Библиотека Британского музея и Британский музей были открыты для широкой публики в 1759 году. Постройка здания, в котором они размещались уже в наше время, была завершена в 1852 году. А в 1997 году библиотека, к тому времени уже переименованная в Британскую библиотеку, переехала в новое, расположенное неподалеку здание, увезя с собой 12 миллионов томов и десятки тысяч рукописей и печаток.

Главной достопримечательностью этого двора, называемого Большим двором, был читальный зал с куполообразной крышей. С самого его открытия в 1857 году он стал любимым местом для исследователей всего мира. Мохандас Ганди, Чарлз Дарвин, Карл Маркс — это лишь некоторые из известных людей, работавших в тихих и уютных помещениях этой престижной библиотеки.