Среди первых возвещателей, кто основательно проповедовали о Царстве во Французской Полинезии, были супруги Жан-Мари и Жанна Феликс. Они познали истину в Алжире, который в то время был французской колонией, и крестились в 1953 году. В 1955-м прозвучал призыв служить там, где не хватает возвещателей Царства. К таким территориям относилась и Французская Полинезия. Откликнувшись на это приглашение, семья Феликс с маленьким сыном Жан-Марком в 1956 году приехала на Таити. Но там Жан-Мари, инженер по специальности, не мог найти себе работу, и поэтому они отправились на Макатеа — один из островов Туамоту, что 230 километрах к северо-востоку от Таити. Здесь он устроился в компанию по добыче фосфатов.

Супруги сразу стали проповедовать соседям, а также коллегам по работе Жан-Мари. «Местные жители,— пишет Жанна,— внимательно слушали весть о Царстве, глубоко уважали Библию и усердно ее изучали. Каким же это было благословением для нас! Но местное духовенство это очень злило. Церковники предупреждали прихожан о „лжепророках“, запрещая разговаривать с нами и даже проходить около нашего дома!»

Однако со временем многие на Макатеа стали с глубоким уважением относиться к супругам Феликс, замечая, что эти европейцы не смотрят на полинезийцев свысока.

Но все равно, чтобы и дальше проповедовать здесь, требовалось мужество, поскольку директор фосфатной компании мог уволить любого работника когда угодно. К тому же к супругам Феликс иногда приходили двое жандармов, расспрашивая об их деятельности на острове. Вскоре полицейские поняли, что Жан-Мари и Жанна не представляют никакой угрозы, и даже стали относиться к ним по-дружески.

Первым из тех, кто изучал Библию и быстро духовно рос, был полинезиец Мауи Пиираи, работавший вместе с Жаном-Мари. Истина затронула его сердце, и он очень изменился: бросил курить, напиваться и зарегистрировал свой брак с женщиной, с которой сожительствовал 15 лет. Мауи крестился в октябре 1958 года и стал первым полинезийцем, посвятившим свою жизнь Иегове. Он тоже начал делиться благой вестью с другими, что, конечно же, приводило в негодование духовенство. Один пастор делал все для того, чтобы Мауи уволили с работы. Но все его старания были напрасны, так как Мауи зарекомендовал себя отличным работником.

Школьная учительница Жермена Амару была второй из тех, кто начал изучать Библию на острове Макатеа. Она познакомилась с истиной благодаря одному из своих учеников — Жан-Марку, сыну супругов Феликс. Ему было всего семь лет, однако он так удивил учительницу своим знанием Библии, что она позвонила его родителям, и они начали с ней библейское изучение. Но этим дело не закончилось, потому что Жермена помогла узнать об Иегове своей коллеге Монике Саж и ее мужу Роже́.

Семья Феликс и Мауи Пиираи начали изучение также с Мануари Тефаатау, молодым дьяконом Протестантской церкви на Макатеа и его другом Араи Терии. Мануари и Араи пока продолжали еще ходить в свою церковь, но уже делились с прихожанами библейскими истинами о том, что нет Троицы, ада, бессмертной души и так далее. Неудивительно, что это породило среди протестантов немало споров. Однако многие искренние люди, как и жители древней Верии, стали тщательно исследовать Библию, чтобы удостовериться в истинности услышанного ими (Деян. 17:10—12).

Разумеется, это очень раздражало пастора их церкви. Он даже пригрозил отлучением каждому, кто будет слушать Свидетелей. Одни поддались на угрозы, а другие, продолжая возрастать духовно, ушли из церкви. Среди них была Моэа — жена Мауи Пиираи, а также Мануари, Араи и Таина Ратаро, о котором пойдет речь дальше.

Группа возвещателей и изучающих Библию постоянно росла. Первое время встречи проводились в доме семьи Феликс. Жан-Мари выступал с речами на французском языке, а Мауи переводил их на таити. Когда в 1959 году семья Феликс уехала с Макатеа, встречи собрания стали проводиться у Мауи, который уже был крещеным братом. Как Жан-Мари и Жанна отзываются о своем служении на островах? Жанна, которая сейчас живет в Италии, говорит о себе и своем покойном муже: «Мы не жалеем ни о чем. Служение на Макатеа — лучшее время нашей совместной жизни».

[Иллюстрация, страница 70]

Жанна и Жан-Мари Феликс — одни из первых, кто основательно проповедовал о Царстве во Французской Полинезии

[Иллюстрации, страница 71]

Мауи Пиираи — первый из посвятившихся Иегове полинезийцев. Был крещен Жан-Мари Феликсом в 1958 году