Греция и Рим

В религиозном отношении «Древняя Греция не избежала всепроникающего, мощного влияния вавилонской культуры»,— отмечает Жан Боттеро. Профессор Питер Грин объясняет, почему вера в судьбу так прочно укоренилась в Греции: «В этом непредсказуемом мире, в котором человек никак не хотел принимать собственные решения, да и на самом деле был бросаем из стороны в сторону, словно марионетка, причудами судьбы столь же непреклонной, сколь и непостижимой, божественные вещие указания [судьба, определяемая богами] были единственным способом определить за человека его будущее. Особое мастерство и проницательность позволяли предсказывать то, что предначертано судьбой. Возможно, слышать предсказания было не всегда приятно, но они, по крайней мере, служили предостережением».

Но предсказания не только обнадеживали человека в отношении будущего, они использовались и для других, менее благородных целей. Представления о том, что у человека есть судьба, помогали держать в повиновении массы, поэтому, как утверждает историк Ф. Сандбач, «учение о том, что мир полностью управляем Провидением, было выгодно правящему классу державы, властвующей над другими».

Почему? Профессор Грин объясняет, что это верование «уже само по себе оправдывало установленный социальный и политический порядок в нравственном, религиозном и понятийном отношении: оно было самым мощным и искусным орудием, какое только могли использовать правящие классы эпохи эллинизма, чтобы увековечить свою власть. Любое событие рассматривалось как неизбежность судьбы, и поскольку сама природа благоволила человеку, то считалось, что все предопределенное судьбой — непременно к лучшему». На самом же деле вера в судьбу служила «оправданием жестокости и корысти».

То, что верование в предначертание судьбы глубоко укоренилось в обществе, явствует из греческой литературы. В таких видах древних литературных произведений, как эпос, легенда и трагедия, судьба играла ключевую роль. В греческой мифологии судьба человека находилась в руках трех богинь-мойр: Клото, прядущей жизненную нить, Лахесис, отмеряющей человеку годы жизни, и Атропос, перерезающей нить жизни, когда отпущенное время истечет.

Как римляне, так и греки стремились узнать, что предопределено человеку в жизни. Поэтому они заимствовали у вавилонян и развили в своей культуре астрологию и гадание.

К третьему веку до н. э. астрология получила широкое признание в Греции, а в 62 году до н. э. появился первый известный греческий гороскоп. По словам профессора Гилберта Муррея, греки так увлеклись астрологией, что «эллинистическое сознание стало так же к ней восприимчиво, как жители отдаленных островов к какой-нибудь новой болезни».

С целью узнать будущее все греки и римляне прибегали к услугам оракулов или медиумов. Считалось, что таким образом люди могут разговаривать с богами. (Сравните Деяния 16:16—19.) К чему же привели такие верования? Философ Бертран Расселл писал: «Надежда сменилась страхом; главным стало не стремление добиться каких-то успехов в жизни, а избежать несчастья». Подобные явления стали предметом спора и в христианском мире.