«Самый скандальный „научный“ обман»
ОТ НАШЕГО КОРРЕСПОНДЕНТА В ВЕЛИКОБРИТАНИИ
По сообщению лондонской «Таймс», Пилтдаунский человек, обнаруженный в 1912 году, оказался «самым скандальным „научным“ обманом этого столетия». Скандал разразился в 1953 году, когда в ходе научных анализов было установлено, что находка — вовсе не недостающее звено в предполагаемой эволюционной цепочке развития человека: череп принадлежит современному человеку, а нижняя челюсть — орангутангу. Кто же так ловко сбил с толку общественность?
Долгие годы подозрение падало на одного юриста, геолога-любителя Чарльза Доусона, первого, кто обнаружил эти останки. В числе других «подозреваемых» были Артур Кит, ярый эволюционист, в прошлом ректор Королевской медико-хирургической коллегии, Артур Конан Дойл, английский писатель, и француз Пьер Тейяр де Шарден, священник. Тем не менее из-за недостатка убедительных доказательств под основным подозрением остался все-таки Доусон.
И вот теперь стало известно имя настоящего виновника. Им оказался Мартин А. К. Хинтон, при жизни работавший хранителем зоологических экспонатов в Лондонском музее естествознания и скончавшийся в 1961 году. Девять лет назад в музее, где работал Хинтон, был найден его чемодан. Там хранились зубы слона, образцы окаменелостей, принадлежащих гиппопотаму, и другие кости, которые ученые подвергли тщательному анализу. Как оказалось, все они были окрашены железом и марганцем в той же пропорции, что и кости Пилтдаунского человека. Но главной уликой стало наличие хрома, которым тоже пользовались в процессе обработки зубов.
Представляя эти факты, Брайан Гардинер, профессор лондонской Королевской коллегии, сказал: «Хинтон был известным любителем розыгрышей. [...] О [его] намерениях свидетельствуют некоторые письма». Гардинер заключает: «Я абсолютно уверен, что это его рук дело». Очевидно, Хинтон хотел как-то «насолить» своему начальнику Артуру Смиту Вудуарду, который либо не оказывал ему должного уважения, либо не давал прибавки к жалованью, которой тот, по его мнению, заслуживал. Вудуард легко попался на удочку и до самой своей смерти — а умер он за пять лет до раскрытия обмана — верил, что Пилтдаунский человек был подлинным. Непонятно только одно: почему Хинтон не открыл правду, когда Вудуард публично признал подлинность находки? Наверное, Пилтдаунский человек был так быстро признан в научных кругах, что Хинтон решил: ему ничего не остается, как только жить с этой ложью.
Поскольку подлинность черепа из Пилтдауна подтвердили такие видные ученые, общественность тоже попалась на крючок. Новость была моментально растиражирована в печати, а копии и фотографии черепа стали достопримечательностью музеев всего мира. Глупая шутка Хинтона принесла колоссальный вред. Насколько же метко сказано в Библии: «Как притворяющийся помешанным бросает огонь, стрелы и смерть, так — человек, который коварно вредит другу своему и потом говорит: „я только пошутил“» (Притчи 26:18, 19).
[Диаграмма, страница 31]
Темные участки — фрагменты человеческого черепа
Все светлые участки сделаны из гипса
Темные участки — фрагменты челюсти и зубов орангутанга