Страшный день Иеговы близок

«Пишется книга памятная пред лицем Его о боящихся Иеговы и чтущих имя Его» (МАЛАХИЯ 3:16, перевод Архимандрита Макария).

1, 2. О каком страшном дне предупреждает Малахия?

УЖАСНО! На рассвете 6 августа 1945 года был мгновенно разрушен огромный город. Погибло приблизительно 80 000 человек! Десятки тысяч получили смертельные ранения! Бушевали пожары! Таковы были последствия взрыва атомной бомбы. Что происходило во время катастрофы со Свидетелями Иеговы? Единственный Свидетель, находившийся в Хиросиме, сидел за христианскую непорочность в заключении — среди защитных стен тюрьмы. Тюрьма превратилась в руины, но брат не пострадал. По его словам, он был «выбомбардирован» из тюрьмы, что было, возможно, единственным добрым делом, которое сделала атомная бомба.

² Хотя происшедшее было ужасным, оно меркнет по сравнению с «днем Иеговы, великим и страшным» (Малахия 4:5, ПАМ). Конечно, в прошлом бывали жуткие дни, но день Иеговы превзойдет все их (Марка 13:19).

3. В чем состояла разница между «всякой плотью» и семьей Ноя, следствием чего стал Потоп?

³ Во дни Ноя «всякая плоть извратила путь свой на земле», и Бог объявил: «Земля наполнилась от них злодеяниями. И вот, Я истреблю их с земли» (Бытие 6:12, 13). Как записано в Матфея 24:39, Иисус сказал, что люди «не думали, пока не пришел потоп и не истребил всех». Однако верный Ной, «проповедник правды», и его богобоязненная семья пережили Потоп (2 Петра 2:5).

4. О чем предупреждает пример Содома и Гоморры?

⁴ В Иуды 7 говорится: «Как Содом и Гоморра и окрестные города... блудодействовавшие и ходившие за иною плотию, подвергшись казни огня вечного, поставлены в пример». Безбожные жители этих городов погибли из-за своего мерзкого, отвратительного образа жизни. Их пример — предупреждение народам современного мира, которые ненасытимо ищут сексуальных удовольствий! Но обрати внимание: богобоязненный Лот с дочерьми пережил катастрофу, и поклонники Иеговы тоже будут защищены в стремительно приближающейся великой скорби (2 Петра 2:6—9).

5. Чему нас учат исполнившиеся приговоры, вынесенные Иерусалиму?

⁵ Прими также во внимание предупреждающие примеры того, как Иегова воспользовался захватническими армиями, чтобы уничтожить Иерусалим, прославленный город, бывший некогда «радостью всей земли» (Псалом 47:3). В первый раз катастрофа произошла в 607 году до н. э., во второй раз — в 70 году н. э., и оба раза — потому, что народ, утверждавший, что он служит Богу, отходил от истинного поклонения. К счастью, преданные служители Иеговы выживали. Бедствие, постигшее Иерусалим в 70 году н. э. (оно изображено ниже), описывается как «скорбь, какой не было от начала творения, которое сотворил Бог, даже доныне». Тогда раз и навсегда была устранена отступническая иудейская система вещей, и, безусловно, скорби в этом смысле больше «не будет» (Марка 13:19). Но даже эти Божьи суды были лишь слабым подобием «великой скорби», которая вот-вот поразит всю мировую систему вещей (Откровение 7:14).

6. Почему Иегова допускает бедствия?

⁶ Почему Бог допускал ужасные бедствия, которые уносили столько жизней? В случае Ноя, а также когда наказание понесли Содом с Гоморрой и Иерусалим, Иегова уничтожал тех, кто извратил свой путь на земле, кто физически и нравственно осквернял прекрасную планету и кто отступил от истинного поклонения, или отверг его. В настоящее время мы стоим на пороге исполнения приговора, вынесенного всему миру (2 Фессалоникийцам 1:6—9).

«В последние дни»

7. а) На что пророчески указывают древние Божьи суды? б) Какое впереди великолепное будущее?

⁷ Древние уничтожения пророчески указывают на страшную великую скорбь, описанную во 2 Петра 3:3—13. Апостол пишет: «Прежде всего знайте, что в последние дни явятся наглые ругатели, поступающие по собственным своим похотям». Затем Петр, напоминая о днях Ноя, пишет: «Тогдашний мир погиб, быв потоплен водою. А нынешние небеса и земля, содержимые тем же Словом, сберегаются огню на день суда и погибели нечестивых человеков». Вслед за величайшей из всех когда-либо происходивших скорбей начнется новый этап долгожданного Царского правления Мессии — «новым небом и новой землей, на которых обитает правда». Какое прекрасное будущее!

8. Как мировые события движутся к кульминации?

⁸ В XX веке мировые события постепенно подошли к кульминации. Разрушение Хиросимы не имеет ничего общего с Божьим посещением, но это бедствие можно причислить к «ужасным явлениям» времени конца, о которых пророчествовал Иисус (Луки 21:11). Бомбежка Хиросимы положила начало ядерной угрозе, которая с тех пор нависла над человечеством, словно штормовая туча. Вот почему один из заголовков газеты «Нью-Йорк таймс» от 29 ноября 1993 года гласил: «Огнестрельное оружие, возможно, и ржавеет, но ядерное — начищено до блеска». Тем временем жуткую дань продолжают собирать межгосударственные, расистские и межплеменные войны. В войнах прошлого жертвами в основном становились солдаты. В наше же время, согласно сообщениям, 80 процентов жертв — гражданские лица, не говоря уже о миллионах, которые покинули родину и стали беженцами.

9. В чем проявляется дружба религиозных руководителей с миром?

⁹ То, что религиозные руководители ‘дружат с миром’, часто видно из их активного участия в войнах и кровавых революциях (Иакова 4:4). Некоторые из этих лидеров сотрудничают с такими алчными магнатами финансового мира, как производители оружия и заправилы наркобизнеса. Например, в сообщении об убийстве одного южноамериканского короля наркобизнеса газета «Нью-Йорк таймс» писала: «Чтобы скрыть свою причастность к наркотикам за фасадом законно приобретенного богатства и выдать себя за благодетеля, он владел радиопрограммой и часто появлялся в сопровождении католических священников». В «Уолл-стрит джорнэл» об этом человеке сообщалось, что он не только сгубил жизнь миллионам, которые стали наркоманами, но и лично руководил убийством тысяч людей. Лондонская газета «Таймс» заметила: «Убийцы часто оплачивают специальную благодарственную мессу... одновременно где-то проходит заупокойная месса, в которой отпеваются их жертвы». Какое злодейство!

10. Как нам следует расценивать ухудшение мировых условий?

¹⁰ Кто знает, сколько зла еще, возможно, сделают на земле люди, инспирируемые демонами! В 1 Иоанна 5:19 («Новый перевод»), говорится, что «мир в целом лежит во власти лукавого», Сатаны Дьявола. Сегодня — «горе живущим на земле и на море, потому что к вам сошел диавол в сильной ярости, зная, что не много ему остается времени!» (Откровение 12:12). Но, к счастью, как нас заверяет Римлянам 10:13, «всякий, кто призовет имя Господне, спасется».

Бог производит суд

11. О каком положении, существовавшем в Израиле, говорится в пророчестве Малахии?

¹¹ Что касается ближайшего будущего, свет на него проливается в пророчестве Малахии. В длинном списке древнееврейских пророков Малахия стоит последним. В 607 году до н. э. Израиль пережил опустошение Иерусалима. Но спустя 70 лет Иегова из милосердной любви вернул народ на отчую землю. Однако не прошло и ста лет, как Израиль вновь впал в отступничество и безнравственность. Израильтяне бесчестили имя Иеговы тем, что нарушали его справедливые законы и оскверняли его храм, принося в жертву слепых, хромых и больных животных. Они разводились с женами своей юности, чтобы жениться на чужеземных женщинах (Малахия 1:6—8; 2:13—16).

12, 13. а) От чего было необходимо очиститься помазанникам, членам священнического класса? б) Почему очищение благотворно также и для великого множества?

¹² Необходимо было очищение. О нем написано в Малахии 3:1—4. Современные Свидетели Иеговы, как и древние израильтяне, нуждались в очищении, поэтому описанное Малахией касалось их. В то время, когда первая мировая война близилась к концу, некоторые Исследователи Библии, как тогда назывались Свидетели, не сохраняли по отношению к мирским делам четкого нейтралитета. Чтобы очистить небольшую группу Своих поклонников от мирских наклонностей, Иегова послал в 1918 году «Ангела [«посланца», «Современный перевод»] завета» — Иисуса Христа в свой духовный храм. Иегова пророчески спросил: «Кто выдержит день пришествия [посланца], и кто устоит, когда Он явится? Ибо Он — как огонь расплавляющий и как щелок очищающий, и сядет переплавлять и очищать серебро, и очистит сынов Левия [помазанников, священническую группу] и переплавит их, как золото и как серебро, чтобы приносили жертву Господу в правде». Очищенные помазанники стали делать именно это!

¹³ Число помазанников, членов священнической группы, ограничено — всего 144 000 (Откровение 7:4—8; 14:1, 3). Но как обстоит сегодня дело с другими посвятившимися Богу христианами? Их численность в настоящее время — несколько миллионов, и они составляют «великое множество», которое тоже должно очиститься от мирских склонностей, ‘омыв одежды свои и убелив одежды свои кровию Агнца’ (Откровение 7:9, 14). Поэтому у них есть возможность на основании веры в искупительную жертву Агнца, Иисуса Христа, считаться пред Иеговой чистыми. Им обещано, что они переживут великую скорбь, страшный день Иеговы (Софония 2:2, 3).

14. Каким словам должны внимать современные служители Бога, продолжая развивать новую личность?

¹⁴ Великое множество, как и священнический остаток, должно внимать следующим словам Бога: «И предстану к вам на суд, и буду немедленным свидетелем против тех, которые волхвуют, и прелюбодействуют, и клянутся во лжи, и удерживают плату у наемника, и теснят вдову, и сироту, и иноземца, и не боятся Меня... Поелику Я Иегова не изменяюсь» (Малахия 3:5, 6, ПАМ). Да, нормы Иеговы все те же, поэтому сегодняшние Божьи служители должны, постоянно развивая христианскую личность, из страха перед Иеговой остерегаться всякого идолопоклонства и быть правдивыми, честными и великодушными (Колоссянам 3:9—14).

15. а) Что Иегова милосердно приглашает сделать? б) Как мы можем не «обкрадывать» Иегову?

¹⁵ Иегова приглашает всех, кто оставил его праведные пути: «Обратитесь ко Мне, и Я обращусь к вам». На их вопрос: «Как нам обратиться?» — он отвечает: «Вы обкрадываете Меня». А на следующий вопрос: «Чем обкрадываем мы Тебя?» — Иегова отвечает, что они обкрадывают его, не принося для служения в храме самое лучшее (Малахия 3:7, 8). Мы, став служителями Иеговы, должны искренне стремиться посвящать свои силы, способности и материальные средства служению Иегове. Поэтому, вместо того чтобы обкрадывать Бога, мы ‘ищем прежде Царства Божия и правды Его’ (Матфея 6:33).

16. Какое поощрение мы находим в Малахии 3:10—12?

¹⁶ Всех, кто оставляет эгоистические, алчные мирские пути, ждет замечательная награда, согласно сказанному в Малахии 3:10—12: «Хотя в этом испытайте Меня, говорит Господь Саваоф: не открою ли Я для вас отверстий небесных и не изолью ли на вас благословения до избытка?» Всем благодарным людям Иегова обещает духовное процветание и изобилие духовных плодов. Дальше он говорит: «Блаженными называть будут вас все народы, потому что вы будете землею вожделенною». Разве это не так сегодня у миллионов благодарных служителей Бога по всей земле?

Хранители непорочности — в книге жизни

17—19. а) Как беспорядки в Руанде коснулись наших братьев, живущих там? б) С какой уверенностью продолжают идти вперед все верные руандийские братья?

¹⁷ Что касается непорочности, рассмотрим пример руандийских братьев и сестер. От них в духовный дом поклонения Иегове всегда поступали самые лучшие духовные приношения. Например, к радости 2 080 руандийских возвещателей Царства, на областном конгрессе «Божье обучение», проходившем в Руанде в декабре 1993 года, присутствовало в целом 4 075 человек. Крестилось 230 новых, из которых почти 150 человек записались на подсобное пионерское служение в следующем месяце.

¹⁸ Когда в апреле 1994 года вспыхнула этническая вражда, по крайней мере 180 Свидетелей, в том числе надзиратель столицы страны, Кигали, и вся его семья, были убиты. Шесть переводчиков кигалийского отдела Общества Сторожевой Башни, четверо хуту и двое тутси, работали, невзирая на нависшую смертельную угрозу, несколько недель, до тех пор пока переводчики-тутси не были вынуждены бежать — чтобы только погибнуть на одном из контрольно-пропускных пунктов. В конце концов, взяв с собой остатки компьютерного оснащения, остальные четверо бежали в Гому (Заир), где преданно продолжили переводить «Сторожевую башню» на язык киньяруанда (Исаия 54:17).

¹⁹ Свидетели-беженцы, находясь в ужасных обстоятельствах, всегда просили прежде всего духовной пищи. Ценой больших усилий любящие братья из других стран смогли доставить им помощь. Братья-беженцы дали чудесное свидетельство и словом, и своим хорошим поведением в трудных условиях. Они продолжают посвящать все лучшее поклонению Иегове. Они проявили свою убежденность, подобную выраженной Павлом в Римлянам 14:8: «Живем ли — для Господа живем, умираем ли — для Господа умираем. И потому, живем ли, или умираем,— всегда Господни».

20, 21. а) Чьи имена не вписаны в памятную книгу Иеговы? б) Чьи имена вписаны в эту книгу и почему?

²⁰ Иегова помнит обо всех, кто, служа ему, хранит непорочность. В пророчестве Малахии дальше говорится: «Но в то же время боящиеся Иеговы говорят друг другу: «Иегова вникает и слышит, и пишется книга памятная пред лицем Его о боящихся Иеговы и чтущих имя Его» (Малахия 3:16, ПАМ).

²¹ Как сегодня важно проявлять должный страх перед Иеговой, чтя этим его имя! Поступая так, мы избежим неблагоприятного судебного приговора, вынесенного тем, кто восхищенно поддерживают систему этого мира. В Откровении 17:8 говорится, что их «имена... не вписаны в книгу жизни». Естественно, что в книгу жизни Иеговы вписано выдающееся имя Начальника жизни, Божьего Сына Иисуса Христа. В Матфея 12:21 говорится: «На имя Его будут уповать народы». Искупительная жертва Иисуса — залог вечной жизни для всех, кто проявляет веру в эту жертву. Какой же мы удостоимся чести, если наши имена будут вписаны в книгу жизни рядом с именем Иисуса!

22. Какое различие будет очевидным, когда Иегова исполнит свой судебный приговор?

²² Чем закончится суд для служителей Бога? Иегова отвечает в Малахии 3:17, 18: «Буду миловать их, как милует человек сына своего, служащего ему. И тогда снова увидите различие между праведником и нечестивым, между служащим Богу и неслужащим Ему». Различие ясно увидят все — злые, отделенные для вечной смерти, и праведные, которых Бог благословит вечной жизнью под правлением Царства (Матфея 25:31—46). Так великое множество овцеподобных людей переживет великий и страшный день Иеговы.

«День, пылающий как печь»

«Ибо вот, придет день, пылающий как печь» (МАЛАХИЯ 4:1).

1. Какие вопросы поднимаются в связи со стихом Малахии 4:1?

СЧАСТЛИВЫ в эти последние дни те, чьи имена Иегова решил вписать в свою памятную книгу. Но что будет с теми, кто не удостоится этой чести? Какая участь ожидает, будь то власть имущих или обычных людей, если они относятся свысока к возвещателям Царства Бога и их вести? Малахия говорит о дне расплаты. Мы читаем в главе 4, стихе 1 его книги: «Ибо вот, придет день, пылающий как печь; тогда все надменные и поступающие нечестиво будут как солома, и попалит их грядущий день, говорит Господь Саваоф, так что не останется у них ни корня, ни ветвей».

2. Какое яркое описание суда Иеговы дается в пророчестве Иезекииля?

² Другие пророки тоже сравнивают суд Иеговы над народами земли с палящим зноем печи. Как точно описывается в Иезекииля 22:19—22 (перевод Архимандрита Макария) суд Бога над сектами отступнического христианского мира! В этих стихах говорится: «Посему так говорит Господь Иегова: поелику все вы сделались окалинами, за то вот Я соберу вас... Как в горнило кладут вместе серебро, и медь, и железо, и олово, и свинец, чтобы раздуть на все это огонь, дабы расплавить; так Я во гневе Моем и в ярости Моей соберу, и положу, и расплавлю вас. Соберу вас, и дохну на вас огнем негодования Моего, и расплавитесь среди его. Как серебро расплавляется в горниле, так расплавитесь и вы среди его, и узнаете, что Я, Иегова, Я излил ярость Мою на вас».

3, 4. а) О чем лицемерно заявляет духовенство? б) Какая отвратительная репутация у религии?

³ Воистину сильное описание! Священнослужителей, которые уклонялись употреблять имя Иеговы и даже хулили это святое имя, неминуемо ожидает день расплаты. Они самонадеянно утверждают, что вместе со своими политическими союзниками установят на земле Царство Бога или, по крайней мере, сделают землю подходящим для Царства местом.

⁴ Отступнический христианский мир вместе с политическими правителями участвовал в ужасных войнах. История сообщает о средневековых крестовых походах, о насильственном обращении в католичество, которое проводила испанская инквизиция, о Тридцатилетней войне, которая в XVII веке опустошила Европу, и о гражданской войне 1930-х годов в Испании, развязанной, чтобы утвердить там католицизм. Две мировые войны нашего столетия были величайшими кровопролитными бойнями, в которых католики и протестанты открыто, без разбора убивали соверующих и приверженцев других религий. Среди недавних столкновений — убийственная вражда католиков с протестантами в Ирландии, а также различных религиозных фракций в Индии и религиозных направлений в бывшей Югославии. Кроме того, страницы истории религии залиты кровью мучеников — тысяч верных свидетелей Иеговы (Откровение 6:9, 10).

5. Какой суд ожидает ложную религию?

⁵ Приближающееся уничтожение Иеговой Вавилона великого, мировой империи ложной религии, и тех, кто ее поддерживает, нельзя не признать справедливым. Об этой казни говорится в Откровении 18:21, 24: «Один сильный Ангел взял камень, подобный большому жернову, и поверг в море, говоря: с таким стремлением повержен будет Вавилон, великий город, и уже не будет его. И в нем найдена кровь пророков и святых и всех убитых на земле».

6. а) Кто будет как солома и почему? б) В чем заверяются те, кто боится Иеговы?

⁶ Придет время, когда все враги праведности и их единомышленники «будут как солома». День Иеговы, словно печь, спалит их. «Не останется у них ни корня, ни ветвей». В этот день возмездия маленькие дети, то есть ветви, будут справедливо уничтожены, согласно приговору Иеговы, вынесенному корням — их родителям, которым было поручено воспитать своих детей. После злых людей не останется потомства, которое бы навсегда сохранило злые пути родителей. Но те, кто проявляет веру в обещания Божьего Царства, не поколеблются. Поэтому в Евреям 12:28, 29 мы призываемся: «Будем хранить благодать, которою будем служить благоугодно Богу, с благоговением и страхом, потому что Бог наш есть огонь поядающий».

Разве Иегова — бессердечный Бог?

7. Почему суд Иеговы является также выражением его любви?

⁷ Означает ли это, что Иегова бессердечный, мстительный Бог? Конечно нет! В 1 Иоанна 4:8 апостол выражает непреходящую истину: «Бог есть любовь». Затем в стихе 16 он развивает эту мысль: «Бог есть любовь, и пребывающий в любви пребывает в Боге, и Бог в нем». Из любви к человечеству Иегова собирается очистить землю от всего зла. Наш любящий, милосердный Бог говорит: «Живу Я... не хочу смерти грешника, но чтобы грешник обратился от пути своего и жив был. Обратитесь, обратитесь от злых путей ваших; для чего умирать вам..?» (Иезекииль 33:11).

8. Как часто Иоанн говорил о любви, но как он в то же время проявил себя сыном громовым?

⁸ Об а·га́·пе — любви, основанной на принципах,— Иоанн говорит намного чаще, чем остальные три писателя Евангелий вместе взятые, однако в Марка 3:17 сам Иоанн назван «сыном громовым». Этот сын грома написал под вдохновением Иеговы Апокалипсис, или Откровение — заключительную книгу Библии, в которой Иегова описывается как Бог правосудия. В этой книге содержится множество выражений, передающих Божье осуждение, например: «великое точило гнева Божия», «семь чаш гнева Божия» и «гнев Бога Вседержителя» (Откровение 14:19; 16:1; 19:15).

9. Как Иисус выражал судебные приговоры Иеговы и как исполнились его пророчества?

⁹ Когда наш Господь Иисус Христос, «образ Бога невидимого», жил на земле, он смело объявлял судебные решения Иеговы (Колоссянам 1:15). Например, согласно записанному в 23-й главе Матфея, он семь раз (НМ) прямо сказал в адрес религиозных лицемеров своего времени, что «горе» им. Обвинительный приговор он заключил следующими словами: «Иерусалим, Иерусалим, избивающий пророков и камнями побивающий посланных к тебе! сколько раз хотел Я собрать детей твоих, как птица собирает птенцов своих под крылья, и вы не захотели! Се, оставляется вам дом ваш пуст». Спустя 37 лет судебный приговор был приведен в исполнение римской армией под командованием генерала Тита. Тот ужасный день был пророчеством на самый страшный во всей истории человечества день, который скоро разразится,— день Иеговы.

«Солнце» восходит

10. Как «Солнце правды» несет радость Божьему народу?

¹⁰ Иегова дает знать, что будут те, кто переживет его день. Именно их он имеет в виду в Малахии 4:2, где говорит: «Для вас, благоговеющие пред именем Моим, взойдет Солнце правды и исцеление в лучах Его». Солнце правды — не кто иной, как сам Иисус Христос. Он духовный «свет миру» (Иоанна 8:12). Как он восходит? Он восходит с исцелением в лучах своих — прежде всего, с духовным исцелением, которое мы можем получить уже сегодня, а в грядущем новом мире он принесет людям всех народов мира и физическое исцеление (Матфея 4:23; Откровение 22:1, 2). Согласно сказанному в Малахии, исцеленные, образно говоря, ‘выйдут и взыграют, как тельцы упитанные’, только что выпущенные из стойла. Как же будут радоваться и воскресшие, которых Бог вернет к жизни и которым даст возможность достичь человеческого совершенства!

11, 12. а) Какая участь ожидает злых? б) В каком смысле Божий народ будет «попирать нечестивых»?

¹¹ Но что будет со злыми? В Малахии 4:3 мы читаем: «Будете попирать нечестивых, ибо они будут прахом под стопами ног ваших в тот день, который Я соделаю, говорит Господь Саваоф». Наш Бог-Воин защитит любящих его и одновременно не оставит на земле деспотичных врагов, уничтожив их. Сатана и его демоны будут изолированы (Псалом 144:20; Откровение 20:1—3).

¹² Божий народ не будет участвовать в уничтожении злых. Но в каком смысле он будет «попирать нечестивых»? Символически — участвуя в праздновании великой победы. Подобное празднование описывается в Исходе 15:1—21. Ему предшествовало уничтожение фараона и его воинства в Красном море. Как обещал Бог в Исаии 25:3—9, когда «притеснителей» не станет, последует победный пир: «Поглощена будет смерть навеки, и отрет Господь Бог слезы со всех лиц, и снимет поношение с народа Своего по всей земле; ибо так говорит Господь. И скажут в тот день: вот Он, Бог наш! [...] Сей есть Господь; на Него уповали мы; возрадуемся и возвеселимся во спасении Его!» Радость будет не мстительной или злой, она будет ликующей — ведь освятится имя Иеговы и земля очистится для мирного проживания дружного человечества.

Величайшая учебная программа

13. Чему будут обучаться на «новой земле»?

¹³ В Малахии 4:4 евреи призываются ‘помнить закон Моисея’. Соответственно этому и нам сегодня необходимо исполнять «закон Христов», о котором упоминается в Галатам 6:2. Пережившие Армагеддон несомненно будут получать дальнейшие, основанные на этом законе, наставления, вероятно, из упомянутых в Откровении 20:12 «книг», которые откроются в воскресение. Какое же будет благословенное время, когда воскресшие из мертвых будут обучаться тому, как жить, будучи «новой землей»! (Откровение 21:1).

14, 15. а) Как можно опознать современного Илию? б) Какую ответственность несет класс Илии?

¹⁴ Это будет дальнейшее расширение предыдущей учебной деятельности, о которой сказал Иегова, согласно Малахии 4:5 (ПАМ): «Се, Я пошлю вам Илию пророка, пред пришествием дня Иеговы, великаго и страшнаго». Кто является Илией в наше время? Как написано в Матфея 16:27, 28, Иисус, говоря о том, что он ‘грядет в Царствии Своем’, сказал: «Приидет Сын Человеческий во славе Отца Своего с Ангелами Своими, и тогда воздаст каждому по делам его». Шесть дней спустя, находясь на горе вместе с Петром, Иаковом и Иоанном, он «преобразился пред ними: и просияло лице Его как солнце, одежды же Его сделались белыми как свет». Был ли он один в этом видении? Нет, «явились им Моисей и Илия, с Ним беседующие» (Матфея 17:2, 3).

¹⁵ Что это означало? Это указывало на то, что Иисус будет, согласно пророчеству, Бо́льшим Моисеем, когда придет для суда (Второзаконие 18:18, 19; Деяния 3:19—23). Тогда он объединится с современным Илией, чтобы до того, как разразится великий и страшный день Иеговы, выполнить важную работу, а именно: разнести по всей земле благую весть о Царстве. В Малахии 4:6, где описывается деятельность «Илии», говорится: «Он обратит сердца отцов к детям и сердца детей к отцам их, чтобы Я пришед не поразил земли проклятием». Так «Илия» опознается как класс верного и благоразумного раба, состоящий из живущих на земле помазанных христиан, которым Господин — Иисус — доверил все свое имение. В это включается и раздача верным домочадцам необходимой духовной «пищи вовремя» (Матфея 24:45, 46, «Новый перевод»).

16. Какие радующие сердце плоды приносит деятельность класса Илии?

¹⁶ Сегодня повсюду в мире мы видим радующие сердце плоды программы духовного питания. Благодаря журналу «Сторожевая башня», издающийся тиражом в 16 100 000 экземпляров на 120 языках, из которых одновременно он выходит на 97 языках, «сие Евангелие Царствия» наполнило всю землю (Матфея 24:14). В проповеднической и учительской деятельности Свидетелей Иеговы широко используются и другие публикации, которые издаются на многих языках. Класс Илии — верный и благоразумный раб — бесперебойно и обильно питает всех, «осознающих духовную потребность» (Матфея 5:3, «Современный перевод»). Кроме того, те, кто возлагает надежду на Царство и соответственно ей поступает, образуют чудесное всемирное братство. В его состав входит великое множество «из всех племен и колен, и народов и языков» (Откровение 7:9). Когда Иегова посчитает, что проповедано уже достаточно, придет его великий, страшный день и с ним — конец.

17. Когда грянет страшный день Иеговы?

¹⁷ Когда же грянет этот страшный день? Апостол Павел отвечает: «День Господень так придет, как тать ночью. Ибо, когда будут говорить [возможно, по-особенному]: „мир и безопасность“, тогда внезапно постигнет их пагуба, подобно как мука родами постигает имеющую во чреве, и не избегнут» (1 Фессалоникийцам 5:2, 3).

18, 19. а) Как провозглашаются «мир и безопасность»? б) Когда для народа Иеговы придет избавление?

¹⁸ О ком в этом пророчестве говорится — «не избегнут»? О политических руководителях, которые утверждают, что они создадут единый новый порядок из разрозненных элементов насильнического мира. Их детищам — Лиге Наций и Организации Объединенных Наций — не удалось выполнить обещанное. Как предсказал пророк Иеговы, они даже «говорят: „мир! мир!“ а мира нет» (Иеремия 6:14; 8:11; 14:13—16).

¹⁹ Между тем народ Иеговы претерпевает давление и гонения со стороны безбожного мира. Но скоро, согласно сказанному во 2 Фессалоникийцам 1:7, 8, придет избавление «в явление Господа Иисуса с неба, с Ангелами силы Его, в пламенеющем огне совершающего отмщение не познавшим Бога и не покоряющимся благовествованию Господа нашего Иисуса Христа».

20. а) Что пророчествуют Софония и Аввакум о дне, «пылающем как печь»? б) Какие совет и ободрение содержатся в их пророчествах?

²⁰ Скоро ли оно придет? Многие из нас ждут уже давно. Тем временем огромное число смиренных, которые выживут, отзываются на призыв, записанный в Софонии 2:2, 3 (ПАМ): «Взыщите Иегову... любите правду, любите смирение; может быть укроетесь в день гнева Иеговы». Затем в Софонии 3:8 записано следующее ободрение: «Итак ждите Меня, говорит Господь, до того дня, когда Я восстану для опустошения, ибо Мною определено собрать народы, созвать царства, чтоб излить на них негодование Мое, всю ярость гнева Моего; ибо огнем ревности Моей пожрана будет вся земля». Конец близок! Иегова знает, в какой день и час придет конец, и не изменит своего расписания. Будем же стойко терпеть. «Ибо видение относится еще к определенному времени и говорит о конце и не обманет; и хотя бы и замедлило, жди его, ибо непременно сбудется, не отменится» (Аввакум 2:3). Страшный день Иеговы стремительно приближается. Помни: этот день не отменится!