Азартные игры популярны во всем мире

ДЖОН из Шотландии мечтал выиграть в лотерею. «Я покупал лотерейный билет каждую неделю,— говорит он.— На это уходило немного денег, но лотерейный билет давал мне надежду получить все, чего я желал».

Казусиге из Японии любил скачки. «Игра на скачках с друзьями приносила мне массу удовольствия, и иногда я выигрывал крупные суммы»,— вспоминает он.

«Моей любимой игрой было бинго,— говорит Линда из Австралии.— Я тратила на нее по 30 долларов в неделю, но мне нравилось испытывать азарт победы».

Джон, Казусиге и Линда считали азартные игры сравнительно безобидным развлечением. Миллионы людей по всему миру разделяют их точку зрения. По данным опроса, проведенного институтом Гэллапа в 1999 году, две трети американцев считают азартные игры вполне приемлемыми. В 1998 году американские любители такого рода развлечений потратили около 50 миллиардов долларов в разрешенных законом заведениях игорного бизнеса. Это больше, чем было потрачено на билеты в кино и на спортивные соревнования, аудиозаписи, аттракционы и видеоигры.

Согласно недавнему исследованию, более 80 процентов австралийцев играют в азартные игры хотя бы раз в году, а 40 процентов играют каждую неделю. У взрослых австралийцев на такие занятия в среднем уходит более 400 долларов США в год — почти вдвое больше, чем у европейцев и американцев. Поэтому австралийцев можно отнести к самым азартным в мире игрокам.

Многие японцы любят играть в пачинко — игру, напоминающую бильярд-автомат. В год по стране на эту игру у населения уходят миллиарды долларов. В Бразилии по меньшей мере 4 миллиарда долларов в год тратится населением на азартные игры, большей частью на лотерейные билеты. Но не одни бразильцы любят лотерею. В журнале «Public Gaming International» недавно сообщалось, что «в 102 странах существует 306 видов лотереи». Азартные игры действительно популярны во всем мире и, по утверждению некоторых, приносят немалую пользу.

Представитель Исследовательского института азартных игр Шарон Шарп говорит, что в Соединенных Штатах с 1964 по 1999 год доход от лотереи «принес госбюджету около 125 миллиардов долларов, причем поступления значительно увеличились после 1993 года». Немалая сумма из этих денег пошла на финансирование общенациональных образовательных программ, национальных парков и обустройство спортивных сооружений. Игорный бизнес создает большое количество рабочих мест, в одной лишь Австралии в 7 000 компаний, занимающихся игорным бизнесом, работает около 100 000 человек.

Это дает защитникам игорного бизнеса основание заявлять, что помимо развлечений легальный игорный бизнес создает рабочие места, приносит доход в бюджет страны и способствует улучшению местной экономики.

Исходя из всего сказанного, многие люди спрашивают: что плохого в азартных играх? Ответ на этот вопрос, предлагаемый в следующих статьях, может изменить ваше отношение к азартным играм.

[Иллюстрация, страница 3]

Джон

[Иллюстрация, страница 3]

Казусиге

[Иллюстрация, страница 3]

Линда

Что плохого в азартных играх?

«В Австралии около 290 000 человек имеет болезненную зависимость от азартных игр и проигрывает ежегодно в общей сложности более 3 миллиардов долларов США. Это становится причиной банкротства, разводов, самоубийств, потери рабочего времени и непосредственно влияет не только на жизнь самих игроков, но и на жизнь приблизительно 1,5 миллиона человек» (Дж. Говард, премьер-министр Австралии, 1999 год).

ДЖОН, о котором упоминалось в первой статье, пристрастился к игреa. Он переехал в Австралию, где женился на Линде, которая тоже любила играть. Пристрастие Джона к игре становилось все более сильным. Он рассказывает: «Сначала я покупал лотерейные билеты, потом начал заключать пари на скачках и играть в казино. Со временем я стал играть почти каждый день. Иногда я проигрывал всю зарплату. Мне нечем было выплачивать ссуду за дом и не на что было кормить семью. Даже большой выигрыш не останавливал меня, и я продолжал играть. Азарт, который я ощущал от победы, не давал мне успокоиться».

Таких людей, как Джон, немало. Кажется, что все общество охвачено игорной лихорадкой. В журнале «Ю-Эс-Эй тудей» говорится, что с 1976 по 1997 год в Соединенных Штатах сумма потраченных на ставки в азартных играх денег возросла на 3 200 процентов.

«Прежде азартные игры считались в обществе безнравственным занятием, социальным злом. Сегодня — это приемлемое времяпрепровождение»,— говорится в канадской газете «Глоб энд мейл». Указывая на одну из причин изменения общественного мнения, газета пишет: «Новая точка зрения — прямое следствие, возможно, самой дорогостоящей и длительной в истории Канады правительственной рекламной акции». Какое влияние оказала пропаганда азартных игр?

Эпидемия пристрастия к азартным играм

По оценке отделения аддиктивных расстройств Гарвардской медицинской школы, в 1996 году «среди взрослых американцев насчитывалось 7,5 миллиона человек, имеющих болезненное пристрастие к азартным играм, и патологических игроков», и в дополнение к ним «среди американских подростков было 7,9 миллиона человек с такой зависимостью». Эти цифры были включены в отчет Национальной комиссии США по изучению влияния азартных игр (NGISC), представленный Конгрессу США. В отчете отмечалось, что в Америке число людей, имеющих навязчивую страсть к азартным играм, на самом деле может быть значительно выше официальных данных.

Вызванные пристрастием к азартным играм потеря работы, подорванное здоровье, а также выплата пособий по безработице и выделение средств на лечение этого пристрастия ежегодно обходятся американскому обществу в миллионы долларов. Но никакие цифры не способны передать, какой вред наносит пристрастие к азартным играм людям — семьям, друзьям, сотрудникам, пострадавшим от воровства и растраты денег. Сюда же относятся самоубийства, жестокое обращение с домашними и надругательство над детьми. Одно австралийское исследование показало, что из-за каждого человека, имеющего болезненное пристрастие к азартным играм, может пострадать до десяти человек. В сообщении Национального исследовательского совета США говорится, что до «50 процентов супругов и 10 процентов детей пострадали физически от патологического игрока».

Пристрастие передается

Как и некоторые болезни, пристрастие к азартным играм может передаваться от родителей детям. «Дети развивших нездоровое влечение к азартным играм людей чаще начинают курить, пить и употреблять наркотики, они больше подвержены риску пристраститься к азартным играм и стать патологическими игроками»,— говорится в сообщении NGISC. В том же сообщении дается предостережение, что «у несовершеннолетних игроков вероятность попасть в зависимость и стать патологическими игроками выше, чем у взрослых».

Директор отделения аддиктивных расстройств Гарвардской медицинской школы Говард Шаффер говорит: «Существует множество фактов, доказывающих, что незаконное вовлечение молодежи в азартные игры увеличивается с той же, если не с большей, скоростью, что и распространение легальных азартных игр». О возможностях, которые открывает для патологических игроков Интернет, он говорит: «Я думаю, что как появление крэка внесло изменения в мир наркотиков, так и внедрение электроники изменит мир азартных игр».

Часто можно услышать, что игорный бизнес дает возможность безобидно развлекаться. Но у несовершеннолетних азартные игры, подобно наркотику, могут вызвать привыкание и толкнуть их на преступление. Один из опросов, проведенных в Великобритании, показывает, что «46 процентов [несовершеннолетних любителей азартных игр] воруют у своих родных», чтобы иметь деньги на свое «хобби».

Несмотря на вышеприведенные факты, одна влиятельная ассоциация игорного бизнеса оправдывает рекламу азартных игр, заявляя: «У подавляющего большинства американцев, любящих игру, не возникает никаких проблем». Даже если участие в азартных играх не сказывается на вашем финансовом положении и физическом здоровье, какое влияние оказывает оно на ваше духовное здоровье? Есть ли причины остерегаться азартных игр? В следующей статье будет разбираться этот вопрос.

[Сноска]

[Рамка/Иллюстрации, страницы 4, 5]

Есть ли у меня пристрастие к азартным играм?

По данным Американской психиатрической ассоциации, по симптомам, приведенным на странице 5, можно выявить пристрастие к азартным играм. Большинство специалистов сходятся во мнении, что наличие нескольких из этих симптомов дает основание поставить диагноз «патологический игрок». Если у вас есть какой-либо из этих симптомов, то существует опасность, что вы окажетесь в их числе.

Одержимость. Вы одержимы игрой, вспоминаете прошлые игры, планируете будущие ставки или думаете о том, как найти деньги на следующую игру.

Привыкание. Чтобы достичь желаемого возбуждения, вам нужно повышать ставки в игре.

Синдром отмены. Чувствуете тревогу и раздраженность, пытаясь ограничить ставки или остановить игру.

Бегство. Вы играете, чтобы убежать от проблем или заглушить чувство беспомощности, вины, тревоги или подавленности.

Желание отыграться. На следующий день после проигрыша вы часто пытаетесь отыграться. Стараетесь взять реванш.

Ложь. Вы врете членам семьи, врачу или кому-нибудь еще с целью скрыть истинную степень своей увлеченности игрой.

Потеря контроля. Вы периодически, но безуспешно пытаетесь остановиться, контролировать себя или играть меньше.

Незаконные действия. Чтобы иметь деньги на игру, вы прибегаете к таким незаконным действиям, как мошенничество, кража или растрата чужих денег.

Риск потерять работу и близких. Из-за своего пристрастия к азартным играм вы подвергли риску или испортили отношения с близкими, потеряли возможность получить образование, продвигаться по служебной лестнице или лишились работы.

Одалживание денег. Вы занимаете деньги, чтобы выпутаться из финансовых затруднений, вызванных игрой.

[Сведения об источнике]

Источники: National Opinion Research Center at the University of Chicago, Gemini Research, and The Lewin Group.

[Рамка/Иллюстрация, страница 7]

Что скрывается за рекламой лотереи

«Пропаганду лотереи... можно рассматривать как стремление привить людям новые взгляды на азартные игры, преподнося их как нечто благое и даже благородное»,— говорят исследователи из Дьюкского университета в сообщении, предоставленном Национальной комиссии США по изучению влияния азартных игр. Но как пропаганда лотереи влияет на общество в действительности? В сообщении говорится: «Не будет преувеличением сказать, что лотерея подрывает моральные устои, выдвигая идею, что успех заключается в выборе правильного числа. Эта превратная „воспитательная“ стратегия, которой пользуются распространители лотереи, может иметь неожиданное последствие — снижение экономического роста и, как следствие, сокращение доходов государства. Если, увлекшись лотереей, люди охладеют к работе, перестанут делать сбережения и вкладывать деньги в свое образование, то в итоге это плохо отразится на экономике. К тому же делать ставку на чудо — это не тот девиз, которому мы учим своих детей».

[Рамка/Иллюстрация, страница 8]

Казино в каждом доме

Затрачивая лишь ничтожную часть средств, которые потребовались бы для строительства новых игорных домов, дельцы игорного бизнеса создают Web-сайты. Эти сайты способны превратить в виртуальное казино любой дом, в котором компьютер подключен к Интернету. В середине 1990-х годов в Интернете было приблизительно 25 сайтов с азартными играми. В 2001 году насчитывалось более 1 200 таких сайтов, и каждый год доходы от азартных игр в Интернете удваиваются. В 1997 году сайты с азартными играми принесли доход в 300 миллионов долларов. В 1998 году — 650 миллионов долларов. В 2000 году — 2,2 миллиарда, а к 2003 году, по данным агентства Рейтер, ожидается, что эта цифра «вырастет до 6,4 миллиарда».

[Иллюстрация, страница 6]

Азартные игры приносят вред семьям, лишая их средств к существованию.

[Иллюстрация, страница 7]

Среди молодежи пристрастие к азартным играм растет с ужасающей быстротой.

[Иллюстрация, страница 8]

У детей заядлых игроков повышенный риск развить пристрастие к азартным играм.

Избегайте западни азартных игр

«Участие в азартных играх не влияло на мое здоровье, я никогда не теряла контроль над тем, сколько денег трачу на игру. Но признаюсь, что, покупая лотерейные билеты, я всегда делала ставки на свои счастливые числа» (Линда).

МНОГИЕ игроки верят в счастливые числа и амулеты. Они руководствуются суевериями, возможно даже не осознавая, насколько глубоко эти суеверия влияют на них.

Некоторые игроки молятся, чтобы Бог помог им выиграть. Но Библия говорит, что Бог осуждает тех, кто заявляют, что поклоняются ему, а сами устраивают «трапезу богине счастья» (Исаия 65:11, СК). Да, Богу отвратительны занятия, побуждающие верить в суеверия и счастливый случай. Азартные игры поощряют слепое доверие к так называемой Госпоже Удаче.

К тому же азартные игры откровенно пропагандируют любовь к деньгам. В сегодняшнем обществе, где религии уделяется все меньше внимания, деньги заменили Бога, а популярным способом поклонения им стали азартные игры. Роскошные казино стали новыми храмами, в которых проповедуется, что жадность — это хорошо. Исследователи установили, что подавляющее большинство посетителей, по их же словам, ходят в казино не ради удовольствия и общения, а ради крупного выигрыша. Однако Библия предостерегает: «Корень всего злого — любовь к деньгам, и некоторые, предавшись этой любви, были отведены от веры и пронзили себя многими страданиями» (1 Тимофею 6:10).

В 1 Коринфянам 6:9, 10 четко говорится: «Не заблуждайтесь. Ни... идолопоклонники... ни жадные... царства Бога не наследуют». Жадность — не просто болезнь, подтачивающая здоровье общества; это духовная болезнь, которая ведет к смерти. Но она излечима.

Они нашли силы измениться

«Я пытался бросить азартные игры много раз,— говорит Казусиге, о котором упоминалось в первой статье.— Я понимал, что игра на деньги с друзьями на скачках разбивала мою семью. Все, что я выигрывал, я тут же проигрывал. Я даже проиграл деньги, которые жена отложила на рождение нашего второго сына, а со временем я стал тратить деньги компании, в которой работал. В итоге я потерял всякое уважение к себе. Жена часто плакала и умоляла меня перестать играть, но я ничего не мог с собой поделать».

Затем Казусиге начал изучать Библию со Свидетелями Иеговы. Он рассказывает: «Чем больше я читал Библию, тем больше убеждался в том, что Бог существует и что послушание ему пойдет мне на пользу. Я решил, что с помощью Божьей силы смогу покончить со своим пристрастием к азартным играм. К своему удивлению, я не только перестал играть, но и развил ненависть к игре. Теперь при мысли о том, сколько страданий принесло это пагубное пристрастие моей семье, у меня сжимается сердце. Как я благодарен Иегове Богу, что он помог мне порвать с этим пороком и что он помогает мне вести наполненную смыслом жизнь!» (Евреям 4:12).

Джон, о котором рассказывалось в предыдущих статьях, тоже начал изучать Библию. Он вспоминает: «Изучение Библии помогло мне пересмотреть свою жизнь. Впервые я осознал, какой вред причиняло пристрастие к азартным играм как мне, так и моей семье. Я понял, что азартные игры развивают в людях жадность и эгоизм — качества, которые ненавистны Иегове. Изучая Библию, я развил любовь к Иегове, и она дала мне сил порвать с азартными играми. Я начал играть в азартные игры, потому что мечтал о лучшей жизни. Теперь, благодаря тому, что я бросил играть и с радостью служу Иегове, эта мечта осуществилась».

Жена Джона, Линда, также решила порвать с азартными играми. «Это было нелегко,— говорит она.— Но когда мы с мужем начали изучать Библию со Свидетелями Иеговы, я стала сосредоточиваться на более важных в жизни вещах. Я научилась не только любить то, что любит Иегова, но и ненавидеть то, что ненавидит он, включая и все виды жадности. И помимо радости, которую мне приносит более осмысленная жизнь, в моем кошельке стало больше денег» (Псалом 96:10).

Развивая отношения с Иеговой Богом, вы тоже можете обрести необходимые силу и мудрость, чтобы не попасть в западню азартных игр. А это положительно скажется на вашем финансовом положении, эмоциональном и духовном здоровье. Тогда вы откроете для себя истинность слов, записанных в Притчах 10:22: «Благословение Господне — оно обогащает и печали с собою не приносит».

[Вставка, страница 11]

Жадность — это не просто болезнь, подтачивающая здоровье общества; это духовная болезнь, которая ведет к смерти.

[Рамка/Иллюстрации, страница 9]

Азартные игры и сверхъестественные силы

В отчете Национальной комиссии по изучению влияния азартных игр исследователи Дьюкского университета указывают на связь между тем, как рекламируют азартные игры, и верой в сверхъестественные силы. В сообщении говорится: «Многие рекламы [лотереи] сосредоточены на материальном... Но этот материализм побуждает не к трудолюбию и старанию, а к вере в джинов и волшебные лампы,— к вере, основанной на надеждах, мечтах и суевериях. И каждый работающий в игорном бизнесе, знает, что многие из его (или ее) лучших клиентов делают ставки, руководствуясь суевериями, астрологическими таблицами, советами предсказателей, а также старинными сонниками, в которых указаны соответствия между числами, именам, датами и снами. Вместо того чтобы подчеркивать, что вероятность выпасть в игре одинакова у всех чисел и что ставки на популярные числа уменьшают вероятность выигрыша в играх на тотализаторе, лотерейные агентства побуждают игроков делать ставки на свои личные числа (и всегда придерживаться их)».

[Иллюстрации, страница 10]

«Любовь к Иегове... дала мне сил порвать с азартными играми» (Джон).

«Помимо радости, которую мне приносит более осмысленная жизнь, в моем кошельке стало больше денег» (Линда).

[Иллюстрации, страница 10]

«К своему удивлению, я не только перестал играть, но и развил ненависть к игре» (Казусиге).