Греция занимала юж. часть гористого Балканского полуострова и близлежащие острова в Ионическом море на З. и в Эгейском море на В. Ее юж. границей было Средиземное море. Сев. границу древней Греции точно установить невозможно, поскольку ионийцы, населявшие ее территорию, не были объединены в один народ. Однако позднее Греция стала занимать территорию вплоть до Иллирии (на побережье Адриатического моря) и Македонии. Возможно, македонцы имели общих предков с греками.

Греки-ионийцы уже в древности были хорошими мореплавателями. Сев.-зап. побережье Греции и «каблук» итальянского «сапога» разделяло всего около 160 км через пролив Отранто. Многочисленные острова на В. от Греции, представляющие собой возвышающиеся над водной поверхностью вершины подводных гор, тянулись непрерывной цепью, что облегчало плавание через Эгейское море в Малую Азию. Сев.-вост. оконечность Эгейского моря соединялась узким проливом Геллеспонт (Дарданеллы) с Мраморным морем, из которого через пролив Босфор можно было попасть в Черное море. А двигаясь вдоль юж. побережья Малой Азии, греческие корабли достигали берегов Сирии и Палестины. За светлое время суток корабль мог преодолеть расстояние до 100 км. Поэтому на доставку писем, которые Павел, находясь, очевидно, в Коринфе, написал фессалоникийцам в Македонии, в зависимости от погодных условий (и от числа портов, в которые заходил корабль) могла уйти неделя или больше.

Безусловно, греческое влияние распространялось за пределы материковой части страны, и греческие поселения были в соседних с ней землях. Многочисленные острова Ионического и Эгейского морей считались такой же частью Греции, как и ее материковая часть. В так называемую Великую Грецию, или Великую Элладу (лат. Graecia Magna), входили юж. Италия и Сицилия. Исторические свидетельства указывают на то, что греки-ионийцы поддерживали различные связи, в том числе торговые, с ионийцами, жившими в Фарсисе (Испания), и в этом они намного превзошли финикийцев. Подобные связи также существовали между жителями Греции и ионийцами, жившими на Кипре.