Празднование победы в Берлине

Как только время коммунистического гнета прошло, братья постарались по этому случаю устроить большое «торжество». Прежде всего они хотели все вместе открыто выразить Иегове свою благодарность за то, что теперь появилась возможность служить ему беспрепятственно.

Как только в ноябре 1989 года пала Берлинская стена, Руководящий совет дал распоряжение начать подготовку к международному конгрессу в Берлине. Братья тут же приступили к организации конгресса. Вечером 14 марта 1990 года назначенные братья встретились, чтобы обсудить вопросы, касающиеся организации конгресса. Хельмут Мартин помнит, как ответственный за проведение конгресса Дитрих Фёрстер попросил его объявить собравшимся братьям, что ранее в тот же день власти дали Свидетелям Иеговы в Восточной Германии официальный статус. Наконец-то запрет был полностью снят!

Поскольку решение о проведении конгресса было принято за сравнительно короткий срок до начала конгресса, Олимпийский стадион на выходные арендовать было уже невозможно. Поэтому конгресс запланировали на будни — со вторника 24 июля по пятницу 27 июля. У братьев был всего один день, чтобы подготовить стадион к конгрессу, а после окончания конгресса оставалось только несколько часов, чтобы все убрать.

Итак, в понедельник 23 июля в пять часов утра сотни добровольцев уже собрались на стадионе. Член вефильской семьи в Зельтерсе Грегор Райхарт вспоминает, что добровольцы «из Восточной Германии взялись за дело с таким жаром, что можно было подумать, будто эту работу они выполняют уже годами». Один из работников администрации стадиона позднее отметил, что было очень приятно видеть, как «впервые стадион полностью вычистили».

Примерно 9 500 делегатов из Восточной Германии приехали на конгресс на 13 специально заказанных для этого поездах. Другие добрались на 200 заказных автобусах. Один старейшина рассказывает, что, оформляя заказ на один из поездов, он сказал служащему, что только для Дрездена нужны три состава. Широко раскрыв от изумления глаза, служащий произнес: «Что, в Восточной Германии действительно так много Свидетелей Иеговы?»

Для тех, кто добирался поездом, конгресс начался еще до въезда в Берлин. «Мы встретились на вокзале в Хемнице, чтобы сесть на заказанный для нас поезд,— вспоминает старейшина Харальд Песслер из города Лимбах-Оберфрона.— Поездка в Берлин была незабываемой. После долгих лет запрета, когда мы могли собираться подпольно и небольшими группами, вдруг стало возможным увидеть сразу так много братьев. Во время всей поездки мы собирались в разных купе, общались с братьями, которых не видели годами, а то и десятилетиями. Как же мы радовались таким встречам! Многие уже были не так молоды, но все так же верны Богу. На вокзале Лихтенберг в Берлине братья радостно приветствовали нас и с помощью громкоговорителей распределяли по разным сборным пунктам, где нас ждали берлинские братья, держа в руках хорошо заметные указатели. Совершенно новые чувства — совсем не то, что в подполье! Мы своими глазами увидели то, о чем раньше только читали или слышали: мы поистине составляем большое международное братство!»

Да, для многих Свидетелей это был первый конгресс в их жизни. «Почти не верилось, что нас пригласили»,— вспоминает Вильфрид Шрётер. Его чувства вполне можно понять: он посвятился Богу в 1972 году во времена запрета. «До отъезда оставалось еще несколько недель, а мы уже все были в ожидании,— говорит брат.— Никогда еще не испытывал ничего подобного, как и многие другие братья. Казалось невероятным, что мы увидим международное братство на огромном стадионе».

Как же часто братья в Восточном Берлине мечтали попасть на конгрессы, которые проходили всего лишь в нескольких километрах в том же городе! И вот теперь наконец их мечта сбылась.

Прибыло 45 000 делегатов из 64 стран. Среди них — и семь членов Руководящего совета. Они приехали, чтобы вместе с христианскими братьями из Восточной Германии порадоваться этому знаменательному событию. Именно на этом стадионе в 1936 году представители Третьего рейха организовали Олимпийские игры с целью впечатлить мир достижениями своего правления. На этот раз стадион снова оглашался громом аплодисментов, правда, теперь не в честь атлетов или какой-нибудь нации. Члены поистине счастливой международной семьи — народа Иеговы — аплодировали в знак благодарности Иегове и признательности за драгоценные истины из его Слова. На этом конгрессе 1 018 человек символизировали свое посвящение погружением в воду — большинство из них те, кто познал истину в Восточной Германии во времена запрета.

Наверно, лучше всех других на конгрессе понимали чувства братьев из Восточной Германии 4 500 восторженных делегатов из соседней Польши. Они тоже многие годы находились под запретом и только недавно им предоставилась возможность провести в своей стране первый большой конгресс. Один польский Свидетель позднее писал: «Братья из Польши очень благодарны своим западным соседям за дух самопожертвования, который они проявили, бесплатно предоставив им жилье, пищу и транспорт до места проведения конгресса; не будь всего этого, многие из нас просто не смогли бы приехать».

И несмотря на то что братьям из Западной Германии — свободной в религиозном отношении страны — присутствие на конгрессе не было чем-то необычным, они тоже находились под сильным впечатлением. «Как трогательно видеть наших пожилых верных братьев — некоторые из них претерпевали гонения не только в течение 40 лет коммунистического правления, но и во время Третьего рейха — сидящих в том же секторе для почетных посетителей, где однажды сидели Адольф Гитлер и другие представители нацистской верхушки»,— рассказывает член вефильской семьи в Зельтерсе Клаус Файге. Эти лучшие места на стадионе с любовью были предоставлены пожилым и инвалидам. Какое замечательное свидетельство того, что Царство Бога одержало верх над политическими силами, вознамерившимися остановить его шествие к победе!

Места для встреч

Как только был снят запрет в Восточной Германии, братья позаботились о регулярном проведении конгрессов, которые радуют служителей Иеговы по всему миру. Районы еще не успели полностью сформироваться, а собрания уже приглашались на специальные однодневные и районные конгрессы, проводившиеся в Западной Германии. Вначале старались, чтобы одна половина делегатов была из Западной Германии, а другая — из Восточной. Благодаря этому укрепились братские узы, а братья из Восточной Германии, сотрудничая со своими братьями из западной части страны, смогли перенять опыт в проведении конгрессов.

Когда сформировались районы, Свидетели из восточной части страны приглашались проводить конгрессы в Залах конгрессов, которые находятся в Западной Германии. Пять залов — в Берлине, Мюнхене, Бюхенбахе, Мёлльбергене и Траппенкампе,— расположенных не слишком далеко от бывшей границы, были удобны для таких встреч. Тем не менее, как только представилась возможность, в Восточной Германии начали строить свой Зал конгрессов. 13 августа 1994 года недалеко от Дрездена, в Глаухау, состоялось посвящение нового зала, который стал самым большим Залом конгрессов Свидетелей Иеговы в Германии, вмещающим 4 000 человек.

Начались также работы по строительству Залов Царства. В Германской Демократической Республике строить такие залы не разрешалось, теперь же в них так нуждались более 20 000 Свидетелей этой территории. То, как осуществлялось строительство, приводило людей в изумление.

О строительстве Зала Царства в Ставенхагене в одной газете писалось: «Множество наблюдателей были изумлены, видя, как и с какой скоростью было выстроено здание... В работе участвовало 240 обученных строителей, владеющих 35 специальностями. Все они — Свидетели Иеговы и добровольные работники. На все потребовалась пара выходных; работали бесплатно».

В другой газете писалось о строительстве зала на острове Рюген в Балтийском море в городе Загарт: «Примерно 50 мужчин и женщин, как пчелы, трудятся над заливкой фундамента. Однако нет никакой суматохи. Царит на редкость непринужденный и дружелюбный дух. Несмотря на то что работают они быстро, никто не нервничает и не кричит на других, как это обычно бывает на стройках».

К концу 1992 года было построено семь Залов Царства, в которых встречались 16 собраний. Планировалось начать строительство 30 других. К 1998 году более 70 процентов собраний на территории бывшей Восточной Германии могли уже пользоваться своими Залами Царства.

Впечатляющие международные конгрессы

Как только в Восточной Европе в одной стране за другой стали сниматься правительственные ограничения, Руководящий совет начал заботиться о проведении в тех странах конгрессов. Эти мероприятия духовно обогатили присутствующих и поощрили их сосредоточиться на работе, которую Бог поручил выполнять своим служителям (Матф. 6:19—24, 31—33; 24:14). Многие годы Свидетели в этих странах могли собираться только небольшими группами, однако на конгрессах они смогли познакомиться со многими другими Свидетелями и убедиться в том, что Иегова их щедро благословляет за стойкость. Приехали делегаты из других стран, так что братья в полной мере смогли ощутить себя частью международного братства. Среди делегатов международных конгрессов, состоявшихся в 1989—1993 годах в Польше, Венгрии, Чехословакии и в бывшем Советском Союзе, было много гостей из Германии.

В 1991 году в Праге, за день до начала международного конгресса «Любящие Божью свободу люди», в газете «Лидови новины» сообщалось о том, что бригада из 40 Свидетелей выполнила большую работу, установив «звукоусилительную аппаратуру, которую им дали во временное пользование их „братья из Германии“». Братья из Германии не только дали аппаратуру во временное пользование, но и сами были среди тех, кто ее устанавливал. Они радовались, что могли поделиться с чешскими братьями своим многолетним опытом в проведении конгрессов. Тогда как на большинство международных конгрессов приглашалось только ограниченное число делегатов из Германии — несколько сот человек,— на конгресс в Праге было приглашено 30 000. И какой же это был конгресс!

Дитер Кабус, в 1955 году служивший в Чехословакии областным надзирателем, приехал на этот конгресс в числе делегатов из Германии; он писал: «Когда было объявлено об издании „Перевода Нового Мира“ [теперь печатается Обществом], стадион поднялся и грянули бурные аплодисменты, которым, казалось, не будет конца. Мы обнимали друг друга, тысячи без стеснения плакали от радости. Вспоминалось время, когда у нас, 16 заключенных братьев, была в лагере всего одна Библия. После окончания программы многие в течение часа, а то и дольше, пели песни Царства и радовались чудесному общению».

В следующем 1992 году немецкие делегаты также приехали на международный конгресс в Санкт-Петербург. Возможно, некоторым из них запомнилось, что не все проходило гладко, по крайней мере, что касается размещения. Но даже такие обстоятельства послужили хорошим свидетельством. Когда одну группу делегатов попросили срочно переехать из одной гостиницы в другую, 50-летняя русская переводчица была так удивлена тем, как себя при этом вели Свидетели, что не удержалась и воскликнула: «Какие странные! Даже не кричат и нисколько не огорчаются!» Но что действительно не забыть делегатам из Германии, так это дух, проявленный их дорогими русскими братьями и сестрами. После конгресса один немецкий брат писал: «Нельзя передать словами то, насколько сильно братья ценили программу. Без Библий, без песенников [тогда ни того, ни другого в России не было в достаточном количестве] они были настолько внимательны, что, казалось, боялись упустить даже слово из того, что Иегова хотел им сказать».

На следующий год свыше 1 200 немецких Свидетелей посетили международные конгрессы в Москве и Киеве. Какими же замечательными случаями они поделились, возвратившись домой! Одним из делегатов был Титус Тойбнер, который с 1950 года служит разъездным надзирателем; он сказал: «Я пообещал жене, что, если когда-нибудь нашу деятельность узаконят на Востоке, я посещу первый конгресс в Москве». После того как в 1993 году это произошло, он сказал: «Это было похоже на чудо: я распространял журналы о Божьем правительстве на Красной площади». Другой делегат писал: «Мы приехали на конгресс, чтобы ободрить наших русских братьев, и нам это, несомненно, удалось. Но то же можно сказать и о них. Каким огромным ободрением для нас был их пример любви, признательности и верности».

Члены вефильской семьи в Зельтерсе не могли не испытывать признательности за чудесную возможность служить своим верным братьям и сестрам. Но их признательность еще больше возросла, когда они услышали сообщения вефильских водителей грузовиков, вернувшихся из других стран, куда они доставили гуманитарную помощь и литературу; они рассказали о горячем приеме, который им там оказали, о радости местных братьев от участия в разгрузке, хотя работать приходилось поздно вечером, а также о совместных молитвах, которые произносили братья перед тем, как с ними проститься.

Строительство в связи с возросшими потребностями

В Восточной Европе в одной стране за другой снимались запреты. Проводились большие конгрессы. Проповедь благой вести набирала ход. Потребность в библейской литературе в той части всемирного поля быстро возрастала. Как же можно было удовлетворить такие потребности? Главная роль в этом была поручена филиалу в Германии.

Еще в 1988 году — до падения Берлинской стены — Руководящий совет принял решение расширить филиал в Германии на 50 процентов. Вначале Комитету филиала было трудно понять причину такого расширения. Ведь всего четыре года назад состоялось посвящение большого нового комплекса. Тем не менее братья подали прошение в местные органы власти. Брат Рудтке вспоминает: «Когда мы представили наши планы зельтерской строительной комиссии, один из ее членов сказал мне почти шепотом: „Советую сейчас просить как можно большего расширения, потому что позже вы уже не сможете этого добиться у властей никогда“. Его слова побудили нас задуматься». Удивительно то, что разрешения из разных правительственных ведомств были получены всего через несколько месяцев, и первоначально запланированное 50-процентное расширение филиала было изменено на 120-процентное!

За строительство взялись в январе 1991 года. Однако не все откликались на объявление о том, что для проекта требовались обученные строители, также и финансовая поддержка была незначительной; это показывало, что братья и сестры в целом не видели необходимости в таком строительстве. Что здесь можно было предпринять?

Было ясно, что братья просто нуждались в добавочных разъяснениях. С этой целью 3 октября 1991 года во всех Залах конгрессов в Германии с некоторыми старейшинами проводились особые встречи. На них объяснялось, что за последнее десятилетие поступающие в немецкий филиал заказы на книги почти утроились. Запреты в Польше, Венгрии, Восточной Германии, Румынии, Болгарии, на Украине и в Советском Союзе были сняты. Литература доставлялась далеко за пределы Германии. Возвещатели тех стран настоятельно просили о литературе. На Зельтерс была возложена основная ответственность заботиться об их потребностях. Когда братья убедились, что действительно есть необходимость в дополнительном строительстве, их щедрая поддержка не заставила себя долго ждать.

На самом же деле первоначальный слабый отклик оказался даже благословением. Как так? Вместо добровольцев исключительно из числа немецких братьев, филиал решил воспользоваться программой, подготовленной Руководящим советом в 1985 году. В том году в силу вступила международная строительная программа. Таким образом, кроме вефильской семьи, в строительстве филиала в Германии участвовал 331 доброволец из 19 стран.

Помощь оказали также многие Свидетели из Германии. Большинство из них воспользовались для этого своим отпуском. Среди них было 2 000 возвещателей из бывшей Восточной Германии, многие из которых во время запрета даже не мечтали когда-нибудь работать в Вефиле.

Дни посвящения

Так или иначе — своим ли трудом на стройке или пожертвованиями и молитвами — все Свидетели Иеговы в Германии внесли свой вклад в осуществление этого проекта. Зельтерский Вефиль был их Вефилем, а значительно расширенный комплекс — тем, что́ они хотели посвятить Иегове. Итак, задолго до окончания строительства уже началась подготовка к праздничной встрече всех братьев и сестер из Германии, а также многих гостей из-за границы.

Программа началась в субботу утром 14 мая 1994 года. В начале основное внимание уделялось тому, что в странах Восточной Европы «широко открылась дверь потрудиться» (1 Кор. 16:9, СоП). Затем выступали братья из тех стран. Они подготовили укрепляющие веру сообщения о замечательном росте, который уже там наблюдался, и о перспективах дальнейшего увеличения числа возвещателей. Восторг, который испытали 3 658 присутствующих на встрече в Зельтерсе, чувствовался и в воскресенье, когда на шести арендованных по случаю этого праздника стадионах — в Бремене, Гельзенкирхене, Кёльне, Лейпциге, Нюрнберге и Штутгарте — собрались все Свидетели Иеговы Германии.

Десятки тысяч застыли в ожидании начала программы, которая одновременно началась во всех шести местах. После краткого обзора субботней зельтерской программы посвящения с волнующими сообщениями выступили зарубежные делегаты. С основными пунктами программы в Гельзенкирхене, Лейпциге и Штутгарте выступали присутствовавшие там члены Руководящего совета. Для тех, кто был на трех других стадионах, эти речи передавались по телефонной связи. В общей сложности присутствовало 177 902 человека, которые были побуждены оставаться крепкими в вере и отвергать все, что может ослабить их решимость идти вперед. Теперь время действовать! Иегова неожиданно открыл дверь к расширению деятельности в Восточной Европе, и ничто не должно препятствовать выполнению этой работы. Перед тем как склонить голову в молитве благодарности к Иегове, присутствующие объединились в пении: «Братьев моих мириады / На стороне моей. / Каждый, являясь верным, / Тверд в чистоте своей». Где еще, как ни у народа Иеговы, можно видеть проявление такого замечательного единства и целеустремленности?

Хотя восхитительная программа посвящения и закончилась, расширение филиала продолжалось. На следующий день с раннего утра на стройке снова кипела работа. Для введения в Зельтерсе новой системы складирования, которую недавно разработало Общество с целью упрощения работ и сокращения расходов, нужно было расширить отдел отправки.

В 1975 году немецкий филиал издал 5 838 095 книг и 25 289 120 журналов. Примерно два десятилетия спустя — в 1998 служебном году — эти цифры возросли до 12 330 998 книг, 199 668 630 журналов и 2 656 184 аудиокассет. Причина такого потрясающего увеличения главным образом потребности, возникшие в странах Восточной Европы.

По мере того как в Восточной Европе снимались запреты, увеличивалось и количество стран, в которые из Зельтерса отправлялась литература. В период с мая 1989 года по август 1998 года в 21 страну Восточной Европы и Азии посылалось 68 процентов всей печатавшейся в Зельтерсе литературы, а именно 58 793 тонны. Это равняется 2 529 грузовикам с 23 тоннами литературы в каждом.

Не только строительство, но и проповедь

С 1975 года Свидетели Иеговы очень многое сделали в области строительства. Однако, подобно Ною, который был не только строителем, но и «проповедником правды», Свидетели стремятся уравновешенно относиться к своим обязанностям (2 Петра 2:5). Они понимают, что строительная деятельность очень важна сегодня для истинного поклонения. В то же время они никогда не забывают о важности и неотложности проповедования благой вести.

Служебный отдел отмечает, что, благодаря строительным работам в Зельтерсе, количество часов, проведенное в проповедническом служении, даже возросло. И конечно, строительство теократических зданий уже само по себе является хорошим свидетельством для окружающих. Построенные скоростным методом Залы Царства и Залы конгрессов не перестают удивлять сторонних наблюдателей. Таким образом усердная строительная деятельность Свидетелей Иеговы помогает направлять внимание людей на благую весть, которую Свидетели проповедуют. Искренние люди не могут не задаваться вопросом о том, что движет Свидетелями Иеговы поступать так, как не поступает ни одна другая религиозная группа.

Что же произошло в Магдебурге?

Один из Залов Царства, посвященный в этот промежуток времени, находится в Магдебурге. Обратимся к истории: в 1923 году немецкое бюро Общества переехало из Бармена в Магдебург. В 1927—1928 годах там был построен великолепный Зал конгрессов, вмещавший примерно 800 человек. В знак признательности за книгу «Арфа Божия», изданную Обществом Сторожевой Башни, братья назвали его Залом Арфы. Стена, обращенная к сцене, была украшена барельефным изображением царя Давида, играющего на арфе.

В 1933 году нацисты отобрали собственность Общества в Магдебурге, закрыли типографию, а на зданиях повесили флаги со свастикой. После Второй мировой войны собственность Общества была возвращена ее владельцам, но ненадолго. В августе 1950 года здания снова были конфискованы, на этот раз коммунистическими властями.

В 1993 году после воссоединения Германии бо́льшая часть собственности Общества была нам возвращена, а за остальную часть была выплачена компенсация. Возвращен был и Зал Арфы. После нескольких месяцев ремонтных работ у Свидетелей в Магдебурге появился свой удобный Зал Царства, в котором они так нуждались.

«Эти здания посвящаются уже в третий раз — впервые это было в 1920-х годах, затем в 1948-м и наконец в 1995-м»,— сказал на программе посвящения Петер Коншак. Речь посвящения произносил представитель Комитета немецкого филиала Вилли Поль. Он служил в магдебургском Вефиле еще будучи молодым. А в 1947 году, когда из всемирного главного управления Общества приехал брат Хейден Ковингтон и выступал именно в этом зале, брат Поль был его переводчиком. «Только представьте, что чувствую я теперь, произнося эту речь»,— признался он перед 450 приглашенными.

Сегодня возвещатели нескольких собраний Магдебурга регулярно собираются в бывшем Зале Арфы. Это ясно доказывает правдивость обещания Иеговы, которое он высказал через пророка Исаию более 2 700 лет назад: «Ни одно орудие, сделанное против тебя, не будет успешно». А царь Езекия, обращаясь к своему народу, напоминал: «С нами Господь, Бог наш, чтобы помогать нам и сражаться на бранях наших» (Ис. 54:17; 2 Пар. 32:8).

Переводческий отдел

Важной частью работы, которая выполняется в немецком филиале, является перевод. Немецкий переводческий отдел в 1956 году был перемещен из Берна в Швейцарии в Висбаден. В то время он состоял всего из четырех человек. Алиса Бернер и Эрика Зурбер верно прослужили в нем до самой смерти. Анни Зурбер, одна из тех четырех, до сих пор служит в этом отделе. За годы отдел вырос, и сегодня немецкие Свидетели получают не только «Сторожевую башню» и «Пробудитесь!», но и книги одновременно с выходом этих публикаций на английском.

Помимо перевода на немецкий, в Германии начиная с 1960-х годов некоторые переводы делались на русский и польский языки. Эта работа проводилась под надзором отдела, который заботился о деятельности в ряде стран, таких, как Восточная Германия, Польша и Советский Союз, где на Свидетелей был наложен запрет.

Как только появилась возможность, нескольких опытных переводчиков из Польши и группу выбранных для обучения переводческой работе братьев и сестер из Советского Союза пригласили в Зельтерс. Здесь у них было все необходимое для работы, а также подходящая обстановка, чтобы приобретать дальнейшие навыки. Они также могли перенимать опыт у немецких переводчиков, чьи советы помогали разрешать трудности, знакомые всем переводчикам независимо от языка, на который они переводят. Вскоре те новые переводчики стали очень дороги членам вефильской семьи в Зельтерсе.

Конечно же, обучение было временным. И в свое время переводчики должны были возвратиться к себе домой. Поэтому, как только состоялось посвящение нового вефильского комплекса недалеко от Варшавы и работа над переводом большой книги была завершена, польские переводчики, работавшие тогда в Германии, присоединились к остальным переводчикам их группы в Польше.

Однако перед их отъездом другие переводчики — русские и украинские — стали приезжать к нам для обучения. 27 сентября 1991 года приехали первые пять, затем — остальные. Всего было приглашено более 30 человек.

В январе 1994 года русские переводчики уехали в тогда еще строившийся Вефиль в Солнечном около Санкт-Петербурга. Украинские же переводчики ко времени написания этого отчета пока ожидают своего переезда в Вефиль, строительство которого запланировано на Украине. Время от времени в Зельтерсе трудятся и обучаются другие переводческие группы. Все это постоянно напоминает нам о том, что у Иеговы есть намерение собрать людей «из всех племен и колен, и народов и языков», которые бы вошли в число жителей «новой земли» и составили бы ядро человеческого общества, которое будет преданно служить единому истинному Богу, Иегове (Откр. 7:9, 10; 2 Петра 3:13).

Место для международных семинаров

Благодаря своему удобному расположению немецкий филиал привлекает многих посетителей. Франкфурт известен своим пассажирским аэропортом «Рейн-Майн», который называют самыми большими «вратами» Европейского континента. Так как Зельтерс от франкфуртского аэропорта расположен примерно в 60 километрах, многие Свидетели, даже когда они бывают во Франкфурте проездом, не упускают возможности сходить на экскурсию по филиалу и пусть ненадолго, но ощутить радушный прием вефильской семьи.

Зельтерс — это удобное место и для международных семинаров и встреч, на которые собираются представители различных филиалов Общества. Так, в 1992 году Издательский комитет Руководящего совета организовал здесь четырехдневную встречу представителей 16 европейских филиалов с братьями из Бруклина. Темой их обсуждения был вопрос о том, как обеспечить обильную поставку духовной пищи во все филиалы Европы, в том числе и в экономически нестабильные страны.

Уже некоторое время Свидетели Иеговы в Германии бесплатно предлагают библейскую литературу всем, кто желает ее читать. Этот факт опровергает обвинения противников в том, что Общество Сторожевой Башни торгует литературой, извлекая из этого материальную выгоду.

На следующем семинаре в Зельтерсе было принято решение о том, как обеспечивать духовной пищей всю Европу. Новый метод доставки оказался особенно полезным для Восточной Европы, где многие люди испытывают духовный голод. Однако экономические условия, в которых они живут, очень тяжелые. Как же тогда могут покрываться расходы на всемирное дело Царства? Добровольными пожертвованиями самих Свидетелей Иеговы и других признательных людей. Что же побуждает их делать такие пожертвования? Некоторые жертвуют, потому что осознают, какую пользу может принести применение библейских принципов, и хотят, чтобы как можно больше людей извлекли такую пользу (Ис. 48:17; 1 Тим. 4:8). Другие жертвуют, желая, чтобы благую весть о Божьем Царстве услышали люди по всей земле до того, как Бог уничтожит сегодняшнюю злую систему вещей (Матф. 24:14).

На втором семинаре, проведенном в конце 1992 года, обсуждался план, согласно которому литература, отправлявшаяся из немецкого филиала в европейские страны, должна была доставляться не для разгрузки в местные филиалы, а непосредственно в собрания. На третьем семинаре, состоявшемся в апреле 1993 года, было принято решение обслуживать таким образом шесть стран Центральной Европы. В феврале 1994 года на семинаре, посвященном вопросам восточноевропейских стран, который состоялся в Вене, было решено развозить литературу по собраниям еще в 19 странах.

Преимуществ у такого способа доставки очень много. Сократились расходы, так как литература уже не хранится на складах во многих филиалах,— таким образом, уже не требуется, чтобы в каждой стране был большой отдел отправки. В некоторых странах благодаря такому устройству отпала необходимость в расширении площади вефильских помещений. Когда же строятся новые вефильские комплексы, их площадь значительно меньше, чем это требовалось бы раньше, так как о хранении, упаковке и отправке литературы заботится теперь филиал в Германии.

В 1989 году в немецком Вефиле было в наличии 2 000 единиц изданий на 59 языках, тогда как в 1998 году их стало 8 900 на 226 языках. Согласно отчету за апрель 1998 года филиал в Зельтерсе обеспечивает литературой 742 144 возвещателя — это 8 857 собраний в 32 странах.

Ненависть к истинным христианам не угасает и сегодня

В последний вечер перед смертью Иисус Христос сказал своим апостолам: «Как вы не от мира, но Я избрал вас от мира, потому ненавидит вас мир. [...] Если Меня гнали, будут гнать и вас» (Иоан. 15:19, 20). Поэтому неудивительно, что после падения гитлеровского Третьего рейха нападки на Свидетелей Иеговы по всей Германии не прекратились. Также и после отмены запрета, наложенного во время правления коммунистов, Свидетелей продолжали преследовать, хотя теперь каждому гарантировалась бо́льшая личная свобода. Преследование лишь приняло другие формы (2 Тим. 3:12).

Теперь место преследователей народа Иеговы заняли отступники, которые, образно говоря, бьют своих бывших сохристиан (Матф. 24:48—51). В конце 1980-х и начале 1990-х годов голоса отступников раздавались все громче, а их ложные обвинения слышались все чаще и становились все злобнее. Организаторы телеинтервью представляли отступников как тех, кто «досконально знают» Свидетелей Иеговы. Однако некоторые искренние люди сомневались в правдивости высказываний этих раздраженных людей о своих бывших собратьях-Свидетелях. После одного такого телеинтервью в филиал Общества в Зельтерсе позвонил молодой человек и объяснил, что бывший Свидетель, дававший интервью, несколько лет назад помогал ему изучать Библию. Хотя молодой человек по личным причинам и прекратил изучение, теперь, посмотрев телепередачу и увидев в ней своего бывшего учителя, он очень огорчился. Ему трудно было понять: «Как он мог сказать такое? Ведь он понимает, что говорит о Свидетелях ложь». В результате этот молодой человек возобновил изучение Библии — на этот раз со старейшиной местного собрания.

Конечно, многие слепо верят всему, что видят по телевизору или читают в газетах. Поскольку нападки на Свидетелей Иеговы в средствах массовой информации участились, Общество подготовило 32-страничную брошюру, чтобы противодействовать этому потоку лжепропаганды. Брошюра озаглавлена «Свидетели Иеговы — ваши соседи. Что это за люди?».

В этой брошюре содержатся достоверные сведения, полученные в ходе опроса 146 000 Свидетелей Иеговы, проведенного в Германии в 1994 году. Результаты этого опроса легко рассеивают многие ошибочные представления людей о Свидетелях Иеговы. Религия старушек? Каждые четыре Свидетеля из десяти — мужчины, а средний возраст Свидетелей — 44 года. Религия, которая занимается промыванием мозгов своим членам с раннего детства? 52 процента Свидетелей пришли в Организацию, будучи взрослыми. Религия, из-за которой распадаются семьи? 19 процентов не состоят в браке, 68 процентов состоят, у 9 процентов спутник жизни умер и только 4 процента Свидетелей разведены, причем многие из этих 4 процентов развелись еще до того, как стали Свидетелями. Религия, которая запрещает иметь детей? Примерно четыре пятых всех Свидетелей, состоящих в браке,— родители. В основном это люди, умственный уровень которых ниже среднего? Каждый третий Свидетель говорит хотя бы на одном иностранном языке, а 69 процентов всегда находятся в курсе текущих событий. Религия, запрещающая своим членам получать от жизни удовольствие? Еженедельно различным видам отдыха Свидетели уделяют в среднем 14,2 часа. Но при этом самым важным для них остаются духовные цели, и религиозной деятельности они посвящают в среднем 17,5 часа в неделю.

Особое внимание в брошюре уделяется случаю с «маленьким Оливером». Вскоре после его рождения в 1991 году врачи обнаружили в его сердце небольшое отверстие. Мать Оливера позаботилась о своевременной операции и, поступая в согласии со своими религиозными убеждениями, нашла врачей, которые бы сделали операцию без переливания крови. Противники же, стремясь подорвать репутацию Свидетелей Иеговы, представили все факты в ложном свете. Хотя операция удачно прошла без переливания крови, в газете говорилось, что, несмотря на противодействие «фанатичной» матери, Оливер остался жив благодаря «жизнедающей крови», которую ему влили. В брошюре была разоблачена эта явная ложь.

Вначале брошюра предназначалась только для тех, у кого возникали вопросы по поводу ложных обвинений, выдвигаемых против Свидетелей. Но в 1996 году была переоформлена обложка, в конце предлагалось бесплатное изучение Библии, и по всей Германии было распространено 1 800 000 экземпляров этой брошюры.

Предоставлять средствам массовой информации достоверные сведения

В том же году были предприняты другие действия, чтобы противостоять настойчивым попыткам противников представить Свидетелей Иеговы через средства массовой информации в ложном свете. Вальтер Кёбе был назначен председателем комитета, ответственного за Отдел по связям с общественностью. Брат объясняет: «Так как наши противники развернули обширную кампанию, нам необходимо противостать ей, сделав информацию о нашей деятельности более доступной». Были выбраны братья, которые могли бы хорошо проводить эту работу. Для их обучения были организованы семинары. Страну разделили на 22 района, и о потребностях в этих районах в 1998 году заботились уже сотни обученных работников службы по связям с общественностью. Особое внимание они уделяют тому, чтобы лично беседовать с редакторами и журналистами.

В работу этого отдела также входила подготовка общественного показа видеофильма «Мужество Свидетелей Иеговы перед лицом нацизма». Премьера этого фильма состоялась в Германии 6 ноября 1996 года в мемориальном комплексе на месте бывшего концлагеря Равенсбрюк, в котором были заключены многие Свидетели. На премьере присутствовали представители прессы, а также известные историки.

К 1 сентября 1998 года в 331 зале на просмотре этого видеофильма побывало в общей сложности свыше 269 000 человек. Двери были открыты не только Свидетелям, но и работникам прессы, чиновникам и широкой публике. В 176 залах кроме фильма можно было еще посмотреть выставку, посвященную теме преследования, которое претерпели Свидетели Иеговы от нацистов.

Все больше работников средств массовой информации разделают мнение, которое высказал один журналист в ноябре 1993 года в газете «Майснер цайтунг» («Meissner Zeitung»): «Те, кто считает, что Свидетели Иеговы слепо и простодушно следуют нереалистичным библейским учениям, будут удивлены, увидев, насколько досконально Свидетели изучают пример Иисуса Христа, которому они следуют, и как эти знания помогают им вести осмысленную жизнь».

Полвека спустя все еще тверды

Более полувека прошло с тех пор, как Свидетели Иеговы были освобождены из концлагерей. Однако факты о проявленной ими непорочности не стали забытой историей. Сегодня их непорочность служит мощным свидетельством во всем мире. Некоторые из тех, кто попал в концлагерь за свою непоколебимую веру, до сих пор живы и так же ревностны в служении Иегове, как и прежде. Их мужественная позиция свидетельствует о том, что Иегова охраняет свой народ. Послушаем, что говорят некоторые из сотен переживших концлагерь; в скобках указан их возраст к началу 1998 года.

Генрих Дикман (95 лет): «В Заксенхаузене меня заставили смотреть, как перед всем лагерем будут казнить моего брата Аугуста. У меня была возможность получить немедленное освобождение, подписав бумагу об отречении от веры. Так как я отказался, начальник лагеря сказал: „Подумай хорошенько, иначе жить тебе осталось недолго“. Через пять месяцев он умер, а я жив до сих пор. Моим девизом было „Надейся на Иегову всем сердцем“. Так же это и сегодня».

Энне Дикман (89 лет): «Все это [пережитое в концлагере] я рассматриваю как обучение, помогающее мне сохранять непорочность перед великим Создателем и Жизнедателем, Иеговой. Все, что я пережила, обогатило мою жизнь и еще больше сблизило меня с Богом. Вера и любовь к Богу все эти годы были для меня движущей силой. Никто меня к этому не подталкивал».

Йозеф Ревальд (86 лет): «Оглядываясь на тяжелые времена испытаний, я чувствую удовлетворение, ведь несмотря на давление и страдания я все-таки сохранил христианскую веру и нейтралитет. Убежден, что все это я выдержал только благодаря Всемогущему Богу, Иегове! Мои христианские убеждения стали еще тверже, и я желаю и дальше стойко оставаться на стороне Бога».

Эльфриде Лёр (87 лет): «Вспоминая пережитое в гитлеровских застенках, могу уверенно сказать, что во всем этом не было ничего неожиданного. Было ясно, что, с одной стороны, путь истины — это борьба и преследования, с другой — радость и победа. Не считаю то время потерянным или прожитым напрасно».

Мария Хомбах (97 лет): «Меня переполняет радость от осознания того, что я в тяжелейших условиях могла подтвердить свою любовь и признательность к Иегове — это большая честь. Никто не принуждал меня идти этим путем. Напротив, наши враги старались заставить нас подчиняться больше Гитлеру, чем Богу. Но безуспешно! Имея чистую совесть, я и в тюрьме оставалась счастливой».

Гертруд Пётцингер (86 лет): «Меня приговорили к трем с половиной годам одиночного заключения. Когда после вынесения приговора меня привели обратно в камеру, конвоир сказал: „Спасибо вам. Вы снова возродили во мне веру в Бога. Оставайтесь такой же мужественной, и три с половиной года не покажутся вам слишком тяжелыми“. Так это и было! Находясь в одиночной камере, я особенно сильно ощущала любовь и поддержку Иеговы».

Да, бывшие узники концлагеря так же мужественны, как и прежде. Сегодня, через полвека после их освобождения, непорочность, которую сохраняют эти верные служители, является красноречивым свидетельством миру и приносит хвалу Иегове. Как же это ободряет всех остальных служителей Бога!

Проповедь благой вести в Германии еще не закончилась. Со времени конца Второй мировой войны Свидетели посвятили более 800 000 000 часов тому, чтобы рассказывать людям о Божьем Царстве. Вместе с тем служение Свидетелей Иеговы в Германии влияет на жизнь людей во многих других странах. Они не считают себя отдельной национальной группой, но частью всемирной семьи поклонников Иеговы.

Замечательным доказательством такого международного единства были пять международных конгрессов «Божий путь жизни», которые прошли в 1998 году в Германии и на которых присутствовало 217 472 человека. Среди них были делегаты из многих стран. Программа преподносилась на 13 языках. На конгрессах уделялось особое внимание тому, как важно оставаться верными и продолжать проповедовать благую весть. Свидетели Иеговы в Германии полны решимости с помощью Иеговы и дальше идти Божьим путем жизни.

[Иллюстрация, страница 69]

Международный конгресс «Торжествующее Царство», Нюрнберг, 1955 год.

[Иллюстрации, страница 73]

Немецкие Свидетели помогли многим иммигрантам познать библейскую истину.

[Иллюстрация, страница 88]

Вефильский комплекс в Висбадене, 1980 год.

[Иллюстрация, страница 90]

Комитет филиала (слева направо). В первом ряду: Гюнтер Кюнц, Эдмунд Анштадт, Реймон Темплтон, Вилли Поль. Во втором ряду: Эберхард Фабиан, Ричард Келси, Вернер Рудтке, Петер Митрега.

[Иллюстрации, страница 95]

Некоторые из 10 Залов Конгрессов в Германии:

1) Глаухау,

2) Ройтлинген,

3) Мюнхен,

4) Меккенхайм,

5) Берлин.

[Иллюстрация, страница 99]

Мартин и Гертруд Пётцингер.

[Иллюстрации, страницы 100, 101]

Здания филиала в Зельтерсе.

[Иллюстрации, страница 102]

Немецкие братья и сестры, служащие миссионерами в других странах: 1) Манфред Тонак, 2) Маргарита Кёнигер, 3) Пауль Энглер, 4) Карл Зёмиш, 5) Гюнтер Бушбек.

[Иллюстрации, страница 110]

После снятия запретов в Восточной Европе туда отправлялись большие партии литературы.

[Иллюстрации, страница 118]

Конгресс в Берлине, 1990 год.

[Иллюстрации, страница 124]

Первый Зал Царства, построенный в Восточной Германии.

[Иллюстрации, страницы 132, 133]

Программа посвящения — в Зельтерсе (вверху) и на шести стадионах в других городах Германии.

[Иллюстрация, страница 139]

Помощь в противодействии потоку дезинформации.

[Иллюстрации, страницы 140, 141]

Даже находясь в концлагерях, где заключенных Свидетелей Иеговы можно было узнать по лиловым треугольникам, эти верные христиане оставались твердыми в вере (Бранденбург, 1995 год).

[Иллюстрации, страница 147]

На странице рядом, по часовой стрелке: Генрих Дикман, Энне Дикман, Гертруд Пётцингер, Мария Хомбах, Йозеф Ревальд, Эльфриде Лёр.

[Иллюстрация, страница 139]

Помощь в противодействии потоку дезинформации.

[Иллюстрации, страницы 140, 141]

Даже находясь в концлагерях, где заключенных Свидетелей Иеговы можно было узнать по лиловым треугольникам, эти верные христиане оставались твердыми в вере (Бранденбург, 1995 год).

[Иллюстрации, страница 147]

На странице рядом, по часовой стрелке: Генрих Дикман, Энне Дикман, Гертруд Пётцингер, Мария Хомбах, Йозеф Ревальд, Эльфриде Лёр.