Гайанские пионеры приглашены в Школу Галаад

Несколько местных пионеров тоже были удостоены чести пройти обучение в Школе Галаад. Некоторые из них даже возвратились в Гайану — в свое новое назначение. Это была Флоренс Том (теперь Бриссет), закончившая 21-й класс в 1953 году; Альберт и Шила Смолл, студенты 31-го класса, выпуск которого был в 1958-м;

После того как супруги Смолл окончили Школу Галаад и возвратились в Гайану, Альберт в течение многих лет служил членом Комитета филиала и разъездным надзирателем. Сейчас они с Шилой, несмотря на проблемы со здоровьем, служат специальными пионерами в местном собрании. Брат Смолл исполняет в нем обязанности старейшины.

[Рамка/Иллюстрация, страницы 155—158]

Ответы на вопросы, волновавшие меня с детства, изменили мою жизнь

Альберт Смолл

Родился: 1921 год.

Крестился: 1949 год.

Краткие сведения: пионерское служение начал в 1953 году. В 1958 году со своей женой Шилой прошел обучение в Школе Галаад и был назначен в Гайану.

В детстве мне то и дело повторяли фразу «тебя создал Бог». Поэтому, когда мама сказала мне, что я худший из четырех ее детей, я подумал, что Бог создал троих из нас хорошими, а одного меня плохим.

Когда мне было лет десять, я спросил учителя воскресной школы: «Кто создал Бога?» Ответа не последовало. Повзрослев, я, как и большинство людей, стал ходить в церковь — в моем случае в пресвитерианскую. На многие свои вопросы я не находил ответов. Например, в церкви мы пели гимн, в котором есть такие слова: «Живет богатый в замке, а бедный — у ворот. Высокий кто и низкий — решил Бог наперед». «На самом ли деле Бог определил положение каждого?» — задавался я вопросом. Однажды я спросил служителя церкви: «Если Бог создал Адама и Еву, то откуда появились расы?» Его ответ, по сути, означал, что он считает сообщение из книги Бытие мифом.

А во время Второй мировой войны нас призывали молиться за британских солдат. Это окончательно убедило меня в том, что учения моей церкви противоречат тому, о чем я читал в Библии. Но спросив себя, куда мне идти, я решил оставаться в церкви. В возрасте 24 лет я женился на Шиле.

Однажды, когда я только вернулся из церкви, ко мне постучал Свидетель Иеговы. Мы знали, что Свидетели не признают ада, и поэтому никогда их не слушали. Они проводили встречи в частных домах и не носили никаких религиозных одежд. К тому времени в моей жизни произошли события, включая брак с замечательной женщиной, которые убедили меня в том, что Бог заботится обо мне.

Когда Свидетель, Несиб Робинсон, представлялся мне, я ставил заплату на шину велосипеда. «Вот, шину проколол,— сказал я.— Помог бы, если ты христианин». Затем я вдруг встал и ушел в дом. На следующей неделе, когда я уже уходил в церковь, держа в руке Библию, пришел Несиб. «Меня не интересует ваша религия,— сказал я.— Моя жена дома. Поговорите с ней». И я ушел.

Мне было жаль, что я так сказал, и поэтому в церкви, вместо того чтобы слушать пастора, я все думал: «Если господин Робинсон проговорит с моей женой слишком долго, у нее не останется времени, чтобы приготовить наш особый воскресный супчик». Однако мои опасения были напрасны: вернувшись домой, я обнаружил, что суп был готов. Я поинтересовался у Шилы: «Ты разговаривала с Робинсоном?» «Да, он сидел и проповедовал мне, пока я готовила суп».

Вскоре после этого Шила начала изучать Библию. Примерно в то время она родила первого ребенка, к сожалению, мертвого. Я спросил г-на Робинсона, почему такое происходит. Он сказал, что Божьей вины здесь нет, но что всему причиной непослушание Адама и Евы и унаследованное нами несовершенство. Ответ меня удовлетворил.

Несиб часто приходил ко мне в столярную мастерскую. Наш разговор вращался в основном вокруг моей работы, однако Несибу перед уходом все же удавалось рассмотреть какой-нибудь библейский вопрос. Со временем мы стали говорить не столько о мебели, сколько о Слове Бога. Однажды я решил задать ему пару вопросов, волновавших меня всю жизнь. Я думал, что они и его затруднят, ведь даже «правильные» служители не могли ответить мне на них.

Настаивая на том, чтобы Несиб все свои слова основывал на Писании, я выпалил мой первый вопрос: «Кто создал Бога?» Несиб зачитал Псалом 89:3: «Прежде нежели родились горы, и Ты образовал землю и вселенную, и от века и до века Ты — Бог». Затем, посмотрев на меня, он сказал: «Видишь, что говорится? Бога никто не создавал; он был всегда». Этот ясный, логичный ответ изумил меня. И я уже не стал сдерживать своих вопросов, которые не давали мне покоя столько лет. Основанные на Библии ответы Несиба, особенно в отношении Божьего намерения превратить землю в рай, наполняли мое сердце такой радостью, какую я еще никогда не испытывал.

Мое первое посещение Зала Царства впечатлило меня особенно сильно: я был потрясен, когда увидел, что во время встречи все могли участвовать в обсуждении. В церкви я такого никогда не встречал. Тогда моя жена еще ни разу не приходила на собрание, так как была в отъезде. Когда я ей обо всем рассказал, она попросила: «Пойдем туда вместе». Прошло 55 лет, но до сих пор мы так и делаем!

Шила и я крестились в 1949 году в Атлантическом океане. В 1953 году я начал пионерское служение. Два года спустя жена присоединилась ко мне в полновременном служении, в котором мы находимся вот уже 50 лет. В 1958 году нас пригласили в 31-й класс Школы Галаад, а после обучения мы были назначены в Гайану. 23 года мы провели в разъездной работе, а затем стали служить специальными пионерами, кем и остаемся до сих пор. Я благодарен Иегове не только за то, что он ответил на вопросы, волновавшие меня с детства, но и за то, что позволил нам с женой служить ему.