Происхождение греческих племен. Современные историки выдвигают различные гипотезы о происхождении греческих племен и их появлении на территории Греции. Распространенное мнение о нескольких последовательных «вторжениях» сев. племен основано главным образом на греческих мифах и догадках археологов. Достоверные исторические сведения о Греции относятся самое раннее к VIII в. до н. э. (годом 1-й Олимпиады считается 776 до н. э.), и непрерывные записи можно проследить только с V в. до н. э. К тому времени прошло много веков после Потопа и расселения людей в результате смешения языка в Вавилоне (Бт 11:1—9). В течение этих веков различные группы, вероятно, смешивались с потомками Иавана, но все же в отношении времени до 1-го тыс. до н. э. существуют лишь сомнительные теории.

Основные греческие племена. К основным племенам древней Греции относят ахейцев, обитавших в Фессалии, Беотии и центральной части Пелопоннеса; эолийцев, живших на В. центральной Греции, в Эолиде (сев.-зап. часть Малой Азии) и на близлежащих островах; дорийцев, населявших вост. часть Пелопоннеса, острова́ на Ю. Эгейского моря и юго-зап. часть Малой Азии; и ионийцев, живших в Аттике, на острове Эвбея, на островах центральной части Эгейского моря и на зап. побережье Малой Азии. Однако о каких-либо отношениях между этими племенами и македонянами в ранний период их истории ничего сказать невозможно.

Эти слова происходят от слова грайко́й, которым называлось одно из племен сев.-зап. Греции. Римляне называли греками (лат. грэ́ци) всех жителей Греции. Позднее даже Аристотель использовал это слово в подобном смысле.

Начиная с VIII в. до н. э. в ассирийских клинописных надписях, а также в персидских и египетских сообщениях встречается другое название, ионийцы. Оно происходит от имени сына Иафета и внука Ноя Иавана (евр. Йава́н). Этот представитель яфетической расы стал родоначальником древних народов, населявших Грецию и прилегающие к ней острова, а также, очевидно, родоначальником древних жителей Кипра, юж. Италии, Сицилии и Испании (Бт 10:1, 2, 4, 5; 1Лт 1:4, 5, 7; см. ЕЛИСА; ИАВАН; КИТТИМ).

Хотя сегодня Ионическими называются море между юж. Италией и юж. Грецией и острова у зап. берегов Греции, слово «Иония» когда-то имело более широкое применение, которое в большей мере соответствует тому, как используется название Иаван в Еврейских Писаниях. В VIII в. до н. э. пророк Исаия говорил о времени, когда вернувшиеся из плена иудеи будут посланы к далеким народам, в том числе «в Фувал и Иаван, на далекие острова» (Иса 66:19).

В Христианских Греческих Писаниях словом «Греция» переведено слово Хелла́с (Де 20:2), а словом «греки» — хе́лленес. Сами греки начали использовать эти названия за несколько веков до нашей эры и используют их до сих пор. Слово Хелла́с, возможно, связано с именем Елисы, одного из сыновей Иавана (Бт 10:4).