Семья Иеговы радуется прекрасному единству

«Смотри! Как хорошо и как приятно жить братьям вместе в единстве!» (ПСАЛОМ 133:1, НМ [132:1]).

1. В каком состоянии находятся сегодня многие семьи?

СЕГОДНЯ семья находится в кризисе. Во многих семьях брачные узы готовы разорваться. Все более привычным становится развод, и многие дети, у которых развелись родители, впадают в глубокое уныние. Миллионы семей несчастны и разобщены. И все же есть одна семья, которой известны истинная радость и подлинное единство. Это всеобщая семья Иеговы Бога. В этой семье мириады невидимых ангелов выполняют порученные им задания в согласии с Божьей волей (Псалом 102:20, 21). А есть ли на земле семья, которая радовалась бы такому же единству?

2, 3. а) Кто является сейчас частью семьи Бога и с чем можно сравнить сегодня всех Свидетелей Иеговы? б) Какие вопросы мы будем обсуждать?

² Апостол Павел писал: «Я преклоняю колени перед Отцом, от Кого каждая семья на земле и на небе получила свое имя» (Ефесянам 3:14, 15, «Современный перевод»). Каждая семейная родословная на земле получила свое имя от Бога потому, что он — Создатель. Хотя на небе нет человеческих семей, но Бог, говоря символически, женат на своей небесной организации, а Иисус соединится на небе со своей духовной невестой (Исаия 54:5; Луки 20:34, 35; 1 Коринфянам 15:50; 2 Коринфянам 11:2). Верные помазанники, живущие на земле, являются сегодня частью всеобщей семьи Бога, а «другие овцы» Иисуса, питающие земную надежду,— это ее будущие члены (Иоанна 10:16; Римлянам 8:14—17; «Сторожевая башня» от 15 января 1996 года, страница 31). Тем не менее всех Свидетелей Иеговы можно сегодня сравнить с единой всемирной семьей.

³ Являетесь ли вы частью этой чудесной международной семьи служителей Бога? Если это так, то у вас есть одно из величайших благословений, доступных для человека. Миллионы людей подтвердят, что всемирная семья Иеговы — его видимая организация — это оазис мира и единства в мирской пустыне раздоров и разобщений. Как можно описать единство всемирной семьи Иеговы? Что содействует этому единству?

Как хорошо и как приятно!

4. Как выразили бы вы своими словами, что говорится в Псалме 132 о братском единстве?

⁴ Псалмопевец Давид глубоко ценил братское единство. Он даже был побужден петь о нем! Представьте, как он, подыгрывая себе на арфе, поет: «Как хорошо и как приятно жить братьям вместе [«в единстве», НМ]! Это — как драгоценный елей на голове, стекающий на бороду, бороду Ааронову, стекающий на края одежды его; как роса Ермонская, сходящая на горы Сионские. Ибо там заповедал Господь благословение и жизнь на веки» (Псалом 132:1—3).

5. Основываясь на словах из Псалма 132:1, 2, как можно сравнить израильтян и современных служителей Бога?

⁵ Эти слова свидетельствовали о братском единстве, которое существовало среди древнего народа Бога — израильтян. Когда они собирались в Иерусалиме на три своих ежегодных праздника, то жили вместе в единстве. Хотя они и происходили из разных колен, но были одной семьей. То, что израильтяне собирались вместе, благотворно влияло на них, подобно тому как влияет освежающий елей помазания с приятным ароматом. Когда на голову Аарона лили такой елей, он тек по его бороде и стекал на края одежды. Когда израильтяне были вместе, хорошее влияние их общения пропитывало всех собравшихся. Недоразумения разрешались, и это способствовало единству. Подобное единство существует сегодня во всемирной семье Иеговы. Регулярное общение благотворно сказывается на духовном состоянии ее членов. Благодаря применению совета из Слова Бога устраняются все недоразумения и трудности (Матфея 5:23, 24; 18:15—17). Народ Иеговы высоко ценит взаимное ободрение, источником которого служит братское единство.

6, 7. Каким образом единство Израиля было подобно росе Ермонской и где можно найти благословение Бога сегодня?

⁶ Каким образом совместное проживание Израиля в единстве было подобно росе Ермонской? Так как вершина горы Ермон находится на высоте более 2 800 метров над уровнем моря, она почти круглый год покрыта снегом. Из-за снега, лежащего на вершине горы, происходит конденсация образующихся в ночное время испарений, и вследствие этого появляется обильная роса, которая обеспечивает влагой растительность в течение длительного периода засухи. Потоки холодного воздуха, идущие из окрестностей Ермона, могут переносить такие испарения на юг вплоть до области Иерусалима, где эти испарения превращаются в росу. Итак, псалмопевец правильно говорил о ‘росе Ермонской, сходящей на гору Сионскую’. Какое великолепное напоминание об освежающем влиянии, содействующем единству семьи поклонников Иеговы!

⁷ До образования христианского собрания центром истинного поклонения был Сион, или Иерусалим. Значит, именно там Бог заповедал благословение. Так как Источник всех благословений символически находился в иерусалимском храме, благословения должны были исходить оттуда. Поскольку сегодня истинное поклонение больше не ограничивается каким-то определенным местом, повсюду на земле можно найти благословение, любовь и единство служителей Бога (Иоанна 13:34, 35). Каковы некоторые факторы, содействующие этому единству?

Факторы, содействующие единству

8. Чему мы учимся о единстве из слов, записанных в Иоанна 17:20, 21?

⁸ Единство поклонников Иеговы основывается на послушании правильно понимаемому Слову Бога, в том числе и учениям Иисуса Христа. Благодаря тому что Иегова послал своего Сына в мир свидетельствовать об истине и умереть жертвенной смертью, появилась возможность образовать объединенное христианское собрание (Иоанна 3:16; 18:37). То, что среди членов этого собрания должно существовать подлинное единство, стало ясно из молитвы Иисуса: «Не о них же только молю, но и о верующих в Меня по слову их: да будут все едино; как Ты, Отче, во Мне, и Я в Тебе, так и они да будут в Нас едино,— да уверует мир, что Ты послал Меня» (Иоанна 17:20, 21). Последователи Иисуса достигли единства, сравнимого с тем, какое существует между Богом и его Сыном. Это стало возможно потому, что они подчинялись Слову Бога и учениям Иисуса. Такое же отношение является основным фактором единства всемирной семьи Иеговы сегодня.

9. Какую роль в единстве народа Иеговы играет святой дух?

⁹ Другим фактором, содействующим единству народа Иеговы, является то, что у нас есть святой дух Бога, или Его действующая сила. Этот дух позволяет нам понимать истину, открываемую в Слове Иеговы, и благодаря этому объединенно служить Богу (Иоанна 16:12, 13). Святой дух помогает нам избегать таких разобщающих дел плоти, как ссоры, зависть, гнев и распри. Вместо них дух Бога позволяет нам развивать объединяющий плод любви, радости, мира, долготерпения, благости, милосердия, веры, кротости и воздержания (Галатам 5:19—23).

10. а) Какую можно провести параллель между любовью, которая существует в дружной человеческой семье, и любовью среди людей, преданных Иегове? б) Как один член Руководящего совета выразил свое отношение к встречам с духовными братьями?

¹⁰ В дружной семье все любят друг друга и с удовольствием проводят время вместе. Подобным образом члены объединенной семьи поклонников Иеговы любят Иегову, его Сына и соверующих (Марка 12:30; Иоанна 21:15—17; 1 Иоанна 4:21). Точно так же как любящая семья с радостью обедает вместе, посвятившиеся Богу люди с удовольствием присутствуют на христианских собраниях, районных и областных конгрессах, получая пользу от радостного общения и от превосходной духовной пищи (Матфея 24:25—47; Евреям 10:24, 25). Как-то один член Руководящего совета Свидетелей Иеговы сказал: «Для меня встречи с братьями — одно из самых больших удовольствий в жизни и источник ободрения. Мне нравится приходить в Зал Царства, когда это возможно, одним из первых и уходить одним из последних. Беседы с народом Бога исполняют меня радостью. Среди братьев я чувствую себя дома, в кругу семьи». Чувствуете ли вы себя так же? (Псалом 26:4).

11. Какая работа приносит Свидетелям Иеговы особую радость и к чему приводит то, что мы ставим служение Богу на первое место в жизни?

¹¹ Дружной семье доставляют радость совместные дела. И члены семьи поклонников Иеговы тоже находят радость в том, что объединенно проповедуют весть о Царстве и готовят учеников (Матфея 24:14; 28:19, 20). Регулярное участие в этой работе сближает нас с другими Свидетелями Иеговы. То, что мы ставим служение Богу на первое место в жизни и поддерживаем все мероприятия его народа, тоже содействует развитию среди нас семейного духа.

Необходим теократический порядок

12. Что характеризует счастливую и дружную семью и какое устройство содействовало единству в христианских собраниях первого века?

¹² Дружной и счастливой будет, скорее всего, та семья, в которой глава действует решительно, но при этом с любовью, и в которой царит порядок (Ефесянам 5:22, 33; 6:1). Иегова — Бог мирного порядка, и все в его семье относятся к нему как к «Всевышнему» (Даниил 7:18, 22, 25, 27; 1 Коринфянам 14:33). Члены его семьи признают, что он назначил своего Сына, Иисуса Христа, наследником всего и передал ему всю власть на небе и на земле (Матфея 28:18; Евреям 1:1, 2). Христианское собрание, Главой которого является Христос,— это дисциплинированная объединенная организация (Ефесянам 5:23). В первом веке надзор за деятельностью собраний осуществлял руководящий совет, который состоял из апостолов и других духовно зрелых «старейшин». В каждом собрании были назначенные надзиратели, или старейшины, и служебные помощники (Деяния 15:6, СоП; Филиппийцам 1:1). Послушание тем, кто брал на себя руководство, содействовало единству (Евреям 13:17).

13. Чем Иегова привлекает к себе людей и к чему это приводит?

¹³ Но наводит ли такой порядок на мысль, что единство поклонников Иеговы является результатом сильного, равнодушного главенства? Безусловно, нет. В Боге и в его организации нет ничего нелюбящего. Иегова привлекает к себе проявлением любви, и каждый год сотни тысяч людей добровольно и радостно становятся частью организации Иеговы, крестясь в знак своего искреннего посвящения Богу. Их чувства подобны чувствам Иисуса Навина, который призывал израильтян: «Изберите себе ныне, кому служить... а я и дом мой будем служить Господу» (Иисус Навин 24:15).

14. Почему мы можем сказать, что организация Иеговы теократическая?

¹⁴ Будучи частью семьи Иеговы, мы не только испытываем радость, но и находимся в безопасности. Это так, потому что организация Иеговы теократическая. Царство Бога — это теократия (от греч. тео́с — бог и кра́тос — правление). Это правление Бога, им самим предписанное и установленное. Помазанный ‘святый народ’ Иеговы подчиняется его правлению, поэтому этот народ тоже теократический (1 Петра 2:9). Великий Теократ Иегова — наш Судья, Законодатель и Царь, поэтому у нас есть все основания чувствовать себя в безопасности (Исаия 33:22). Но что, если бы вдруг возникли какие-то споры, угрожающие нашей радости, безопасности и единству?

Руководящий совет действует

15, 16. Какие разногласия возникли в первом веке и почему?

¹⁵ Иногда, чтобы сохранить единство семьи, возможно, приходиться улаживать разногласия. Предположим, что нужно было решить духовную проблему, чтобы сохранить единство семьи поклонников Бога, живших в первом веке н. э. Что следовало делать? Руководящий совет предпринял действия, вынеся решения по духовным вопросам. У нас есть библейское сообщение о таких действиях.

¹⁶ Примерно в 49 году н. э. руководящий совет собрался в Иерусалиме, чтобы решить серьезный вопрос и сохранить тем самым единство среди «своих Богу» (Ефесянам 2:19). Приблизительно за 13 лет до этого апостол Петр проповедовал Корнилию, и крещеными верующими впервые стали язычники, или люди из других народов (Деяния, глава 10). Во время первого миссионерского путешествия Павла многие неевреи принимали христианство (Деяния 13:1—14:28). В Антиохии, Сирия, было организовано собрание христиан из язычников. Некоторые христиане из евреев считали, что обращенные из язычников должны быть обрезаны и что им нужно соблюдать Моисеев закон, другие с этим не соглашались (Деяния 15:1—5). Этот спор мог привести к полному разделению, даже к образованию отдельных собраний из евреев и обращенных из язычников. Поэтому, чтобы сохранить христианское единство, руководящий совет предпринял немедленные действия.

17. Какая мирная теократическая процедура описана в 15-й главе книги Деяний?

¹⁷ Согласно сообщению из Деяний 15:6—22 «апостолы и пресвитеры собрались для рассмотрения сего дела». На встрече присутствовали и другие, в том числе делегация из Антиохии. Сначала Петр объяснил, как ‘из уст его язычники услышали слово Евангелия и уверовали’. Затем «все собрание» выслушало Варнаву и Павла, ‘рассказавших, какие знамения и чудеса сотворил Бог чрез них среди язычников’, или неевреев. После этого Иаков предложил, как можно было бы решить этот вопрос. Далее мы читаем, что когда руководящий совет принял решение, «Апостолы и пресвитеры со всею церковью рассудили, избравши из среды себя мужей, послать их в Антиохию с Павлом и Варнавою». Эти ‘избранные мужи’ — Иуда и Сила — доставили соверующим ободряющее письмо.

18. Какое решение принял руководящий совет относительно Моисеева закона и как это повлияло на христиан из евреев и из язычников?

¹⁸ Письмо, в котором сообщалось решение руководящего совета, начиналось словами: «Апостолы и пресвитеры и братия находящимся в Антиохии, Сирии и Киликии братиям из язычников: радоваться». На той исторической встрече присутствовали другие братья, но, очевидно, руководящий совет состоял из «апостолов и пресвитеров». Ими руководил дух Бога, потому что в письме говорится: «Угодно Святому Духу и нам не возлагать на вас никакого бремени более, кроме сего необходимого: воздерживаться от идоложертвенного и крови, и удавленины и блуда» (Деяния 15:23—29). От христиан не требовалось подвергаться обрезанию и соблюдать Моисеев закон. Это решение помогло христианам из евреев и из язычников действовать в единстве и говорить одно. Собрания радовались и сохраняли такое же прекрасное единство, какое наблюдается сегодня во всемирной семье Бога под духовным надзором Руководящего совета Свидетелей Иеговы (Деяния 15:30—35).

Служить в теократическом единстве

19. Почему в семье поклонников Иеговы процветает единство?

¹⁹ Единство процветает тогда, когда члены семьи сотрудничают друг с другом. Это же можно сказать и о семье поклонников Иеговы. Будучи теократическими, старейшины и другие члены собрания первого века служили Богу, тесно сотрудничая с руководящим советом и исполняя его решения. С помощью руководящего совета старейшины ‘проповедовали слово’, а члены собраний в общем «говорили одно» (2 Тимофею 4:1, 2; 1 Коринфянам 1:10). Благодаря этому одни и те же библейские истины преподносились в служении и на христианских встречах как в Иерусалиме, так и в Антиохии, Риме, Коринфе и где бы то ни было еще. Такое теократическое единство существует и сегодня.

20. Что нам нужно делать, чтобы сохранять христианское единство?

²⁰ Чтобы сохранять наше единство, всем нам — тем, кто является частью всемирной семьи Иеговы,— нужно стремиться проявлять теократическую любовь (1 Иоанна 4:16). Нам нужно подчиняться воле Бога и проявлять глубокое уважение к ‘верному рабу’ и к Руководящему совету. Наше послушание, как и наше посвящение Богу, конечно же, добровольное и приносящее радость (1 Иоанна 5:3). Как хорошо псалмопевец связал радость с послушанием! Он пел: «Аллилуия. Блажен муж, боящийся Господа и крепко любящий заповеди Его» (Псалом 111:1).

21. Как мы можем доказать, что являемся теократическими?

²¹ Иисус, Глава собрания, полностью теократичен и всегда исполняет волю своего Отца (Иоанна 5:30). Давайте поэтому следовать нашему Примеру, теократически и объединенно исполняя волю Иеговы в тесном сотрудничестве с его организацией. Тогда с чувством исходящей из сердца радости и благодарности мы сможем присоединиться к словам псалмопевца: «Как хорошо и как приятно жить братьям вместе в единстве».

Сохраняйте единство в эти последние дни

«Живите достойно благовествования... [стоя] в одном духе, подвизаясь единодушно за веру евангельскую» (ФИЛИППИЙЦАМ 1:27).

1. Чем отличаются Свидетели Иеговы от этого мира?

ЭТИ дни — «последние». Без всякого сомнения, сейчас «времена тяжкие» (2 Тимофею 3:1—5). В это «последнее время», с присущими ему волнениями в человеческом обществе, Свидетели Иеговы резко отличаются своим миром и единством (Даниил 12:4). Но каждому, кто принадлежит к всемирной семье поклонников Иеговы, нужно прикладывать усилия, чтобы сохранять это единство.

2. Что сказал Павел о сохранении единства и какой вопрос мы рассмотрим?

² Апостол Павел призывал сохристиан хранить единство. Он писал: «Живите достойно благовествования Христова, чтобы мне, приду ли я и увижу вас, или не приду, слышать о вас, что вы стоите в одном духе, подвизаясь единодушно за веру евангельскую, и не страшитесь ни в чем противников; это для них есть предзнаменование погибели, а для вас — спасения. И сие от Бога» (Филиппийцам 1:27, 28). Слова Павла ясно показывают, что нам как христианам нужно трудиться совместно. Что же поможет нам сохранять наше христианское единство в эти трудные времена?

Подчиняйтесь Божьей воле

3. Когда и как необрезанные язычники впервые стали последователями Христа?

³ Одна из возможностей сохранять наше единство — всегда подчиняться Божьей воле. Для этого, возможно, придется изменять свое мышление. Рассмотрим пример ранних учеников Иисуса Христа из числа евреев. Когда в 36 году н. э. апостол Петр впервые проповедовал необрезанным язычникам, Бог даровал этим людям из других народов святой дух, и они крестились (Деяния, глава 10). До того времени последователями Иисуса Христа становились только евреи, иудейские прозелиты и самаряне (Деяния 8:4—8, 26—38).

4. Что сказал Петр, объяснив, как обстояло дело с Корнилием, и в чем это стало испытанием для учеников Иисуса из числа евреев?

⁴ Когда апостолы и другие братья в Иерусалиме узнали об обращении Корнилия и других язычников, они захотели выслушать сообщение Петра. Объяснив, как было дело с Корнилием и другими верующими язычниками, апостол в заключение сказал: «Итак, если Бог дал им [тем верующим из язычников] такой же дар [святой дух], как и нам [евреям], уверовавшим в Господа Иисуса Христа, то кто же я, чтобы мог воспрепятствовать Богу?» (Деяния 11:1—17). Это было испытанием для последователей Иисуса Христа из числа евреев. Подчинятся ли они воле Бога и примут верующих нееврейского происхождения как сопоклонников? Или же единство земных служителей Иеговы подвергнется опасности?

5. Как апостолы и другие братья отнеслись к тому, что Бог дал покаяние язычникам, и чему мы можем из этого научиться?

⁵ В сообщении говорится: «Выслушавши это, они [апостолы и другие братья] успокоились и прославили Бога, говоря: видно, и язычникам дал Бог покаяние в жизнь» (Деяния 11:18). Такая позиция сохранила и поддержала единство среди последователей Христа. Вскоре дело проповеди среди язычников, или других народов, стало продвигаться, и Иегова благословлял эту деятельность. Мы тоже не должны возражать, когда требуется наше сотрудничество при образовании нового собрания или когда под руководством святого духа Бога происходят какие-то теократические изменения. Наше искреннее сотрудничество будет радовать Иегову и поможет нам сохранять единство в эти последние дни.

Прилепляйтесь к истине

6. Как истина влияет на единство поклонников Иеговы?

⁶ Будучи частью семьи поклонников Иеговы, мы сохраняем единство, потому что все мы «научены Богом» и твердо держимся истины, открытой Богом (Иоанна 6:45; Псалом 42:3). Так как наши учения основаны на Слове Бога, мы все говорим одно. Мы с радостью принимаем духовную пищу, приготовленную Иеговой через «верного и благоразумного раба» (Матфея 24:45—47). Такое единообразное обучение помогает нам сохранять единство во всем мире.

7. Что нужно делать, если нам лично трудно понять какое-то учение, и чего делать не нужно?

⁷ А как быть, если нам лично трудно понять или принять какое-то учение? Тогда следует молиться о мудрости, а также исследовать Писание и христианские публикации (Притчи 2:4, 5; Иакова 1:5—8). Иногда помогает обсуждение вопроса со старейшиной. Если учение все же остается непонятным, может быть, лучше всего оставить его на какое-то время. Возможно, будет опубликована дополнительная информация по этому поводу, и тогда наше понимание расширится. Однако было бы неправильно пытаться убедить других в собрании принять нашу собственную, отличающуюся точку зрения. Это породило бы разногласия и не содействовало бы сохранению единства. Насколько же лучше ‘ходить в истине’ и побуждать других поступать так же! (3 Иоанна 4).

8. Какое отношение к истине уместно нам иметь?

⁸ В первом веке Павел сказал: «Теперь мы видим как-бы сквозь тусклое стекло... тогда же лицем к лицу; теперь знаю я отчасти, а тогда познаю, подобно как я познан» (1 Коринфянам 13:12). Хотя ранние христиане не понимали всего, они оставались в единстве. Сейчас мы намного яснее понимаем намерение Иеговы и его Слова истины. Давайте поэтому будем признательны за истину, которую получаем через ‘верного раба’. И давайте будем благодарны за то, что Иегова ведет нас посредством своей организации. Хотя у нас и не всегда был такой же уровень знаний, но мы никогда не голодали и не жаждали духовно. Наш Пастырь, Иегова, поддерживает наше единство и хорошо заботится о нас (Псалом 22:1—3).

Правильно пользуйтесь языком!

9. Как можно использовать язык, чтобы содействовать единству?

⁹ Использовать свой язык для поддержки других — это важный способ содействовать единству и сохранению духа братства. Письмо, в котором руководящий совет первого века ответил на вопрос по поводу обрезания, послужило источником ободрения. Когда его прочитали ученики из язычников, жившие в Антиохии, они «были рады поддержке». Иуда и Сила, которые были посланы с этим письмом из Иерусалима, «обратились к братьям с большой речью, помогая им и укрепляя их». Несомненно, соверующих в Антиохии ободрило и укрепило также присутствие Павла и Варнавы (Деяния 15:1—3, 23—32, СоП). То же самое можем делать и мы, когда собираемся на христианские встречи и ‘ободряем друг друга’ своим присутствием, а также созидательными комментариями (Евреям 10:24, 25, СоП).

10. Что, возможно, необходимо предпринять для сохранения единства, когда в собрании появляется злословие?

¹⁰ Неправильное же использование языка может стать угрозой нашему единству. «Язык — небольшой член, но много делает,— писал ученик Иаков.— Посмотри, небольшой огонь как много вещества зажигает» (Иакова 3:5). Иегова ненавидит людей, посевающих раздоры (Притчи 6:16—19). Использование языка таким образом может привести к разделениям. Что же делать, если кто-то злословит человека, то есть оскорбляет или говорит ему или ей обидные слова? Старейшины постараются помочь правонарушителю. Однако нераскаивающийся злоречивый человек должен быть исключен из собрания ради сохранения в нем мира, порядка и единства. Ведь Павел писал: «Не сообщаться с тем, кто, называясь братом, остается... злоречивым... с таким даже и не есть вместе» (1 Коринфянам 5:11).

11. Почему важно проявлять смирение, если из-за наших слов у нас возникла напряженность в отношениях с соверующим?

¹¹ Сдерживание языка помогает нам сохранять единство (Иакова 3:10—18). Но предположим, что из-за наших слов у нас возникла напряженность в отношениях с сохристианином. Разве не было бы правильно проявить инициативу в том, чтобы помириться с братом и, если необходимо, извиниться? (Матфея 5:23, 24). Правда, для этого нужно смирение, или смиренномудрие, но Петр писал: «Облекитесь смиренномудрием, потому что Бог гордым противится, а смиренным дает благодать» (1 Петра 5:5). Смирение побудит нас ‘стремиться к миру’ с нашими братьями, признавая свои ошибки и извиняясь за них. Это помогает сохранять единство семьи Иеговы (1 Петра 3:10, 11).

12. Как мы можем использовать свой язык, чтобы сохранять и укреплять единство народа Иеговы?

¹² Если мы правильно пользуемся своим языком, то можем способствовать развитию семейного духа среди тех, кто находится в организации Иеговы. Именно так поступал Павел, и у него были основания напомнить фессалоникийцам: «Вы знаете, как каждого из вас, как отец детей своих, мы просили и убеждали и умоляли поступать достойно Бога» (1 Фессалоникийцам 2:11, 12). Подавая в этом отношении великолепный пример, Павел мог призывать сохристиан ‘утешать малодушных’ (1 Фессалоникийцам 5:14). Подумайте, как много доброго можем мы сделать, используя наш язык для утешения, ободрения и созидания других. Поистине, «как хорошо слово во время!» (Притчи 15:23). Кроме того, наша речь помогает сохранять и укреплять единство народа Иеговы.

Прощайте!

13. Почему нам нужно прощать?

¹³ Если мы хотим сохранять христианское единство, важно прощать обидчика, который извиняется. Сколько же мы должны прощать? Иисус сказал Петру: «Не говорю тебе: „до семи“, но до седмижды семидесяти раз» (Матфея 18:22). Если мы не прощаем, то вредим сами себе. Каким образом? Вражда и злоба лишат нас спокойствия. И если мы станем известны своей жестокостью и непреклонностью, то это может повредить нам самим (Притчи 11:17). Злоба неугодна Богу и может привести нас к серьезному греху (Левит 19:18). Давайте вспомним, что Иоанн Креститель был обезглавлен в результате заговора, составленного нечестивой Иродиадой, которая ‘злобилась на него’ (Марка 6:19—28).

14. а) Чему мы учимся о прощении из слов, записанных в Матфея 6:14, 15? б) Должны ли мы всегда ждать извинений, чтобы простить кого-нибудь?

¹⁴ В образцовой молитве Иисуса есть такие слова: «Прости нам грехи наши, ибо и мы прощаем всякому должнику нашему» (Луки 11:4). Если мы не прощаем, то возникает угроза того, что когда-нибудь Иегова Бог тоже перестанет прощать наши грехи, ведь Иисус сказал: «Если вы будете прощать людям согрешения их, то простит и вам Отец ваш Небесный; а если не будете прощать людям согрешения их, то и Отец ваш не простит вам согрешений ваших» (Матфея 6:14, 15). Поэтому, если мы действительно хотим вносить свой вклад в сохранение единства семьи поклонников Иеговы, мы будем прощать, может быть, просто забывая обиды, наносимые из-за беспечности и без злого умысла. Павел сказал: ‘Снисходите друг другу и прощайте взаимно, если кто на кого имеет жалобу: как Христос [«Иегова», НМ] простил вас, так и вы’ (Колоссянам 3:13). Прощая, мы помогаем сохранять прекрасное единство организации Иеговы.

Единство и личные решения

15. Что помогает членам народа Иеговы сохранять христианское единство, когда они принимают личные решения?

¹⁵ Бог создал нас со свободой воли и наделил преимуществом и ответственностью принимать личные решения (Второзаконие 30:19, 20; Галатам 6:5). И все же мы можем сохранять наше единство, потому что живем в согласии с законами и принципами Библии. Мы учитываем их, когда принимаем личные решения (Деяния 5:29; 1 Иоанна 5:3). Предположим, возникает вопрос о нейтралитете. Мы сможем принять обоснованное личное решение, если будем помнить, что мы «не от мира» и что мы ‘перековали мечи свои на орала’ (Иоанна 17:16; Исаия 2:2—4). Подобным образом, принимая личное решение, которое касается наших отношений с Государством, мы рассмотрим, что говорится в Библии о том, как отдавать «Божие Богу», подчиняясь при этом «высшим властям» в светских вопросах (Луки 20:25; Римлянам 13:1—7; Титу 3:1, 2). Действительно, то, что, принимая личные решения, мы учитываем законы и принципы Библии, помогает сохранять наше христианское единство.

16. Как мы можем способствовать сохранению единства, когда принимаем решения, которые не касаются законов и принципов Библии? Приведите пример.

¹⁶ Мы можем сохранять христианское единство даже тогда, когда принимаем личное решение, которое не касается законов и принципов Библии. Каким образом? Проявляя любящую заботу о других, о тех, кого может затронуть наше решение. Например, в собрании древнего Коринфа возник вопрос о мясе, которое жертвовали идолам. Конечно, христианин не стал бы участвовать в обряде идолопоклонства. Однако употреблять в пищу оставшееся после обряда мясо, из которого должным образом выпустили кровь и которое продавали на рынке, не было грехом (Деяния 15:28, 29; 1 Коринфянам 10:25). Тем не менее совесть некоторых христиан не позволяла им есть это мясо. Поэтому Павел призвал других христиан не подавать им повода к преткновению. Он написал: «Если пища соблазняет брата моего, не буду есть мяса вовек, чтобы не соблазнить брата моего» (1 Коринфянам 8:13). Итак, даже если не затрагивается никакой закон или принцип Библии, каким же проявлением любви будет то, что мы думаем о других, когда принимаем личные решения, которые могли бы повлиять на единство семьи Бога!

17. Что советуется делать, когда нам нужно принять личное решение?

¹⁷ Если мы не уверены, как поступить, было бы мудро принять решение, которое позволит нам сохранить чистую совесть, и другие должны уважать наше решение (Римлянам 14:10—12). Конечно, когда нам нужно принять личное решение, необходимо в молитве просить руководства Иеговы. Подобно псалмопевцу, мы можем с уверенностью молиться: «Приклони ко мне ухо Твое... Ибо Ты каменная гора моя и ограда моя; ради имени Твоего води меня и управляй мною» (Псалом 30:3, 4).

Всегда сохраняйте христианское единство

18. Как Павел наглядно показал единство христианского собрания?

¹⁸ Чтобы наглядно показать единство христианского собрания, в 12-й главе 1-го послания Коринфянам Павел привел в пример человеческое тело. Он подчеркнул взаимозависимость всех членов тела и важность каждого из них. «А если бы все были один член, то где было бы тело? — спросил Павел.— Но теперь членов много, а тело одно. Не может глаз сказать руке: „ты мне не надобна“; или также голова ногам: „вы мне не нужны“» (1 Коринфянам 12:19—21). Точно так же у каждого из нас своя роль в семье поклонников Иеговы. Но все же мы объединены и нужны друг другу.

19. Как мы можем получать пользу от духовной заботы Бога и что сказал об этом один брат преклонных лет?

¹⁹ Как тело нуждается в пище, уходе и контроле, так и мы нуждаемся в духовной заботе, которую Бог предоставляет через свое Слово, дух и организацию. Чтобы получать пользу от этой заботы, нужно быть частью земной семьи Иеговы. Проведя много лет в служении Богу, один брат написал: «Я так благодарен, что уже с тех далеких дней в преддверии 1914 года, когда все было совсем не так ясно... и до сего дня, когда истина сияет, как полуденное солнце, я живу в согласии с познанием о намерениях Иеговы. Если говорить о том, что для меня важнее всего, то это оставаться тесно связанным с видимой организацией Иеговы. Опыт моих ранних лет научил меня, как глупо полагаться на человеческие рассуждения. Когда я понял это, то решил оставаться вместе с верной организацией. А как еще человек может приобрести благосклонность Иеговы и получить его благословение?»

20. Что мы должны быть решительно настроены делать в отношении нашего единства как народа Иеговы?

²⁰ Иегова вывел свой народ из тьмы и разобщенности, присущих этому миру (1 Петра 2:9). Он ввел нас в благословенное единство с ним самим и с нашими соверующими. Это единство будет существовать и в новой системе вещей, которая так близка. Поэтому давайте в эти критические последние дни будем и дальше ‘облекаться в любовь’, а также делать все, что в наших силах, чтобы развивать и сохранять наше прекрасное единство (Колоссянам 3:14).