Вскоре после моего замужества из Америки приехал в гости брат матери. У него с собой оказался один из томов «Исследования Писаний», написанных Чарлзом Тейзом Расселлом. Это была публикация Исследователей Библии, известных сейчас как Свидетели Иеговы.

Открыв книгу, Димитрис обратил внимание на тему, которая интересовала его еще с детских лет,— «Что происходит с человеком, когда он умирает?». В школе он спрашивал об этом православного богослова, но не получил удовлетворительного ответа. Ясное и логичное объяснение, дававшееся в публикации, так восхитило Димитриса, что он пошел прямо в деревенскую кофейню, где в Греции обычно собирались мужчины. Там он рассказал обо всем, что узнал из Библии.

Отстаиваем библейскую истину

Примерно в начале 1920-х годов Греция ввязалась в другую войну. Димитриса призвали на военную службу и отправили на турецкий материк, в Малую Азию. Там он был ранен, и его отослали домой. После того как он поправился, я поехала с ним в Смирну (сейчас Измир, Турция), Малая Азия. Когда в 1922 году война неожиданно закончилась, нам пришлось бежать. Нам едва удалось переправиться на крайне поврежденном судне на Самос. Прибыв домой, мы опустились на колени и возблагодарили Бога — Бога, о котором еще очень мало знали.

Вскоре Димитриса назначили учительствовать в школе в главном городе острова — Вати. Он продолжал читать литературу Исследователей Библии, и как-то дождливым вечером нас навестили двое Исследователей с острова Хиос. Они возвратились из Америки, чтобы служить распространителями литературы, как называли полновременных благовестников. Мы оставили их у себя на ночь, и они рассказали нам о многом, что касалось Божьих замыслов.

После этого Димитрис сказал мне: «Пенелопа, я понял, что это истина, и я должен идти за ней. Это значит, что мне придется перестать петь в Греческой православной церкви и что я не смогу ходить в церковь со школьниками». Хотя мы знали об Иегове не так много, у нас было сильное желание служить ему. Поэтому я ответила: «Я не буду препятствовать тебе. Действуй».

Затем Димитрис прибавил нерешительно: «Да, но если все узнают о наших взглядах, я потеряю работу».

Мой муж, пораженный знаниями проповедника, спросил: «Как это тебе удается с такой легкостью пользоваться Библией?»

«Мы изучаем Библию систематически»,— ответил тот. Он вынул из своей сумки книгу «Арфа Божия» и показал, как пользоваться ею в таком изучении. Нам настолько не терпелось учиться, что мы с мужем, проповедник и двое других мужчин немедленно отправились с владельцем магазина к нему домой. Проповедник вручил каждому по книге «Арфа Божия», и мы не откладывая принялись изучать. Изучали мы допоздна, а затем, когда стало светать, начали учить песни, которые пели Исследователи Библии.

Позднее летом того же года мы с мужем символизировали свое посвящение, крестившись в воде.

Примерно в то время Димитриса уволили из школы, и из-за предубеждений против нас было почти невозможно найти работу. Но поскольку я умела шить, а Димитрис был способным маляром, нам удавалось сводить концы с концами. В 1928 году мужа и еще четырех других христианских братьев с нашего острова приговорили к двум месяцам тюрьмы за проповедование благой вести. Я, единственная Исследовательница Библии, остававшаяся на свободе, приносила им в тюрьму еду.

Чтобы были деньги и можно было продолжать лечение, мой муж продал участок земли.

Вскоре после этого к нам приехал разъездной надзиратель. Ему было очень жаль меня, такую больную, и Димитриса, оставшегося без работы. По своей доброте он помог нам устроиться в городе Митилини, что на острове Лесбос. Мы переехали туда в 1934 году, и Димитрису удалось найти работу.

Мой муж отсидел в тюрьме в общей сложности почти год. Отправляясь в служение, мы обычно планировали провести ночь после ареста в полицейском участке. Однако Иегова никогда не оставлял нас. Он всегда давал необходимые мужество и силы, чтобы все перенести.

Но когда мой муж сидел в тюрьме, мне приходилось ходить к нему на свидания через этот район. Как-то в дождливый день одна женщина пригласила меня зайти к ней в дом: она хотела спросить, за что мой муж попал в тюрьму. Я рассказала, что за проповедование благой вести о Царстве Бога и что он страдает точно так же, как страдал Христос.

На протяжении многих лет Иегова вознаграждал усилия моего мужа и мои усилия служить Ему. Горстка Свидетелей на острове Самос в 1920-е годы переросла в два собрания и группу примерно из 130 возвещателей. Также на острове Лесбос действуют четыре собрания и пять групп, к которым принадлежат примерно 430 возвещателей Царства. Мой муж активно возвещал о Царстве Бога до самой своей смерти в 1977 году. Какое благословение — видеть тех, кому мы помогли познать истину и которые усердно продолжают служить! Они, а также их дети, внуки и правнуки составляют великое множество, объединенно поклоняющееся Иегове!

Сестра Макрис с мужем в 1955 году.