Из красно-оранжевых плодов масличной пальмы получают два вида масла. Оба служат сырьем для разнообразных продуктов, многими из которых вы, вероятно, пользуетесь. Позже мы перечислим некоторые из них, но сначала давайте посмотрим, как на заводе получают пальмовое масло.

Производство золотистой жидкости

Мы подходим к заводу, где нас встречает экскурсовод и проводит в помещение. Там мы видим, как круго́м работают мощные механизмы. Экскурсовод объясняет, что прежде всего плоды помещают в паровую печь цилиндрической формы. В каждой грозди порядка 200 плодов размером с финик, которые плотно прижаты друг к другу. В печи плоды стерилизуются паром, к тому же после такой обработки плоды легче отделяются.

Следующий шаг — отделение плодов, для чего используется специальная машина. После этого плоды поступают в смеситель, где сочный околоплодник отделяется от косточки. Для предварительного отжима масла из волокнистой мякоти плода используется огромный пресс. Затем масло очищают, рафинируют, и вот оно готово к отправке.

Но есть и другой вид масла. Его получают из семян. Чтобы извлечь семена, сначала раскалывают косточки. Затем семена отжимают, извлекая из них драгоценную жидкость. Это масло называется ядропальмовым маслом.

Жмых от семян идет на производство высококалорийного корма для скота. Подобным образом, после снятия плодов из оставшихся веток делают мульчу, которая вновь отправляется на поля. Отжатая мякоть плодов и скорлупа от косточек тоже перерабатываются и используются в качестве топлива для паровых котлов на заводе. Действительно безотходное производство!

Две тонны в день вручную

Стук... стук... стук! Вокруг слышно, как падают на землю ветки с гроздьями плодов — это собирают урожай с масличных пальм работники плантации. Как же они достают до плодов, растущих на деревьях так высоко над землей?

В руках у сборщиков урожая остро заточенные изогнутые ножи, прикрепленные к концу выдвигаемого шеста, ими они срубают плоды с деревьев, которые по высоте могут сравниться с четырехэтажным домом. В среднем за день работник срубает 80—100 гроздей и относит к обочине дороги, где их потом соберут. Каждая гроздь весит примерно 25 килограммов, так что в общем за день приходится носить немало! Для производства одной тонны пальмового масла требуется четыре с половиной тонны плодов.