В период между пятым и четвертым веками до нашей эры это мнение было поставлено под вопрос греческим врачом Гиппократом. Он особенно известен благодаря своему тексту — «Клятва Гиппократа»,— который, по общему мнению, все еще заключает в себе медицинские нормы поведения врача. В книге «Моменты открытий — начала науки» (англ.) отмечается, что Гиппократ был «одним из первых, который соревновался со священниками в поисках объяснения заболеваний человека». Применяя научные методы в медицине, он искал естественные причины болезней. На место религиозных суеверий и догадок вступили разум и опыт.

Отделив медицину от религиозных догм, Гиппократ этим способствовал желаемой цели. Однако даже сегодня нам напоминается о связи религии с медициной. Ее символ — змей, обвивающий жезл — Эскулапов жезл греческого бога врачевания, восходящий к древним храмам врачевания, где держали священных змей. Согласно английской «Энциклопедии религии», эти змеи олицетворяли «возможность обновления жизни и возрождения в здоровье».

Гиппократ позднее стал известен как отец медицины. Но это не уберегло его от научных ошибок того времени. «Книга популярной науки» объясняет, что некоторые из его неправильных взглядов «кажутся нам довольно фантастическими», но с другой стороны она предупреждает от медицинского высокомерия, говоря: «Некоторые медицинские теории, глубоко укоренившиеся сегодня, возможно, следующему поколению будут казаться такими же фантастическими».

Да, эти вездесущие греки

Читаем ли мы историю религии, политики или коммерции, мы повсюду находим более чем случайное упоминание греков. Да и кто не слышал об их знаменитых философах, (термин, происходящий от греческого слова фи·ло·со·фи́·а, означающего «любовь к мудрости»)? Любовь греков к мудрости и их жажда знания были хорошо известны в первом веке, когда апостол Павел посещал их страну. Он сказал об эпикурейских и стоических философах следующее: «Афиняне же и все живущие у них иностранцы ни в чем охотнее не проводили время, как в том, чтобы говорить или слушать что-нибудь новое» (Деяния 17:18—21).

Поэтому не приходится удивляться, что из всех древних народов греки оставили науке самое большое наследие. «Новая британская энциклопедия» добавляет: «Старания греческой философии создать теорию о Вселенной, которая должна была заменить мифы о возникновении мира, привела наконец к полезным научным открытиям».

Действительно, некоторые греческие философы значительно содействовали поиску научной истины. Они старались искоренить ложные понятия и теории своих предшественников и в то же время строить на основании, которое считали правильным. (Смотри в рамке приведенные примеры.) Поэтому греческие философы прошлого стоят ближе к сегодняшнему научному мышлению, чем другие из какого-либо древнего народа. Между прочим, еще недавно понятие «натурфилософия» употреблялось для описания различных отраслей науки.

Со временем, возникла новая Римская империя, которая политически опередила Грецию, увлекавшуюся философией. Повлияло ли это каким-либо образом на научный прогресс? И какова была роль христианства? Третья часть серии статей даст нам ответ на это.

[Рамка, страница 20]

Дохристианские греческие «ученые»

ФАЛЕС из Мелита (VI век) особенно известен своими математическими работами и представлением, что вода составляет сущность всей материи; критиковал метод точного вычисления строения космоса, который был, по словам «Новой британской энциклопедии», «решающим в развитии научного мышления».

Сократ (V век) в «Книге популярной науки» назван «родоначальником метода исследования путем наводящих вопросов,— диалектики,— который близко подходит к сущности истинного научного метода».

Демокрит из Абдеры (V—IV век) — один из основателей теории античной атомистики Вселенной, а также теорий неразрушимости материи и сохранения энергии.

Платон (V—IV век) основал в Афинах академию — школу для систематических проведений филосовских и научных изысканий.

Аристотель (IV век) — хорошо осведомленный биолог; основал Ликей, учебное заведение, в котором изучались многие отрасли знания. Более 1 500 лет идеи Аристотеля подчиняли себе научное мышление и его считали самым большим авторитетом в области науки.

Евклид (IV век) — знаменитый математик древности, особенно известен тем, что собрал знания в области «геометрии». Это слово происходит из греческого языка и означает «измерение земляной площади».

Гиппарх из Никеи (II век) — выдающийся астроном и основатель тригонометрии; распределил звезды по величине согласно их блеску — система, которой в основном пользуются еще сегодня. Он был предшественником Птолемея, известного географа и астронома второго века нашей эры, который дальше разработал открытия Гиппарха и учил, что Земля является центром Вселенной.