3. Каким бывает отклик на весть о Царстве? Приведите пример.

³ Но бывает, что, несмотря на все наши усилия, на весть о Царстве откликаются только единицы либо вообще никто. Наверняка вы помните историю брата Георга Линдала. С 1929 по 1947 год он был единственным, кто проповедовал в Исландии. Георг распространил десятки тысяч книг, но никто так и не принял истину. Он писал: «Некоторые, похоже, заняли позицию против истины, но большинство остаются совершенно равнодушными». Затем в Исландию приехали выпускники Школы Галаад. Но потребовалось ещё девять лет, прежде чем первые жители Исландии посвятили себя Иегове и крестилисьb.

4. Как мы относимся к тому, что люди отказываются нас слушать или не растут духовно?

⁴ Конечно, мы расстраиваемся, если люди отказываются слушать нашу весть или изучающие Библию не растут духовно. Апостол Павел тоже испытывал «сильную печаль и непрестанную боль», потому что большинство евреев не признали Иисуса обещанным Мессией (Рим. 9:1—3).

6. Чем, с точки зрения Иеговы, измеряется наш успех в служении?

⁶ Иегова обращает внимание на наши усилия и стойкость. С его точки зрения, наше служение успешно, если мы из любви к нему продолжаем усердно проповедовать, какой бы ни был отклик. Павел написал: «Бог праведен, поэтому он не забудет ваш труд и любовь, которую вы проявляете к его имени, — всё, что вы сделали и делаете, помогая святым» (Евр. 6:10). Иегова помнит наш труд и любовь, даже если никто из людей, которым мы проповедовали, не крестился. Кроме того, Павел заверил коринфян: «Ваш труд для Господа не напрасен» (1 Кор. 15:58). Эти слова относятся и к нам, независимо от того, привёл наш труд к результатам, на которые мы рассчитывали, или нет.

7. Чему нас учит отношение Павла к своему служению?

⁷ Апостол Павел был выдающимся миссионером. Благодаря ему во многих городах образовались собрания. И всё же некоторые критиковали его и подвергали сомнению его учительское мастерство. Примечательно, как Павел отвечал на выпады людей, которые хотели возвыситься над ним. Он написал: «Я потрудился больше, чем они» (2 Кор. 11:23). Павел стольким людям помог стать христианами! И он мог бы привести в свою защиту именно это. Но нет. Давайте, как и Павел, помнить, что больше всего Иегова ценит наши усилия и стойкость.

8. Какую истину о служении нам важно помнить?

⁸ Само наше служение радует Иегову. Однажды Иисус отправил 70 учеников проповедовать весть о Царстве. После служения они «вернулись радостные». Почему? Они сказали Иисусу: «Даже демоны подчиняются нам, когда мы произносим твоё имя». Но он обратил их внимание на то, что более важно: «Радуйтесь не тому, что вам подчиняются духи, а тому, что ваши имена записаны на небе» (Луки 10:17—20). Иисус понимал, что в служении у них не всегда будут такие яркие и запоминающиеся случаи. По правде говоря, мы даже не знаем, многие ли из тех, кому ученики тогда проповедовали, в итоге стали христианами. Иисус хотел научить своих последователей важной истине: радость в служении приносит не столько положительный отклик людей, сколько осознание того, что Иегове приятно видеть наше усердие.

9. Какой будет наша награда, если мы, несмотря ни на что, продолжаем проповедовать? (Галатам 6:7—9).

⁹ Прочитайте Галатам 6:7—9. Если мы, несмотря ни на что, продолжаем проповедовать, то получим вечную жизнь. Старательно сажая и поливая семена истины, мы, по словам Павла, сеем, «следуя за духом». Иными словами, мы движемся в том направлении, в котором нас ведёт святой дух. А Иегова гарантирует: тот, кто не опустит руки и не сдастся, «пожнёт от духа вечную жизнь». И эта награда не зависит от того, помогли мы кому-то креститься или нет.

10. От чего прежде всего зависит отклик людей, которым мы проповедуем?

¹⁰ Отклик человека прежде всего зависит от состояния его сердца. Эту мысль Иисус проиллюстрировал притчей о сеятеле. Семена, посеянные им, попали в разные виды почвы, и лишь упавшие на хорошую землю принесли урожай (Луки 8:5—8). Иисус объяснил, что разные виды почвы — это люди, которые по-разному реагируют на «слово Бога» (Луки 8:11—15). Как и сеятель, мы не властны над результатами своей работы. Они зависят от состояния сердца тех, кто нас слушает. А наша обязанность — и дальше сажать семена радостной вести о Царстве. Как сказал апостол Павел, «каждый получит награду по своему труду», а не по его результатам (1 Кор. 3:8).

11. Почему Иегова считал Ноя успешным проповедником? (Смотрите иллюстрацию на обложке.)

¹¹ На протяжении всей истории служители Иеговы сталкивались с равнодушием людей. Например, Ной, «проповедник праведности», провозглашал весть от Иеговы порядка 40—50 лет (2 Пет. 2:5). Разумеется, он рассчитывал на то, что люди откликнутся, но Иегова ничем не подкрепил его надежды. Более того, давая Ною поручение построить ковчег, Иегова сказал: «Ты войдёшь в ковчег, и вместе с тобой войдут твои сыновья, жена и жёны сыновей» (Быт. 6:18). Учитывая размеры и вместимость ковчега, Ной мог догадываться, что к его словам прислушаются немногие (Быт. 6:15). Как мы знаем, таких людей вообще не оказалось (Быт. 7:7). Счёл ли Иегова, что Ной плохо проповедовал? Совсем наоборот! В глазах Иеговы Ной был успешным, поскольку верно исполнил всё, что ему было поручено (Быт. 6:22).

12. Что помогало Иеремии сохранять радость в служении, несмотря на равнодушие и противодействие людей?

¹² Пророк Иеремия тоже десятилетиями проповедовал людям, которые были равнодушны к его вести или даже противодействовали ему. В какой-то момент он настолько отчаялся из-за «оскорблений и насмешек» противников, что решил всё бросить. Но не проповедовать он не смог! (Иер. 20:8, 9). Что помогло Иеремии не сдаваться и сохранять радость? Он сосредоточился на двух важных истинах. Во-первых, весть, которую Бог поручил ему рассказывать, несла людям «будущее и надежду» (Иер. 29:11). Во-вторых, Иегова доверил Иеремии честь говорить от его имени (Иер. 15:16). Подобным образом и мы несём людям, живущим в этом мрачном мире, весть, которая дарит им надежду. Также мы говорим от имени Иеговы как его свидетели. Если помнить об этих двух важных истинах, мы не потеряем радости, даже если люди нас не слушают.