Свет сияет ярче

Среди таких людей, живших на пороге XIX века, был Генри Гру (1781—1862) из Бирмингема (Великобритания). Когда ему было 13 лет, семья Гру отправилась через Атлантический океан в Соединенные Штаты и прибыла туда 8 июля 1795 года. Гру обосновались в Провиденсе (штат Род-Айленд). Родители привили мальчику любовь к Библии. В 1807 году, в возрасте 25 лет, Гру пригласили служить пастором баптистской церкви в Хартфорде (штат Коннектикут).

К обязанностям учителя он относился очень серьезно, пытаясь помочь своим подопечным жить в согласии с Писанием. Однако он придерживался мнения, что необходимо сохранять чистоту собрания, защищая его от тех, кто намеренно грешит. Иногда вместе с другими ответственными членами церкви ему приходилось исключать из нее (лишать общения) тех, кто занимался блудом или был вовлечен в другие нечистые дела.

Его тревожили и другие проблемы церкви. Некоторые люди, не принадлежавшие к приходу, занимались делами церкви и руководили хором во время службы. Эти люди могли также участвовать в голосовании по вопросам, связанным с собранием, и таким образом вмешиваться в его дела. Придерживаясь принципа непричастности к миру, Гру настаивал на том, чтобы эти функции выполняли только верные люди в собрании (Иакова 1:27; 2 Коринфянам 6:14—18). Он считал богохульством позволять неверующим петь хвалебные песни Богу. Из-за своих взглядов Генри Гру в 1811 году был отлучен от церкви. Вместе с ним ушли из церкви и некоторые его единомышленники.

Уход из христианского мира

Эта группа, включая Генри Гру, начала изучать Библию с целью привести свою жизнь в соответствие с ее советами. Вскоре в результате исследований их понимание библейских истин значительно углубилось, и они стали открыто обличать ложь христианского мира. Например, в 1824 году Гру написал хорошо обоснованную работу, опровергающую учение о Троице. Обратите внимание, как логично он рассуждал: «„О дне же том или часе никто не знает, ни Ангелы небесные, ни Сын, но только ОТЕЦ“ (Марка 13:32). Посмотрите, в каком порядке упоминаются здесь различные личности. ...Ангелы, Сын, Отец. [...] Наш Господь учил нас, что только Отец знал этот день. Получается, что это неправда, если, как утверждают, Отец, Слово и Святой Дух — это Бог в трех лицах, ведь, согласно учению [о Троице]... Сын знал этот день также хорошо, как и Отец».

Гру разоблачал лицемерие священников и армейских командиров, утверждавших, что служат Христу. В 1828 году он заявил: «Можно ли придумать большее противоречие, чем то, что христианин, выйдя из комнаты, где он молился за своих врагов, идет командовать войсками, которые яростно вонзают смертоносное оружие в сердца своих врагов? В первом случае он довольно похож на своего Учителя в последние часы его жизни, но на кого он похож во втором случае? Иисус молился за своих убийц. Христиане убивают тех, за кого молятся».

Еще с большим жаром Гру писал: «Когда же мы будем верить Всевышнему, который „поругаем не бывает“? Когда же мы поймем гениальную суть святой религии, требующей удаляться даже того, что „кажется“ злом?.. Разве это не хула на Сына Благословенного утверждать, что, согласно его религии, в одном случае человек должен вести себя как ангел, а в другом — как демон?»

Вечная жизнь не наследуется от рождения

В те годы, когда еще не было ни радио, ни телевидения, люди обычно выражали свои взгляды тем, что писали и распространяли брошюры. Приблизительно в 1835 году Гру написал серьезную брошюру, разоблачавшую учения о бессмертии души и об огненном аде как небиблейские. Он считал, что такие учения хулят Бога.

Брошюра нашла большой отклик в сердцах людей. В 1837 году 40-летний Джордж Сторрз нашел экземпляр этой брошюры в поезде. Сторрз, уроженец Лебанона (штат Нью-Гэмпшир), жил в то время в Ютике (штат Нью-Йорк).

Он был весьма уважаемым служителем Методистско-епископальной церкви. Прочитав брошюру, он был поражен, что против основных учений христианского мира, в которых он ранее не сомневался, выдвигаются такие серьезные аргументы. Он не знал, кто автор брошюры, и лишь через несколько лет, примерно в 1844 году, познакомился с Генри Гру, когда они оба жили в Филадельфии (штат Пенсильвания).

Сторрз и Гру совместно боролись против учения о бессмертии души. Гру продолжал ревностно проповедовать до своей смерти 8 августа 1862 года в Филадельфии.

Гру, например, ценил выкуп, предоставленный Иисусом, но не понимал, что это «соответствующий выкуп», то есть выкуп, при котором человек Иисус отдал свою совершенную жизнь за совершенную жизнь, утраченную человеком Адамом (1 Тимофею 2:6). Генри Гру также ошибочно полагал, что Иисус вернется видимым образом и будет править на земле. Однако Гру считал необходимым святить имя Иеговы, о чем со времени второго века н. э. мало кто заботился.