«Окиньте взором поля: они побелели для жатвы»a. Затем, чтобы пояснить, что он имел в виду не буквальную жатву, а духовную, Иисус добавил: «Жнец... собирает плоды для вечной жизни» (Иоан. 4:5—30, 36).

4. а) На какие две особенности духовной жатвы указал Иисус? б) Какие вопросы мы рассмотрим?

⁴ На какие две важные особенности духовной жатвы указал Иисус? Во-первых, это дело срочное. Слова Иисуса «поля... побелели для жатвы» — это, по сути, обращенный к его последователям призыв к действию. Чтобы ученики поняли, что это дело неотложное, Иисус добавил: «Уже и жнец получает плату». Да, жатва уже началась — медлить было нельзя!

5. Кто руководит всемирной жатвой и как видение Иоанна указывает на срочность жатвы?

⁵ В видении, данном апостолу Иоанну, Иегова показал, что назначил Иисуса руководить всемирной жатвой, или сбором людей. (Прочитайте Откровение 14:14—16.) В этом видении Иисус изображен с венцом на голове и серпом в руке. «Золотой венец» свидетельствует о том, что Иисус — правящий Царь. А «острый серп» указывает на его роль Жнеца. Говоря через ангела о том, что «урожай на земле уже созрел», Иегова подчеркивает срочность жатвы. Действительно, «настал час жатвы» — медлить нельзя! Подчиняясь повелению Иеговы: «Пусти в ход свой серп», Иисус устремляет свой серп на землю, и на земле начинается жатва, то есть сбор людей. Это воодушевляющее видение еще раз напоминает нам о том, что «поля... побелели для жатвы».

Затем, в 1919 году, начался сбор «урожая на земле». Не теряя времени, Иисус через только что назначенного верного раба помог братьям увидеть неотложность дела проповеди. Давайте посмотрим, что тогда произошло.

7. а) Что помогло нашим братьям увидеть срочность дела проповеди? б) На что братья были настроены?

⁷ В выпуске «Сторожевой башни» за июль 1920 года говорилось: «Исследование Писания ясно показывает, что церкви оказана великая честь — нести людям весть о Царстве». Например, благодаря пророческим словам Исаии братья осознали, что весть о Царстве должен услышать весь мир (Ис. 49:6; 52:7; 61:1—3). Они не знали, как именно это осуществится, но верили, что Иегова откроет им путь. (Прочитайте Исаии 59:1.) Благодаря более ясному пониманию того, насколько срочно порученное им задание, они исполнились решимости расширить дело проповеди. Каковы были результаты?

8. Какие две особенности дела проповеди поняли наши братья в 1921 году?

⁸ В декабре 1921 года в «Сторожевой башне» сообщалось: «Этот год был самым продуктивным. В 1921 году истину услышало самое большое за последние годы количество людей». В журнале также говорилось: «Впереди еще много работы. [...] Давайте делать ее с радостью». Обратите внимание: братья поняли две важные особенности дела проповеди, о которых Иисус говорил апостолам,— это дело срочное и работники испытывают радость.