Берлинская стена — внезапно пала!

Внезапность случившегося потрясла мир! Люди во всем мире пристально следили по телевизору за происходящим. Тысячи людей в Берлине ликовали. Преграда, разделявшая Запад и Восток, рухнула. Это произошло 9 ноября 1989 года.

Утром 13 августа 1961 года — более 25 лет назад — берлинцы были ошеломлены, узнав, что власти Восточного Берлина начали возводить стену, которая бы отделяла коммунистический сектор от остальной части города. Таким образом Берлин теперь буквально разделялся на Западный и Восточный, тем самым указывая на преграду, возникшую между Восточной и Западной Германией. Но более драматичным было то, что Берлинская стена стала символом борьбы двух сверхдержав, вступивших в холодную войну.

А 12 июня 1987 года, всего за два года до волнующих событий 1989-го, президент США Рональд Рейган, встав на фоне Бранденбургских ворот и Берлинской стены, произнес: «Г-н Горбачев, откройте эти ворота. Г-н Горбачев, уберите эту стену». Но можно ли было в то время надеяться, что эта просьба будет выполнена? Или же эти слова были ничем иным, как пустым красноречием, типичным для периода холодной войны? Последнее казалось более правдоподобным. И даже в начале 1989 года Эрих Хонеккер, возглавлявший господствующий в то время в Восточной Германии режим, заявил, будто в ответ на просьбу президента, что стена «простоит еще и 50, и 100 лет».

Но неожиданно быстро Бранденбургские ворота открылись, а Берлинская стена пала. Член вефильской семьи в Зельтерсе вспоминает, как 9 ноября, в четверг вечером, возвратившись домой после собрания, он включил телевизор, чтобы посмотреть вечерние новости. Услышав, что граница между Восточным и Западным Берлином открылась, он просто не мог этому поверить. Жители Восточного Берлина свободно проходили в Западный, и это впервые за 27 лет! Он не верил своим глазам: автомобили пересекали границу, их гудки торжественно оглашали окрестности, и все больше жителей Западного Берлина,— некоторые из них едва успели проснуться,— стекались к границе, где с распростертыми объятиями встречали нежданных гостей. Слез было не удержать. Стена пала — пала в одну ночь!

В последующие 24 часа людям по всему миру было трудно оторваться от телевизора. То, что они видели, было поистине историческим событием. Но как оно отразилось на Свидетелях Иеговы в Германии? И что означала эта перемена для Свидетелей по всему миру?

В гости приезжает «Траби»

В субботу утром на той же неделе в Зельтерсе один вефилец шел к восьми часам на работу и по пути встретил другого члена вефильской семьи, Карлхайнца Харткопфа, который сейчас служит в Венгрии. С волнением брат сказал ему: «Не сомневаюсь, что скоро здесь в Зельтерсе мы увидим братьев из Восточной Германии!» Брат Харткопф с присущими ему спокойствием и лаконичностью ответил: «Они уже здесь». В самом деле, рано утром на своем восточно-германском автомобиле «Траби» (шутливое название «Трабанта») с двухтактным двигателем приехали два брата и, припарковавшись у ворот Вефиля, ожидали начала рабочего дня.

Эта новость быстро разнеслась по Вефилю. Однако прежде чем все смогли увидеть и поприветствовать этих нежданных, но дорогих гостей, братья уже отправились назад в Восточную Германию на своем автомобиле, до отказа нагруженном литературой. Хотя наша литература, как и деятельность, там была еще под запретом, волнение, вызванное последними событиями, придавало братьям еще больше смелости. «Нам нужно успеть на встречу, которая состоится завтра утром»,— объяснили они. Представьте, как обрадовалось собрание, когда братья вернулись, нагруженные коробками с литературой, которой им все эти годы так не хватало.

В следующие несколько недель в Западной Германии наблюдался наплыв тысяч жителей Восточной Германии, многие из которых побывали здесь впервые в жизни. Наконец они ощутили свободу передвижения. На границе их приветствовали толпы жителей Западной Германии. Среди них были и Свидетели Иеговы, но они не просто выплескивали свои эмоции. Тем, кто приезжал из восточной части страны, они раздавали библейскую литературу.

Собрания некоторых приграничных городов особенно постарались встретить как можно больше посетителей из Восточной Германии. Поскольку литература Свидетелей Иеговы была запрещена в Восточной Германии несколько десятилетий, многие совсем или почти ничего о ней не слышали. Вместо служения по домам обычным стало служение «от „Траби“ к „Траби“». У людей была жажда всего нового, в том числе и религии. В некоторых случаях возвещатели просто говорили: «Вы, наверно, никогда не читали эти два журнала, ведь в вашей стране они почти 40 лет были запрещены». В ответ чаще всего слышалось: «Ну, если они были запрещены, их сто́ит почитать. Дайте-ка мне их». В приграничном городе Хоф два возвещателя за месяц распространили по 1 000 журналов. Неудивительно, что в местных и соседних собраниях все скопившиеся на складе журналы скоро разошлись.

Тем временем в Восточной Германии братья радовались новообретенной свободе, хотя вначале и относились к ней настороженно. Вильфрид Шрётер, познавший истину в 1972 году — во время запрета, вспоминает: «В последующие несколько дней после падения стены мы, естественно, немного боялись, что прошлое может снова вернуться». Примерно через два месяца он побывал на конгрессе в берлинском Зале конгрессов. Вот его впечатления от той встречи: «Радость переполняла меня, когда я общался со столь многими братьями. А когда мы вместе со всеми пели песни Царства, мои глаза затуманились слезами. Присутствовать на конгрессе и воочию все увидеть было чем-то потрясающим».

Подобные слова признательности высказывает Манфред Тамме. Во времена запрета братья собирались небольшими группами, и поэтому им не нужно было никакой звукоусилительной аппаратуры. И вот Манфред рассказывает: «Хотя я 30 лет прослужил спецпионером, только недавно мне предоставилась возможность впервые что-то сказать в микрофон. До сих пор помню, как я испугался, услышав свой голос, звучавший из громкоговорителя». Тем не менее он отметил, что «так вдруг собраться всем вместе в арендованном зале было просто замечательно».

А каким вознаграждением было слышать другие голоса,— например, тот, который услышал Манфред три месяца спустя. Манфред рассказывает: «В январе 1990 года я был в сауне, которую мне прописали в оздоровительных целях. Там я встретил бывшего агента народной полиции. В дружеской беседе он признался: „Манфред, теперь я понимаю, что мы преследовали совсем не тех, кого нужно“».

Духовная пища в изобилии!

«Не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом, исходящим из уст Божиих». Свидетелям Иеговы хорошо известна истина, которую Иисус процитировал из вдохновленных Богом Еврейских Писаний (Матф. 4:4; Втор. 8:3). Благодаря любящей заботе международного братства, даже во времена запрета Свидетели Иеговы в Восточной Германии получали духовную пищу, хотя и в небольшом количестве. Как же они мечтали о духовном изобилии, которое было у их братьев в других странах!

Как только Берлинская стена пала, некоторые Свидетели сами стали провозить литературу в восточную часть страны. Примерно четыре месяца спустя, 14 марта 1990 года, деятельность Свидетелей Иеговы в Германской Демократической Республике была официально разрешена. Теперь Общество могло открыто посылать туда литературу. 30 марта из Зельтерса выехал грузовик с 25 тоннами духовной пищи и взял направление на восток. Позднее в «Ежегоднике Британской энциклопедии за 1991 год» отмечалось: «Всего лишь за два месяца западно-германский филиал Общества Сторожевой Башни отправил в Восточную Германию 275 тонн основанной на Библии литературы, включая 115 000 экземпляров Библии».

Примерно в то время один брат из Лейпцига написал своему соверующему в Западной Германии: «Еще неделю назад мы тайно ввозили [духовную] пищу в небольших количествах; теперь мы будем разгружать грузовик, который привез четыре тонны такой литературы!»

«Первая партия литературы пришла так быстро,— вспоминает Хайнц Гёрлах из Хемница,— что мы даже растерялись. После разгрузки я с трудом мог добраться до кровати — комната была набита коробками. Мне казалось, что я спал в хранилище сокровищ».

Братья в Зельтерсе также могли видеть, как изменившаяся ситуация повлияла на братьев, долгое время лишенных того, что́ Свидетели на свободе считают чем-то привычным. Надзиратель типографии рассказывает: «Пожилой, скромно одетый брат внимательно рассматривал одну из наших печатных машин. Его экскурсионная группа уже ушла вперед, а он все стоял и о чем-то думал, наблюдая, как машина с огромной скоростью выдавала готовые журналы. Когда он подошел к одному брату, были заметны слезы на его глазах. По всему было видно, что он чем-то сильно взволнован. Запинаясь, пожилой брат что-то старался объяснить на ломаном немецком. Но мы всё поняли, когда он, улыбаясь, достал из внутреннего кармана пиджака несколько листов бумаги, и, отдав их нам, поспешил догнать свою группу. Что же это были за листы? Русская „Сторожевая башня“, напечатанная едва разборчивым шрифтом на тетрадных листках. Сколько потребовалось времени, чтобы напечатать один такой экземпляр? Мы не знаем, но понятно, что в сотни раз дольше тех долей секунды, за которые печатает один журнал наша машина».

Прошли времена, когда каждой группе изучения приходилось довольствоваться лишь одним мелко напечатанным или переписанным от руки журналом, который через несколько дней нужно было передавать другим братьям. Теперь у каждого есть по нескольку экземпляров с цветными иллюстрациями: один — личный, а другие — для служения.

Приспосабливаться к поклонению в условиях свободы

У большей свободы свои трудности. Чтобы проповедовать под запретом, наложенным правительством, требовалось мужество. Такие обстоятельства также учили полностью полагаться на Иегову. Однако после снятия запрета брат Ральф Шварц, христианский старейшина из Лимбах-Оберфроны, сказал: «Теперь от нас требуется больше усилий, чтобы любовь к материальному и житейские заботы не возобладали над нами». После того как в октябре 1990 года Восточная Германия присоединилась к Федеративной Республике, некоторые семьи Свидетелей в восточной части страны, чтобы не устраиваться из-за возросшей квартплаты на дополнительную работу, которая помешала бы посещать встречи собрания, переехали в менее дорогие квартиры (Матф. 6:22, 24).

В тяжелые годы при коммунистическом режиме братья не прекращали участвовать в организованном служении. Они ходили даже по домам, конечно, с осторожностью, например посетив дом в одном квартале, следующий дом выбирали уже в другом. Некоторые продолжали так служить и тогда, когда было большая опасность оказаться из-за этого в тюрьме. Когда был наложен запрет, Мартину Яну было всего 11 лет; он рассказывает о некоторых переменах, к которым пришлось братьям привыкать после снятия запрета: «Вся территория поделена теперь иначе, так что возвещатели могут прорабатывать целые кварталы. Мы привыкли работать по старой системе, когда посещаешь только некоторые дома и поднимаешься только на некоторые этажи. Проповедовать таким способом долгое время считалось правильным, поэтому потребовалось терпение, пока все возвещатели не перестроились. Теперь нужно было оставлять литературу не на время, а отдавать ее насовсем, что было необычным как для возвещателей, так и для заинтересованных. И поскольку мы не сразу к этому привыкли, случалось, что в конце проповеди в наших сумках литературы было больше, чем в начале».

Изменились также и взгляды людей. В годы запрета многие считали Свидетелей Иеговы героями, поскольку им приходилось мужественно отстаивать свои убеждения. Свидетелей уважали. С наступлением свободы многие радостно приветствовали их, когда те к ним приходили. Но через несколько лет все было уже по-другому. В условиях рыночной экономики жизнь людей изменилась. Некоторые стали относиться к Свидетелям как к тем, кто своими посещениями нарушает покой людей; другим Свидетели просто надоели.

Чтобы служить под запретом, требовалась решимость и мужество. Не меньшая решимость требуется и для того, чтобы приспособиться к новым условиям. Многие Свидетели согласны с тем, что сказал один надзиратель из западно-европейской страны, где наша деятельность долгое время была запрещена: «Легче служить при запрете, чем в условиях свободы».

Противники не могут нам помешать

Хотя Свидетели в Восточной Германии с новой силой взялись за проповедь благой вести, вначале духовенство христианского мира никак на это не реагировало. Когда же стало заметно, что люди на самом деле прислушиваются к Свидетелям Иеговы, беспокойство духовенства стало возрастать. Согласно «Дойчес альгемайнес зонтагсблат» один священнослужитель из Дрездена, назвав себя религиоведом, заявил, что «Свидетели Иеговы — это та же компартия». Итак, теперь духовенство вместо того, чтобы обвинять Свидетелей в американском шпионаже, как оно делало это в 1950-е годы, наоборот, стало приписывать им связь с коммунистами. Разумеется, те, кто знал, что при коммунистическом правительстве Свидетели находились под запретом 40 лет, поняли, что такие высказывания священников не что иное, как бесстыдная ложь.

Какую же цель преследовало духовенство? Оно надеялось, что на Свидетелей Иеговы снова будет наложен запрет, как это было во времена нацизма и при правлении коммунистов. Хотя религиозные силы при поддержке отступников стремятся отнять у Свидетелей Иеговы гарантированную конституцией свободу, Свидетели, как и заповедал Иисус Христос, продолжают при любой возможности рассказывать людям весть о Царстве (Марка 13:10).

Некоторые из тех, кто принял истину

Среди тех, кто откликнулся на весть о Царстве, есть и такие, которые раньше были очень преданы этой системе. Эгон 38 лет был полицейским в Восточной Германии. Когда Свидетели Иеговы стали изучать с его женой Библию, ему это очень не понравилось. Однако учтивость, дружелюбие и хорошее поведение Свидетелей, а также своевременные статьи из журнала «Пробудитесь!», которые они часто приносили к нему домой, не оставили его равнодушным. Придя с женой на специальный однодневный конгресс, он был потрясен, когда лицом к лицу встретился с братом, которого однажды сам же арестовал. Нетрудно представить, как неловко, даже виновато, этот мужчина себя почувствовал. Однако прошлое не помешало им стать друзьями. Сегодня и Эгон, и его жена — крещеные Свидетели.

Гюнтер 19 лет работал в Службе государственной безопасности, получив наконец звание майора. Подавленный и разочарованный падением прежней системы, которой он посвятил так много сил, в 1991 году Гюнтер впервые встретил Свидетелей Иеговы. Их поведение и понимание, которое они проявили к нему и его проблемам, произвели на него сильное впечатление. С ним начали изучать Библию, и, хотя он был атеистом, в конце концов он убедился, что Бог существует. К 1993 году он был готов креститься. Сегодня он счастлив, что своим служением может поддерживать интересы Божьего Царства.

Другой мужчина, который не верил в Бога и был полностью убежден, что коммунизм — это единственная надежда человечества, проник в организацию Иеговы, для того чтобы информировать о ее деятельности Службу государственной безопасности. Приняв в 1978 году «крещение», он десять лет жил двойной жизнью. Но теперь он признается: «Поведение Свидетелей Иеговы, которое я наблюдал лично, а также изучение книг „Жизнь — как она возникла? Путем эволюции или путем сотворения?“ и „Откровение. Его грандиозный апогей близок!“ убедили меня в лживости многого из того, что противники говорят о Свидетелях. Доказательств существования Творца больше, чем достаточно». Незадолго до падения Берлинской стены ему предстояло принять нелегкое решение: или под каким-нибудь предлогом покинуть народ Иеговы и поддерживать систему, к которой у него больше не было доверия, или, признавшись в своей предательской деятельности, постараться стать настоящим служителем Иеговы. Он избрал последнее. Искренне раскаявшись, он начал изучать Библию и принял повторное крещение, к которому на этот раз он пришел через познание и истинное посвящение.

Теперь они могут об этом рассказать

После снятия запрета Свидетели в Восточной Германии могут больше рассказать о том, что они пережили при коммунистическом режиме. 7 декабря 1996 года, во время программы посвящения одного административного здания Свидетелей Иеговы в Берлине, несколько старейшин, которые брали руководство в том, чтобы духовно заботиться о Божьем стаде в Восточной Германии, делились своими воспоминаниями.

Вольфганг Майзе, ставший Свидетелем 50 лет назад, вспоминает июнь 1951 года, когда ему было 20 лет. На показательном судебном процессе его приговорили к четырем годам тюрьмы. Когда его и еще нескольких братьев выводили из зала суда, примерно 150 Свидетелей, присутствовавшие на том процессе, обступили их, стали пожимать им руки и петь песни Царства. На шум из всех окон здания суда начали выглядывать люди: всем было интересно, что происходит. Власти же хотели произвести иного рода воздействие на публику. После этого показательные судебные процессы против Свидетелей больше не устраивались.

Эгон Рингк вспоминает, что в ранний период запрета с помощью копировальной бумаги за один раз печаталось от шести до девяти копий статей «Сторожевой башни». Он также рассказал: «Чтобы предоставлять собраниям духовную пищу, брат из Западного Берлина, который работал водителем на грузовике и делал рейсы из Западного Берлина в Восточную Германию, был нашим курьером. „Пища“ передавалась быстро, за три-четыре секунды: водители двух машин обменивались двумя большими плюшевыми медведями одинаковых размеров. Когда медведи возвращались домой, братья „вскрывали“ их животы, чтобы достать из них важные вести и информацию о новой встрече». (Сравните Иезекииль 3:3.)

Рассказывалось о мужестве курьеров, которые еще до возведения стены получали литературу в Западном Берлине и перевозили ее в Восточную Германию. Но конечно же, была вероятность, что однажды доступ в Западный Берлин будет закрыт. Для обсуждения этого вопроса 25 декабря 1960 года собрались братья из Восточной Германии. «Это было явным руководством Иеговы,— говорит брат Майзе.— В результате, когда 13 августа 1961 года стену неожиданно установили, наша организация была к этому готова».

Герман Лаубе рассказал, что впервые он услышал об истине, будучи военнопленным в Шотландии. Вернувшись домой в Восточную Германию в то время, когда запрет уже был наложен, он понял, что нужно было обеспечивать братьев как можно большим количеством духовной пищи. Поэтому Свидетели организовали свою печатную деятельность, пользуясь при этом самодельным печатным аппаратом. «Но без бумаги даже самый лучший печатный станок бесполезен»,— заметил брат Лаубе, вспоминая тот день, когда оставшейся бумаги хватало только на три выпуска. Что же теперь оставалось делать?

Брат Лаубе продолжил: «Через несколько дней мы услышали, как кто-то постучал по водосточной трубе. Это был брат из Баутцена. Он сказал: „Я к вам, как к печатникам. Типография в Баутцене выбросила на свалку несколько рулонов газетной бумаги; ее собираются закопать. Подойдет ли она вам?“»

Братья не стали терять ни минуты. «В ту же ночь мы собрали группу и выехали в Баутцен. Там было не несколько рулонов, но почти две тонны бумаги! С трудом верилось, что наши хрупкие автомобили смогут перевезти всю эту бумагу, однако за короткое время все уже было сделано. Теперь у нас было достаточно бумаги, чтобы печатать до тех пор, пока Общество не стало поставлять нам малоформатные издания, напечатанные на тонкой бумаге».

В тех обстоятельствах требовалась особая осторожность, чтобы сохранять в секрете сведения о членах собрания. Рольф Хинтермайер вспоминает: «Однажды после встречи с братьями меня схватили и повели на допрос. У меня было несколько листков бумаги с адресами и другими сведениями. Войдя в дом, мы стали подниматься по винтовой лестнице. Так мне предоставилась возможность проглотить те листки. Но поскольку их было немало, на это потребовалось время. Наверху лестницы охранники догадались, что я делал, и схватили меня за горло. Я тоже схватил себя за горло и прошипел: „Наконец-то я проглотил их“. Услышав это, они отпустили меня, что дало мне возможность действительно проглотить листки, которые уже размякли во рту».

Хорст Шлойснер принял истину в середине 1950-х, когда преследование было в самом разгаре, поэтому он по праву мог сказать: «Без сомнения, Иегова с любовью защищал своих служителей в течение почти 40 лет, пока они были под запретом».

Празднование победы в Берлине

Как только время коммунистического гнета прошло, братья постарались по этому случаю устроить большое «торжество». Прежде всего они хотели все вместе открыто выразить Иегове свою благодарность за то, что теперь появилась возможность служить ему беспрепятственно.

Как только в ноябре 1989 года пала Берлинская стена, Руководящий совет дал распоряжение начать подготовку к международному конгрессу в Берлине. Братья тут же приступили к организации конгресса. Вечером 14 марта 1990 года назначенные братья встретились, чтобы обсудить вопросы, касающиеся организации конгресса. Хельмут Мартин помнит, как ответственный за проведение конгресса Дитрих Фёрстер попросил его объявить собравшимся братьям, что ранее в тот же день власти дали Свидетелям Иеговы в Восточной Германии официальный статус. Наконец-то запрет был полностью снят!

Поскольку решение о проведении конгресса было принято за сравнительно короткий срок до начала конгресса, Олимпийский стадион на выходные арендовать было уже невозможно. Поэтому конгресс запланировали на будни — со вторника 24 июля по пятницу 27 июля. У братьев был всего один день, чтобы подготовить стадион к конгрессу, а после окончания конгресса оставалось только несколько часов, чтобы все убрать.

Итак, в понедельник 23 июля в пять часов утра сотни добровольцев уже собрались на стадионе. Член вефильской семьи в Зельтерсе Грегор Райхарт вспоминает, что добровольцы «из Восточной Германии взялись за дело с таким жаром, что можно было подумать, будто эту работу они выполняют уже годами». Один из работников администрации стадиона позднее отметил, что было очень приятно видеть, как «впервые стадион полностью вычистили».

Примерно 9 500 делегатов из Восточной Германии приехали на конгресс на 13 специально заказанных для этого поездах. Другие добрались на 200 заказных автобусах. Один старейшина рассказывает, что, оформляя заказ на один из поездов, он сказал служащему, что только для Дрездена нужны три состава. Широко раскрыв от изумления глаза, служащий произнес: «Что, в Восточной Германии действительно так много Свидетелей Иеговы?»

Для тех, кто добирался поездом, конгресс начался еще до въезда в Берлин. «Мы встретились на вокзале в Хемнице, чтобы сесть на заказанный для нас поезд,— вспоминает старейшина Харальд Песслер из города Лимбах-Оберфрона.— Поездка в Берлин была незабываемой. После долгих лет запрета, когда мы могли собираться подпольно и небольшими группами, вдруг стало возможным увидеть сразу так много братьев. Во время всей поездки мы собирались в разных купе, общались с братьями, которых не видели годами, а то и десятилетиями. Как же мы радовались таким встречам! Многие уже были не так молоды, но все так же верны Богу. На вокзале Лихтенберг в Берлине братья радостно приветствовали нас и с помощью громкоговорителей распределяли по разным сборным пунктам, где нас ждали берлинские братья, держа в руках хорошо заметные указатели. Совершенно новые чувства — совсем не то, что в подполье! Мы своими глазами увидели то, о чем раньше только читали или слышали: мы поистине составляем большое международное братство!»

Да, для многих Свидетелей это был первый конгресс в их жизни. «Почти не верилось, что нас пригласили»,— вспоминает Вильфрид Шрётер. Его чувства вполне можно понять: он посвятился Богу в 1972 году во времена запрета. «До отъезда оставалось еще несколько недель, а мы уже все были в ожидании,— говорит брат.— Никогда еще не испытывал ничего подобного, как и многие другие братья. Казалось невероятным, что мы увидим международное братство на огромном стадионе».

Как же часто братья в Восточном Берлине мечтали попасть на конгрессы, которые проходили всего лишь в нескольких километрах в том же городе! И вот теперь наконец их мечта сбылась.

Прибыло 45 000 делегатов из 64 стран. Среди них — и семь членов Руководящего совета. Они приехали, чтобы вместе с христианскими братьями из Восточной Германии порадоваться этому знаменательному событию. Именно на этом стадионе в 1936 году представители Третьего рейха организовали Олимпийские игры с целью впечатлить мир достижениями своего правления. На этот раз стадион снова оглашался громом аплодисментов, правда, теперь не в честь атлетов или какой-нибудь нации. Члены поистине счастливой международной семьи — народа Иеговы — аплодировали в знак благодарности Иегове и признательности за драгоценные истины из его Слова. На этом конгрессе 1 018 человек символизировали свое посвящение погружением в воду — большинство из них те, кто познал истину в Восточной Германии во времена запрета.

Наверно, лучше всех других на конгрессе понимали чувства братьев из Восточной Германии 4 500 восторженных делегатов из соседней Польши. Они тоже многие годы находились под запретом и только недавно им предоставилась возможность провести в своей стране первый большой конгресс. Один польский Свидетель позднее писал: «Братья из Польши очень благодарны своим западным соседям за дух самопожертвования, который они проявили, бесплатно предоставив им жилье, пищу и транспорт до места проведения конгресса; не будь всего этого, многие из нас просто не смогли бы приехать».

И несмотря на то что братьям из Западной Германии — свободной в религиозном отношении страны — присутствие на конгрессе не было чем-то необычным, они тоже находились под сильным впечатлением. «Как трогательно видеть наших пожилых верных братьев — некоторые из них претерпевали гонения не только в течение 40 лет коммунистического правления, но и во время Третьего рейха — сидящих в том же секторе для почетных посетителей, где однажды сидели Адольф Гитлер и другие представители нацистской верхушки»,— рассказывает член вефильской семьи в Зельтерсе Клаус Файге. Эти лучшие места на стадионе с любовью были предоставлены пожилым и инвалидам. Какое замечательное свидетельство того, что Царство Бога одержало верх над политическими силами, вознамерившимися остановить его шествие к победе!

Места для встреч

Как только был снят запрет в Восточной Германии, братья позаботились о регулярном проведении конгрессов, которые радуют служителей Иеговы по всему миру. Районы еще не успели полностью сформироваться, а собрания уже приглашались на специальные однодневные и районные конгрессы, проводившиеся в Западной Германии. Вначале старались, чтобы одна половина делегатов была из Западной Германии, а другая — из Восточной. Благодаря этому укрепились братские узы, а братья из Восточной Германии, сотрудничая со своими братьями из западной части страны, смогли перенять опыт в проведении конгрессов.

Когда сформировались районы, Свидетели из восточной части страны приглашались проводить конгрессы в Залах конгрессов, которые находятся в Западной Германии. Пять залов — в Берлине, Мюнхене, Бюхенбахе, Мёлльбергене и Траппенкампе,— расположенных не слишком далеко от бывшей границы, были удобны для таких встреч. Тем не менее, как только представилась возможность, в Восточной Германии начали строить свой Зал конгрессов. 13 августа 1994 года недалеко от Дрездена, в Глаухау, состоялось посвящение нового зала, который стал самым большим Залом конгрессов Свидетелей Иеговы в Германии, вмещающим 4 000 человек.

Начались также работы по строительству Залов Царства. В Германской Демократической Республике строить такие залы не разрешалось, теперь же в них так нуждались более 20 000 Свидетелей этой территории. То, как осуществлялось строительство, приводило людей в изумление.

О строительстве Зала Царства в Ставенхагене в одной газете писалось: «Множество наблюдателей были изумлены, видя, как и с какой скоростью было выстроено здание... В работе участвовало 240 обученных строителей, владеющих 35 специальностями. Все они — Свидетели Иеговы и добровольные работники. На все потребовалась пара выходных; работали бесплатно».

В другой газете писалось о строительстве зала на острове Рюген в Балтийском море в городе Загарт: «Примерно 50 мужчин и женщин, как пчелы, трудятся над заливкой фундамента. Однако нет никакой суматохи. Царит на редкость непринужденный и дружелюбный дух. Несмотря на то что работают они быстро, никто не нервничает и не кричит на других, как это обычно бывает на стройках».

К концу 1992 года было построено семь Залов Царства, в которых встречались 16 собраний. Планировалось начать строительство 30 других. К 1998 году более 70 процентов собраний на территории бывшей Восточной Германии могли уже пользоваться своими Залами Царства.

[Иллюстрации, страница 118]

Конгресс в Берлине, 1990 год.