Все истинные христиане — благовестники

«Пойте Господу, благословляйте имя Его, благовествуйте со дня на день спасение Его» (ПСАЛОМ 95:2).

1. Какую благую весть нужно услышать людям и как Свидетели Иеговы оказываются примером в ее распространении?

ЖИВЯ в мире, где каждый день происходят бедствия, очень утешительно знать, что, согласно Библии, войны, преступность, голод и угнетение вскоре уйдут в прошлое (Псалом 45:10; 71:3, 7, 8, 12, 16). Не благая ли это весть, которую необходимо услышать всем и каждому? Свидетели Иеговы считают, что это так. Они повсюду известны как «благовествующие радость» (Исаия 52:7). Это правда, что за свою решимость проповедовать благую весть многие Свидетели терпят преследования. Но они думают о благе других. И сколько дел, говорящих о рвении и стойкости, совершено Свидетелями!

2. В чем состоит одна из причин, по которой Свидетели Иеговы проявляют рвение?

² Сегодня Свидетели Иеговы проявляют такое же рвение, что и христиане первого столетия. Вот что справедливо замечалось в католической газете «Оссерваторе романо»: «Первые христиане сразу после крещения чувствовали себя обязанными распространять Евангелие. Рабы передавали Евангелие из уст в уста». Почему Свидетели Иеговы, подражая христианам первого века, проявляют такое рвение? В первую очередь потому, что благая весть, которую они проповедуют, исходит от самого Иеговы Бога. Есть ли более веская причина быть ревностными? Проповедь Свидетелей — это их отклик на слова псалмопевца: «Пойте Господу, благословляйте имя Его, благовествуйте со дня на день спасение Его» (Псалом 95:2).

3. а) В чем состоит вторая причина, объясняющая рвение Свидетелей Иеговы? б) Что означает «спасение [от Бога]»?

³ Слова псалмопевца напоминают нам о второй причине, объясняющей рвение Свидетелей Иеговы. Они проповедуют спасение. Некоторые люди, чтобы облегчить участь своих ближних, работают в социальной сфере, в области медицины, экономики и так далее. Их труд достоин похвалы. Но помощь, которую один человек может оказать другому, очень ограниченна в сравнении со «спасением [от Бога]». Через Иисуса Христа Иегова спасет кротких от греха, болезни и смерти. Те, кто обретет спасение, будут жить вечно! (Иоанна 3:16, 36; Откровение 21:3, 4). Спасение — это одно из «чудес», или чудных дел, о которых сегодня проповедуют христиане, отзываясь на следующие слова: «Возвещайте в народах славу Его, во всех племенах чудеса [«чудные дела», НМ] Его; ибо велик Господь и достохвален, страшен Он паче всех богов» (Псалом 95:3, 4).

Пример Господа

4—6. а) Какова третья причина, по которой Свидетели Иеговы проявляют рвение? б) С каким рвением Иисус относился к делу проповеди благой вести?

⁴ Есть и третья причина, по которой Свидетели Иеговы проявляют рвение. Они следуют примеру Иисуса Христа (1 Петра 2:21). Этот совершенный человек всем сердцем принял задание «благовествовать нищим [«кротким», НМ]» (Исаия 61:1; Луки 4:17—21). Он стал благовестником. Он ходил по всей Галилее и Иудее, «проповедуя благую весть о царстве» (Матфея 4:23). А зная заранее, что многие откликнутся на благую весть, он сказал своим ученикам: «Жатва велика, а работников мало. Итак, просите Хозяина жатвы, чтобы выслал работников на свою жатву» (Матфея 9:37, 38).

⁵ В согласии со своей молитвой Иисус обучал других благовествовать. Со временем он послал апостолов проповедовать самостоятельно и наставил их: «Идя, проповедуйте и говорите: „Приблизилось царство небесное“». А может быть, практичнее было бы разрабатывать программы для решения насущных социальных проблем? Или, может быть, стоило вмешиваться в политику, чтобы бороться с широко распространенной коррупцией? Нет. Иисус дал всем христианам-благовестникам одно задание, сказав своим последователям: «Идя, проповедуйте» (Матфея 10:5—7).

⁶ Позднее Иисус послал другую группу учеников провозглашать такую весть: «Приблизилось... царство Бога». Когда они возвращались и рассказывали об успехе своей проповеднической деятельности, Иисус несказанно радовался. Он молился: «Славлю тебя перед всеми, Отец, Господь неба и земли, потому что ты скрыл это от мудрых и умных, а открыл это младенцам. Да, Отец, ибо так было угодно тебе» (Луки 10:1, 8, 9, 21). Ученики Иисуса — в прошлом трудившиеся не покладая рук рыбаки, земледельцы и так далее — были «младенцами» в сравнении с высокообразованными религиозными руководителями народа. Однако ученики были обучены тому, чтобы провозглашать наилучшую из всех вестей.

7. Кому последователи Иисуса в первую очередь проповедовали благую весть после вознесения Иисуса на небо?

⁷ После вознесения Иисуса на небо его последователи продолжали возвещать благую весть о спасении (Деяния 2:21, 38—40). Кому они проповедовали в первую очередь? Пошли ли они к народам, не знавшим Бога? Нет, их первым полем деятельности был Израиль — народ, которому Иегова был известен уже свыше 1 500 лет. Имели ли они право проповедовать в стране, где люди уже поклонялись Иегове? Да. Иисус повелел им: «Будете мне свидетелями и в Иерусалиме, и по всей Иудее и Самарии, и до края земли» (Деяния 1:8). Израилю было необходимо услышать благую весть, как и любому другому народу.

8. Как сегодня Свидетели Иеговы подражают последователям Иисуса, жившим в первом столетии?

⁸ Сегодня Свидетели Иеговы тоже проповедуют по всей земле. Они сотрудничают с ангелом, которого видел Иоанн и «у которого была вечная благая весть, чтобы возвещать радость живущим на земле, и всякой нации, и племени, и языку, и народу» (Откровение 14:6). В 2001 году Свидетели Иеговы действовали в 235 странах и территориях, в том числе и в тех, которые принято считать христианскими. Неправильно ли со стороны Свидетелей Иеговы проповедовать там, где уже существуют церкви христианского мира? По мнению некоторых, неправильно. Свидетелей Иеговы даже обвиняют в том, что они «крадут овец». Однако Свидетели помнят, как Иисус относился к смиренным иудеям своего времени. Хотя у них и было священство, это не мешало Иисусу проповедовать им благую весть. Он «сжалился над ними, потому что они были измучены и рассеяны, как овцы без пастыря» (Матфея 9:36). Должны ли Свидетели Иеговы, встречая смиренных людей, не знающих об Иегове и его Царстве, умалчивать благую весть только из-за того, что какая-то религия заявляет на них свои права? Нет, отвечаем мы, следуя примеру апостолов Иисуса. Благая весть должна быть проповедана «во всех народах» без исключения (Марка 13:10).

Все ранние христиане были благовестниками

9. Кто в собрании христиан первого столетия участвовал в деле проповеди?

⁹ Кто участвовал в деле проповеди в первом веке? Факты свидетельствуют о том, что все христиане были благовестниками. Автор У. С. Уильямс замечает: «В целом исторические данные свидетельствуют о том, что все христиане ранней Церкви... проповедовали евангелие». В связи с событиями, произошедшими в Пятидесятницу 33 года н. э., Библия повествует: «Исполнились все [мужчины и женщины] святого духа и стали говорить на разных языках, как дух давал им способность говорить». Благовестниками становились мужчины и женщины, молодые и пожилые, рабы и свободные (Деяния 1:14; 2:1, 4, 17, 18; Иоиль 2:28, 29; Галатам 3:28). Когда многие христиане бежали из Иерусалима из-за преследования, они «рассеявшись», «шли дальше, возвещая благую весть слова» (Деяния 8:4). Благовествовали все «рассеявшиеся», а не малочисленные специально назначенные люди.

10. Какое двойное поручение было исполнено еще до уничтожения иудейской системы?

¹⁰ Так было на протяжении первых лет христианства. Иисус пророчествовал: «Будет проповедана эта благая весть о царстве по всей обитаемой земле для свидетельства всем народам, и тогда придет конец» (Матфея 24:14). Когда это пророчество исполнилось в первом веке, благая весть была широко проповедана, прежде чем римская армия уничтожила иудейскую религиозную и политическую систему (Колоссянам 1:23). В дальнейшем все последователи Иисуса выполняли его повеление: «Потому идите и подготавливайте учеников во всех народах, крестя их во имя Отца, и Сына, и святого духа, уча их соблюдать все, что я повелел вам» (Матфея 28:19, 20). Ранние христиане не поступали, как некоторые современные проповедники, которые призывают кротких людей верить в Иисуса, а потом предоставляют им самим искать свой путь. Нет, первые христиане учили новых, помогая им стать учениками Иисуса, организовывали их в собрания и обучали их, чтобы они в свою очередь тоже могли проповедовать благую весть и подготавливать учеников (Деяния 14:21—23). Сегодня Свидетели Иеговы следуют этому образцу.

11. Кто сегодня участвует в провозглашении наилучшей вести всему человечеству?

¹¹ Среди Свидетелей Иеговы есть те, кто по примеру христиан первого века — таких, как Павел, Варнава и другие,— отправились в другие страны в качестве миссионеров. Их работа оказывается по-настоящему полезной, поскольку они не вмешиваются в политику и не допускают никаких других отступлений от поручения проповедовать благую весть. Они в точности следуют повелению Иисуса: «Идя, проповедуйте». Большинство же Свидетелей Иеговы не служат миссионерами за границей. Многие из них работают, чтобы обеспечивать себя, другие еще учатся в школе. Кто-то растит детей. Однако все Свидетели делятся с окружающими благой вестью, которую узнали. Молодые и пожилые, мужчины и женщины — все с радостью отзываются на призыв Библии: «Проповедуй слово, делай это с чувством неотложности во время благоприятное и во время неблагоприятное» (2 Тимофею 4:2). Как и их предшественники в первом столетии, современные Свидетели Иеговы «не переставая учат и возвещают благую весть о Христе, Иисусе» (Деяния 5:42). Они провозглашают всему человечеству наилучшую весть — благую весть.

Прозелитизм или благовествование?

12. Что такое прозелитизм и как к нему стали относиться?

¹² В греческом языке есть слово проси́литос, которое означает «обращенный». От этого слова происходит слово «прозелитизм», означающее «стремление обратить в свою веру». Сегодня существует мнение, что прозелитизм приносит вред. В документе, опубликованном Всемирным советом церквей, говорится даже о «грехе прозелитизма». Почему? В одном католическом издании поясняется: «Из-за нескончаемых жалоб Православной церкви под „прозелитизмом“ стало пониматься обращение в веру силой» («Catholic World Report»).

13. Приведите примеры прозелитизма, приносящего вред.

¹³ Приносит ли прозелитизм вред? В каких-то случаях да. По словам Иисуса, прозелитизм книжников и фарисеев оказывался вредным для тех, кого они обращали в свою веру (Матфея 23:15). «Обращение в веру силой», безусловно, неприемлемо. Так, историк Иосиф Флавий пишет, что, когда маккавей Иоанн Гиркан покорил идумеян, он «позволил им оставаться в стране, но лишь с условием, чтобы они приняли обрезание и стали жить по законам иудейским». Если идумеяне хотели жить при иудейском правлении, им нужно было исповедовать иудейскую религию. По свидетельству историков, в VIII веке н. э. Карл Великий покорил язычников-саксонцев, живших на севере Европы, и с неимоверной жестокостью принудил их обратиться в христианствоa. Но насколько искренне приняли новую веру обращенные саксонцы и идумеяне? Насколько горячо желал придерживаться боговдохновенного Моисеева закона идумеянин царь Ирод, пытавшийся убить младенца Иисуса? (Матфея 2:1—18).

14. Как миссионеры христианского мира оказывают на людей давление с целью обратить их в свою веру?

¹⁴ А совершается ли принудительное обращение сегодня? В каком-то смысле да. Сообщается, что миссионеры христианского мира пытаются привлечь людей, предлагая им получить образование за границей. Или заставляют голодающих беженцев высиживать религиозную службу, чтобы получить еду. В документе, выпущенном съездом православных епископов в 1992 году, заявлялось, что «прозелитизм иногда осуществляется путем предложения материальных благ и иногда — с применением различных форм насилия».

15. Занимаются ли Свидетели Иеговы прозелитизмом в современном смысле этого слова? Объясните.

¹⁵ Нельзя заставлять людей изменить религию. Свидетели Иеговы так не поступаютb. Следовательно, они не занимаются прозелитизмом в современном смысле этого слова. Они, как и христиане первого века, всем проповедуют благую весть. Каждый, кто откликается на нее по своей воле, приглашается получить больше знаний в ходе изучения Библии. Эти интересующиеся люди узнают, как можно обрести веру в Бога и его замыслы,— веру, прочно основанную на точном знании Библии. Это позволяет им призывать Божье имя, Иегова, чтобы спастись (Римлянам 10:13, 14, 17). Примут они благую весть или нет — личное дело каждого из них. Их никто ни к чему не принуждает. В противном случае их обращение было бы бессмысленным. Ведь чтобы поклонение было угодным Богу, оно должно исходить из сердца (Второзаконие 6:4, 5; 10:12).

Благовествование в наше время

16. Как дело благовествования, проводимое Свидетелями Иеговы, получает в наше время все больший размах?

¹⁶ В наше время Свидетели Иеговы проповедуют благую весть о Царстве, и эта деятельность является бо́льшим исполнением Матфея 24:14. Одним из важных средств, которые они используют в деле благовествования, является журнал «Сторожевая башня»c. В 1879 году, когда вышли в свет первые номера «Сторожевой башни», тираж журнала составлял около 6 000 экземпляров на одном языке. В 2001 году, спустя более чем 122 года, тираж достиг 23 042 000 экземпляров на 141 языке. Вместе с тем более широкий размах получала проповедническая деятельность Свидетелей Иеговы. В XIX веке делу проповеди уделялось лишь несколько тысяч часов в год — в 2001 году ему было посвящено 1 169 082 225 часов. А бесплатных библейских изучений в среднем проводилось 4 921 702 ежемесячно. Сколько же было проделано прекрасной работы! В ней участвовало 6 117 666 активных проповедников Царства.

17. а) Каким ложным богам поклоняются сегодня люди? б) Какие знания необходимы каждому, независимо от языка, национальности и социального положения?

¹⁷ Псалмопевец говорит: «Ибо все боги народов — идолы, а Господь небеса сотворил» (Псалом 95:5). В сегодняшнем нерелигиозном мире люди боготворят национализм, национальные символы, выдающихся людей, вещи и даже богатство, как таковое (Матфея 6:24; Эфесянам 5:5; Колоссянам 3:5). Мохандас Ганди однажды сказал: «Я убежден, что... сегодня Европа является христианской лишь по названию. На самом деле она поклоняется Маммоне [богатству]». Меж тем, благая весть должна быть проповедана повсюду. Каждому, независимо от языка, национальности и социального положения, необходимо узнать об Иегове и его замыслах. Нам хотелось бы, чтобы все откликнулись на слова псалмопевца: «Воздайте Господу славу и честь; воздайте Господу славу имени Его» (Псалом 95:7, 8). Свидетели Иеговы помогают другим приобретать знания об Иегове, чтобы они могли надлежащим образом воздавать ему славу. И те, кто откликается на благую весть, получают большую пользу. Какую? Об этом речь пойдет в следующей статье.

[Сноски]

Благословения от благой вести

«Господь помазал Меня благовествовать нищим [«кротким», НМ], послал Меня исцелять сокрушенных сердцем... утешить всех сетующих» (ИСАИЯ 61:1, 2).

1, 2. а) Что Иисус открыл о себе и как? б) Какие благословения приносила благая весть, которую провозглашал Иисус?

БЫЛА суббота. Иисус, который тогда только начинал свое служение, был в синагоге в Назарете. Как написано в Библии, «подали ему свиток пророка Исаии, и он, открыв свиток, нашел место, где было написано: „Дух Иеговы на мне, ибо он помазал меня возвещать благую весть“». Иисус прочитал еще немного из этого пророчества. Затем он сел и сказал: «Сегодня исполнилось место Писания, которое вы только что слышали» (Луки 4:16—21).

² Так Иисус показал, что он тот благовестник и утешитель, о котором говорится в пророчестве (Матфея 4:23). И какую благую весть рассказывал Иисус! Вот с какими словами он обратился к своим слушателям: «Я — свет миру. Кто следует за мной, никогда не будет ходить во тьме, но будет иметь свет жизни» (Иоанна 8:12). Он также сказал: «Если вы пребываете в слове моем, то вы действительно мои ученики, и позна́ете истину, и истина освободит вас» (Иоанна 8:31, 32). Да, у Иисуса были «слова вечной жизни» (Иоанна 6:68, 69). Свет, жизнь, свобода — все это благословения, которыми нужно дорожить!

3. Какую благую весть проповедовали ученики Иисуса?

³ После Пятидесятницы 33 года н. э. ученики Иисуса продолжили начатое им дело благовествования. Они возвещали «благую весть о царстве» как израильтянам, так и людям из других народов (Матфея 24:14; Деяния 15:7; Римлянам 1:16). Те, кто откликался, узнавали Иегову Бога. Они освобождались от религиозной порабощенности и сливались с новым духовным народом, «Израилем Божьим», членам которого предстоит вечно править на небе вместе с Господом, Иисусом Христом (Галатам 5:1; 6:16; Эфесянам 3:5—7; Колоссянам 1:4, 5; Откровение 22:5). Какие великие благословения!

Благовествование сегодня

4. Как поручение проповедовать благую весть исполняется сегодня?

⁴ Сегодня христиане-помазанники, которых поддерживает «великое множество» «других овец», продолжают исполнять пророческое поручение, первоначально данное Иисусу (Откровение 7:9; Иоанна 10:16). Благодаря этому благая весть проповедуется в невиданных ранее масштабах. В 235 странах и территориях Свидетели Иеговы «благовествуют нищим [«кротким», НМ]... исцеляют сокрушенных сердцем, проповедуют пленным освобождение и узникам открытие темницы, проповедуют лето Господне благоприятное и день мщения Бога нашего, утешают всех сетующих» (Исаия 61:1, 2). А значит, дело благовествования, проводимое христианами, продолжает приносить многим благословения, а «оказавшимся во всякой беде» — настоящее утешение (2 Коринфянам 1:3, 4).

5. Чем Свидетели Иеговы отличаются от членов церквей христианского мира в плане проповеди благой вести?

⁵ Это правда, что церкви христианского мира выделяют средства на различные виды благовестия. Многие из них посылают в другие страны миссионеров, которые занимаются прозелитизмом. Так, в одном православном издании сообщается о деятельности православных миссионеров на Мадагаскаре, на юге Африки, в Танзании и Зимбабве («The Orthodox Christian Mission Center Magazine»). Однако подавляющее большинство членов Православной церкви, а равно и других церквей христианского мира, не участвует в такой деятельности. С другой стороны, все преданные Свидетели Иеговы стараются участвовать в благовествовании. Они понимают, что, провозглашая благую весть, они доказывают подлинность своей веры. Павел сказал: «Сердцем проявляют веру к праведности, а устами всенародно возвещают ко спасению». Вера, не побуждающая к делам, по сути, мертва (Римлянам 10:10; Иакова 2:17).

Благая весть, приносящая вечные благословения

6. Какая благая весть проповедуется сегодня?

⁶ Свидетели Иеговы проповедуют наилучшую из всех вестей. Они открывают Библию и показывают отзывчивым людям, что Иисус пожертвовал жизнью, чтобы у человечества появилась возможность приблизиться к Богу, получить прощение грехов и надежду на вечную жизнь (Иоанна 3:16; 2 Коринфянам 5:18, 19). Они возвещают, что Царство Бога, в котором правит помазанный Царь, Иисус Христос, установлено на небе, что вскоре оно покончит со злом на земле и что под его руководством будет восстанавливаться Рай (Откровение 11:15; 21:3, 4). Исполняя пророчество Исаии, они сообщают своим ближним, что сейчас — «лето Господне благоприятное», когда у людей еще есть возможность откликнуться на благую весть. Они также предупреждают, что вскоре наступит «день мщения Бога нашего», когда Иегова истребит нераскаивающихся беззаконников (Псалом 36:9—11).

7. Какой случай демонстрирует единство Свидетелей Иеговы и чем объясняется такое единство?

⁷ В мире, уставшем от трагедий и несчастий, это единственная добрая, или благая, весть, имеющая непреходящую ценность. Те, кто принимает ее, присоединяются к объединенному, всемирному братству христиан, которые не позволяют национальным, племенным или экономическим различиям вставать между ними стеной. Они «облеклись в любовь, ибо она — совершенные узы единства» (Колоссянам 3:14; Иоанна 15:12). Об этом свидетельствует то, что произошло в прошлом году в одной африканской стране. Однажды утром жителей столицы разбудили выстрелы. Совершалась попытка государственного переворота. Когда борьба приняла этнический характер, одну семью Свидетелей осуждали за то, что она укрывала Свидетелей из другой этнической группы. Семья ответила: «У нас живут только Свидетели Иеговы». Для нее не имели значения этнические различия — для нее имела значение христианская любовь, которая выражается в утешении тех, кто в этом нуждается. Один родственник той семьи, не-Свидетель, заметил: «Члены всех религий предавали соверующих. Так не поступали только Свидетели Иеговы». Многие подобные случаи, произошедшие в странах, раздираемых гражданской войной, показывают, что Свидетели Иеговы поистине «любят все братство» (1 Петра 2:17).

Благая весть меняет людей

8, 9. а) Как меняются те, кто принимает благую весть? б) Какие случаи демонстрируют силу благой вести?

⁸ Благая весть влияет на то, что Павел назвал «жизнью нынешней и грядущей» (1 Тимофею 4:8). Она не только дарит чудесную, твердую надежду на будущее, но и позволяет улучшить «жизнь нынешнюю». Каждый Свидетель Иеговы в отдельности руководствуется Божьим Словом, Библией, чтобы приводить свою жизнь в согласие с волей Бога (Псалом 118:101). Свидетели развивают такие качества, как праведность и беззаветная преданность, а благодаря этому преобразуется их личность (Эфесянам 4:24).

⁹ Вот пример Франко. Он не мог сдерживать гнев. Всякий раз, когда что-то происходило не так, как надо, он приходил в бешенство и мог что-нибудь разбить или сломать. Его жена изучала Библию со Свидетелями Иеговы, и Франко, видя их христианское поведение, со временем понял, что ему нужно меняться. Он изучал с ними Библию и в итоге начал проявлять качества, входящие в плод духа,— мир и самообладание (Галатам 5:22, 23). Он был одним из 492 крестившихся в Бельгии в 2001 служебном году. А вот что было с Алехандро. Этот молодой человек пристрастился к наркотикам и опустился до такой степени, что жил на свалке и искал там вещи, которые можно было продать, чтобы купить наркотики. Когда Алехандро было 22 года, Свидетели Иеговы предложили ему изучать Библию, и он согласился. Он читал Библию каждый день и посещал христианские встречи. Алехандро быстро привел свою жизнь в порядок. Меньше чем через полгода он уже мог участвовать в деле благовествования. Он был одним из 10 115 человек, которые благовествовали в прошлом году в Панаме.

Благая весть — благословение для кротких

10. Кто откликается на благую весть и как меняется их взгляд на жизнь?

¹⁰ Согласно пророчеству Исаии, благая весть будет проповедоваться кротким. О ком идет речь? О тех, кто в книге Деяния названы «расположенными к вечной жизни» (Деяния 13:48). Это смиренные люди из всех слоев общества, открывающие свои сердца для слов истины. Они узнают, что исполнение воли Бога приносит такие благословения, которые намного больше чего бы то ни было, предлагаемого этим миром (1 Иоанна 2:15—17). Но как Свидетелям Иеговы удается затрагивать сердца людей во время благовествования?

11. Как, по словам апостола Павла, нужно проповедовать благую весть?

¹¹ Вот пример апостола Павла, который написал коринфянам: «Я, когда пришел к вам, братья, пришел возвещать вам священную тайну Бога не с напыщенностью речи или мудрости. Ибо я решил не знать среди вас ничего, кроме Иисуса Христа, и притом распятого на столбе» (1 Коринфянам 2:1, 2). Павел не хотел впечатлить слушателей своей образованностью. Он не учил ничему кроме того, что исходило свыше и было доподлинно известно,— того, что сегодня записано в Библии. Обратите также внимание, к чему Павел поощрял Тимофея, вместе с которым благовествовал: «Проповедуй слово, делай это с чувством неотложности» (2 Тимофею 4:2). Тимофей должен был проповедовать «слово», Божье слово. Павел также писал Тимофею: «Делай все возможное, чтобы представить себя Богу одобренным, работником, которому нечего стыдиться, правильно преподносящим слово истины» (2 Тимофею 2:15).

12. Как сегодня Свидетели Иеговы следуют словам и примеру апостола Павла?

¹² Свидетели Иеговы следуют примеру Павла, а также его словам, обращенным к Тимофею. Они сознают, какой силой обладает Божье Слово, и учитывают это, обращая внимание своих ближних на подходящие слова надежды и утешения (Псалом 118:52; 2 Тимофею 3:16, 17; Евреям 4:12). Конечно, когда уместно, они дают интересующимся людям библейскую литературу, чтобы те сами могли в свободное время расширять свои знания о Библии. Однако Свидетели всегда стремятся показывать, что говорится в самом Священном Писании. Они знают, что Слово Бога затронет сердца смиренных. К тому же, обращаясь к нему, Свидетели сами укрепляются в вере.

«Утешить всех сетующих»

13. Какие события 2001 года вызвали необходимость утешать множество «сетующих», или скорбящих?

¹³ В 2001 году произошло немало несчастий, и многие нуждались в утешении. Печальные тому примеры — совершенные в сентябре прошлого года в Соединенных Штатах теракты: нападение на Центр международной торговли в Нью-Йорке и на Пентагон, находящийся недалеко от Вашингтона. Каким потрясением это было для всей страны! Когда происходят такие события, Свидетели Иеговы стремятся исполнять данное им поручение «утешить всех сетующих». Вот несколько случаев, показывающих, как они это делают.

14, 15. Как Свидетели в двух случаях эффективно использовали библейские стихи, чтобы утешать скорбящих?

¹⁴ Полновременная благовестница спросила у женщины, шедшей по тротуару, что она думает по поводу недавних терактов? Женщина заплакала. Она сказала, что скорбит о происшедшем и хотела бы как-то помочь. На это Свидетельница ответила, что Бог очень интересуется каждым из нас, и зачитала слова из Исаии 61:1, 2. Ее собеседнице эти боговдохновенные слова были близки: она сказала, что сейчас все вокруг «сетуют», или скорбят. Женщина взяла трактат и попросила Свидетельницу посетить ее дома.

¹⁵ Проповедуя благую весть, два Свидетеля встретили мужчину, работавшего в сарае. Они сказали, что хотят поделиться с ним утешительными словами из Библии, в которых многие нуждаются после недавней трагедии, произошедшей в Центре международной торговли. Мужчина согласился, и Свидетели зачитали 2 Коринфянам 1:3—7, где есть такие слова: «Изобилует через Христа... утешение». Мужчина оценил то, что его соседи-Свидетели делились с другими словами утешения, и сказал: «Да благословит Бог ваше доброе дело».

16, 17. Какие два случая показывают, что с помощью Библии можно по-настоящему помогать тем, кто скорбит или беспокоится из-за трагедий?

¹⁶ Повторно посещая интересующихся людей, один Свидетель встретил сына женщины, которая раньше проявляла интерес к истине, и объяснил, что ему небезразлично, как соседи перенесли недавнюю трагедию. Тот человек был удивлен, что Свидетель специально выделил время, чтобы навещать людей. Мужчина рассказал, что во время терактов он работал недалеко от Центра международной торговли и видел, как все происходило. Когда он спросил, почему Бог допускает зло, Свидетель зачитал некоторые стихи из Библии, в том числе Псалом 36:39, где сказано: «От Господа спасение праведникам, Он — защита их во время скорби». Мужчина доброжелательно поинтересовался, все ли хорошо у Свидетеля и его семьи, попросил прийти снова и сердечно поблагодарил за визит.

¹⁷ Среди тысяч скорбящих, получавших утешение от Свидетелей Иеговы после терактов, была женщина, которую Свидетели встретили, навещая своих соседей. Она сильно горевала из-за случившегося и внимательно слушала, когда ей зачитывали Псалом 71:12—14: «Он избавит нищего, вопиющего и угнетенного, у которого нет помощника. Будет милосерден к нищему и убогому, и души убогих спасет; от коварства и насилия избавит души их, и драгоценна будет кровь их пред очами его». Насколько же своевременными оказались эти слова! Женщина попросила Свидетелей снова зачитать эти стихи и пригласила их к себе домой, чтобы продолжить беседу. К концу беседы было начато изучение Библии.

18. Как один Свидетель помог своим ближним, когда его попросили помолиться за всех?

¹⁸ Один Свидетель работает в ресторане в богатом районе, где раньше люди не проявляли большого интереса к благой вести о Царстве. После терактов было видно, что жители этого района потрясены. На той неделе, когда произошла трагедия, в пятницу менеджер ресторана попросила всех выйти на улицу со свечами в руках, чтобы почтить память погибших минутой молчания. Свидетель, проявляя уважение к чувствам коллег, вышел и встал на тротуаре, храня молчание. Менеджер знала, что он Свидетель Иеговы, религиозный служитель, и после минуты молчания попросила его произнести молитву. Свидетель согласился. В молитве он сказал, что многие скорбят после случившегося, но скорбящим не нужно отчаиваться. Он говорил о времени, когда таких ужасов больше не будет, и о том, что точные знания из Библии помогут всем приблизиться к Богу утешения. После того как сказали «аминь», менеджер — а вслед за ней еще более 60 человек, вышедших из ресторана,— подошла к Свидетелю, поблагодарила его и обняла. Она поделилась, что такой молитвы она еще не слышала.

Благословение для окружающих

19. Какой случай показывает, что некоторые признают высоконравственность Свидетелей Иеговы?

¹⁹ Особенно в эти дни люди, которых посещают Свидетели Иеговы, ощущают пользу от их деятельности, что уже отмечали многие. Да и могут ли люди, насаждающие мир, честность и высоконравственность, не оказывать положительного влияния? В одной центрально-азиатской стране Свидетели встретили офицера органов госбезопасности в отставке. Он сказал, что в свое время ему дали задание изучать различные религиозные организации. Когда он занимался Свидетелями Иеговы, его впечатлила их честность и добропорядочность. Его восхищала их твердая вера, а также то, что их учения основаны на Библии. Бывший офицер согласился изучать Библию.

20. а) О чем говорит работа, проделанная Свидетелями Иеговы в прошлом году? б) Из чего видно, что впереди еще много работы, и как мы относимся к делу благовествования?

²⁰ Из нескольких случаев, описанных в этой статье,— а привести можно было бы еще тысячи,— ясно видно, что в 2001 служебном году Свидетели Иеговы проделали огромную работуa. Они разговаривали с миллионами людей, утешали многих скорбящих, и их дело благовествования принесло хорошие плоды. 263 431 человек символизировали свое посвящение Богу крещением. Во всем мире число благовестников выросло на 1,7 процента. А судя по тому, что Вечерю воспоминания смерти Иисуса Христа посетило 15 374 986 человек, впереди еще много работы (1 Коринфянам 11:23—26). Будем же и дальше отыскивать кротких людей, готовых откликнуться на благую весть! Пока продолжается «лето Господне благоприятное», давайте и впредь утешать «сокрушенных сердцем». Какое же замечательное дело нам поручено! Несомненно, всем нам близки слова Исаии: «Радостью буду радоваться о Господе, возвеселится душа моя о Боге моем» (Исаия 61:10). Так будем же и в дальнейшем оказываться полезными Богу, исполняющему пророческие слова: «Господь Бог проявит правду и славу пред всеми народами» (Исаия 61:11).

[Сноска]