Сестра этого мужчины добавляет: «Я даже не помню, чтобы родители хоть раз нас обняли, поцеловали или сказали, что любят нас и довольны нами. А если ребенку никогда не говорить: „Я тебя люблю“, он чувствует так, будто ему каждый день говорят: „Я тебя ненавижу“».

В 1951 году проводилось исследование, в ходе которого на группе пятилетних детей изучались методы родительского воспитания; в 1990 году были подведены итоги этого исследования. Ученые разыскали многих из этих людей — они сейчас уже в зрелом возрасте,— чтобы проанализировать, как на их жизни отразились условия, в которых они росли. Ученые пришли к следующему заключению: у некоторых из этой группы жизнь была особенно трудной — они оказались эмоционально нестабильными, столкнулись с проблемами в браке, трудностями с друзьями и на работе; однако все это не зависело от того, в какой они выросли семье — бедной, обеспеченной или явно неблагополучной. Причина же трудностей оказалась в том, что родители этих детей не установили в свое время с ними теплых, близких отношений и не проявляли или почти не проявляли к ним любви.

В книге «Безрадостное детство» («Growing Up Sad») говорится, что еще совсем недавно врачи были убеждены: понятия «детская депрессия» не существует. Однако время и факты показали как раз обратное. Сегодня, как говорят авторы этой книги, уже признано, что у детей бывает депрессия, и отнюдь не редко. Вызвать же ее может неприязнь и плохое отношение со стороны родителей. В той же книге пишется: «В некоторых семьях дети то и дело слышат упреки и терпят унижения. В других семьях родители никогда не выражают детям любви, и в результате между ними вырастает стена... В таких семьях последствия бывают тяжелыми, особенно для детей, потому что любовь им нужна — да и взрослым тоже — как солнце и вода цветам».

Когда родители искренни и щедры в своей любви, дети усваивают одну важную истину: они достойны любви, их ценят. Иногда это путают с высокомерием и себялюбием. Но здесь речь совсем о другом. В одной книге по этому поводу говорится: «Мнение вашего ребенка о самом себе повлияет на то, с кем он будет дружить, какие отношения будут у него с окружающими, с кем он вступит в брак и чего он вообще достигнет в жизни». Библия признает, что относиться к себе уравновешенно и быть неэгоистичными очень важно,— это показывает вторая из двух важнейших, записанных в ней заповедей: «Возлюби ближнего твоего, как самого себя» (Матфея 22:38, 39).