Наша грешная плоть постоянно побуждает нас делать неугодное Богу, что ведет нас лишь к смерти. В Письме галатам Павел назвал подобные дела, а также плохие склонности «делами плоти». Затем он добавил: «Поступающие так царства Бога не наследуют» (Гал. 5:19—21). О таких людях можно сказать, что они поступают по плоти (Рим. 8:4). Их «внутренний принцип поведения» и «норма жизни» абсолютно плотские. Но разве те, кто совершает тяжкие грехи, например занимается блудом, идолопоклонством и спиритизмом, единственные, кто поступает по плоти? Нет, поскольку к делам плоти относится и то, что некоторые могут считать просто недостатками,— ревность, вспышки гнева, ссоры, зависть и тому подобное. Кто может сказать, что полностью перестал поступать по плоти?

14. Что отличает людей, «живущих по плоти»?

¹⁴ Далее в Письме римлянам Павел говорит о двух категориях людей с противоположным складом ума. (Зачитай Римлянам 8:5.) Здесь под словом «плоть» не обязательно подразумевается физическое тело. В Библии словом «плоть» иногда обозначается греховная и несовершенная природа падшей плоти. Из-за этой несовершенной природы происходит противоборство между плотью и умом, о чем Павел упоминал ранее. Однако в отличие от него «живущие по плоти» даже не пытаются бороться. Вместо того чтобы узнать о требованиях Бога и принять помощь, которую он предлагает, они «устремляют свои мысли на плотское». Часто они сосредоточены на стремлении к комфортной жизни и на удовлетворении своих физических желаний. Те же, кто живут по духу, устремляют свои мысли «на духовное» — на духовные дела и на то, что Иегова дает в духовном отношении.