего, хотя и огнем испытываемого золота, к похвале и чести и славе в явление Иисуса Христа» (1 Петра 1:6, 7). Эти слова являются для нас поддержкой особенно сегодня, потому что «великая скорбь» — время похвалы, чести, славы и спасения — намного ближе, чем думают некоторые, и ближе, чем тогда, когда мы стали верующими (Матфея 24:21; Римлянам 13:11, 12).

4. Как рассматривал один брат испытания, перенесенные им и другими помазанными христианами?

⁴ В предыдущей статье мы рассматривали, какие испытания претерпел помазанный остаток начиная с 1914 года. Принесли ли они радость? Александр Макмиллан так высказался о прошлом: «Мне довелось видеть множество суровых испытаний как для организации в целом, так и веры тех, кто в ней находился. Но дух Бога помогал нам преодолевать эти испытания и преуспевать дальше. Я осознал, насколько мудро терпеливо ждать, пока Иегова сам не разъяснит нам что-то из Писания, вместо того, чтобы расстраиваться из-за чего-то нового. [...] Какие бы время от времени у нас не появлялись новые взгляды, это никак не изменяет милосердное мероприятие выкупа и обещание Бога дать нам вечную жизнь. Поэтому нет причин ослабевать в вере из-за неисполнившихся ожиданий или изменившихся взглядов» («Сторожевая башня» от 15 августа 1966 года, страница 504, англ.).

5. а) Какова польза от того, что остаток прошел испытание? б) Почему испытания должны интересовать нас сегодня?

⁵ Помазанные христиане, прошедшие через испытания 1914—1919 годов, освободились от господствующего повсюду влияния мира и многих религиозных традиций Вавилона великого. Остаток, как очищенный и закаленный народ, идет вперед, с готовностью отдавая Богу жертву хвалы и убежденный в том, что он угоден Богу (Исаия 52:11; 2 Коринфянам 6:14—18). Суд начался с дома Бога, но он не закончился в какой-то определенный срок. Испытание и отсев Божьего народа продолжается. Вера тех, кто надеется выжить в надвигающейся «великой скорби» как член «великого множества», тоже подвергается испытанию (Откровение 7:9, 14). Она проверяется разными способами, включая и те, какими испытывалась вера помазанного остатка.

Какими могут быть испытания?

6. Какого рода жестокое преследование перенесли многие?

⁶ Многие христиане размышляют над усилиями, необходимыми, чтобы выдержать открытое нападение. Они помнят следующее сообщение: «[Руководители евреев] призвавши Апостолов, били их и, запретивши им говорить об имени Иисуса, отпустили их. Они же пошли из синедриона, радуясь, что за имя Господа Иисуса удостоились принять бесчестие» (Деяния 5:40, 41). Современная история народа Бога, особенно времен мировых войн, показывает, что многие Свидетели Иеговы тоже перенесли побои и еще более ужасные истязания от рук преследователей.

7. До какой степени была испытана вера некоторых христиан сегодня?

⁷ Мир одинаково преследует как помазанный остаток, так и великое множество «других овец» (Иоанна 10:16). Многие годы члены обеих групп испытывали жестокие гонения: многие попали в тюрьмы и даже претерпели мученическую смерть из-за любви к Богу и веры в него. И той и другой группе независимо от надежды нужен Божий дух. (Сравните «Сторожевая башня» от 15 июня 1996 года, страница 31.) В 1930—40-е годы в нацистской Германии многие служители Иеговы, включая и детей, проявили выдающуюся веру, хотя для многих из них это означало принять смерть. В наше время народ Иеговы столкнулся с гонениями в таких странах, как Бурунди, Заир, Малави, Мозамбик, Руанда, Сингапур, Эритрея и Эфиопия. И такие испытания продолжаются.

8. Как высказывания одного брата из Африки показывают, что вера испытывается не только побоями?

⁸ Как уже было замечено, наша вера претерпевает и менее различимые испытания. Некоторые из испытаний не такие явные и их нелегко распознать. Как бы вы чувствовали себя, оказавшись в следующей ситуации? Один брат в Анголе, отец 10 детей, был в собрании, о котором ответственные братья некоторое время ничего не знали. Позднее появилась возможность посещать это собрание. Его спросили, как ему удалось прокормить семью. Ответить было нелегко, и он сказал только, что было трудно. Мог ли он кормить своих детей хотя бы раз в день? На этот вопрос он ответил: «С трудом. Мы научились обходиться тем, что имеем». Затем с убежденностью в голосе он сказал: «Но разве не этого мы ожидаем в эти последние дни?» Такая вера удивляет мирских людей, но она не кажется странной преданным христианам, которые абсолютно уверены в исполнении обещаний Царства.

9. Каким испытаниям подвергаемся мы в соответствии с 1 Коринфянам 11:3?

⁹ Члены великого множества также испытываются в отношении подчинения теократическому устройству. По всему миру руководство христианским собранием осуществляется в соответствии с Божьими принципами и теократическими нормами. Прежде всего это означает признание Иисуса Руководителем, назначенным Главой собрания (1 Коринфянам 11:3). Добровольное повиновение ему и его Отцу проявляется в нашей вере в правильность теократических назначений и решений, касающихся объединенного служения в исполнении воли Иеговы. К тому же в каждом собрании есть назначенные для руководства мужчины. Это несовершенные люди, чьи недостатки мы можем быстро заметить; но нам нужно уважать этих надзирателей и проявлять смирение (Евреям 13:7, 17). Не кажется ли вам, что иногда нужно прилагать усилия, чтобы поступать так? Не является ли это для вас настоящим испытанием? Если да, то извлекаете ли вы пользу из этого испытания веры?

10. С каким испытанием мы сталкиваемся в отношении проповеднического служения?

¹⁰ Наша вера испытывается еще и в том, как мы относимся к обязанности регулярно участвовать в проповедническом служении. Чтобы выдержать это испытание, необходимо осознавать, что полноценное участие в служении подразумевает больше, чем минимальное или формальное участие в проповедовании. Вспомните, как положительно Иисус отозвался о бедной вдове, которая отдала все, что имела (Марка 12:41—44). Каждый может спросить себя: «Делаю ли и я все, что в моих силах, в проповедническом служении?» Все мы должны быть Свидетелями Иеговы постоянно, чтобы при любой возможности наш свет мог засиять (Матфея 5:16).

11. Как изменение в понимании или совет, касающийся поведения, может быть испытанием?

¹¹ Другое испытание, с которым мы можем встретиться, связано с тем, насколько мы ценим свет библейской истины, который становится все ярче, и советы, даваемые классом верного раба (Матфея 24:45). Иногда это требует изменить образ жизни, как это было, когда поняли, что употребляющим табак нужно освободиться от этой привычки, если они хотят остаться в собранииa (2 Коринфянам 7:1). Трудность может возникнуть и тогда, когда нам нужно осознать, что необходимо пересмотреть свое отношение к некоторым видам музыки или развлеченийb. Будем ли мы сомневаться в мудрости даваемого нам совета? Не лучше ли позволить духу Бога формировать наше мышление и помогать нам облекаться в христианскую личность? (Ефесянам 4:20—24; 5:3—5).

12. Что необходимо для укрепления веры после крещения?

¹² В течение десятков лет число тех, кто составляет великое множество, увеличивается; после крещения они продолжают укреплять свои взаимоотношения с Иеговой. Для этого нужно больше, чем побывать на христианском конгрессе, посещать некоторые встречи собрания в Зале Царства и время от времени проповедовать. Для примера: формально человек может не быть членом Вавилона великого, мировой империи ложной религии, но действительно ли он оставил его? Притягивает ли его все еще то, что отражает дух Вавилона великого — дух, в котором проявляется пренебрежение к Божьим праведным нормам? Относится ли он легкомысленно к моральным принципам и супружеской верности? Ставит ли он личные и материальные интересы выше духовных? Остается ли он неоскверненным от мира? (Иакова 1:27).

Польза от испытания веры

13, 14. Что случилось с некоторыми, избравшими когда-то путь истинного поклонения?

¹³ Если мы действительно бежали из Вавилона великого и вышли из мира, давайте не будем оглядываться на то, что осталось позади. Согласно принципу из Луки 9:62, оглядываться назад означало бы перестать быть подданными Царства Бога. Иисус сказал: «Никто, возложивший руку свою на плуг и озирающийся назад, не благонадежен для Царствия Божия».

¹⁴ Но некоторые из тех, кто когда-то встал на христианский путь, позволили этой системе вещей формировать себя. Они не сопротивлялись духу этого мира (2 Петра 2:20—22). Мирские отвлечения поглотили их внимание и время, препятствуя таким образом духовному росту. Вместо того чтобы хранить свои сердца и держать разум устремленным на Божье Царство и праведность Бога и считать это главным в своей жизни, они свернули с пути в погоне за материальным. Если они не изменят свой курс, не сосредоточатся на поиске совета Бога и не осознают, что их вера ослабла и они охладели, они рискуют потерять свои ценные взаимоотношения с Иеговой и его организацией (Откровение 3:15—19).

15. Что необходимо, чтобы оставаться на хорошем счету у Бога?

¹⁵ От того, сохраняем ли мы непорочность и остаются ли «наши одежды» омытыми кровью Агнца, зависит, будем ли мы одобрены и спасемся ли во время быстро приближающейся великой скорби (Откровение 7:9—14; 1 Коринфянам 6:11). Если мы не храним непорочность и праведность перед Богом, то наше священное служение не будет принято. Несомненно, каждый из нас должен осознавать, что испытанная вера поможет нам остаться стойкими и не навлечь на себя неудовольствие Бога.

16. В каком смысле ложь проверяет нашу веру?

¹⁶ Временами средства массовой информации и власти пытаются представить в ложном свете наши христианские убеждения и образ жизни. Это не должно удивлять нас, потому что Иисус ясно показал, что мир возненавидит нас за то, что мы «не от мира» (Иоанна 17:14). Позволим ли мы ослепленным Сатаной людям запугивать, расхолаживать нас, а также вызывать в нас чувство стыда за то, что мы проповедуем благую весть? Позволим ли мы лжи на истину повлиять на нашу посещаемость всех встреч собрания и рвение в проповедническом служении? Или мы будем стойкими, смелыми, как никогда решительными, чтобы неустанно провозглашать истину об Иегове и его Царстве?

17. В чем нужно быть убежденными, чтобы продолжать проявлять веру?

¹⁷ Согласно исполнившемуся пророчеству Библии, сегодня время конца почти истекло. Наша надежда на праведный новый мир, основанная на Библии, несомненно, воплотится в жизнь. Пока не наступил этот день, давайте все проявлять непоколебимую веру в Слово Бога и подтверждать ее тем, что будем проповедовать благую весть о Царстве по всему миру. Подумайте, ведь тысячи новых учеников каждую неделю принимают крещение. Разве мы не должны ценить терпение Иеговы, сдерживающего исполнение суда, чтобы многие могли спастись? Разве нас не радует то, что Бог не остановил жизнеспасающую проповедь о Царстве? И разве мы не восхищаемся тем, что миллионы приняли истину и проявляют веру?

18. Насколько решительно вы настроены служить Иегове?

¹⁸ Мы не знаем, как долго будет продолжаться испытание нашей веры. Но известно одно: Иегова назначил день расплаты для современных небес и земли. Пока это время не пришло, давайте решительно настроимся подражать истинной и испытанной вере, проявленной Совершителем нашей веры, Иисусом. Давайте следовать примеру братьев из остатка помазанников, которые находятся уже в преклонном возрасте, и тех, кто служит рядом с нами.

19. Что, несомненно, победит этот мир?

¹⁹ Мы должны быть решительно настроены постоянно участвовать вместе с ангелами в провозглашении вечной благой вести всем нациям, племенам, языкам и народам. Пусть они услышат слова ангела: «Убойтесь Бога и воздайте Ему славу, ибо наступил час суда Его» (Откровение 14:6, 7). Какую пользу принесет испытанная вера, когда придет день Божьего суда? Разве это не будет победным триумфом — избавлением от настоящей системы вещей и установлением праведного Божьего нового мира? Выдержав испытания веры, мы сможем сказать так, как апостол Иоанн: «Сия есть победа, победившая мир, вера наша» (1 Иоанна 5:4).